{\rtf1\ansi\ansicpg1251\deff0\deflang1049\deflangfe1049\deftab708{\fonttbl{\f0\fswiss\fprq2\fcharset204{\*\fname Arial CYR;}Arial;}{\f1\froman\fprq2\fcharset204{\*\fname Times New Roman CYR;}Times New Roman;}{\f2\fmodern\fprq1\fcharset204{\*\fname Courier New CYR;}Courier New;}}{\info {\title Запретный плод} {\author Лорел Гамильтон } }{\fet0 \ftnbj \ftnrstpg \ftnnar}{\stylesheet {\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Normal;} {\s1 \qc\snext0\b\f0\fs32\fi0\li0\ri0 heading 1;} {\s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 heading 2;} {\s3 \qc\snext0\i0\fs26\f0\b\fi0\li0\ri0 heading 3;} {\s4 \qc\snext0\lang1049\f1\fs26\b\fi0\li0\ri0 heading 4;} {\s5 \qc\snext0\i\fs24\f1\b\fi0\li0\ri0 heading 5;} {\s6 \qc\snext0\s6\f1\b\fs24\fi0 heading 6;} {\s10 \qj\snext\f1\fs22\b0\i1\li3000\fi400\ri0 Epigraph;} {\s11 \qj\snext0\f1\fs22\b1\i0\li3000\fi400\ri0 Epigraph Author;} {\s12 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i1\fi567\li0\ri0 Annotation;} {\s13 \qj\snext0\f1\fs22\b0\i0\li1134\ri600 Cite;} {\s14 \qj\snext0\f1\fs22\b1\i1\li1701\ri600 Cite Author;} {\s15 \ql\snext0\f1\fs24\b1\i0\li2000\ri600\sb12 Poem Title;} {\s16 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\li2000\ri600 Stanza;} {\s17 \qj\snext0\f1\fs20\b0\i0\fi200\li0\ri0 FootNote;} {\s18 \qj\snext\f1\fs18\b0\i1\li1500\fi400\ri0 FootNote Epigraph;} {\s18 \qj\snext0\f1\fs18\b1\i0\li1500\fi400\ri0 FootNote Epigraph Author;} {\s19 \ql\snext0\f1\fs18\b0\i0\li500\ri600 FootNote Stanza;} {\s20 \qj\snext0\f1\fs18\b0\i0\li300\ri600 FootNote Cite;} {\s21 \qj\snext0\f1\fs18\b1\i1\li350\ri600 FootNote Cite Author;} {\s22 \ql\snext0\f1\fs20\b1\i0\li2000\ri600\sb12 FootNote Poem Title;} }\paperw11906\paperh16838\margl1417\margr850\margt1134\margb1134 \s1 \qc\snext0\b\f0\fs32\fi0\li0\ri0 Лорел Гамильтон \par \s1 \qc\snext0\b\f0\fs32\fi0\li0\ri0 Запретный плод\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par \i1 \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 Анита Блейк \endash 01\par\s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par \fi0\qc{\pict\jpegblip\picw200\pich342\picwgoal3000\pichgoal5130 FFD8FFE000104A46494600010201004800480000FFED177E50686F746F73686F7020332E30003842494D03ED000000000010004800000001000200480000000100023842494D03F30000000000080000 0000000000003842494D040A00000000000100003842494D271000000000000A000100000000000000023842494D03F5000000000048002F66660001006C66660006000000000001002F6666000100A1 999A0006000000000001003200000001005A00000006000000000001003500000001002D000000060000000000013842494D03F80000000000700000FFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFF FFFF03E800000000FFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFF03E800000000FFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFF03E800000000FFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFF FFFFFFFFFFFF03E800003842494D0408000000000010000000010000024000000240000000003842494D040900000000160E000000010000004A00000080000000E000007000000015F200180001FFD8 FFE000104A46494600010201004800480000FFFE002746696C65207772697474656E2062792041646F62652050686F746F73686F70A820342E3000FFEE000E41646F626500648000000001FFDB008400 0C08080809080C09090C110B0A0B11150F0C0C0F1518131315131318110C0C0C0C0C0C110C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C010D0B0B0D0E0D100E0E10140E0E0E14 140E0E0E0E14110C0C0C0C0C11110C0C0C0C0C0C110C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0CFFC00011080080004A03012200021101031101FFDD00040005FFC4013F0000 010501010101010100000000000000030001020405060708090A0B0100010501010101010100000000000000010002030405060708090A0B1000010401030204020507060805030C3301000211030421 1231054151611322718132061491A1B14223241552C16233347282D14307259253F0E1F163733516A2B283264493546445C2A3743617D255E265F2B384C3D375E3F3462794A485B495C4D4E4F4A5B5C5 D5E5F55666768696A6B6C6D6E6F637475767778797A7B7C7D7E7F711000202010204040304050607070605350100021103213112044151617122130532819114A1B14223C152D1F0332462E172829243 5315637334F1250616A2B283072635C2D2449354A317644555367465E2F2B384C3D375E3F34694A485B495C4D4E4F4A5B5C5D5E5F55666768696A6B6C6D6E6F62737475767778797A7B7C7FFDA000C03 010002110311003F00F3073DDE3DCF7502ED043893DFF82D8E83D131FAAF5118B7DCFA6915DB758FADA1EE8ADBBB6B58F756DF77F5D6D53F5070DF65349CDB9D71B9E2D6329699AB7750AB1FECFF00A5 FD2653DFD1ECDF53BF47FACD7B2CFD17BD15078BDCEF12895B9DEED4FD02BAC7FD45C6AC62B5D9190E7E6750AF05AF6D2D2CA3D4FB31D99FFA6DD4E756DCCD8EC567A9FACE35F57AAAA33EAD74E6F5CC BC37E55E3031B04679B456C379ACD3565FA7E8FABE8FA9FA6FF4E825E737BA224FDE536E7789FBD7558DF521B97432CC7C971B72307273B1F1CB01B1CFA6C67D9B0DCDAEC77E9B330EFA321BFF001D5F D353BFEA03E9665939327029B6DC93B46C0EAF0A8EA2CA98FDFEF7DB9391663B3FE071AFBFFC1A4A791DCEF129F73BC4AEBB2FEA09155C3A6DB7E665518CDBFECE2A12F7FA95537B6AD963DDE9B1977A 8CF6FACFD9FCDA9E37D4BE8D94311D566E4B1B995639697535922DCCB5F8586086DFFCCB2EA2F7E4FBBD4F4FD2F4BF9094F235976E024F9EAAD7CCAD5EA1F560F4DE9B89D41D63C8CC357A41CC01AE6D 98B467D9656F9F77A575EFC6FF00ADAA3E80FDEFCD9F9A487FFFD0F39E9EDEA6EB6CFD9ED7BACDA5AE2C990D7101CDFF00AE7D156DB6FD6797B98DBC3F19D1611B839A7F4B700ED7FEED6458CFF8D56F EA855BF36FB03B69AEB23E89703BF70DBFA37B2E6D9EDDF5DACDFE9FBFD45D3627D8A8B28BEE7FAD6B2EAACB9C0088AD8DAD8E04B99FAA58D65757A7B3ED1FE13D15631E112882491AFE1FFA3314F24A 24802F478BC5C6FAC0C6E31C7A6C71C79C9C4DBEE730B836FF005A9631DFBACAEEFA3F989863F5D6BECB4B2C2E7D2315EE041F66D650CA9F0EFF0046DAD8BAC69E89D3182BCAC9B2B6ED22A7318F27D5 A6B7578EDB7D363F6D7B1FEFAFF9DFEC2265BB36AC2A6CC5C137FA343DB6BAB3B5B5EEA9B45D9363183F5BC87B5F7FD0BBFC0A71C10AD646C0BA1AFA95EE4BB697D7479ADFF5C4318D8BDA30C36BA883 B7D2115B98D63B77E8FF00A253637FE277A8ECFADC5828DB7B996B4586A9FA6D753F616D8E6876E7EEC477A3BBFE117476F53E85D43AAE1D582F7DB855C32FC4A5978F52B353BD6B7227D367A6CCB653 B18D67D3B6DB7D5FA1E99706BB71BA95F93950E3BECF4D8F2F2E2C739A68DB5B3F4ADAABAFE853F4D9B367A480C3027424EBDE255EE4AB51D3C5E52ECCFAD18ADFDA178BABAFD5DA2F70706B6E6BFED2 C6877D16DD55D57A8CAFF908F858BF5A5B6E3530FC669656EC7B6E96D61B53DD6E35CC7B776EF4B22DF67A7BFF004962DBABAC74CB287F49B7243AA766D968A5F45AE712E716BEC341A1EC758FC576DA EBFD1FA562B790CC8BECC26B0B31E9C0ACD58CC7BCFA95561F4DD47ACD7FA9FAD7B1DECAFD4A7F44C48608E878AC5EB4A394F6A794EA34753C3B06266582D630B457656E2FA9C6AAD98DFA2B34DDE8D2 CAE977EE2AB27F05B7F59A96B4E3B98E6EDB2CBCC6FDEED7D2737D5FF84F4D646D77E0A3F6C7BDC1AD5FFDCF12788F0713FFD1E77A356DA433A8E237D1BEEC30006806BDF5DD8B55D1FB8FB6BF4ACFFA FF00FA457B00E3B58EBEBC76D8F66E69F544B400DACEDADBF9ACABD57DBFF195D4B3BEA9E463BEBBF1B2DBBE9610585C4ED6B5CFAEDBF77F258CA5F77D2AD9FE916CB59D0F0DB4E39EA18B94CBC1F5C8 B581A1E7D3F4D8DBAB76EF4F6D5FA7B7FEB3EA2BD8CDC23400D45D7F5387F949AB31EB3A1F97FEF9C7EB8D6E5E163538C25D7671AA752497D6C631C5C7E97D3FEC2D5C6EBB7E1BB229E9D0C2F77B7D31 C53517555B2AD76FA6EDEA790CE95EAF4F662DB5371F0B22CB2DCC6582C9966DC7CBB3D26B9EDAE87ECF52DB5BFA2F4D3F50C8FAB4DCDC4C3C6C9A2AC4BDCEF56DAECAC8AFD3F4F1E86FE89C76D5F63D D7FAB77D3C94E02A729115C5C2068B4EB08C689AE297F8BB347EAFD16F4EEA9D4ADC0A59758CB29B715AEF6B7D1B2BCACADAE77FA3A7F456BFFE17151B2EE190CAF2DF0F73BDBBAC301D587595D74936 3FF9BA1B4FA74FF84FF48AC559DD1BA664E25995998B9F876938F9ACAAC697B6B63EEFB23C36BB3739AFF5ED75B633FC07E8ECFE710FA98E98CA696F4DEA78F757043DAEB696D95905CFEF66CB2A7BAE 77B9002850EE4FDBD15A920907E5ABFEEB4462D0DB19996D6E6DEFAB612E3A98C8B9BEA6EFF88A5B8FFF005B569CE6BE9171041DCD797B899FA5751B0EEF66CFD131EA78D562595B2BFB65188DADAD03 2AF938EFFD35F7DCDC5FF4DE97DA367ABFCC5B6D7FA2432FE96E757D3723A9637A7658E73B2416ED1531CEFF000FB9EF6DAEDFF68A28B69FA765B5FAC9DC44445F524EBFA5AAE31D4D83A0F36A752AF1 BD0A736D1EA1C7AEF757591EC739D6FA38E2C699F6FDA3DDE8FF0037E9D5FF0008B9ED87F78FD0DBDFFCEFEB2E9BEB3D18ACC1C46E16653934D50FB1AC782E878DB53F6C075DFAC5995FA56FE8FF004D 5AE761BF828F8A3EF5708F96AFFAF7C5C5FF00A857FF0093EBDABABFFFD2E1BA058EC7B1D944B5D5FAACAACACC8D5C1F65477C6DDB6FA76D3FF0767E97F3152EA78C3A7F51B28037D6C21D51ECEADDFA 5A9DFE63DAA7D29C7ED3E8FE6E54D03C9E4B6CC5719FDCCAAEA7FF00C5AB9D75832F031BA83443EAFD05C3B807F4B4EF1FBCCFD2D2FF00FADD9FE194835891FE18FF0007E6FF0098B4E92F3D1A78DD63 2A821F506B0B7F7641FBC2B05DD2FA9BEC6D81BD3B34CC5C07EAF67FC756C1BB1DFF00F0B4B7D3FF0081FF000AB1DBE1E2A4DE5FFD5297BF323867EB80DA27F47FB92FD05188DC685B4EE89D51B9ADC0 FB339D92E1B98D6C39AE67FA665AC26A763FFDD8DFE8AB819D2BA4C6FD9D4B3C72D1AE3567E7FD32C6FF00EC27FE19FA68F8D5673BA03AA6E45CD164D8DA03CEC2D1AEC2CFF848DEB0471F152E5C2700 848C6FDD8FB98F8FE5113FBD1FD39A81E2BF0ECEA59D6B2F21E6CB0EE71E49D7E0963567A86655411B7D477BDC204347BAC7EBF476B167D727E5C2DAE9556CC5BF26432CBA316873BB6EF7645BFC9F4E AFFCF9B3FC228865C992779246718FA889768FCB1FF0BF9B5115B2DD4B245F6CB46D658EDED68E056C071F15827F90DBBFB1E9AA88B935BFD72346C8690CD7D8D2D6FA753F77E7D74FA6CB3F96A1B4FE 13FEBFC951F11E2E2B37777E3FBCAAD1FFD3F36AF1DD634B08D9AF304FBBFF0023F47DCBA1A1873197E3DD0C6F50AC96CF02F04D963BF90D6E6D6FB3F73D1C9FF82A93E27D5ED967A9637D0AC16B9927 76E04B436CAEC7EDDF4647AD4B6B733F9DFE6FF9C50C7DE1AFA195BCE407FDB719B49F53F44F35B6E60DB3BBD3DACBF637F3F1FF00AE9F13C24144868F301A5AEDAE10E0EDA41D0832ADE174FBB26D01 A0B6B221EF8D00F9FD272E9B258C177A8D0C22E8B439A044BB5B36FF006FFE87FC221D8FB369D905C0189E3C96B60F8463908E696533C6409F0463EB31F9B86F898CE43B56A918D0C606B746B4000790 5CEF51E98FC7BDEE603E838EEAC804813CD6EDBF476AD71919819B4B5A6E8E44ED47A5F696CD901FDE240F94FB95FE6B160E7631C752C7280B8C8C34877815B1263ABCBD6D2348209D174CDA6BA8578B 66B5E1B08B9A392F23D6CDFEB3BD3DD83EFF00FB91533FD12B58F1EAFA8E1B99434DCF1E55EAD6FF00277DBE9D7BBFEF8ABD0CCB759460D95B8DB73CDB633F3F683EA6435CC2EFA4ECA6FD9D8DFA7FA8 EC587CE72B1E564318C9EE4A638A478783861FA31F9A7F37FDC3244F16B4E6DADBAE7BAD77BAD7B8BAC8F176AEDBFBC87F77E3C2BD9F763B6CADD8B66EDC1B6349100070757B5CD77BB77B552D7C478F 0A9B25747FFFD4CCC6E961980DF5AF270BA6578993D46ADCE0DAED73EEB9DD32ADBEA7EB3956DF82DFA1E9E3FE7FE9A847A32F01D70EA4FB0D793855578F94D3782E6BADB9A3F68EE2DA7F40CC77D6DF 655659FA3A71F2FF00E1E59DD59D7D4DE9DD230BD0E985D596FAB0C16E5B0B726E399636CDFF0061C5C3B2A7BFFEE2E5D78B67FC0AA1D470712BCAC2E8F8EDF4DC0836ECB0B03715C5F7E39BB2EE63AF F53753FB4ADF4B0FD2FB3FA76D7FA4F656AD2933ABADD8D65DB4539345ADF5B1992EAE2FF56C75D8F7FB98FA2CF4A9BB1D9F9953EDFF0046B3DA1CF710D126353DBE6BAFCBC7C3C5C9EB7D3596D5E8FA 58D612DFD3ED1432CC3CEF4EBDDECEA1E8FE86C7FD36578BF6BBBF4AB9DE8795878F9BE9751A9B686B5ED756F9DB2E6EC65DED0FFE6BE97D0B3FEDDD8B6FE1BCC9F6658E8CA503E8803C267C7EAE08F1 7F5B8D8651D5ACCA9EE98734968D60131F7288778E8627E5E2177CFF00AD971A1F58C9C4ADBB760F4AFB8B80FDEAF6E06FDDEEFF004AB8DEB99B5F51EAEF7E331A2EBACF632A1B5A377E8D8DDBFBCFF6 FA8FFF00AEAB70E63393FACC5ECC76B32BE23D90447A363A2E3E4BB2B0FD0607BF25F7B8B5E5BE99A28A9D5DACC9DFF42AC8BB27D0AEC7FE8FFCFF005159E9FD3B1CE3E65D4B5CCA6D068E916DC4B61C 3755EBB9EDDDEA50FCBD9FB45FFCDFEB3F6BA3D3ABF46B6FA49E9F5B69C03434DB5E3B6C65F702C73EA6DACB99EA62815BEFAEE6D567D86E7FE93D5F531B271BF9BFB55CE8B81B331D5B768C6C2A6D6D BB8B996594E41B32EAFB4FDA037F56DF75CDAE8FD17D9FD3B3D5FF0004B9FE6B31CD9A793A48FA7FB91F4C19602807CE7A860FA4FAAA22EAACFB255658DB1A1CE68B2B175DBFF9B7BE8AF6B3DFFA4B69 AD973EF7FA5E92CAD7C07D1DDF487F99FD75D6FD65FB251D7F271B6D98D75B563538375A416554B58CC5CA10F96BF172F077DB4DDEA7AB564537FF003776F5CD49FF00B83671F6BE0FF45FF45F4BF9BF F5F5140B9FFFD5E372B32FB30FECB8B9775CDA697638AA81E963318E3F6ACE7B9CF73EDCC6E47A7EBDD6DADABFEDAA3156D742CB6F50EA587682C73DD90723A886D603680F73315B7D86EDB5E458DB2F DEFD8CFD5F1F22DAECF4FD2658B3EBCFCDB6965A2BA2CB06E71636AAEB0CB2F7B69B6BD977B5B6FA3FCE5D6D7FA27FD83ECFFCD5762AD67D62EA78398EF469C7B9D53FF45916628DE4B4B8B2D1EA4B9A EDCF7A26046B63F1FF00BD47107BEBFA4D56DD91D45B927131F3B2297B5EF205F4D54D360B998B69DCC76452FBF330F65EDF43ECAFB2AAFED1E8D2B8ACBAD9905B7D2C350731A366E21CD7433D9FA5DB 66EF76CD9FE8ABAECFD22BD93F58B2735C6DBBAA019195557F6A65984F0038301FB3B5F5C35989B9F6D5FB966FBACB3F9FB154CECEA3359732FEA18F36B373DE306D66EB2CF75BBACFA5EA32DB2C77A8 EFD1EF52E1C831CACEA0820C75FF0007FE72242F6697A568747AF68D636EE3CFEEED5D07D4FE91EA75CA0E431CCA6925F6BC4121C03B632E93FA17D9E9BE96EFFD37AB657E9FF3762E7CDB8D50A71F1F ACB897B9B5DB61C6B05D4B4B03AC6FABFCF39ADBBF57F4EAFF00CF4ACE2F521874330E9CBA1D47BDA7761BDCD735A1EEADD6B3F3DFEAE3D5E9FE8BD5C77E55B77FDC8DF6327378CC488448263573329F 0F17CDC3F37E8A384F5A7B7FAB7998CCEA1919F90D61CF636DB31B16B04DA5959F46E63776C73196FBB2D9D3FF004BE9FDA29CABEDAFF4772DAFAB0DBF3BA63E8EA2E7B85C3271EFAAD9B1F6D7458FC5 65F7DDFCE3F22CA9D5D377BFF4F5D5FA35C05DF582C37BB2FF0069E3DD7318FA8359D35D0E6D836DD5D45CCF499EBFE91BBBFE33FD22A58BF5D3EB41CDC6B05B5E33D90D168C6F656D7077AB6BEAA98E DFED7BDF67E8BD47AA55E3FF00497DBADF59ACE99914DB8CC2EBF2B131F1C748B08F75B4E49F5BEC0C6377B326AC7A6EF4E9AECAD997FE8FD3F47F4FCAFED177857F436F0EFE67FD17D3FE6FF97FCEFF 00C22BD92FB5D8EDDCD696D6C7D98EF2C697EE169B2A6D7E83BD4DEEDDFA6B29B3D3A7F975ACDFB4D9FF007199F4B77F34FF00A68F01FE56AE20FF00FFD69F4DCDC0FD8AFCAB0FDA71DC5D5DAD796579 75B4DAF67ECF65F56CCA6FDB2CC8A77BDF755F66A77ECFD0AE9BA2D99C3AC371BED18F8788C2E6BBA7522AF6BAAADB555878B64557DF433F4D7DB91F66A9FF00A0651FCCD5EFE018ECDEA74FD95D96CC 0C46B5B48AB1C6EC8B6F77A968A69B2A6B3F68B9ACBADAADADF7535E3DD99FF05EAA2742EB8FA6D7D3D42CC4C9C7CEC6B6BFDA0F15D56D353A1B36640ADFF69B7D2F5FD6C3F4F22FF5ECFE7FF4E85A5E B31EFB4B2AA4B71EC6D97E4E666DAD7C38576DD6613B2297DCCF4BED38F7BD8FF7FE8ACAB17D3A117A4FD657BFA863F48B1B8F73DF8BF6ABF331EC1F67FD17F318D56DF56AC66ECAFD7B777FDB3FA5F5 5711F593A8BE9ABA2B71AFB6BC2A1994F665501DBDEDB7243AF751EC654E67B6BF47DDE97B3FE255CC6CA66274A06BB9A2FB5BEA6461D7BCD1E9536D4FC6AB1711EC65ACEA1B5BB697FF003967F4DFB6 FA5FA44AD4DF7D58C7EB7BBEB2B9B05A23D315B9AEFB53B751458CA6F6BBED0FFB1FA777EAFF00E96ACCF43F4762DEA7ABE45F9B4E3E5FA72CC2A72331EEA66CA6C9732C665DB597D345FB99FA5A6EB2 B67A3EBAA18D5F537F481D4FD5C614E5576B83F26EF52EB6CBC3DBE9D5978B53F7BE8AFF00438FE9FE97DF7E37A7F67FD0AAF9D96CE8AFB716EC7AB07A5CBCB7A654F1F68CE2C2E7E0E45BFA5B2FC7C5 77A5B32F2ACB7F5ABEAF45FF00D2BD34ACAA83BAEAFAA67E7F51A9866BA71DADC60D731AE36DE7FA5319B77537371DBEABEFB3FEE5FA5FE0566FD933CFDA3A6E6D16DD7D4196BEE834B6DC80EB331F73 3243A8B326AB1DE9329650FAAEABEC1658B9FBBEB35B8BF64191759D4FAB6639B6F5065777D9EB35117331B03ED546CADEDF7516EDF437FF003ACF5FF4D57A5B3939BD3E8EA0709FF68A72BA7FA272F3 58E6B9955AFAFECCCBB228B36627B6DCBFB2E0FD9BD2B59FA6BBF9BF4BD64A49D371ACC9A2FBFD0BA9BF2FA6D8FCABED73EAAACC86398DBB26D758D6D34646FA9ADDDE9D167FDA9ABF57B10BED18BFF9 6D83FD0BED1F4ABFA3FF00951FD1BFE4CFFBBBFD2FFE056EF547603B299D3AC7BACFB2E2BB0F2730DB67AD51BA8B2C63F696BA8BF2AC6E3EFF0052DFD27F84FDCF57CA3F6CF52FF463F9CFB77393FCFF 00FDC7FE7FE97F2FFA47FDD8494FFFD93842494D04060000000000070001010100030100FFFE002746696C65207772697474656E2062792041646F62652050686F746F73686F70A820342E3000FFEE00 2641646F6265006480000000010300150403060A0D00000000000000000000000000000000FFDB0084000C08080809080C09090C110B0A0B11150F0C0C0F1518131315131318110C0C0C0C0C0C110C0C 0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C010D0B0B0D0E0D100E0E10140E0E0E14140E0E0E0E14110C0C0C0C0C11110C0C0C0C0C0C110C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C 0C0C0C0C0C0C0C0C0C0C0CFFC2001108015600C803012200021101031101FFC400F000000203010101000000000000000000000405000203010607010101010101010000000000000000000000010203 040510000201030303030305010101000000000102030011041012132114052031223041235032333415244235110001020305040608040406020300000001110200211231415122036171813291B1C1 4252131020F0A1D1E16272822333043092B243F1A2C2536373D2E24050241200000209020407010000000000000000011100102030F02131517161D15041A1B1607081C1E1F102221301000202010303 040301010101000000010011213141516171108191F0A1B1C120D1F1E1304050FFDA000C03010302110311000001F3529259CE5ACE7270ECE42D2BD35A76896E7216E722F67385A561D9CE9DB53A9B49 26B296E2526D4B3397B2E535865DD724BD09C4A4BD4E735A949AC5CA5B64C26B52B6BC2D3B25E6A3EABED525D70D8A5110C03A30FF00C9374A7A98A0FAB5B1D20BC33AAF4D4A6D8B9CE2BC6117E836F3 EED0C727202F79BAE119072E356638374ED155F185901A9F601C9AD0038CF82DE9DB8B291B5CABE9CF33AF2FD66B6E7B24AC4A158E76E032B4E5D87E6DBC806DB94AB6572D420B4AF2452580E2923652 D5456CB36917B7C85AC48C495C12BE43AE7D9D9BC0EC6DD9B65976BC7AF74D7A0493D279AE9C9E325CC31B13CDFADF29BC97E843639A1E5A0F343AA799EA66D30BF3DDA525CDFCF3A0BA6049A4DF3D18 A7758ED85ABCE7A26BA8972579EF42AF783F3BF31D7821D593B6D689CAE98E98982980FAE5B67595A0DA860FBAEB449274F3E5E87CEB39A6B297E1D6A42D3342919D953C5715E635E6565A3CF2FBD315 868642C3DB4E71807976EADAD84797F4E9359127274E629A096AC52BD4D8D66505DDE5A9682D8ECDD312C112D582FDF0E76695438DC71D4DC5556746388B2F2E981B5321B41AF3EC92863C0DD4CB6676 3A79EE5E9D395BB5EA5AB38ACC94BB63A945E4A1ADB1E775C25ABDB2F396936614CF3DB3C3B5BCAD24B46B57452CC06F9B45EF515D77BCEEB94E778598AF7DCFD5AF9EF44AF1E95B273BFCCEDAB62D7A 999A683BDA686C6FCD6649146B736333B022529235CF3B536E5B7C653621BEB7A69E7FAB29799EBE72AE57FA3E48B7ECD70EB65CC73D3296ADC8F4DB96672D170B95A2E3D20436306D71AE5B5AF1FA7D 9DA37781575C98D44C119771D73DB9CB42CBCE57DBE6999E65EF80F89809699C1898AB45BCDB745A542E51EB7CB8FD0BF3933DE56FCB32BDE24B724D4B52F715C8C0FD1F2C620E5CCE581A195922BBA6 5E8690D00D21A6616E163DF4E7DC6E4D79FBEB7DD86F9A9A3D1D84F6BE39EB6BDB4DF9BA3360BA78F75CCED4AC36614072B17D9201AC43B99202E91FAC166E2329A465895E5EFF00434108B9EDB98188 5DCE743DC2AE75F03600ACEF319D63A579CCB4566B3B25E5E953A4286C91EF9AF5C79ED09BA8019B8F3F40F34E3A5797B191E2BB4E07A6BD3C6D802D1D7A550D2C2DF36DF828834966A57545CD8669AB A4870C874DD97B6CF99D5355DC9D18D83095F34492F3618C177CDD543E8E33F3FA9179781949179A925C2A5EF4D3C919E9B0B95BD6198071AEA27D992505356FAC1166F71028CEB49D7FA4CE3CF31658 A87620C97CE4772CD0E48F6CD831CE2841158A07A6B421E1A23D8A36CAC5CE83A432D03228854D452C0BE5E62115C0BE8878AA6F01730F28B1F8ADB3D9A4C59291E7CF4D0796B9D55F3587070BC20AEE 8D81BE0B1904F52BC00634D83413453CF4AC0667E560F6FE7E0F37F3923D221C658F8DF2915EFA3F9FC8FA501E1257BD42821E8D72D83B71E321E95BF8387BD9E0A0EE2487FFDA0008010100010502BD 5EAE6BAD5CD5EAF57ABD5E989BDCD75AB9AB9AB9AB9AB9ABD5CD5F4EB409ABD7DF41EB6F7FADF7FA2DEFF5069F7B1AE19A951DCEC6DCD1C8B42291871B8262940A6866B84634119AAC4D71C9708C42C7 2357149B8822B827AE393714653C726EB11AC7FC8D2B99A291B1BC6C9F39F95E5CE8E4961F1B04D2CD9F3CAEF127BF90CDC8867F16A38BC40DB918D8813C8AFF00F47161D9E3B0E468BC7486FE4B3227 13E2E5E4362C13C9DB64B1970DC1FF005A7FE7157A8DBF2776BDCB4A0F8E3902F95E464DF166343818F3B3669C906353D7C8CA24C88A489218E444CAEF95A18E7439FDDA38494278E6C85EFC66339C69 42E2C528180F30EC4E7BF79235E4D03115B88A0C456E3726F4188ADED5736A73762C4D7235EB7B5C3114599AB7B5CC8E681202B15A2CC6B71BEB145C87B1268C0EB2F646863B73F694B80CE0628DBD9D 76AC5CE16DAEC6D5DA0A7C20A460DE9B0994FF009B295B5278F675ED3E49C5B66804874FBE39B4D2064120DD912A103263B65C40EF8B707C589645737A6076B42CAAF3CA992B13C491BB491408CD5934 24FF009CE2C2C310BC70B7F6158F15BD188A8C78154271DDDE249660AC36DCC663E1C7E89953C90D452BCB3649E4134691C927CAB146E856E2B2542AAAB0A8D2D231692987FD2BF01B4ECD3EF8857730 508585830B0B6D2BC83ED03218E38A37ACDC4FC558F00928632AD4B646256D2E3822A0C7146C837DAB78ADF6D63459A0C58D932848C63E325D78D647F932850BFF0098FF001C313A2A72EF7914A3E300 B1CB2C66BE2F1FB16E8D2638EFAD76B6EA7D9B3A8A3FC316297677DF26212258599724AFC779DE412E48DA8D750B7A98D9F92BAD67AFC905E0DA626F789C12EE1851FED03511BC89FD7BD466D1CB26D8 2A036917E7375D8A0F21B8AF72913A261ADE758A465E3DA87DE54DF8B8B7E39AE49FE2603792C29FFB8ABD23FE4B32C009DCABF8329AF2698AE18DB763AE37506E5D50994A71E227C38C169B68992232 470A38685CC553442432C0F1A9EB4A09A6DA6758E6DE11CBCDBF676E18719E43EFA633141CD0C2AD9F8E68E541BBBEC6A578291B829B3B189CAC889DA1CE852933B152A7C880D459F157FA18DB7970A8 64442A2568877D10A7CBC72EB3C6B2FF00A18E6A5CB8EB238B581AC254DD07DA9450602925A9319240C8C8CDEFE88719E4038E106415B85351AC68F7C92932B48DB9F40A621174332ED6BD6E3573419A 84CEB4B34532CF88E9AA23BB263C30D4B964D1958D6F35BAB755E90158436BF78BF241112CB9837AE834340DAA3C96467821C8A8F064A69A3855E42DEA8D6ED90DB6A4F88D627E393671CDD2589858FA 5BDE22E5A65976DEFEBC6B257EE9375F5FB9A24B408E01CB8F649E96F7C34A352A6C7F4AF526C911B88A54547D4FB62B5DA23613A168341AB7EE8976AD65A7AB1E3DEF3B6F2A0731B93A7DFDE8060D21 1CD15C89576BD7DF4863DCFA3AEE52BB4D88F4440A42A40623641A91416D5EE02EF894B1398AADA74B814903BD2A85F44D087A2AE05AAD51ADCCCDB6B6D4A77495B6FA6C7A501A945EA166595818DBE2 F1F0C75C695B574BD5F4DC35B0ADAB481414BBCFBEC02F4B0BDC6E6F76BEE48A9EC816E1DE40608F6A92369D0FB4A19A977AD6E36DB2923DF590EC8BDA198F54B5A50169BF7547C590B621D5CCB1CAAE 6B163B8E3E17EBB35B0A2282D6CA000D40DC6600D288F7C618B64A0E392F5D4E9000596FDBE3C444124131C3C641B1D43FD0BFA3AF1E3B6E82488A2E3C6B309859E54741F202B0445145140D254E6115 1BD864AC91E2E44524950CE8646B06D36D6DADA299681D67DD1C50C0E71257EE274FE1CB1B8E56CDE598123E4D1999631DB20DEA9B0C8ACC7B7C4F93E1D8E4BC4CB1D016A08D43054D7651ED3889B9D2 81A897749910C85C92D360AA99A3B4B52A71499E47362A9DF6A431A54792D94D14A1CC6DB9A60A32B1A28AD1153E4262ED2FB15FDDC91F1F718D5DC62D9258C2B5C9E9BA2562BCF13B12C7223DB1CC83 94C9B4B79141DC65F0F19B88DDA631C98CD0D63848DB29DA2C48A1595B1A68863CCC8D3CEC190F54492C639AD5DC2D7734D3B1124B4B7356908764336F3C72AC8C21DB2D3FEECC8F85813693F2CF8FB4 39CE95A68E50730A5E565E49D94EC8CA9CC71DB9EA4B0ADECB5DC30AEE1A8CAE682D403E52828A216C811F54497B88627565C98E5E4C864CAC46468DE2BAD08405BC70D03630445CABA896368E3920C7 506382F926562AF60D6AD95B055B4C38E327324659228E35A9E4546C6693BC11AABCC05B21A381F38FFCF526F34D114A64F9D9EA0E2310E6923DEAB4F34AAAD1BC2E3E15BD3710468DB23A8FF20575C7 32AEE32CB2C734C6378638D7BE49143F91B88F32D33BCEECB2A0490E5E3972D1C8CF95BA972A014B998D68FCAA57731A87CC89E4EEF1883978E4CEE8D492491D365F4BF51978F74CA81615F2302D7750 D7FA31941E55401971812E7ACEA251B243155E1B632A96512EF81258E9CA97AC49562C8EE31888DB15E924C21189B1AA538C4364611333C4D4D26116DD02D45263EFDD8AA9CD83696584AE91F4838D96 3178A2A4C685E48B16425A24590F8D4BFF00918F52F8EC68A287C6C3227F9E965F1B0597C563B50F150939D89DBBAA1661E271AC7C54747C746947C5C367F1D8C83B0C75AECA232763085C787125AFC6 1A3C4430478B148440E665936A2498F8D1BB4934B8BCD34FE4194224C3661CD1CF1C733167CB85194A2D4F6C88B013E4FBF972322740B216672E8A814E4E65B93146C102AB63657EDC86438D1AA8C703 94E34BB24B0AC6292CD7FC98E62419AFB132C88E3644E55971D8ADBB876091334DBBE1C3B2499BC84A948D32C44098622C7CED0867CAC692A28B7AE4C56A11CC61C543C51CF8714D8EAACE648A30335C 48AD8B29C5812319045BC8B94C48F2C2848ECB8F23D230194920C9942832CAB3C92478E314CF37257778F0263BBED19334E37C8EB90CE2269CAB383C58EB2956795A0590BD418F21A931A38A9632CD85 92F1ABA0D9E46595E003E4B1B34B2B46082B8F5035D063E4F1A3642C8F33CD8CBB31A253DC64E44B0C4B066C88BCA9061F7810C3162B34EECB1C1248D2E72FFD52DCC7F9D637B7048B9861C7694537FA 063CDD9C565A8567AB4FDDE50943E3726D732DA2FDEAE155B9FB8837059B9B9714FCF3B75622A6CF1BCB6C9EE5A66FEC656DEE3FFFDA0008010200010502FD22E2AE2AE2AE2AE2AE2AE2AE34BFA050D3 EF468D7DB41ADCD126853134B44F5EB40D5EBAD0D0E869741EE7DFEDA1A1AF5A34280AB55BD06F4351A5ABA8D6F56FA56AF7FA2356F65FA84E80FD03ADAADA8F59FAA74B55B41F4AF57D07D13A74FA66 AD56A1FAD7FFDA0008010300010502FD22C6AC6AC6AC6AC6AC6AC6AC74DA688F41D3EDA0D2DA3696D5ABECD40686AC3422FA29A3429B4343D37B2FA2DE91D4E8753EC2849560750B5C96A2D4BE81E8BD EBF651D7D87A1B5845DA65E9A01727A9F47DA80BD46BB41A64B683DBD20D8D974DFD4C9AC87AFAA33D34B0D09B0F5C67AD1914572AE929FA3706B8EB8EBA531B9FA095F2AF951E83D56D474A0F464A3E 8B7EADFFDA0008010202063F02E2B00C87159795FF00FFDA0008010302063F02F009B8B455289449046AA18897677988CB20C7D3785FF32D36159FEA41D45080081476806332608676BA6BAB0579ECC9 DFBF35E10ECE7AEECFBA8FD376E8AA248178816F0C9B8CAAEB27394F94A75420E4E89242957B2E37FFDA0008010101063F02FF00E62FFF0063C8EE884634B8EC8A50D585FD10AE696EF10AD6923148A4 B4D570F94296380DDE8FD37741828094B7E719413BA10416D2545A13AE0900902DF9C2B5A5DB845349A8D813B210C8C7E9BBA0C5149ABC293E8B611C083818A693578527D113F4B3EE1D71AFA4B95BA6 A06F581ABA527B9E84C7ECF58F3BF9A357F6AFCDA2967CE1747983C8C6F8D276AF32A589EE8FDEB5C64C9360708A34DC8DA41B37C6A39D6EA9A476FBE3501B9A87A61EBC9A59871E58FDD7D9D8235B50 DBA809E1746BBD927074BDD1A07E98D4739A434BA47E71AEE267A405128FDC7EEBFBD2157CA3F6FACFFD4AD17A7E10C28529B6353EF775FA59F708FDC3AE73104374EF0F58FDA7FC76C3D9A68D07BC2D E98A74CA3EA86EB6A153798FDDFF00C865022A1E111FB705F49D335EF8FDCF85ED29C671A23FB85C3CC3F6FC635CBB95ED4EA1D51FB949369A74C6CB21ECEF3DDEDD51A2FB8342C7EE59AA6AD34342FB A3F70DBDC0246B69DE488D1D3BDAF58680EFC940A21E71713E9946F8942FA898FA67742F0F42DE637C4E1708482318944E17D4215102C7340D27489BFB639A58FBA3C979A4FB75C73C2B1CB01C5E02F6 488DF1CF0438D3251B6E94217A40578CDCBDB1CF095FB48CFA6023C4EC10D570471A576C542CC7D1535CA114A43DAE7805976FBE02B556556E1DD1C0C3B534E41169DD6FA8D9D2B6FC278C004D57FB27 5DB1A2E136B5AA09BD27FD528B5472F694E99ED8D1D4B9E3DE22AC0131F4977B4A330542F207110D636EBBE77C69836A3C7F4C49D538896C1C653C63C9AAA6A853D6D94BA23CC324692DF8C56E9B8BCA 9E0D8625C7AA728D3FFBBE114533321F1D9148143C9405567B77C1B32342838CE358EC1058D9B8FB85E9BFAA351D75047BACF51CD7A4D2DDE148E114E9D296DB0D6542A1CC16CEF75B40E30D6B90B8E6 A965F6C730C86A6CFA4412294A653F6E22136C8F6C382E605D7ED1D91A61840093B0CE0D6E534A0F7484512730DA16C48D04018492B35C114F4C1B01A08B7DC22992D47B2199855BFDAE8D22A25AAA67 B90EE850841B97AA2BD5A4346DEA8561149DBBE35028CCD0938CC93C96F49EC870240CA409F47A8594073DFC85D7632DB01E18CCDF47CE3F4F4FF97E71FA6CFE5F9C296301FB7E70F6963594B6A5012C DAA7D0DFCB6A0343890A56D5B44140C95B93FF0068F340197C213E3E82E7FE9B7A493631BB4DE7BA2703F2D8CAA40731DE492208A34CA7D3F389E9B36E5F9AC55A6293E1F698E3E857B6A3E1367E2BCE E84034FF0093E2563FB7FC9F381C93FF008FE70E752C7374E6EC89B247D2458ED37736C7595628418D3A84A73E061AD360128B37C3805FCB7D2E5BD61C960F658D403C067F0F468B6D5579FC5947B818 70455EA8A4D8E91E32F74161B8C7EDF6D4FE2A180F00D8919B603F5156AA026372ADD04382154301CC774F5180CB8E6E16C2F40EA8459E1F080ED3591A1CBD3248437C7EE3EDED119F28BFACEE9417E3 66EB041F01CAFF00C5CA7F9A0699DBD46184E10C03111FB94FF74422FB76C6A803FB76C068BCC116D28CFE5F9AC018422C33587F704F7DF1A23E829FCD0A6DC234D6FD71D90F3F51FF001DD8C38613FF 000D900FFC1D903DD0DD8E83FF006BAC85F6DF1AAED96F1104F7B5328DD6BCF50E3E84363F29E367439234B56F987FDC0107B0C095B7C30DD508D77DC754276C6D8D426C2C3D30D26C62BCF083A89B7A 67DB0354DEEA53ACF08328736F6666F6C683877587FA888D97468FFDC3B21CA6F302FA64BB30DD047FC3E86FDC208BFCD3E8D4DAD97488A059A5978DAF3D32E1E9536BC177E268A5E38B487708D34B82 7B6D80FC1C23581B3CE10F7D3B183B4C39AD09F96777F8C6A3BC49A638F37BA281959EC219FB5B8B48E266D8AC5B7F511C2F8FA6FDD847967FB4E2C77DAE4737DE08E30D089B7B36C03680EAB14371BA 0EDF6580DF14846AEA09909A430B2663CB6DDED6C068E618C938F6C2B9CD7055CA474A0B62B37C00790B65C27D73F52AB6D733865D41FCA49E10D6EA9253711B1364657160C008CAB4B88739D7A8BD39 6780104292BB21C85C6AB44BA36402453A55D4089A5D4B97AE2A2E3D1DB0DD5D324EA03371F70412974C1A899CE9B82DA9051C67B22AD22BA9793878104937C67A826D9741EC482D2E7381C616B7FBBE 109A0D73F50D8E333F8409377A2A5F1F987317545A2E4FAAC5D91C87DB84548F06FB3A2C87A35349E99774E00A5DBA02B4B51B548DD661DEB85F01DA6DA6B9A6CE5F795DE8BE938B338FF5B78B7AA12D F2E40FD273699FE529C3D5F6F7C7E5647787BBC0F74EC32DB14BC21177AD51C9A7E23D4D1DE3EEC4C53A79713DE3BCDDB87AA07B6D895BAA65F68933E3048E5B1BB8487C7D3A7AD6B5D86C939A778314 12A3F4CFF5E8BFADA213D51146A85C311F69ECB22B6E766378FB876D9E90D60526E85D54D47E1DD1BFC67672EF8F6F761EB14E6D4C83ADE780EB8D4D5FC1A7D5EE6A91EA6A695E3F319C39C7F2CF8437 6E4E23369BBFD221BAC3BC27BEC70E9FE055A69A7A9FE53FF89F742EAFE5345E7A983BDBECDB14688A45F89FB8F6097F0107F6C503EE33D43D1961BA5E199DE7E03D46BFC27DD78E221FA22C74D87FCC C3D10E18FE60EAD51D33FE052216A54FE01D5758C0BF01C4C00EB199DFBF99DD251B04E3EAE9EA8E6D2341EB67FE3C22AB87E67E1765D51C2DFE0177A08F5DAD3FF63B70E51C5D04F7B54FB87C5C7DD1 48B866DF694DDEABB48D9AA138DAD3ED8C0ABFB651DF6BB2BBA202F369E43C397A5A9EB81E80EF580895AF32FB449A3899C29E4D01FD360E3A90A6D333EA244AEB3B206A0E4D713E327743A7143BBE3C B3F73793A59EB5570F4A421F54B85AEC838F31E021EFF0727F4B7E301B7EA4FF0008937F98AF47A9B0C168E6F4399E035B7758F1D46256B84BEF67C42C0D5163E7F1E83E9B163348420F516F8A4851ED 7FA94FFB613F13A6EF7469688B5D33BEC1D0D8245824DDC243A6DE31B3D2461151E3BEE89DBEDEF8CD60B775FEE87305ADCED3BBE2D82DC33B7ED7730FC2E8B22C8B3F81645915249B9BA2C1D30D0EDE FEB77C21FAB61391BBCE1F863DBA213183B7D14BD1AF161B8E00FB6F87021094945427344DB7AC389B02A1FF004FCA34F58098349E1F16C2F7187FC8EB57ED3382DC3D4918995F4737AA0F8A6770B071 7413DE7E5ED3EF94334CD8CE6DE6DE8128B45A9ECB7C0710BED741927B7B4BD0019396CF876EF9438BAC6CF77D3BD21C5A8CBF7DE78F5C35453A88AEDDF13B21ECD4E470E5BF611F1817B52972DE0D84 6EC601368C8EDE3E2113D69FAA1A2F86BC2F96E90D8921FCC6D82D131A22ADC96B7F11BE03C8CCE775D92EA316A91370BD6C2600EF35B3DD77CE17A7D0E7FF00B6D257EA360E1311ABA8095402AB647B BF776457B2A624F371B08033B6CBD601715D46E6DEDB50196FE115DAD790C6BAFDA2F4B36887FEDDDCDFDB71C30413CA629FF707F99925FC42CD9FC37B85D9471B4F0104775BFA6EDB81C31DB1E509EB 6A29D43F48BB8DB89866A3ADE4D41B3BA82EDF28731C00D4D15208BEF9ACC94277C0F37908CA6F5B5A370820EC5EB1E8D7D4D5932A4E88D46B8E5289A8D9C9C55036E3245EEDF0ED264B4F4DC85A2F6A 238922E0EE93034755E406E6D2D4BC7D0EC2A101B4800BC59B394FE2B4AC6A51FA8C7A9178BE4EF0986BEF39DE9B02197F5465E5336EEFE130F48DA673C50403A7CCE7D401B3054C2F482CA732A4E4E2 96802C0BDD86EA0463D829793684E5AA1BFBA6819A6596D9DF3F4A26E8635D3081C1C3C26D09B3BA9C61AE70B0A03B0652171FAAE10437DB8DF0E6A3835A4F960DA5CF9824F024F842053003904AAD47 59390B2CF6B21CF3CCF9095A0E6247CEEB209F326814637094B2B65331E5B8CCB1A5BC0996F100D4E275416BC6EB11D7C66346A0269675AECBCED8264435E404C0CC7BFD2D5CAD79A413F08E758993BE 118E986AFC3A62C470B47A1A3DBD9618DD628FE5652156F7BAE4E31434E51A743B7F76CB22E73A95AAFE3F5289958D6F3F279869A6FC1BD3718D002F75057C2832FDAA234C04A98794D8977E1C443942 B40350C019798DB8A6CBA3A8F6C3DCABE5C89FAAF1D423574F5793502FDA9CBC0DE2F303475E418C73025BEC21ACD367286BAB327520F303B9658416BE616677CEA95D059A4733487D62767776CA3CD0 DA6AA956D5EA155D0D002693A445D3EF6F06277435C9534777B78468972E5367033E0B0947B7CE12830F3A7A74B8C80C7E4215D29220D9128C8FA351C65F68E648F28947B4DB8DF2ED8A049A45B89B54 385D715E10D7962BCA8A9A100189C67C6352B9179E5BEA64C15B33610DA872E65F95F153731D4165D82AFB4E34757445152870ECE06A8D26902D3D9CDB2F11CE6A0AF7B5139ACA8DEE72CB01286357F3 750252D96D07EA18D93DD05CE0BA9AEE2D6FDBDE7006C52A98C6969A52E5236A0B2636181A432BA6A4F4D298DD0DD44F2D888784A661A5963EC4B439BF2BAF81E5194C3FA9783B086BAFE577DCD91F72 7A2E223F4C472011844A3698D560028D300075F3424D584969B4D90DD1D4FED852F64957BAEF083C6016B33B105381C0B877530B21AE2D9B5C8EC31560B49EBC23CD442A427BBA6118E01E7BA6FC656D 82352DF29F260FAB9901B435BCDB6C8F28A0BC55EF1F8A9104B4AD4960BB14FA63CFFDCCDAB2DA45FB4364379D91E71991FA62E6ACB89ED8D379934380030160F8EF8D405F552ECA0624F72EDE521DAB 5534BC5827F7D3F524D235B534F3B5E03DACDB79F9437584B4F50A1FB88523615BE3583855A7AA696CEFB670E089E60AC0FA9BCCDFE59ED97A967A14C55849ABE2360ED82BCA0D7A8DBCED6EF75A2C48 73EB687EBA11F6E098AC17A16BEF076495217574D1CD9CB1EC76F809D06DF9EF87EB00A74E9769FF00A99ED8C6539C8AC0DD6F418A35641C51CEC45B50E9582F5A44D0F892746C584D6D446FF6C0EF5A 32E0D5BF8C3A8FCCD4F1DCDC69C4DC1C601C23575CAB0B412836F2A6CC634B5196369045EB7FE1C23CB12CC47139B844D6B6EA56E06405A886F97187B75DAA999AEBB786E38C6A3DB3420B7F049C7791 6EC895866371F5A87F3E9E74DF6710250E7326ED4C8C3E14B65B6FB922BD667E9114BB7F7B02A7A2056B43B2AEF9007AE350773BCCD9CA0CF013DA20500201D784072125A5401ED395D0DD3D2398BAA9 D8D06D69D8EBC4249D9823BE9EEF1926EF454EAB2C9C4FB80D94DD0C6723DE26B7AF2EE6D96F6439BA32686CDC6FC4FE236010D2E2434891FF00484E883A6FCA751B95E7C40E50301D71A2EB350287EF 440B0DD374DFAB9B7912A41BA70F7822908DFB4F7AAC7B441D42555D26F8979E5E020CA12FD229F85DCBD1058FC8E17DC70DCA23B7E7E8FCE29F40E6E3737AE18290D0E3527D22599DF51B78439AECE7 59D75C3EA3B05D03518970D2A6D26C47AD88D04AFC20BEA9852ED2272A7746049D9640FDC6A2863802E68C6E2DFA8617C15CC5FA6B394FE38C1713CEE0DD8B86C1D6603C29A48396EC5DD0A234F5072B F2D69FCAA2DABAEE8F2FB810706AD3B419FC62906A6A02D3B0E3B62A2D240EEDCB635CEC69081364666B8EABE759D9E11E186EA6701920E95BFE16083274EDED2CC1634C3B4DCFF2B917DC0E2908348B 9CE2BEC202B5D23569ADD35298AD90E7381A5D6E9DDF76F86D4C25ECEFE23C2765D072B8073692DFE93BDBEF814AA80849F746CF09B21349BE5E26FE06E113E30E5639C1D24D82C6EEB3A23C9A0969B7 1D93FA6E86FE49C967C4C0CA72A99A19BBBC7EDB84341D373833A36177647212EF1EF8CB509A9DBBE3CB01E170B7ED38C3B9B2207AF43425C5A6F102B6BC3CE6AFC4BEDD9099D20D85E39186C3BCECB9 BDE8F3F50AD251F88C2581B024A0BDF974BBC0CD7E9A71EA8258296DC3D0CD47F2B63483C2D010F4A9E96D98180D1A603AA9AF83EEF176C23D8A6AB53BB24F75B13D36F30B0777BDC7646A3D8C412A37 CD427869352F89A2391466B47F227186F96D4F60A0E398120ED828C95D2DABFD281234EB682A0AA71F2C9174CE66E0D6C6A1D56C9DCA05DBA054D52E0AD417AB8073861CB963F4EFC3DA5B21C3472070 12C50AF57A6AD09EA9FD4C40FA06DBDD6DD0F68CFE6A5246F572E045EB09AD983B934EDFC75F746CBF0F4796D08FB429BB1DE4D8308A835C01122B65D4BC1BAF8F2B4C39FACEE64397A7AE3F330573B6 F84630AA443B502B88B1B159696C953AC40274CADE16CDF05DA9958261CB2859D3741C365BC61A9CAEEBF9C068B5C522F8CA3A4FB4917A233B6D34B699F1760225378E61D822C739C641A3FD5F1860D4 095A8B70B3A6031A022125CB626E8A9CD49CE7C4118718983A7AA274E3F6C7965AEA4857006757853AE3CDD332EE2997E2C3085A724CBDF825C07B2C10C723C65F3089137B19CD4A78AD5B25059A8E7B DE6C6D86445971B666F6C67A349D6D2D99F89261AED37D5A226021E6B83D2D0BD11E66AA8A0239A656D8582F1B4C3015E6065B271599070397036D3BD23CA40C532629271538F543B44FE69ACD25DCA9 DEAB00DB00BCDD1E5B0D4EF0B6EF6F0DB03BA5C6636A2CCEC0270E463A6491AAEB25D42E12E983AB269672D562F79770CAB7550D5471692495A40372F89B4A59BD203865CE1A01B0C94926E6DBD0B05A 3205056D516AE0038DF7439C4D280D2D13FAAADB2E0234193AC8F3350933D80A4A1A4903CB05D30BC436FDB85B0FD644731A41FA89CC2570C2D8A3585279B503A44EDD82E9A431AE32D3FEE0B8DAC04B 6721B293220C3E46A1295AA6C74AC27A60844F2F3537028AE66DBED9827743B418FCFAA8ED5D83C2C4914119B2B42905D8F741DC169DF0D52C012C5E75BC93992E437CE263964CD30D96F7F6473AE9B2 C1666BB96D68DB7C0D16BAA29529F7FBE03AA4A4AFD476356C5BCC303146A3DEA2F45E6DF0DD55B397FD551F0E3085FA645ED1204AF31DD75C6D82E2D2E151228C6E182456E93C5D690B6E516C1D27D7 AAD7B728B0ED0EC09E948CC34D6A2D6B7991D6BB7995979417C35F34695739FCAED8C6DC2F86B599F52EA6E362A7196102ACA58436964CBB66C82C5C9628E970AB03CBEE876AD8FD4E56E0D125382E11 51422F07DA50CF2794282B605EF106D4B8439DABCAF6F96D17903BCBB701743486D7E58013C47B93C196C39F66AA1AD8395D81D9558A2F847B692E08F6EEC9EF68038400D6905BF964E1F124C076AB86 A07656B86C685AD7C2D498BE0E8E931BA9AB6870CF213B532CAA90E58D37014B59DC6A8076BAD53B523CAA90B9EAAD699AF369F8A8C577A479A70CB35416D20DFBE35DEB5BB51CD6B36B6D402E101C32 EA480C7681788607B2AF283B8AF8861D319BF51ED73B49980FF0545B863143F4E8D274B4D8DB579AAF11DA6C48D4D56B7CC6BD4077D4DEE85FB5D31F4C35DA8D1A77B126AE6DAB6554DC9D314B90EB69 E7B253C1B29B4013FA85E42398352A63503D8B980F1A816C177754806F35534CEE42A0AF09C0D3D0579EF01291B1D51F7630DD0702024D2EC45CE5BE1DABA4C461989775B6331A9C677E308D616D415B F33706FF009AC84D3D4A803417270CC0A5456D444C0C795AED6CA4D736EC6D4594CD32BA34F4D82B6D33225620543DD385F741F2F9932FF84BAC43C3C90B209DD4C0F7A7BC2A887B929159ADD8F75693 6B86C3225629228D26025E5B79125DE72AA5A219A9455A77DC304AAEF8C672C63CCC22E5DBB53C36C19E5543A977F8BAE87E8B55CA328DB7EE09EF8654CF2C6A3EA736F46FB82DF1A7DD1CCED9E01D13 80ED79D766FB8BB66315527534B4ED53295B3F0D5395D0D7B467736A56CD1B61A1BCA77DD6C12F6380759A77E6B5F559751298531934E97AD88882EA5D69A6D26D7456E6ABD4F2999BD99BC04DBB9B1A 9E739BA79023D24B89C7031A9A35798E61AEA18589C1547FEB0ED47927551A0B45DE06CA48718692A422926C07BCE4F08F7BAD8D49E77F23538071ECF7437452A6804392D2B86148B040A1184FE983EE 54EF18D2D178CE7F53E9DA6EF8082ED31529571DB6B65C60D095DCBD27DD05AE9E9D2297637929C67BA1E1B6340959BE910D1632A766FA96D7062912A46184A357CBA5E0D2B5252026DA58AB82F4C0BB 5C3FBD693DE4B92BF1010EF3DE9A63C204CDC0F9766F26050C6920669CC8EEAE0C17813F198779A69D05CFBAF4B4A6E9448E7A82D5BB20B7943781C562477FCA1874DE2BA3F2824A9EF972CA53B54D92 8C85119912F179948059E3B21759C5CF5CAD36513BD114E5E59E2863FF00D3270E83811759286F90011B6C4D89C2EB0CA1DE6D355EBFE520BCB8524E00218FFF001E98D42BF9D342BB571E887978FCE3 6B6E02E24CD52E161B8AC4F3340B45E17F2C054706F99379943BCEFD4EF7B589824A18A01F0FC5F4E695C1277CA194724E43C7729EA87BB59F3CD96FFA8B8F646AD7E2976829EED964A34C3723673EC0 8A5695834991A2A4B9B3A6DB439D2C965F049B7FB836E0D961C30263FFDA0008010103013F2155B97717D58F5197D53B8CB7596EB2DD65BAB2DD59CC30EB4518B67719DC67719DC9DC65BACEE32DD65B D65F54EAA0BAB1DBCB1F4A02F8D1F5C1FF00C9908EDE63FF00D1932F316D7D768916956F3F9D4E700505F7A2E775958EDD395C1A8DAB40F949DA871277C854684570B7FB315086D507BA988198AC3E9B B4EA6CD4BAEF4D1E65D614B6978EAD688300B5D06FC012E26FEC58751561E664C6282EBC8D7BC151C6D47DB03110CF915BE296C510A308E13C8EA0D92975FE506A3CF22EDDACA7B61CE65433DAB3E1B4 B94291C8FE1EE4A672F99F4BE88CEC3F408B677994D36C4BC67AF898B404B18BE7F70AA367431833CB98EB5931A60E29E221F67C066B84B783835A12D2CDE7ACFBEFC883CC9410E5A394BE268BE4FCB5 63E53AE7BD8A3F88214E43EBB3D24E0830ECC2F7DC7EF64DF4E9C6988B6DBBF1989A45698ED024DB85318E959D7333A8B704D5141A4A5B5595AC58E3AD22F4C34C69E753E89D50666EF99537447D918A 8F4FCC15FDCEA963C67FB9DFA0FD7F12BEE2E8CCE8C04A5B6F7873CCA170DD55C5689D4F17EE3F128F310568AFF2BF76692724BB3C635431D35F673F2B8FCC0B26198D914F6C0F122E9074717B885D34 F188489C67C332F40D0E0F023BFF00C433981C78E7F111FD08B53F30DFA00739DEE7FA6D2B063B7CCB3EA858473B43E963A45EC726A22B76C1A87137E77B812E1B4E6358F4947E02645AD4B78828D9B2 645F818021ADA565B0689837CE0406CE39FF00B041ADA6D95732AAEB52DEACBE61132F998786EAF4314072AC0D60ABABAE7A4CE4D016B383C22594F029F2F172F087B5F92AB7D11271F88F00357545F4 88CCC595A5587A3701561AEB502F6961BC716F1BCCB9497188D0C46AACE2F2E955F799A82DF68AA9C3593263C050D45295D337D2D3817509C4BEC0CD277D42E7BA294C63F1309A82883AE717B83B2206 16A683A07338282B814D9DC51AD8978196560657AB952A3B799B24608AC9B38B203337C1A1BF1830AA72A8432ADCD2FEC0A01852B5EDDEBC4A81CFD02FB14FDA09F2BC7AF083B962885573CF6E17D634 37F0ACD39ED5B84311E0E2F75CACE8221F71CE8B832C0840606DA7C4B4B1835A0582758295F28F285E5B562EB516AD83C016FB4C2358AD6AF83ADB7736FF004F3EF1C05B7745DDDB84E64A20760A005A 6627C02AB0A6F551AE92BFDC954AC1E723ED711640C8BDEEC0ED0D4272F99A7E48F03DE87D91B785AF8DAE82D705100AFF0008A0B7CE9B420E0B5070ABC0C69DCC2ABBD46AA8BCF110806114ED69D161 40C2DBD865FD4960854D00DF5786C9027D63E03CD5D35A9B94BC3CAE80B106B59453A058F330C607DC6E777495147629DA6326896A1A2C142B06F3C34C36510869A16EE0C0C5CE585EE29295945B9E79 CB03D2668CB38355AEA6A6470C74337B5E6C38968D9B2A53ABCEACE63BD650581A6F4F40F9C2905AC744B72ACA9539799E77F22969D348FE5412E9BEFB97CCA7463ECF2675178F86787CD86BDB3CD86E E20B6FD84C6DB94389ACE21CF4201ED2981E6C8F222B876B117790772C3F9F4BD4880D7943C03006955911F111E710A946056DF13867E70C31C3649E3F9AF6782EBC11A98B71CD944E14647A656784CF CE7EE235527C31F6169F770CC49A994D30EE1CDBC4BCF4EDF83DA08CAEA6B865F7000769B7850E0F41FD4D288F798F7B36428AD6A1EEA3F13546768E4AC0085906846C0E85D979963CBBDFA70431EE88 E103F4558772A4165AB17D1AFBCC7C856F1D5AE39936B957F50286B32F56F7028B2AF1BBFBF98AD899C2E86DB14B09C082F29D3A5CDB0C587473C5DA50BC6FD968DE579C87072BED2FA9A94DAB83BA1C A768576167C989802BD939FB7E207B89C40A677E1CD195E80331550B0340C27B171D12F37D055EC027653FC64CFE601D03F1FF0025EC63F79BEB087644FBC0ACC8EFF3BCA7AB0C430AF9763C44E52B3D F128FC2A27401F9CB6F717CF6F3305C1F9B73C7782EA3E1301EF739A96A1D6F31261CBF646D40E11F6D71304772BE6A9D9164E52D0E9D7EE4F640C624BC6DD3C76625BE107B7483AB843969850C38EBA FC9652AE2AF97E48816CF4D20E92EFCEFB0E152DCEDBE5B82E8681F6555ECCF24C45747EE7DE07AB64EB560F68DD3A5C40E79B35D97D601CBCC7A1BFCC40D8DBCE8FDA5769A1DBBEA42684767EB71774 9ED6BFBC0392DF363DA05B4F731F8AF6972EC7D7B8DB037D17CEBDE1B7E71CB6B5F64A61506BEC41DF457DF8BE6E57A668EF067C6AF91DF465C19D73D3EB511EC60EDABE600EBBDDE91DDBE7EBE25B8C 13CC0920B3388BA632E5EA880CB74FC92E5619BCDACB1502818F3D085B90469BE16267DD2CA9B37CEC479C8AEBD9E3CCBB1B04F4CE1D1AC5CAD4E9975300E946D29356ECEE58619168C03991DF79C4AF 9D0E7839C2302281780628B4A015C40A45F26FAF2BCF494C5AD83CE2BF73A006F8391D6989417D3AD776313A911968CAF0A20594A15A6F5A3A6D8017252FDF5DB511C62BBF0479A1832D6BDADBEF97F3 09797CCC4468BC1EC7DF66806020943760650C08CB2E955F5C8DC2228F96BBA0B4021912DB2DF66F1512E05AA859B6F58310F715F5605AB1A50B588DD82F1AC33502919C05AD1403AB696D3DDA42CC92 DED6B33243AE47BD79E61573B0EF4309572ED2B037D02DD9560571013A7C463C575EF1B30BC1054F38938C012B720DA849D24A072EE523BD772D8DF9D2593A1A391A55E89899F31838B52AFAA6660841 A081DB894163A5587A3C15027567D90C3E3BC171DBE65236C1F50C789958B00E7EF3E2ED18BA07982B5002D9CC40E1DEFBF60E125E289CB6F36C84DD9BCA6FFE0424D93CDD76E01D12894BFF000BFEEC D622B08EBD1706B97A1B5EC1069A7A74C1785C60EB4FAAF90F73E8ED88244B66D5B27301D91BF137E1530DFBDDB0A545F9866F105599BC599B263466DFF443BA005FAE3FE0F87A9D2EB0FAC1DD82DC0F 7DDDC1031637C0FE8687626C2592D2D0B7135956DE87D88D30251C1E2BD8E9041E8997995E07FC41F31D7CE4E7D3EDE8090A6C3D0E477A5FAFE9388AFE222B256EFEBBF0932223672FEE94AE574ED5FA 2125970DBEF0C8BF6FE067D2A899DAECFD9BDCA49A4E3F777F1FBC3D1DDF78BBD2C4EBFDA48DB9783F6F8F022CAAD7F56F1F1980F43D4F4C8AEE033AAE7A76E915B7A9087A121703D5995B48ABD56DF2 454D76D7E7FA313C7A723AC1AE91A2FB2373DA98D54E7A7D87CE54F11D8E0E7B6C7DCF537E86E6F9B1E707EE01299D01E3C71FC0F410AAD7787E9F74B95BCFEF917EDA2C1DA57797EC8084A9598EFDE5 E9503F0AC3F649507A45C79FEE3F79B408B9F2BE557EBB13FEFA0BA1B607443D353C61FE07A7795CBF97D8961B0CEBD3BE9113B9ED9D3B974B0FDA0E5F8D43F30EB05C3BB05C3CEDFCC04E36B5DF6BE4 20709EC2E0B0F38A83D33BFCCF31109C4384393CCA65EA3A10F4165CC65C5145253E8409804CEFCA091720AF27F0E60392AFF74F771E7A6E3BBF4AE9F03EFF0092270045BF903F701C856723D7B4250C FBC202F799AC7907EF3B4E08DAF57581550EACCD86A9DFFC8B0E2F100E0FE18560CC79DAEBEDB47CCF33B194242C78C7EFF23A92D58559777D9B960649FAA9F02071467F662177FEBAC4469F3167A871 E3702B28285CF50ED5142DA965BE6B31513D7F37C07A8A9B1EAB6976FB50285653ED840E8E02EB00D0F440C03AF4B25930CEDA76F30F2951D76F72917015B77737E04B22738F97C4DDCAF5ACEBA76762 3ABEA7FB866B540FC67C4A69E1F6FEE32EC01E37DC9758788D1834F1B5C7DEB52D74055CDD48AE2F899BB47457BB5E523E349AE8ED6462DA8F7D23B1885436EBFA7DCCFADF482188FACC34141E793FB8 DECDCC85BEBB4781BEBFC3852FE6E7FAC16C557A5727CAE514A5627DD7E1269A0D8717CFB826A60C974F6E7E4F11DD967277EB5C5EE2A5E0A2EF3C669F4A44758505B36E745513666632896839D3D8BA A83152AAF41DA9B2F0B535401E4BC6E31032588AAE3953BF30DB2D77D95F9DD9E8FA376A6197C52683D536055FDBEC4CC6693E1FA4D513FD536D5A7B2757A0777B858A2148946724B40DB8A7A44CADDA FE0802736B7F3A57BFA63C52A31B766F20F11D01DA324C2A04C52D65E0C56B2DA749CA88892EF0CDD9132A34802155B69CECB6DECB204B1B79ADA80ACD44556F3C809BEC8B81D4B97165FA01FE18DBD8 B0E1E6711B13B07460C14B3839704DAB528E5A6B101841AD8B2C6F45AE98A65C10982A1B5200A0FB61590771C9B1E250ED5E0D67A1B70FDFD109D3D9BE35CADBA805E644A241A4902A51D4AA072CB979 93D4CE4D2E2CE0FAB9509C9B08B0BB1D88011B170FAF2A8B8E82B2993B3F66299B858ABCC7764F8F4E68DCCF703E874670B38972BAA7B3DC21D218F4D73072E760324C40761602B2DCE537BA4ADA655E DA87DCE4A6CD8EEE2D09135B3D1A6DD88D83E4B655522F57BA03C45B59BC6FEADC60FB5699E1E8B1027257D253202F2D637083939B65AB8537A81464255C5FC41D95D273EC1BC56A5E2766E58AE629B3 6DB86F302A8A287099EC0AA240D90EBDB2EAB87A19B7DD62D6297A93D3F097CAE8A59F87B9CC095E69FF00AF6974ECE1BB5E5D086CDFD01E7CCBCEE4E96DDBEDABED85F696B50AEA59C9E0389439D7EE 69C9595D42C344AB69D0670A3850F10256A0DDB8D9D0C7418C70CE45F95666103340D45BAE293B25568B2B9CD07425C0AD1B3D86B8451416F2302AAD5075371194CE1E7C394A3A0CCF2981C92BBD9226 28C438051B2B92654AD4D4703C0E19478ADB3CF6CE9DBCCC64A8E3031E0E708DF59C454C3E2B6E374616CFD779DF12FF000F28AEC97F5B605BE48536419D1EF7D60C054ECFAEB304D35FA2AF18392733 0074069EF12D7498DE63C5577643BDF48E04852D7519DA1F074D55382B68D104C60EC1E881D7F09852AE86B9290C1A83910C1C04C646D4D92BF1036E27B1DD11505AF9C2B1EC0188404ADBBCF09A8425 0290917CBC1E8B3153F00D88C60EBE16023937546C657481B84865B53B1D9A68489F282E55187E34291EE1CAC40398A36AC992A2EC6D5E298450C105C1782BF622E86C7D25BB23D4F1F573A056C7E687 8B9971FF005FEA538E8B1F9F69446876C792702FFB0D4195A3EBB112DAF0C695D34280649A8A88E0DB70AEB6E91B48A03CA8F2859EC4620D0EE997C0035A91BD2F80764391CCC7A953A62DE482A38119 0AD656DA43854DE682D6C42C1EB07D5B8318565A294D3C69B88CCB30BDE5FA8202B7D24B1C0D43820D43A109EC59B3196F099DBDB58AABC4E262320264F255BC9DC8420A53A6BB8EF5715B42A25D507C F038C17BBD0C00DC7C6653C1E29C5D6BBFB916E4DF597291F24E8161D64C287CC7BD8CE8168E13B2ACE09324A2A7AB175E80688DE215BDD763408AC47A4AFB090C5350B3D14550EB876C6A2F836DF858 7D8C288BD154A64B8DD55D45628EC75C2DBE9545B6F3E28AB3B4C3C607C34E897BC4489B2DB25EC8DABBFEE1A4EC47D4CC0B50B10D75A6E9F352814EF48B67C88BF612C346E5DECE4CCB42807361A777 032AD806C15382CA639421BC991DD6AC4754C4DF0AC8315DD40A3FD58442CA42002592AE2D5D213767DA23BD82569554DB2E7076CAAB3190EB7BA215F990D7BC0AE52B2B46EE47663040EE07792D6DB5 4CD865752F0E3B8C6E2FC740139BF640335B49C216BD065A8FAFA216A120D48FB63054629761E3652B1F78DC0ACB4DF129BA8CA8C826E4308DB9C2E3312FF670A8D0758827B74F34494E8D398930BB93 8A4B9645DCB8CB25C37575AB2093A26C0BA0C1E493939EE9CCDE2D312C81AF94939A0D9282F4E8647C693B6D7473EC6E6CD9DEF5E5A585F03F7B0D9DC3788682F55A5D37638E8455674F25B67608EE87 42C61235C508021A67C3996F84110EEA34561AC6150EF8D0B74E1068B05C10E5D9C870264FC88C8A8AC962F6E14BD49E24AA90A545B683F388656CE48E430C51C308726AE47D88F6514E6B08862CD69B 10413674953DE75422DF6818BB74D58E91CDE581043548BADF46912A20AB9BECE84C14E6070DB68B29DBCBDCBA9377CDC5AD582104383A86344492AA8E67303EC7705F6F43131A6D9E5781FC910D93BF 6E89F6A16B662F93D73DE5D0D0B5A0D4D674BC2C6B95605791CBB91EAA541A978C7416B4CAC3688FE446E0C539DEACF00C19CC51DCCF0BEE0E2A020216F77ED717DC965AAA1768D4B677AE264B03A55B 07EC0E8B19E4D61BD4636A366B7E625A65F15737D47081C18901E8B9F09A5B0AB52BCAFD739C4DC047AB5DAE12EA0B2EB3C21479659315B4EAC8EAA6501C9181558DDAC61C4590134DCDA95BAB430B10 9A94F216E141A2C01A7566DDA4017A5CA766196024C0150B4DDD0BD8006712B14618776D4B9AB9192512B31E1995200301B176BBB2F01D65F09B4A2B2418A7C30E80E6ED8BCD6708839A96D764B5E8A8 BE7D0ADB41FEB40D5841AD43E7500B70F1F281780AD1DC007364122E74700D9D07BD8822D26DE56801FCE6EAD4DED75D52AA94151A38075F585760719E3BF78701BB296F01EF2C6248BF39D9D12A14C8 853B3D1F0DC4DA75043591C889F109AF73797BF8E9121B780B07A71834383CE1DFB3334A607971F6DC50B4B5D7E6E6516D73B1C68EE5BBC3D992B5ABF187303E28AD79785796640C04ED2F25B8AE62D5 95DC61CAB722C456634C35B2BF11C6008A5ECAF24770621DD02E1B2EE56E0201B7AB658724C12DEABC8C9E12FB88F440C3459A0BCA2F7E139FC94B9CCD03C86900E3E156B889E92DA93E4A2EC597AF01 C6258B5710E5F43BBC2535EADD0B57D05E4B8EB0521BBC15CDEA50754F2C32159A6DDE25B455E80CAECE506266B196AB144D1A203D775A83746AFA08C6293AF3799C1794D62550EE80770069630561DB 647474366C34043AAA0CE8137A08731FEA47A15E0217064EADDA72D7D836D20BE43C4606D5A550DC2A6ED389ADC7F4E25DF6361730C1E50464F06AD5A50286A0B53C0DC839F4548AE26A050ADC9170C0 0B2A000A2747BDDB73014A0170F10F281B25E0B1CAEBBAA335F7066666B932AB1553CA49BCA78E81E0851F6089D305A33951E4CE4CDD6325696754285CAE12F0AD6C2DADAFB5F130808200780D6BB1C2 44104D596CA99A56216F06E9283265B29B3D634B02C961C8CAB3B884DF46F7CB22E8DA4BAB535AC0534280341E93CD874BC46804EB38B084F18F1228A014912E8E49C2206AAB577873E662877A515B83 B12E3AA6E1152DB64719EBB38778C359AFC2272901C782AF3A117EC8D4D2B06619380263559062DEDA8634EC4B2712C0C258E98C569C282C8E5E8507629A813639C0B0114456B46DAB6059B0EE6EF013 5447F766CE41C161410E551942A0FD9D415BA5E6C6A300A9980E59285B6C61CE41757B60601E51A0BE1736646AC986A23375A3196FF43A4C7A002F6FF723361D224E0CB7D83A81009A692723BB3E0A2C 2AA0687074739ACCC66052393183A63856E2C76029D28E44DC12E601722AC8E420C17BC03531A8D6B455E1CBC5DC1AA105A4A076EEB148384AAADC808723501740A96751853DA3A45FAF84E6F0F0EE97 BC6486D0B1D894F2C196C0215A5E8685CC4166DA522CF29FC9896986A573B0CB9F10170BE06036DB9378040C26906AAE50644E996624E148833A69DA60495AF2CDD9265C2C71DADCE4AC952C1C0CA771 A9BDAD2F9C184332D9E12D54EBBCCEAD1D0B01778E265A97A9469729BC1B85F740A3B33A733387E711148A1F7CC30352EB0521D4074A22B1C48D45462204AA22AAB825AAA373536A1CC245D0759CB49B 8E05CA4C9C89CBB95F37488DD4B9440A1E22082C5642A1A134A0BA2708AB8C480A07414C725BB36D45E2D815972F34C0A844AB4DDEDEF2C0E2E0DDF508756C86078EF6B9CB58B445D053CABA19C0B83F 2AEC5645AEA71806AEB1E0720B0DEE50CD636ACE47093ACF970A6BB5B45962AD29A5D0DADE1A1BB036AF911A2AD74CD3A22D1315194A1D615581053EDC05742A62EA040C812A051C9AC328ACD170666B 8E2FA6D643282E0464694009B328A00918C0F116FAD911177972CA32BAAA96E065B1EE29BF37195AAA1471DCAAC2D6E71500AF0D9005342D9270A1730670430C723942C4C9DC8665A2602AE5B7680BC1 1216C8759E69DBED54698283E398A65739DE2901B25834A29E40B06B372711418B97360DBDD124202D0558DBCC61E5114D0AEEF78C80D93219E61D9753D85DB57753F2E59856DDB757D8828A7585FFDA 0008010203013F21FF00F204D30E0677A77277277A7727725911E60DFA3A9837BF68495DCFAB9C4A55F444AAFF00799D0FAFEA6DF5F1387BCB731E26BE97B34C3A8FCC062DEBB63B8070B15D8F98F81F 697D4FCCEA79EFE3315D6BB12FA98B197D067EBDA1DE64CE530B160FB7CCDA4FA730D4E60B60CFA303E9703C4C44E7EB88D9BE60B3FF0062B7F5D7CC06BFDFEA6BEBFBFBC06F58F7FEA0E1F5F986BD19 B79CC48C8ECC9D79823AF47C9F83FB9D6E6547F30F463D7DFDBF834C98EBD27D9DA57AF3E3E9FE0FD7BCD6BA7AAF9479AEBEAB0D7F07EBDE69F38F4BA963E96FA3BAFE42E5BD7D34DFF09C5FD76FE63D 6DF40B7FF018F41D4BC4879FFC1D4CFC4718FD753BC147DFFF000660CC4F0865FE572E5FA653E843AFD172E5CB972A67D6E67D332DF5CFFF0067D77FFD7FFFDA0008010303013F21FF00F02BD6BF8A19 4886C9DB676D9DB676E76E76252C13B11073E86C8E4AFF00BCFF00505FA18CBFCDDC1BD6AFFA85DB7F58B9A7D6ED959F8FDC4707D590FDB387A5A8A5975DAFA3528E87C10AE87C1FA9C38F18FC402B82 FC7DF30607D9AC1DB5315ED7AE6BA4A3A1F07E211AACB4F4FE9DE701D96E57FA94747D6222A0C5DD631BBF0F4400727E37E835F77D1DBA63E20B2BEAE684E5FAE59C9EAB53AABEC2FA08FD64FB667B8F BF1C7DA2F2E2F9F933ACCCEEF5DCDFF92FFE64FEE358A7271E7A3758D54BF1E7A3E7BC14065DD6F072A585F11B378F8FEE58FE38E358C4D73B38C63AEBD72BF87B393F644129C559C9D639793AF4FD1A 62261C3E9CA763F11C1DD951FB43DD7996EC9B3E4F7D7DD1F5DEBFD38FBD7F0318F4234FECECC4B64ED743C19CF7895B73EAE1E593F1FB3FC78793F0FBBD729C65EFC4BBADF83EB504763F1E347DBF89 9474C3F1FA3E8B805BDBF6CC272EE0B29D31DBD38D8F7F4C5F561F4EDF9FE550F4FC727C5C3887C130189729A759D4183728E84BAA6B0F7FA57F225F5E70F6E25CA205E979D1F9E3EF179FE74D7C3DF8 84FE89AF99670F983EF791EA4C27567FAFFC0DC099D1FBF48F48BCD80EFF00B875A3CFF4197877972E5F63C1FF008AB15E4FDCA10EF9CFADB8F9FE54F6F93FB9F4C9FDCAF1F24AF1F2476BFD9A772969 C9D67FD91DD1775BC996578F92578F92578F93FB9ECF92578F927BC6BAFCFD6254AF12BC7AD78FBCAF12BB9F781DFF003FD4C75FCCAEFF009FEBFF00AFEBB7FEBFFFDA000C03010302110311000010A9 C5BE681CD218EE9D3A7BFEEA70475F6ED5200E0ADC72B95D6344E720CF79AF37511BFE4F3CCD2D0BE97430623EFB8ECB5BA6FDB1669CCAD21F238FF4545BB94A21ABD388AE073E540A1DCA4C0CC27B1A F0B926977A8906DE943486646E470C8C18C6D05A6AF4500B1E039B222AD9EAA3A6B57DFE2AC8475741E6F8DB563A65ED31F55E0EB8171BE53E41FF0068AC276BD470B6FE380D120D30BC98028A65C468 04546E9720FBC67D0BBAC33999B5F4C77EFE7BE758F349A0D065D3B17D17F854C9A18DAC952232CBAEC19D00C5D72F36CFFE7ACF0C34DFFFDA0008010103013F10B3F3397ACD5FBCFF0073BAB9CB2EE5 8E6D9FEC33BAF96775F2C3AAF967FACC2FFD8CA10D072F481BA792B2C7B29A1DBC973FD867FB4CC55F79982ADF2CFF00419DD7CB3FDA6775F2CEFBE585DBFCB2C05CBE6DC4FF00B4637A8FEC8DC623BC 9ED0D40DA9F960AADBB7F89B274BA1F88671A96ADDDC3738F4CFF1ED38872B0519F69D2E2DF997BF6DC7E7A7F0E7D3986C992F07E3D3F7FCF1081986605871FA8ED2296FCC4005AD006D586418AA4403 942C262CF43B1846C0DCAF8295C19760BA52851B142D42002577B09DEA912D7157E4022033925D5021F041681192A4E8246C32D7151D2B06A2FA32A58038024746DC2438096E07A824DC0A8247A99320 9240279924E69A6B07100012014208E926DA076105673486C654DCA9E8E0B80674063D991163802911A41808E098F7DF998AF4A62261A885DAF25A268628E86D247455B4558DCDCCE830669D3F79B260 AA02210C02C245313F01A044A0E9A486D1991D88893B4249D54114C61BC6ACEE80245EEAF1D5EEC74DAA798AA9463D6A63AAEAAD6514E7604A6CE9AB54C35C8D118B031A30082DB114ACB4062180A4AC 18109C2430B2124ACD9C09DE046996AD7E650193C5957ED148913CA795D1C52765CE18EF105A80B94AB0ACDC0932AC456E84C3022052E7DEC312B3A27C246370F724884471B2DE5071B415E193BF4561 61AE19CA339359101A9B38C860ECB800EDDE73EC2BA2C287101159AC45A703DC84020A881D012CCB300C25FD830665ECA066E84F1FBF94A31E7EEFCC652A452CE9505F2A45D99CAB242F73E245EF7B19 8FEB5D55CC8CAA69006A029ACC3AD41A15172DA03DAA38D5D3C04413C50C306F1259ED2A360ABD4627F4347A90C0EE0D0116561095C118E5F40AB85A6ABAC49C4C11D3E622206806A24A71286096D95C AF98B33E69F98B6169CB90900BAF3A120850ADC8307464DA24A840D306C03D2DA584839669EB682DD39BB0DD8E61AEF33081568792DA94A5E3908C035EBB74566BA472D85B16E0A28E172A012C535560 510C1C02F0A782C97100828EB1C688AFBFA2A2EE7C22AD7C5FDA5199A9500C11E5448E08A2D4B68500C30490467ADCC1B132733DA100C9D5F98FB17CDA86074A01AC05E347071998E1CD9481613C8064 3514A0015448B76F2407342012CD4B2DA0E7B5A3196128C8A7020D020765D746469422F0DA31022B3F1B38B5285B1390A58209608350A543B04EFD7130841146B3A4294723B36AB9DE040E3932F2AD88 025835AC39D234D4DD6B851090D060A3854A8CB04AC2D0260CC2C486081E8F1E878B95F9943915A0A5859394A61528923470504B80C33EAA2D4130992EB41768476077351365165C43CB712793BA4867 6F983F94C5691CA50DC90168948505B0104CB2837D0E404D4776508880BB723961220E7C45B03BCC0AB0E067390A0C858C29CE0E04A06CC055D80ECEE7D44A355C990C62F14D8A89658A4B00F2E4296F 8690F61023588AC6A9AEE00E82088E68EABEBB8848C00E154B4545B54A0A5C44098190AAB9241F3733C858D321EC9748473D3E6D6F0201B52A6AFCFBC6DC082BCB2954086E9050882A084B9CCAEEC4DB 5BFBB2A8B7F3BA99052AA612F88D4D4985BDB2C5989AD9580DEA0E539CC6A407223ACDCBC7182A6B90C4414A650D1E1235805D2166E2A1067E80B68807C522D6B70861BA8A2A9B50B7066096DE851401 63646217BA489E2A72A7A28E2B630C68703350CAD0654E015956908AC856284B2C4C120D0F5C63D76C0D0443F8C2FB46CB9007CBB4A9B0CC44A52F0316BF5FBA12409A81200247750C11EEE542090B50 61CE56FD5E26D774272FE952B12AACEAD16252EE00E4257142B0091092F52A55BBC090348440D8B3D22A30C000F1425DC9315A0098E1498D0D2237B64EA122DF966C1C97A2824B9A04736CC5FCA4D1C0 86E5CF813D339EE20F720D0402AF6029C471413A53CCE2868AC8012D44CADAB535501C3577591C9816D8DD61301871160B5551038CBD9C5588B0416A1416C81E50C406159121D9F229784C4ADB5CE65B 44AD3E6DA15C57A16C8397296642F5604CE8F1065EEC40B8E914D2E84012D19B0D0998A306035113A261B05858D138058F24671DEC5D005011270DD9949544D67B83B48910DAF22F95DB826081B81A12 D40C8041A40A956B3D0AB20B5815D48A29B020D257853A45A8C246709A88EDC5C84E5FB7446294321000B51BDF3477B5E2A155BC2D600814910008D4C0B5A1AAE54657A31694836B15614DA2CB2524B2 161A38A83108B656253980D2D36124638C3549A4FCA4C1B8308D36A4D88EE0B88C9FA9788129894DC5444AECE5724A6415C3A8E825459038D8188D270A517658DAC0A11D43E062203A6DDAB6405A49C3 79901638484C82016B4B792060A622DC9C738C4C91D50044558BAAD08741C35F02B232ED893CA86A0A73D4C9485E7460CECCC5CDBF50D370840A6A2023E4D2C0AC059A216B863D75C3E08938A40A6133 11164D2A116D5572C52FAC4F6EDF98B34B7996F2AA9D84235C8648506D8EB831B8857761076DA08A00D27B4D0041C077AE9D810F882D79583A080D20005B08AC50DAB5846AA9A8A3310D9124C7361E07 0C6753B52BDB14AA86862028AA8303093D5B5EC20C2695D53A62DE042724035820AA625AB0B01B1300966B36C166B85AB299463B0588DC928937D7B1B6863491AF5286A2BCAE828E1507729540B8F31D 57312500399DD39F4CDFB268416F53888410C43880C4AF0C413870A2820849C36DDF2C501009516996CDDBF133E8450798A10738582DD3067C6CFF001128E0231B81B62E1A7BCD106DB6860C95B6DC6B 85D8E1A07A0C7FB60C5D57F30DEA6AC108624A558565370AC998820B0EF12C0C9CC3EB0F1125D736DC715F084DB8C24D34C06215235385E9031D7A902B4FA2DAC2A152716C528532907601A342A36957 2E63906FACECD75CB014C111D223750AE6A4C5B4850030513A9A8301808DDEB32C1308A8F7815E0966D4BE4289806453B1853F7A0D047AA8ACBE441C33CE6511E45E2EE114A448A6D2A81ECF0180AD87 D2C919BCC1ACDC0EE8153146417256B62BC0383C435982E2056FDBD00A726A3905DB29630743040161ABADE4A89783572EE60EDA57D7708580078A66B5D93216E3E032952CD2FDA93BBBE2FD150F8958 3AAC76F42C9B136BE3F11850EEF40DCB1515D25A3C49AB570D4BC454DEA659B941A866B1E25E21D6F1EA9E68B6AC453445D35ED6D40DD88C72306C252F5847E605D0781E425BFAF9CD5C7C907C607CE9 C21FBC6940D2B0BD020501B23954ACDB344CBC044B056CF885616264895B837E6802BDF33155F10CC39FB4D34F1CC502FC477B055C9B60EE23A89C6B2A6558140CCB82EA35C3A665C686455F3020C8BC 76A2D9B1435C773A2D082181C8896A666016673628986712C23A202DF1850D914F3501E586CC50462B4AE9EDF138F3E85F1C6E12F7E21415186300740DC815DCB7541A08A4A595481AAAD9768EAC8618 70746E6369D603CC622864178AB639B543C1552055C9DD0E5414D55B7D0A4C226680110CD75595981B4A529894AA3843DAA1BAB1713491EEA840AF40BAE8D4CF50685FB4F19C4D3DE03DE12D70CCB831 BC68A38922C780ADF94919F36CB23C15B5576F746AE9495F3068A4CEDBEB1DAD36774C203244C3448924BB30154798376E25B68A10CB55180FE11C6889A27A3052C466B79C54C8B495B0ED2E434ABD9D 20CAC4A18C412342A1DFD2DCF308308DF599337B1878A0B759F43F72870159B25116F8212B26C0D8B5C3B11D06CC55AD8EB770E4901DA1C26E16214A62CADB84C0A734A812CE4B720962C1486E96A893 0C0D96107785EA289D130105720D6BFD848780AEB8978049E25FD6A6A435B08D06250375D26FD9364B02F47586937DE28959881483717DA7923CDF09182A991B08BE6254D713EF2AA29C0214EB2B0233 BB10015A68F1166618C5100F672836556D23D1550DE0C5AB1725320805E10A9EB9557E10B21884A5A76A6F4303B718EC5AED29B545EBA48A60C5E5BFB45FA84B8EA2E6643B11A1C0C8359EA8DA5887EC 432C486838BEF030D17906821AC3602C694DCBF46235B2FAE0B3AF2D3840292A0A4BAEB609F04CD1C87383004E830D21D32811562E62BBAC9941942CEDD2D7CB48955AB7BA0A22DF47B54C392A85DAFA A802772D7CAE8DB3393C4A06D1440024A3961DDD53D4E2F98A5C7B697CCB7A3A454E1577EF0A5CBED34ACF2BB972E71D18F48099C5592E58A18642BA52A10E793954BAAB3456094268CCF8EF5B2B4E88 CBA0D6EF6D69225ADCA5F473C538790CB90B3C450B4FD920AA15734BC8CC2BF34314910749EA99085518539E455F5BF3080B8081A3DB06678116EE6437080155A0E605D372C32C4A865CB97994774BE4 011005057782937A812ADEDBAA59911C718B22A4C094C005212D3A81EDE382C662992182B6B9C18D0C5F0BBF12FCA92B9B1689BA9EB072366D29ADB09300A19D40EB7B74A24D793712C5A8880E641BB9 898A825720110ACC136B69D243C1E65B42BFC264B56929E486AAF9949675346C74BF897CA2015D05BED0D6052E45AC1106A2896FB28D0024E4466AC1865F3EA7CAC8CB2612622C9826F3932452A17AA0 8ED4E30089300D148A49A78D48BF07909D829D335AC0897AD3A379422CC05DEE2B5C1495E2568E19622D772D746819E591538860BA3D214EDD05D7D50E3ACC75307997580DE24D3DF04BA2105084A700 D6290F81D89A0DD41D55423443EC083AA6237585D8B58182EE511ABC2BC10E98C958681B4AA9B570E2C05F5D08978175E7B6CE35C293007B07BCE2B502923BCDA985545D3A21C1F40458A93B6BB034AA 2D9BC5205E97437A6FB0EA37CA8B9CCCA8750EC63EAE838419568F5EC05A1179E5B6223252A0270A144AD90F06C04C94CC3646664952CA63AECC5C546515AACA9520DF4622ACE59E86FC4B4BBC99832E 6894B55F303C818450A215A2015D3554249FD022CB11D7A2961E9CE968E032F90D8BE15988C6012ADD8A408ACA96B963C329AB83254AD44414E63ADAE41062126D5AB9D7901222B2D80F044CBF927C3A 56338BA48EE09389AC352964DC4224B05A87169A1788C32E8DC4C26F87582080AA1020F6595216666F60615175D2171DD27661DF0485353AF68CB46A21CD100D9A15D336868CF1B51ED05E9695A82981 F48F3CAED2B15279186EA767F1B1AE0CB548C804AE38BA29C122293F6A563A66552A6C21340BA48BCA4B8D46C79A9390C05776580C0E96CA2E2E00904D1C1955667B2295F92275037E33B413B6B0BBBE 865ECEA0D86AA077A37603638EED157A174D0594C7563E820C2629F4CA997C74A5F6545A8525A002BBDCF10D298CE481DF24D7DA5AC79CC5B9F9A036CBE728DB2F2AC608A19589E1C08B3F6BD0C1F6A4 605A96CACDCBD5263E950AC464566EB2CD6F63AAF96321DD7310973990ADB50DADCBB8A4200785834A512DC8F4496D0C963A875033748E73CABE1D0D066BA470002E511E41082C155D17D8E0415EB4B4 528559940E4E02A1033D29ED3B5436DA95114CF7E806BD4E6E640C39630215E84D8597156EA0B89A42A50D2D565EC435E4B4710D37665E4644279E380AE9CF288AFC50A52EE6D1A525BAA20CC0D2E01C 1C069AA1059546B91A4E08F0EAE28FC324CA5F1F4043427DDAE1C9B0E2FAC551D1B84256D24D7A91586B4549260EC4B72A55893B0ECCAEA67BE41E8FCA86C980B3F9420008124669CC00214E6250FA6E C23825461CCA2B129ADAA197BB48187EE912C121C0B7A272CA5DA8BC8455405A7B1188952947484B17C54EB518683752E9ADE950913D12E4DC9289BBA3B325D68E196BA968558C6E820550AF87E0E5D0 23149AB05AC85D198A6DA72D58845C482406437C7D21EB7112D50C12810DDE70F450165CD6D90BA0CE372EBDC2E1222639B30675D57BA90745A8B1D2C18B428C5745916C22219125982ABB0B5874A803 1770ACE30154CBA16C8636875C9646D575534D71942D30A1C086DBD40439221CEC2F9E06B8D93781018B394A04A22823A5D5548F00A710D8D256799CEFA1AE3B1978D92556C01A10A69045E403A374F1 DC9333015934BD6371D2D114A7472D00ABDB139F73396B909C8CC164D9890419D8416A5C431E6F89ACE085B2EFAC55104C2B35442AEB79504C17008E724D308D9114B09E0A1704A3FC97872E3074FEAA E61579283DC4A1174243FECFA4325931454ED85B62603AA810106070C497046F0E3D5124DF0C37CAEF2660065A21681FB8404B4E03B19AA8A4A0E3716E9AF24A84321A0EC99EB3007C69CF067A43D331 70C5D30179EF2AD5AD3509381733ADAD11A1529C16A52D75B9BD96C5AAE517022C866D47DC82A3041254C2D85852B29C698DD0BA2E30808650C4C022D10304569B9C222618685DF18407066840CC4B01 DE4831A496346EA0359A7702DAD50760865605BC90286B82904A2932233214B46132CF8A3EA993A0BB562318541690602E16D8D3B5436D48D78E8234E14ABD0B7F008577C379CA1C2E0A09EF20328881 AF0BECCCB332196192D009E242374C9B715DC84367A0669C026945A8CAC8DFDB91EFA6760D3E116D3905328B255DC256AB24760C20298A82CAC294D2E5CD5640BAD058086C98A298D5135464240053BA 20E7EB2A03CA22B0B371FB1C1D00341B20C239D94519499A040C6B387EB94F0B1F380244A23240251C2D3D59F477C15E446B0D180C8CD0D8A094E80981D4830A04841D3267A2634661293035D12882A3 C5146533CD75321791BA3B3C2B502E69C545C29132104754FD5688A51E5AA9C4F4409E460FE93B2959F440048A2A50C632020C3BF0A119087A1DA101C37AF532D4114E4527350C95D9938E8DC3ABB036 40406CD1966CD7AE5C1091F0DEE5C15CB524E066C148ABADF81320C685A89D81A5D6DDC2C86AFC5323489263C679FF009391ACE23B9D29AA900FD7371B20B979C925CEBFA188ADA10A2812B92565B181 40730E1D91690B9432F1CF5EF6BD951C364B135B92DBC63AE5BA0D5C5319A695A4A63E63230E9537EC09C6D65D3C9EC12C6302F1CA61422B2D9B15B88A47CA1117E2A6024496E90B58702B4666952B62 90348FAD23A304AAC03BCABC9654016DF48B295095E1626FC32FB27C2906E8A4F1D1FAA365D2721040DF2B40C4B52E72B4544E64965130D3C5A11020BB718025B6A43781993731150791E0C479487370 D56B4A9ADE005A12A3374E599D829BAD0196C6012E31A6456728412C887C549DB45F810BFB6637204089AF0532B226481BC74A4055E41D9422EA9A18908CA4666071CD0D1E05374E7F7431C8C7BD752A F02599215AF68933779140625AC438B09B24E081080DC0373B2C94A48ADAF4E614F5660BCCD0AAF0EE446A17B5B39444A0452B1AA301AFDEC9EA984016DBF6142440354DAA051A02083769C2D3AB5884 160AF4B8C0C040568DC82F42021184CD360E1F1429667AC8D8935368896C10B119D5258C549494CC40ECA9B205B6C6C4740004D1E051A5D95A439E456D2ABCF1A7A0E2A20A61A096371739789482AD5B 1B64C261BA3487F22AB2680E887B7105CB40CC00DA520B69012717C3175E5617C74CC00ACD6B0A16326AF500421BD9448166758113610CF64D11D6847A79266C4BE67AEDB8C39AC2C8C5DAE2125C250B 87FFDA0008010203013F10AFE26BF9DCBFE27F25F40837061987A759DFD1FE0A0662940C45D0D6E72D22577495558C928348F309A9A67510DB04E36E90459E8C15F46640BC1CC19B186B7CF30DB99CEA A20077AB8742F3D430E53DA2E71D2379C1D3A545A577C1F1062CAE70B896D3A12F6F44A8341F550563CD081B5EC220555F328348EF88A9169CB70A19037CA733C9CA3036B01F620B6C6398201CDDE557 473CFEA5C245F883E5573D8012B54717150ED2D946872F10D781CCE0F763618D71314F6960F4808ED7E87AF133939FA71179098E4F99B6DAED076870A30CB76B0E31091A36E181E8DFC284AABCE0E33D A08187842D154EAB72CB5BE4F41898A38C1FB88EA0BCE67FC0A422D59E96342DD64B2DB685674F84FC3D34C7B4C0A70D3CA0D97E95102BD5014EC391CBCC00511F4DA78C2028F460A1217D87B71EB4D2 29E97A1950B050BF2FAB352FC3034FB9E8916B53C51820A3671001D7922C7607963BAF4E637512F0C5C39EBDC8F55F332B9956DB748752112982F563166D837739F46F1295F689B757F98A3E654B629E 94075601A382A15EBCFA3AFBCBAE71F89DE2F81E6241917A4FB1B25CBD1FB86EE1EB9BF5A287E89435B84A175DAA3594DFB45395CE26E71CA66BD19CFF000193E1828496F64BE11857AFE550D3F129D1 F89B69F862F08FC41D0FC45A598EE8DBC0FBC156D25F694EFF0013C1F894E8FC4ABD7E253A3F114DA0E71C432B475C6A5F660BD125B59F983C9496F172FA1FB4C9CCB6F23F246DE195D1FAFBCCF47ED3 0B39B6621A9E23920356CAF53A7A63E884ACB4C3D0D4FAED3CC7ABE9C4C7A730DFD7C2711D9388EA7487BC77CFBFA3EFFC3FFFDA0008010303013F10BFE27F3BCC65CB25CB838F5B2592E2FA544952B5 DE26A537E8A81882BF33FD89E80A95CC1AC05D5CA4B0B71E657218B1A0D7C587CCBB9CE4B4CEE58DC2D5175086F0633D651BD9DFD0A81BB262A3BB9D328A38B6BF31C374E53EF10C87B41530BB2EFC45 C00C7BD68CCBA5E51DC0595F1626CE0319A370E58FA31067DDE8034F2998E6A2F77D5885E4D5EEC6080297A12726676758D0003A1901541615D0EC987187E58B61CA75240DB531FB220CF7F040A02896 00ED7A14EE6A88AAEB105286698CF685943A216BD463C3517C5F787DA20FDE8DD3EEC1A01218DF4CA4894D5F331C6339B74433D4DF02135A51DB5B845A34617B20ED48EAC50C0D4166C6480D6AA74E08 581C05590D60A1171F3302A647385882D408B6BD0030D5C9DE4E85B98C545709A133E77785A0821B1DFA10086C9136D6A80826A043643FA495F7F42314F42D1911478F41AD43082FC144B3A15D8187AC C2A453CB1F4118B973E841FAF10DA1C6D01F4AC7A60AB265FEEF467781CBD094869C764B4CCE2040DD7983AFCC551FB4DD101359CCFBC060B0A4ECC0E47A620482EB7F7DE8D271E9753904569D641C5D 1723D4948A56389983D7B731442C7A4AEA917DA7B10D71699A84DC65C19789A129D30A42E551983520BDE141414427B85C08AACAB6B38F31F4F12E5E7CCCDB0082CB435D58ED17D4C176AA229A168222 B0F2BF821FE189E7D1204C3D7A32AF89B3AAE5002D3B6240BBA8673C08D0132744E582FF0001FC2B1E83BF41FEC9D0D7DE8040A12994D5DA23CD0E7BBF966DC0B7520BF583CA1A9495A602DBB71DD778 7ACBBA57A945AD8EE5BAC1E70794051CC16EB008058C37882940DC3C89E51E5098B29A817D0F329D7E8F129D7EE8DF82006E90C6BB2BFC4A747A99F4F30698E31FC1F4CCC4BAF1E9D89FA972FA43B7A5 FF000E3DA1DFF5B85D73ED184EBBF78EB89C71ED1D43D3E7D3FFD9}\par\s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \parOCR Алиса http://nosferatu.ru\par \'abЛорел Гамильтон. Запретный плод\'bb: АСТ; Москва; 2000\par ISBN 5-237-05023-9\par Оригинал: Laurell Hamilton, “Guilty Pleasures”\par Перевод: М. Левин \par\s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 \'c0\'ed\'ed\'ee\'f2\'e0\'f6\'e8\'ff\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par \s12 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i1\fi567\li0\ri0 Это \uc1\u8211? первый роман одной из самых культовых `вампирских хроник` нашего столетия. `Запретный плод`. Плод крови для вампиров, одержимых вечным голодом. Плод последнего, кровавого поцелуя для смертных, которые для бессмертных \uc1\u8211? то ли добыча, то ли возлюбленные на краткий ночной час. Но каким он будет, этот запретный, темный плод, для женщины, которая посвятила свою жизнь изысканному искусству охоты на изысканных `полночных охотников`? Страсть \uc1\u8211? это игра. Опасность \uc1\u8211? это игра. Гибель \uc1\u8211? это игра. Потому что нет в мире игры более стильной, чем игра со смертью...\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s1 \qc\snext0\b\f0\fs32\fi0\li0\ri0 Лорел\~Гамильтон\par Запретный плод\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 1\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 До своей смерти Вилли Мак-Кой был дерьмом и после смерти ничуть не переменился. Он сидел напротив меня, одетый в кричащую клетчатую спортивную куртку и ядовито-зеленые полиэфирные штаны. Короткие черные волосы отступали залысинами от тощего треугольного лица. Он всегда был похож на второстепенного персонажа из гангстерского фильма \uc1\u8211? из тех, что продают информацию, бегают по мелким поручениям и которых то и дело пускают в расход.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Конечно, сейчас Вилли был вампиром, и в расход его уже не пустят. Но он по-прежнему продавал информацию и бегал по мелким поручениям. Нет, смерть его не сильно переменила, но на всякий случай я старалась не глядеть ему прямо в глаза. Есть стандартные правила обращения с вампирами. Он всегда был засранцем, но сейчас он был засранцем-нежитью. А это для меня было новой категорией.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сидел в спокойной тишине моего кондиционированного офиса. Матово-голубые стены \uc1\u8211? мой босс Берт считал, что они действуют успокаивающе \uc1\u8211? навевали холод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не возражаешь, если я закурю?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Возражаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Черт возьми, ты никак не хочешь облегчить мне работу?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я на миг посмотрела на него впрямую. Глаза карие, как и были. Он перехватил мой взгляд, и я тут же опустила глаза к столу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли захихикал противным смешком. Смех его тоже не изменился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вот это мне нравиться! Ты меня боишься.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не боюсь, просто соблюдаю осторожность.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хоть признавайся, хоть нет. Я чую запах страха, будто что-то касается моего лица или даже мозга. Ты меня боишься, потому что я вампир.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами \uc1\u8211? а что тут скажешь? Как соврать тому, кто чует твой страх носом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем ты здесь, Вилли?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ох ты Господи, курить-то как хочется!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У него запрыгала кожа в уголках губ.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А я думала, у вампиров тика не бывает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его рука поднялась, чуть не коснувшись рта. Он улыбнулся, полыхнув клыками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кое-что не меняется.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8220?А что меняется?\uc1\u8221? \uc1\u8211? хотелось мне спросить его. Каково это \uc1\u8211? быть мертвым? Я знавала вампиров, но Вилли был первым из них, кого я знала и до, и после смерти. Странное чувство.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего тебе надо?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слушай, повежливей! Я пришел дать тебе денег. Стать клиентом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я снова взглянула на него, избегая смотреть в глаза. Булавка на галстуке вспыхнула в свете лампы. Настоящее золото. Раньше у Вилли такого не бывало. Для мертвеца он хорошо устроился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я поднимаю мертвых для живых. Зачем вампиру поднятый зомби?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он помотал головой \uc1\u8211? резкий рывок туда-сюда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да нет, этот вудуизм мне на фиг не нужен. Я хочу тебя нанять на расследование нескольких убийств.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не частный сыщик.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, но у вас одна такая есть в резерве.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мисс Симс ты можешь нанять прямо. Незачем действовать через меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Снова эти отрывистые мотания головы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она не знает про вампиров столько, сколько ты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вздохнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вилли, нельзя ли перейти к делу? Мне надо уходить...\~\uc1\u8211? я бросила взгляд на стенные часы,\~\uc1\u8211? через пятнадцать минут. Не люблю оставлять клиентов одних на кладбище. Они начинают нервничать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он рассмеялся. Этот смешок успокаивал, не смотря на выпирающие клыки. Вампиру для устрашения полагался бы густой мелодичный смех.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нервничать \uc1\u8211? это точно. Это уж я тебе верю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И вдруг лицо его стало серьезным, будто смех стерли ладонью. У меня что-то дернулось под ложечкой. Вампиры переключают движения, будто щелкают кнопкой. Если он это уже умеет, что он умеет еще?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты знаешь про вампиров, которых пустили в расход в Округе?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это был вопрос, поэтому я ответила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слыхала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Поблизости от нового вампирского клуба растерзали четырех вампиров. Вырвали сердце и отрезали голову.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты все еще работаешь с копами?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я все еще в резерве у нового подразделения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он снова засмеялся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага. Команда призраков. Ни людей, ни денег. Так?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты довольно точно описал почти все полицейские службы города.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть. Но у копов то же отношение, что и у тебя, Анита. Убитый вампир \uc1\u8211? подумаешь, важность? Новые законы этого не меняют.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Со времени дела \uc1\u8220?Аддисон против Кларка\uc1\u8221? прошло всего два года. В решении суда было дано новое определение, что есть жизнь и что не есть смерть. Вампиризм был признан законным в СШ старой доброй А. Мы оказались одной из немногих стран, которая признала вампиров. И парни из службы эмиграции, брызгая слюной, старались предотвратить иммиграцию вампиров целыми \uc1\u8211? ну, скажем, стадами. Чертова уйма вопросов рассматривалась в том суде. Должны ли наследники возвращать наследство? Убить вампира \uc1\u8211? это убийство или нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Было даже движение за предоставление им права голоса. Да, времена меняются. Глядя на вампира по ту сторону стола, я пожала плечами. Мне тоже было все равно, одним убитым вампиром больше или меньше? Возможно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты считаешь, что я так думаю, зачем ты вообще пришел?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что ты в своем деле лучшая. А нам и нужна лучшая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он впервые сказал \uc1\u8220?нам\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На кого ты работаешь, Вилли?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся \uc1\u8211? доверительной, понимающей улыбкой, будто он знал что-то, что мне тоже полагалось бы знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А какое тебе дело? Деньги будут хорошие. Мы хотим, чтобы этими убийствами занялся кто \uc1\u8211? то, знающий ночную жизнь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я видела тела, Вилли. И сказала полиции свое мнение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И какое оно было?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он наклонился вперед, положив ладони на мой стол. Ногти у него были бледные, почти белые \uc1\u8211? бескровные.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я написала для полиции полный рапорт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так чего бы тебе мне его не рассказать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не имею права обсуждать с тобой материалы полиции.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я им сказал, что ты на это не пойдешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На что? Ты же мне ничего еще не сказал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы хотим, чтобы ты расследовала гибель вампиров и нашла, кто или что это делает. И заплатим тебе тройной гонорар против твоего обычного.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой. Теперь понятно, почему Берт, этот жадный паразит, устроил эту встречу. Он знает, как я отношусь к вампирам, но по контракту я обязана встречаться с любым клиентом, который дал Берту задаток. Мой босс за деньги готов на все. Проблема в том, что он считал, будто и я тоже. Ладно, скоро мы с ним поговорим.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я встала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Этим занимается полиция. Я и без того помогаю им всем, чем могу. Сэкономьте ваши денежки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сидел и смотрел на меня \uc1\u8211? очень спокойно. Это не была безжизненная неподвижность давно умершего, но все-таки тень ее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Страх побежал у меня по спине, стиснул горло. Я подавила желание вытащить крест из-под рубашки и выгнать Вилли из кабинета. Вышвыривать клиента вон с помощью освященного предмета \uc1\u8211? более чем непрофессионально. И потому я просто стояла, ожидая его движения.\~\uc1\u8211? Почему ты не хочешь нам помочь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вилли, у меня клиент. Прости, что не смогла быть полезной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не захотела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Считай, как хочешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я вышла из-за стола, намереваясь проводить его к двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он двинулся с текучей быстротой, которой у Вилли не было никогда, но я это увидела и оказалась на шаг от его вытянутой руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эти фокусы показывай девицам, Вилли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты видела мое движение?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Видела. И слышала. Вилли, ты очень недавно умер. Вампир ты или нет, а тебе учиться еще и учиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он нахмурился, так и не опустив до конца про тянутую руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может, и так, только ни один человек не успел бы так отступить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он шагнул ко мне, едва не задевая своей курткой. На таком близком расстоянии мы с ним были почти одного роста \uc1\u8211? низкого, и его глаза были точно на уровне моих. Я изо всех сил смотрела в его плечо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне приходилось держаться изо всех сил, чтобы не отступить. Но, черт возьми, нежить он или нет, а это всего лишь Вилли Мак-Кой, и такого удовольствия я ему не доставлю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не человек,\~\uc1\u8211? сказал он.\~\uc1\u8211? Не больше, чем я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я двинулась к двери. Я отступила не от него \uc1\u8211? я пошла открывать дверь. И пыталась убедить текущий по спине холодный пот, что это совсем другое дело. Ни его, ни сосущую тяжесть под ложечкой обмануть не удалось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне действительно пора идти. Спасибо вам, что обратились в \uc1\u8220?Аниматор Инкорпорейтед\uc1\u8221?. Я выдала ему лучшую свою профессиональную улыбку, бессмысленную, как электрическая лампочка, и такую же сияющую.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В дверях он остановился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так ты не будешь на нас работать? Мне надо что-то сказать, когда я отсюда вернусь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не знаю точно, но, кажется, в его голосе слышалось что-то вроде страха. Влетит ему за неудачу? Это было глупо, я знаю, но во мне шевельнулось сочувствие. Да, он был нежитью, но вот он стоял тут и глядел на меня, и это был тот же Вили, с цветастыми куртками и беспокойными ручками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты им скажи, кто бы они ни были, что я не работаю на вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Железное правило?\~\uc1\u8211? Снова это прозвучало вопросом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Железобетонное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что-то мелькнуло в его лице, проглянул на миг прежний Вилли. Это была почти что жалость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жаль, что ты это сказала, Анита. Они не любят, когда им говорят \uc1\u8220?нет\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кажется, ты засиделся в гостях, Вилли. Я не люблю, когда мне угрожают.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это не угроза, Анита. Это правда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поправил галстук, любовно погладив новую золотую булавку, расправил плечи и вышел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я закрыла за ним дверь и прислонилась к ней. Колени подкашивались. Но времени сидеть и трястись не было. Миссис Грандик наверняка уже на кладбище. Там она стоит с черной сумочкой и взрослыми сыновьями, ожидая, пока я подниму ее мужа из мертвых. Дело было в загадке двух разных завещаний. Тут либо годы судебных издержек и споров, либо поднять Альберта Грандика из мертвых и опросить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Все, что нужно, было у меня в машине, даже цыплята. Вытащив из-за пазухи крест, я выставила его на кофту на всеобщее обозрение. Было у меня несколько пистолетов, и обращаться с ними я тоже умела. В столе у меня лежал девятимиллиметровый браунинг. Весил он фунта два с полной обоймой пуль в серебряной оболочке. Серебро вампира не убивает, но обескураживает. Раны от серебра у них заживают медленно, почти как у людей. Вытерев потные ладони о юбку, я вышла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крейг, наш ночной секретарь, яростно что-то стучал на клавиатуре компьютера. Глаза его полезли на лоб, когда я прошла по толстому ковру. Может быть, из-за болтающегося на длинной цепи креста у меня на шее или из-за выставленного на всеобщее обозрение револьвера. Но он ни о том, ни о другом слова не сказал. Соображает. Поверх всего этого я натянула свой любимый вельветовый жакет. Пистолет из-под него все же выпирал, но не слишком. Вряд ли Грандики и их адвокаты это заметят.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 2\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 По дороге домой меня застукал восход. Терпеть их не могу. Восход \uc1\u8211? это значит, я выбилась из графика и работала всю ночь напролет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В Сент-Луисе деревьев вдоль хайвеев больше, чем в любом городе, где мне приходилось ездить. Я почти признаю, что в первых лучах рассвета деревья выглядят красиво. Почти. Моя квартира при утреннем солнце выглядит удручающе белой и жизнерадостной. Стены сливочно-белые, как во всякой квартире, которые мне доводилось видеть. Зато ковер с симпатичным серым оттенком, что куда приятнее обычного коричневого цвета собачьей шерсти. Квартира у меня была просторная, односпаленная. Мне говорят, что из нее симпатичный вид на соседний парк. Я не проверяла. Как по мне, я вообще бы окон не делала. Эти я завесила тяжелыми шторами, превращавшими ярчайший день в прохладные сумерки. Я включила радио, чтобы заглушить звуки от моих живущих днем соседей. Под тихую музыку Шопена меня засосал сон. Телефон зазвонил через минуту.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Минуту я лежала, ругая себя, что забыла включить автоответчик. Может, не обращать внимания? Еще через пять звонков я сдалась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Алло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О и, простите! Я вас разбудила?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Этой женщины я не знала. Если она что-то продает, я взбешусь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто это?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заморгала глазами, всматриваясь в часы около кровати. Восемь. Два часа проспала всего. Уй-я!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я Моника Веспуччи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это прозвучало так, будто все объясняло. Но я ни хрена не поняла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я постаралась, чтобы это звучало ободряюще и любезно. Вышло рычание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Э-э, гм. Я та самая Моника, что работает с Кэтрин Мейсон.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обхватила трубку руками и попыталась подумать. Но после двух часов сна у меня это плохо получается. Кэтрин \uc1\u8211? моя хорошая подруга, это имя я знаю. Наверное, она мне говорила об этой женщине, но хоть убей меня \uc1\u8211? не могу припомнить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, конечно, Моника. Что вы хотите?\~\uc1\u8211? Это прозвучало слишком грубо даже для меня.\~\uc1\u8211? Извините, если я не так сказала. Я только в шесть пришла с работы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Боже мой, значит, вы только два часа спали? Вы, наверное, убить меня готовы?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На этот вопрос я не ответила \uc1\u8211? не люблю врать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Моника, вы что-то хотели?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, в общем, да. Я тут устраиваю девичник-сюрприз для Кэтрин. Вы знаете, что она через месяц идет замуж?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула; сообразила, что она меня не видит, и промямлила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я приглашена на свадьбу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, конечно, я знаю. Подружкам невесты полагаются красивые платья, правда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На самом деле мне меньше всего на свете хотелось выбрасывать сто двадцать долларов на официальное розовое платье с пышными рукавами, но замуж выходила Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так что там с девичником?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ой, я опять начала болтать, а вам же так спать хочется!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подумала: если на нее заорать, это ускорит дело? Вряд ли; скорее она заревет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Моника, скажите, будьте добры, чего вы хотите?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, я понимаю, что говорю слишком поздно, но все как-то забывала. Я хотела вам еще неделю назад позвонить, но все не собралась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В это я поверила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Говорите.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Девичник сегодня. Кэтрин говорит, что вы не пьете, и я подумала, не могли бы вы быть водителем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я минуту просто лежала, раздумывая, насколько мне взбеситься и сколько в этом будет толку. Может, если бы я до конца проснулась, я бы сказала ей, что я думаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А вы не считаете, что сообщаете мне об этом чертовски поздно, если хотите, чтобы я была водителем?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, конечно, вы меня извините. Я просто такая рассеянная последнее время. Кэтрин мне сказала, что у вас обычно ночь пятницы или субботы выходная. На этой неделе разве пятница у вас не выходной?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пусть так, но это не значит, что я собираюсь тратить свой выходной на эту пустоголовую болтунью на том конце провода.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, выходной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Великолепно! Я вам скажу, куда ехать, и вы нас подберете после работы. Вас устраивает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Черта с два меня это устраивало, но что я еще могу сказать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нормально.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Бумага и карандаш у вас есть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы сказали, что работаете у Кэтрин?\~\uc1\u8211? Я начала припоминать Монику.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, а что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, где работает Кэтрин. Мне не надо рассказывать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ой, какая глупость с моей стороны! Тогда ждем вас к пяти часам. В платье, но без каблуков. Может, будем сегодня танцевать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Терпеть не могу танцевать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, тогда до вечера.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~До вечера. Телефон затих. Я включила автоответчик и снова свернулась под простыней. Моника работает у Кэтрин. Значит, она адвокат. Страшно подумать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Может быть, правда, она лишь из тех, кто организует работу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Теперь, когда уже было поздно, до меня дошло, что я просто могла отказаться. Да. Быстро я сегодня соображаю. Ну и подписалась я! Смотреть, как чужие люди будут беситься до упаду. Если повезет, мне еще и наблюют в машину. Чертовски странные сны видела я, когда мне опять удалось заснуть. Все об этой женщине, которую я не знаю, кокосовом пироге и похоронах Вилли Мак-Коя.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 3\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У Моники Веспуччи был значок с надписью: \uc1\u8220?Вампиры тоже люди\uc1\u8221?. Многообещающее начало вечера. На ней была белая шелковая блузка с высоким расклешенным воротником, обрамлявшим темный загар из солярия. Короткая стрижка \uc1\u8211? мастерская, косметика \uc1\u8211? совершенство.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Этот значок должен был дать мне понятие, какого рода будет у нас девичник. Иногда я в самом деле сильно торможу. Я оделась в черные джинсы, ботинки до колен и малиновую блузку. Прическа была подстать наряду \uc1\u8211? черные кудри до плеч, падающие на красную одежду. Мои темно-карие, почти черные глаза были под цвет волосам. Только кожа выпадала из ансамбля, слишком бледная \uc1\u8211? тевтонская белизна на латинской смуглости. Очень давний мой любовник когда-то назвал меня фарфоровой куколкой. Он хотел сказать комплимент. Я это восприняла по-другому. Есть причины, почему я не хожу на свидания. Блузка была с длинными рукавами, скрывающими ножны на правом запястье и шрамы на левом плече. Пистолет я заперла в багажнике. Я не думала, что девичник настолько далеко зайдет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты меня прости, Кэтрин, что я до последней минуты так ничего и не организовала. Потому-то нас только трое. У всех оказались свои планы,\~\uc1\u8211? виновато сказала Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Смотри ты, у людей, оказывается, бывают планы на вечер пятницы,\~\uc1\u8211? заметила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моника уставилась на меня, будто пыталась сообразить, шучу я или нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кэтрин бросила на меня огненный взгляд. Я улыбнулась им обеим самой своей ангельской улыбкой. Моника улыбнулась в ответ, Кэтрин на это не купилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моника побежала по тротуару, пританцовывая. А ведь выпила всего-то два бокала. Тревожный знак.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Веди себя прилично,\~\uc1\u8211? прошипела Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что я такого сказала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У нее был голос, каким говорил мой отец, когда я поздно приходила домой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты сегодня не в настроении веселиться,\~\uc1\u8211? вздохнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я сегодня собираюсь много веселиться.\~\uc1\u8211? Она подняла руку к небу. На ней были смятые остатки делового костюма. Ветер развевал длинные волосы цвета красной меди. Я всю жизнь гадала, была бы Кэтрин красивее, если бы ее постричь, чтобы, прежде всего, было заметно лицо, или это именно волосы делали ее красивой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уж если мне приходится жертвовать одной из немногих свободных ночей, я хочу хотя бы поразвлечься за свои деньги \uc1\u8211? и как следует,\~\uc1\u8211? сказала она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В последних словах прозвучала какая-то свирепость. Я посмотрела на нее внимательно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты собираешься нализаться в стельку?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не исключается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вид у нее был самодовольный. Кэтрин знала, что я не одобряю пьянства \uc1\u8211? точнее, не понимаю. Я не люблю понижать внутренние барьеры. Если я уж решала сорваться с цепи, то любила точно знать, с какой именно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мою машину мы оставили на стоянке в двух кварталах. Стоянка со сварной оградой. А вообще стоянок в Приречье мало. Узкие мощеные дороги и древние тротуары строились не для машин, а для лошадей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Улицы промыла летняя гроза, прогрохотавшая, пока мы ужинали. Над головой засверкали первые звезды, как алмазы на бархате.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Веселей, инвалиды!\~\uc1\u8211? вопила Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кэтрин посмотрела на меня и усмехнулась. И в следующую секунду побежала к Монике.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О, Боже ты мой,\~\uc1\u8211? буркнула я себе под нос. Может быть, если бы я за ужином выпила, я бы тоже побежала. Хотя сомневаюсь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да не тащись ты как черепаха!\~\uc1\u8211? бросила мне Кэтрин через плечо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Как черепаха? Я догнала их шагом. Моника хихикнула. Почему-то я знала, что так и будет. Они с Кэтрин прислонились друг к другу со смехом. Подозреваю, что смеялись они по моему адресу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Потом Моника достаточно успокоилась, чтобы фальшиво произнести театральным шепотом: \uc1\u8211? Знаете ли вы, что ждет нас за углом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На самом деле я знала. Последнее убийство вампира случилось в четырех кварталах отсюда. Вампиры называли это место \uc1\u8220?Округ\uc1\u8221?. Люди называли его \uc1\u8220?Приречье\uc1\u8221? или \uc1\u8220?Кровавая площадь\uc1\u8221? \uc1\u8211? в зависимости от степени своей грубости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~\uc1\u8220?Запретный плод\uc1\u8221?,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, вот, испортила мне сюрприз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что такое \uc1\u8220?Запретный плод\uc1\u8221??\~\uc1\u8211? спросила Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моника захихикала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично, значит, сюрприз испортить не удалось.\~\uc1\u8211? Она взяла Кэтрин под руку.\~\uc1\u8211? Обещаю, что тебе понравится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кэтрин, может быть, и понравится. Я знала, что мне точно не понравится, но все равно пошла за ними за угол. Извитая неоновая вывеска была кроваво цвета крови. Я не преминула отметить эту символичность.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы поднялись по трем широким ступеням, и перед распахнутой дверью там стоял вампир. Его массивные плечи угрожали прорвать тесную футболку. После смерти уже не надо качаться штангой? Еще с порога слышался густой гул голосов, смех, музыка. Густой бормочущий звук многолюдного тесного помещения, где люди собрались оттянуться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир стоял у двери совершенно неподвижно. И все же какое-то движение в нем угадывалось, что-то живое \uc1\u8211? за неимением лучшего слова. Значит, он был мертв не более двадцати лет. И сегодня он уже был сыт. Кожа у него была здоровая и красноватая. И лицо чуть ли не розовощекое. Питание свежей кровью идет на пользу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты только пощупай эти мышцы!\~\uc1\u8211? сжала его руку Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, сверкнув клыками. Кэтрин ахнула. Он улыбнулся шире.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Бад мой старый друг, правда, Бад?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир Бад? Красиво звучит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но он кивнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Заходи, Моника. Твой столик ждет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Столик? Откуда у Моники здесь такой вес? \uc1\u8220?Запретный плод\uc1\u8221? \uc1\u8211? одна из самых горячих точек в Округе, и заказов на столики они не принимают.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На двери висела большая табличка: \uc1\u8220?Ношение крестов, распятий и прочих освященных предметов в помещении клуба не разрешается\uc1\u8221?. Я прочла табличку и прошла мимо. Совершенно не собиралась я отдавать свой крест.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Нас окутал густой мелодичный голос:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, как мило с вашей стороны к нам прийти!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос принадлежал Жан-Клоду, владельцу клуба и вампиру в ранге мастера. И вид у него был, какого ты и ожидаешь от вампира. Слегка вьющиеся волосы, спадающие на пышные белые кружева старинной сорочки. Кружевные манжеты на бледных руках с тонкими пальцами. Раскрытая сорочка чуть показывала сухопарую грудь, обрамленную кружевным жабо. Мало кто из мужчин умеет носить такие сорочки. На вампире этот наряд казался очень мужественным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы знакомы?\~\uc1\u8211? удивилась Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О да,\~\uc1\u8211? ответил Жан-Клод.\~\uc1\u8211? Мы с мисс Блейк уже встречались.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я помогала полиции, когда они работали в Приречье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она у них по вампирам эксперт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Последнее слово прозвучало тихо, тепло и в чем-то неясно оскорбительно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моника хихикнула. Кэтрин глядела на Жан-Клода широко раскрытыми невинными глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я коснулась ее руки, и она дернулась, будто проснулась. Я не стала шептать, потому что он меня все равно бы услышал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Очень важный элемент техники безопасности \uc1\u8211? никогда не гляди в глаза вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она кивнула. В ее лице мелькнула первая тень страха.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я бы ни за что не стал вредить такой прекрасной молодой женщине.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он взял руку Кэтрин и поднес ко рту. Всего лишь касание губ. Кэтрин вспыхнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Монике он тоже поцеловал руку. Потом поглядел на меня и рассмеялся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не тревожьтесь, мой милый аниматор. Я не трону вас. Это было бы нечестно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он встал со мной рядом. Я смотрела ему в грудь, не отрываясь. Там, в этих кружевах, был почти не виден шрам от ожога. В форме креста. Сколько десятилетий тому назад кто-то ткнул крестом в его плоть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как нечестно и то, что у вас с собой крест.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что я могла сказать? Он был прав по-своему.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обидно, что вампиру наплевать на предметы, имеющие форму креста. Крест должен быть освящен и подкреплен верой. Атеист, машущий крестом на вампира,\~\uc1\u8211? зрелище поистине достойное жалости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мое имя, выдохнутое им, прошло дуновением по моей коже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О чем вы думаете, Анита?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос этот был такой чертовски успокаивающий. Мне захотелось поднять глаза к лицу, произнесшему эти слова. Жан-Клод был заинтригован моим частичным иммунитетом к нему. Этим \uc1\u8211? и еще ожогом в форме креста у меня на левой руке. Этот шрам его интересовал. Каждый раз он изо всех сил пытался меня очаровать, а я изо всех сил пыталась не обращать на него внимания. До сих пор я выигрывала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Раньше вы никогда не возражали, что я ношу крест.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда вы здесь бывали при исполнении, сейчас \uc1\u8211? нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я глядела на его грудь и думала, такие ли эти кружева мягкие, как это кажется. Вряд ли.\~\uc1\u8211? Вы настолько не уверены в собственных возможностях, мой маленький аниматор? Вы верите, что ваша способность сопротивляться мне заключена лишь в этом кусочке серебра у вас на шее?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не поверила ему, но это все равно сработало. Жан-Клод признавал за собой возраст двести пять лет. За два века вампир набирает много силы. Он намекал, что я трусиха. Я ею не была.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подняла руки расстегнуть цепочку. Он отступил от меня и повернулся спиной. Крест с цепочкой скользнул мне в руку серебряным ручьем. Рядом появилась блондинка, протянула мне корешок квитанции и взяла крест. Прелестно \uc1\u8211? гардеробщица для освященных предметов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Без креста я ощутила себе раздетой. Я в нем спала и в душе мылась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод приблизился снова.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Против сегодняшнего спектакля вам не устоять, Анита. Кто-нибудь вас покорит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но трудно отвечать решительно, глядя в грудь собеседнику. Чтобы изобразить твердость, надо смотреть в глаза, но это сейчас было ни-ни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он рассмеялся, и звук этот прошел у меня по коже, как касание меха. Теплое и мягкое, хотя есть в нем что-то от смерти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе понравится, я это обещаю,\~\uc1\u8211? схватила меня под руку Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? добавил Жан-Клод.\~\uc1\u8211? Это будет ночь, которую вы никогда не забудете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это угроза?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он снова рассмеялся тем же ужасно теплым смехом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, здесь место радостей, а не насилия.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моника тянула меня за руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пошли, представление сейчас начнется.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Представление?\~\uc1\u8211? спросила Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне пришлось улыбнуться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Приветствуем тебя в единственном в мире стрип-клубе вампиров, Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты шутишь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Честное скаутское.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обернулась на дверь \uc1\u8211? сама не знаю, зачем. Жан-Клод стоял совершенно неподвижно, будто его там и не было. Потом он шевельнулся, поднял бледную руку и послал мне воздушный поцелуй. Ночное представление началось.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 4\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Наш стол чуть не залезал на сцену. Зал был полон выпивки, смеха и деланных воплей ужаса, когда официанты-вампиры обходили столы. И подводная струя страха. Тот захватывающий ужас, который охватывает вас на американских горках и фильмах ужасов. Безопасный ужас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Свет погас. По залу прокатились вскрикивания, высокие, возбужденные. На миг воцарился настоящий страх. Из темноты донесся голос Жан-Клода:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Добро пожаловать в \uc1\u8220?Запретный плод\uc1\u8221?! Мы здесь, чтобы служить вам. Чтобы воплотить ваши самые запретные мысли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его был как шелковый шепот в глухой ночной час. Черт побери, он отлично знал свое дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Случалось ли вам думать, каково было бы ощутить мое дыхание у себя на коже? Губы мои, скользящие вдоль вашей шеи. Жесткое прикосновение зубов. Сладкую, острую боль укола клыков. Сердце ваше бьется у моей груди. Кровь ваша течет в мои жилы. Вы делитесь собой. Даете мне жизнь. И знаете, что я буквально не могу жить без вас \uc1\u8211? всего вашего существа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Может быть, из-за интимности темноты, но я чувствовала, что он говорит только для меня, мне одной. Я была для него избранной, особенной. Но это была неправда. То же самое чувствовала каждая женщина в клубе. Все мы были его избранницами. И в этом, наверное, было больше правды, чем в чем-нибудь другом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Наш первый джентльмен сегодня разделяет ваши фантазии. Он хотел узнать, каковы на вкус сладчайшие из поцелуев. И он пришел сказать вам, что это чудесно.\~\uc1\u8211? Он дал молчанию наполнить тьму, и оно длилось, пока стук моего сердца не стал невыносимо громким.\~\uc1\u8211? Сегодня с нами Филипп!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп!\~\uc1\u8211? шепнула Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ахнула вся публика, как заклинание отовсюду неслось: \uc1\u8220?Филипп, Филипп...\uc1\u8221? Звук поднимался из темноты, как молитва.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Медленно стали зажигаться лампы, как когда кончается кино. В центре сцены стоял человек. Торс его обнимала белая футболка. Не качок, но отлично сложен. Ничего особенного. Кожаная куртка, джинсы в обтяжку и сапоги. Такой мог войти прямо с улицы. Густые каштановые волосы заметали плечи. В сумеречном молчании поплыла музыка. Человек задвигался ей в такт, медленно вращая бедрами. Он стал выскальзывать из своей куртки, почти как в замедленной съемке. В тихой музыке стал ощущаться пульс. И под этот пульс двигалось, раскачиваясь, его тело. Куртка соскользнула на доски сцены. Он минуту неподвижно смотрел на публику, давая нам увидеть то, на что было посмотреть. Шрамы охватывали сгибы обеих рук, и кожа превратилась в валики соединительной ткани.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сглотнула комок в горле. Не знаю, что будет дальше, но ставлю что угодно, что мне это не понравится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он обеими руками откинул с лица длинные волосы. Раскачиваясь, двинулся по краю сцены. Остановился около нашего стола, глядя вниз. И шея его была похожа на руку наркомана.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне пришлось отвести глаза. Эти аккуратные следы укусов, тонкие шрамы. Я посмотрела и увидела, что Кэтрин пялится себе в колени. Моника подалась вперед на стуле, приоткрыв рот.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сильными пальцами схватил футболку и стал ее стягивать. Она сползла, разрываясь по швам. Вопли публики. Его звали по имени. Он улыбался. Улыбка была дразнящая, сияющая, сексуальная, как тающая во рту конфета.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И на гладкой голой груди тоже были шрамы: белые, розовые, новые, старые. Я только глазела с отвисшей челюстью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О Боже!\~\uc1\u8211? шепнула Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Правда, он великолепен?\~\uc1\u8211? спросила Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поглядела на нее. Широкий воротник съехал, открыв две точечные ранки, довольно старые, почти зажившие. Этого только не хватало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Музыка взорвалась адским ритмом. Филипп танцевал, вертясь и раскачиваясь, вкладывая силу своего тела в каждое движение. У левой ключицы его виднелась белая масса шрамов, неровных и мерзких. У меня перехватило дыхание. Это вампир когда-то вцепился ему в ключицу, вгрызся, как пес в кусок мяса. Я точно знала, потому что у меня есть такой же шрам. Много таких же шрамов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Долларовые бумажки выросли в руках, как грибы после дождя. Моника мотала долларом, как флагом. Мне не был нужен Филипп за нашим столом. Чтобы Моника расслышала меня в этом грохоте, мне пришлось к ней наклониться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Моника, пожалуйста, не надо его звать!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она только поворачивалась ко мне, а я знала, что уже поздно. Филипп многошрамный уже смотрел на нас с края сцены, и я глядела в его очень человеческие глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Видно было, как пульсирует горло у Моники. Она облизывала губы, глаза ее вылезали из орбит. Она запихнула деньги за пояс его брюк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Как нервные бабочки, порхнули ее руки по его шрамам. Она ткнулась лицом ему в живот и стала целовать шрамы, оставляя красные следы помады. Она опускалась на колени, целуя, и все сильнее прижималась лицом к его животу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он опустился на колени, и она прижала губы к его лицу. Он откинул волосы с шеи, будто знал, чего она хочет. Она лизнула самый свежий след укуса языком розовым и тонким, как кошачий. Я слышала дрожащие вздохи ее дыхания. Она впилась зубами, сомкнув губы на ране. Филипп дернулся от боли \uc1\u8211? или просто от удивления. Челюсти ее напряглись, горло заработало. Она сосала рану.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела через стол на Кэтрин. Ее лицо стало пустым от изумления.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Толпа обезумела, вопя и размахивая деньгами. Филипп оторвался от Моники и пошел к другому столу. Моника рухнула вперед, головой в колени, свесив руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Упала в обморок?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я протянула к ней руку \uc1\u8211? и поняла, что не хочу к ней притрагиваться. Но слегка сжала ее плечо. Она шевельнулась, повернулась ко мне. В глазах ее была та наполняющая одурь, которую дает секс. Губы ее побледнели \uc1\u8211? почти вся помада стерлась. Она не теряла сознания; она просто погрузилась в послечувствие.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отодвинулась, вытирая руку о джинсы. Ладони вспотели.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп снова был на сцене. Он больше не танцевал. Просто стоял. Моника оставила у него на шее круглую меточку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ощутила в воздухе первые вихри чьего-то старого разума, поплывшие над толпой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что происходит?\~\uc1\u8211? спросила Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все в порядке,\~\uc1\u8211? ответила Моника. Она выпрямилась на стуле, полузакрыв глаза. Облизнула губы и потянулась, закинув руки за голову.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, что это?\~\uc1\u8211? повернулась ко мне Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампир,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На ее лице отразился страх, но ненадолго. Я видела, как страх этот тает под тяжестью разума вампира. Она медленно обратила взгляд к Филиппу, который ждал на сцене. Кэтрин не была в опасности. Массовый гипноз не направлен на личность, и он не навсегда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Этот вампир не был ни так стар, как Жан-Клод, ни так хорош в своем деле. Я сидела, ощущая поток более чем столетней мощи, и этого было недостаточно. Я чувствовала, как он идет среди столов. Ему многих хлопот стоило добиться, чтобы бедняжки-люди не видели его приближения. Он просто появится среди них как по волшебству.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не часто удается удивить вампира. Я повернулась вслед идущему к сцене. Все людские лица, которые я видела, повернулись, захваченные, к сцене, глядя слепыми глазами в ожидании. Вампир был высок, с крутыми скулами, совершенен, как скульптурная модель. Он был слишком мужествен, чтобы быть красивым, и слишком совершенен, чтобы быть настоящим.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он шел среди столов в пресловутом вампирском наряде \uc1\u8211? черный фрак и белые перчатки. За один стол от меня он остановился посмотреть. Всю аудиторию он держал в своей мысленной ладони, беспомощную и ждущую. Но я сидела, уставившись на него, хотя и не в глаза. Он застыл, удивленный. Ничто так не может поднять дух девушке, как если удается разрушить спокойствие столетнего вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я взглянула мимо него на Жан-Клода. Он смотрел на меня, и я отсалютовала ему бокалом. Он ответил кивком головы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Высокий вампир стоял рядом с Филиппом. Глаза Филиппа были пусты, как и у всех остальных людей. Потом чары или что там такое унеслись прочь. Мыслью вампир пробудил публику, и все ахнули. Волшебство.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Внезапное молчание заполнил голос Жан-Клода:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Перед вами Роберт! Приветствуем его на нашей сцене!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Толпа взорвалась воплями и аплодисментами. Кэтрин хлопала вместе со всеми. На нее это явно произвело впечатление.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Музыка снова переменилась, задрожала, запульсировала в воздухе, громкая почти до боли. Вампир Роберт начал свой танец. Он двигался с осторожной и злой силой, будто накачивая музыку. Свои белые перчатки он бросил в публику. Одна упала мне к ногам. Я оставила ее лежать там, где она упала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подними,\~\uc1\u8211? сказала Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Какая-то женщина нагнулась от соседнего стола. От нее хорошо пахло виски.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты что, не хочешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я снова покачала головой. Женщина встала \uc1\u8211? наверное, чтобы подобрать перчатку. Моника ее опередила. Женщина с недовольным видом села обратно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир разделся, показав гладкую ширь груди. Потом упал на доски сцены и стал отжиматься на пальцах. Публика сходила с ума, а на меня это впечатления не произвело. Я знала, что он может, если захочет, выжать автомобиль. Так что там говорить про отжимания на пальцах?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он затанцевал вокруг Филиппа. Филипп повернулся лицом к нему, чуть пригнулся и вытянул руки, будто готовясь встретить нападение. Они медленно закружились по сцене. Музыка стала тихой, ушла в фон, оттеняющий движения на сцене.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир придвинулся к Филиппу. Филипп рванулся, будто пытаясь удрать со сцены. Вдруг вампир перегородил ему путь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не видела его движения. Он просто вдруг появился перед человеком. Я не видела его движения! Ледяной струей пробежал по телу страх. Я не почувствовала ментальных фокусов, но так это было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В двух столиках от меня стоял Жан-Клод. Он поднял руку в приветственном жесте. Этот паразит торчал у меня в сознании, а я этого не знала. Но тут публика ахнула, и я снова повернулась к сцене.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Они оба стояли на коленях, одну руку Филиппа вампир завел ему за спину. Он схватил Филиппа за длинные волосы, наклонив его голову назад так, что это не могло быть не больно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Глаза у Филиппа были огромные и перепуганные. Вампир его не подчинил. Он не был подчинен! Он был в сознании \uc1\u8211? и в страхе. О Боже, как он тяжело дышал, и грудь его дергалась короткими вдохами и выдохами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир оглядел публику, зашипел, блеснув клыками в свете ламп. От шипения красивое лицо стало звериным. Голод его поплыл над толпой. Так интенсивна была его жажда, что у меня свело живот.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Нет, я не стану чувствовать это вместе с ним! Я вцепилась ногтями в собственную ладонь и сосредоточилась. Чувство прошло. Боль помогла опомниться. Разжав дрожащие пальцы, я увидела четыре полумесяца, медленно заполняющиеся кровью. Голод плыл вокруг, заполняя толпу, но не меня, не меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прижала к ладони салфетку и постаралась придать себе невинный вид.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир отвел голову назад.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\~\uc1\u8211? шепнула я про себя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир ударил, зубы погрузились в плоть. Филипп взвизгнул, и эхо отдалось в клубе. Музыка резко смолкла. Никто не шевелился. Слышно было бы, как муха пролетит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мягкие, влажные, сосущие звуки заполнили молчание. Филипп застонал. Снова и снова, тихие, беспомощные звуки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я оглядела толпу. Они были вместе с вампиром, ощущая его голод, его жажду, его насыщение. Может быть, кто-то разделял и ужас Филиппа \uc1\u8211? не знаю. Я была вне всего этого, и, слава Богу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир встал, отпустив Филиппа, который тяжело рухнул на сцену, сломанный и неподвижный. Я встала, хотя и не собиралась, ссеченная шрамами спина человека дергалась в глубоких, прерывистых вдохах, будто он отбивался от смерти. Может быть, так оно и было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он был жив. Я села на место. Колени подкашивались. Пот тек по ладоням, и от него саднили порезы от ногтей. Он был жив, и ему это понравилось. Я бы не поверила, если бы мне кто-нибудь сказал. Я бы обозвала говорившего лжецом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампироман. Вот теперь-то я все поняла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто хочет поцелуя?\~\uc1\u8211? шепнул Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мгновение никто не двигался, потом взметнулись там и сям руки с зажатыми в них деньгами. Не так чтобы очень много, но вполне. Кое \uc1\u8211? кто смотрел с замешательством, будто проснувшись от кошмара. Моника задирала руку с деньгами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп лежал там, где его бросили, ребра его поднимались и опускались.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир Роберт подошел к Монике. Она сунула деньги ему за пояс брюк. Он прижался к ее губам окровавленным клыкастым ртом. Поцелуй был долог и глубок, наполнен проникающими движениями языков. Они пробовали друг друга.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир отошел от Моники. Она попыталась его удержать за шею, но он вырвался без усилий. И повернулся ко мне. Я покачала головой и показала пустые ладони. Денег нет, ребята.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он со змеиной быстротой протянул ко мне руки. Времени думать не было. Мой стул грохнулся на пол. Я стояла чуть дальше, чем он мог дотянуться. Ни один человек не мог бы заметить его движения. Высунули шило из мешка, как говорится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Публика загудела гулом голосов, пытаясь понять, что случилось. Да ничего, ребята. Это всего только я, мирный аниматор, волноваться нечего. Вампир все еще на меня пялился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод вдруг оказался рядом, а как он подходил, я не видела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы не пострадали, Анита?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его говорил такое, чего в словах и близко не было. В нем были обещания, которые шепчутся в темных комнатах под прохладными простынями. Он засасывал меня, подкрадывался, как выпрашивающий деньги пьяница, и черт меня побери, это было приятно. Грохот \uc1\u8211? визг \uc1\u8211? шум хлестнули через мое сознание, отбрасывая вампира, удерживая его на расстоянии.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это заговорил мой пейджер. Я моргнула и отшатнулась от стола.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не трогайте меня!\~\uc1\u8211? предупредила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Разумеется!\~\uc1\u8211? улыбнулся он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я нажала кнопку, заглушив пейджер. Слава тебе, Господи, что я повесила пейджер на пояс, а не сунула в сумку. А то я бы его не услышала. Я позвонила из бара и узнала, что понадобилась полиции в качестве эксперта на кладбище Хилл-крест. Придется в выходную ночь работать. Ур-ра! И в самом деле ура.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я предложила Кэтрин, что возьму ее с собой, но она захотела остаться. Много чего можно сказать о вампирах, но они увлекают. Это написано в их должностной инструкции вместе с работой по ночам и питьем крови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пообещала, что вернусь вовремя и отвезу их домой. Потом взяла свой крест у гардеробщицы святынь и сунула под блузку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У двери стоял Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А я ведь почти вас поймал, мой маленький аниматор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я бросила быстрый взгляд на его лицо и тут же опустила глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~\uc1\u8220?Почти\uc1\u8221? не считается, противный кровосос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод запрокинул голову и засмеялся. И смех его сопровождал меня в ночь, как скользящий по спине бархат.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 5\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Гроб лежал на боку. Вдоль темного лака тянулись царапины от когтей. Бледно-голубое полотно, имитирующее шелк, было разорвано и смято. Один отпечаток окровавленной руки был виден ясно \uc1\u8211? почти что человеческий. От трупа постарше остался только разорванный в клочья коричневый костюм, начисто обглоданная косточка пальца и обрывок скальпа. Этот человек был блондином.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Второе тело лежало футах в пяти. Изорванная мужская одежда. Грудная клетка была разорвана, ребра торчали яичными скорлупками. Почти все внутренние органы отсутствовали, полости тела зияли дуплом в старой колоде. Только лицо было нетронуто. Невозможно вытаращенные синие глаза пялились на летние звезды.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я была рада, что сейчас темно. Ночное зрение у меня хорошее, но темнота скрадывает цвет. И вся кровь была черной. Труп мужчины терялся в тени деревьев. Я могла его не видеть, если не подходить. Но я уже к нему подходила. Я измерила следы укусов своей верной рулеткой. Надев пластиковые перчатки, я исследовала тело, ища ключи к разгадке. Их не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сейчас я на месте преступления могла делать все, что сочту нужным. Его уже засняли со всех возможных углов. Я была последним вызванным \uc1\u8220?экспертом\uc1\u8221?. Труповозка уже ждала, пока я закончу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А я почти закончила. Я знала, что убило этого человека. Гули. Я сузила круг поисков до определенного вида нежити. Да уж, заслуга. Это им мог сказать и коронер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вспотела в комбинезоне, который надела, чтобы защитить одежду. Поначалу этот комбинезон был у меня предназначен для закапывания вампиров, но потом я стала таскать его на места преступлений. На коленях и вдоль штанин были черные пятна. Наверняка много крови на траве. Слава Богу, что мне не надо смотреть на это при свете дня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не знаю, почему подобное зрелище днем хуже, но сцена преступления при свете дня снится мне чаще. Кровь всегда такая густая и темно-красная.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ночью все мягче и не такое реальное. Для меня это лучше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Расстегнув молнию, я распахнула комбинезон, впустив в него прохладный ветер. В воздухе пахло дождем. Надвигалась очередная гроза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Желтая полицейская лента обернулась вокруг деревьев и кустов. Одна желтая петля огибала каченное подножие ангела. Она трепетала и хлопала в нарастающем ветре. Сержант Рудольф Сторр приподнял ленту и подошел ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Был он шести футов ростом и сложен, как борец. И шаг у него был решительный, широкий и отрывистый. Дольф был главой нового отдела \uc1\u8211? команды призраков. Официально он назывался Региональная Группа Расследования Противоестественных Событий и занимался преступлениями со сверхъестественной подоплекой. Назначение в команду никак не было ступенью в карьере. Прав был Вилли Мак-Кой: новый отдел был неискренней попыткой обдурить прессу и либералов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дольф кому-то не угодил, а то бы его не бросили на эту работу. Но Дольф не был бы Дольфом, если бы не старался делать свою работу как можно лучше. Он был чем-то вроде стихийной силы. Он не орал, просто присутствовал, и поэтому дело делалось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну?\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Таков наш говорун Дольф.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нападение гулей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А гулей на этом кладбище нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смотрел на меня, тщательно сохраняя на лице беспристрастность. Это он умел отлично \uc1\u8211? стараться не влиять на своих людей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты только что сказала, что это нападение гулей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, но они пришли откуда-то из-за ограды кладбища.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Никогда не слыхала о гулях, которые могли бы так далеко уйти от своего кладбища.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я глядела на него, пытаясь увидеть, понимает ли он, что я говорю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Расскажи-ка мне про гулей, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У него в руке уже был верный блокнот, а в другой \uc1\u8211? наставленное перо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это кладбище \uc1\u8211? по-прежнему освященная земля. Гулями обычно заражены кладбища либо старые, либо такие, на которых выполнялись сатанинские или вудуистские обряды. Такие злые чары изнашивают освящение, и земля становится не святой. Когда это случается, гули либо приходят снаружи, либо встают из могил. Что именно \uc1\u8211? никто не знает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Постой, что значит \uc1\u8211? никто не знает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В принципе не знает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Объясни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампиров создают другие вампиры. Зомби поднимают из могил аниматоры или жрецы вуду. Гули, насколько нам известно, выползают из могил сами по себе. Есть теория, что гулями становятся злые люди. Я в это не верю. Одно время была теория, что гулем становится человек, укушенный сверхъестественным существом \uc1\u8211? вампиром, оборотнем, кем угодно. Но я видела полностью опустевшие кладбища, где каждый труп был гулем. Невозможно, чтобы каждый из них при жизни был атакован сверхъестественной силой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, мы не знаем, откуда берутся гули. А что мы знаем?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Гули, в отличие от зомби, не разлагаются. Они сохраняют форму, подобно вампирам. Они чуть разумнее животных, но только чуть. Они трусы и никогда не нападут на человека, если он не ранен и в сознании.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На смотрителя они точно напали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он мог быть оглушен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто-то, наверное, мог его оглушить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это похоже на правду?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет. Гули с людьми не работают и с другой нежитью тоже. Зомби подчиняются приказам, у вампиров свои интересы. Гули похожи на стайных животных, может быть, на волков, но куда опаснее. Им чуждо понятие совместной работы с кем-нибудь. Если ты не гуль, ты либо мясо, либо что-то, от чего надо прятаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так что же здесь случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дольф, эти гули проделали далекий путь, добираясь досюда. Другого кладбища нет на много миль вокруг. Гули так не путешествуют. Так что, может быть \uc1\u8211? только \uc1\u8220?может быть\uc1\u8221?,\~\uc1\u8211? они напали на смотрителя, когда он пришел их пугнуть. Они должны были от него удрать. Может быть, они не удрали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А не может быть, чтобы кто-то или что-то пытался имитировать работу гулей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, но вряд ли. Кто бы они ни были, этого человека они съели. Это могут сделать и люди, но люди не могут так разорвать тело. Сил не хватит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампиры?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампиры не едят мяса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зомби?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Возможно. Бывают изредка случаи, когда зомби сходят с ума и нападают на людей. Они жаждут плоти. Если они ее не получают, то начинают разлагаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я думал, зомби всегда разлагаются.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Плотоядные зомби выдерживают куда дольше обычных. Известен случай с женщиной, которая сохраняет человеческий вид уже три года.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ее выпускают жрать людей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ее кормят сырым мясом. Кажется, в статье было, что лучше всего баранина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В статье?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У каждой профессии есть свои журналы, Дольф.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как он называется?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~\uc1\u8220?Аниматор\uc1\u8221?. Как же еще?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он и в самом деле улыбнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О'кей. Насколько вероятно, что это зомби?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не слишком. Зомби не бегают стаями, если не имеют приказа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Даже...\~\uc1\u8211? он посмотрел в записи,\~\uc1\u8211? плотоядные зомби?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Таких известно всего три документированных случая. И все \uc1\u8211? одинокие охотники.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Итак, плотоядные зомби или новая порода гулей. Таков вывод?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О'кей, спасибо. Извини, что потревожил тебя в выходную ночь.\~\uc1\u8211? Он закрыл блокнот и поднял на меня глаза. Он почти улыбался.\~\uc1\u8211? Секретарь мне сказал, что ты ушла на девичник в этот гадюшник.\~\uc1\u8211? Он вздернул брови.\~\uc1\u8211? Танцы-шманцы?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не доставай, Дольф.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И не думал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Если я тебе больше не нужна, я пошла обратно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пошла к своей машине. Окровавленные перчатки отправились в мусорный мешок в багажнике. Подумав, я положила сложенный комбинезон поверх мешка. Еще может когда-нибудь пригодиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поосторожней сегодня, Анита!\~\uc1\u8211? окликнул меня Дольф.\~\uc1\u8211? Не хотелось бы, чтобы ты кого-то или чего-то подцепила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сердито на него взглянула. Его ребята замахали руками и в унисон завопили:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы любим тебя, Анита!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, вас к черту!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знали бы мы, что ты любишь смотреть на голых мужиков,\~\uc1\u8211? крикнул один из них,\~\uc1\u8211? мы бы тебе могли что-нибудь устроить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тот мизер, что у тебя есть, Зебровски, и показывать не стоит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Хохот, кто-то шлепнул его по шее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она тебя отбрила, парень! Брось ты ее цеплять, тебе каждый раз от нее достается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я влезла в машину под грохот мужского смеха и одно предложение стать моим \uc1\u8220?рабом любви\uc1\u8221?. Наверняка Зебровски.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 6\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В \uc1\u8220?Запретный плод\uc1\u8221? я вернулась чуть за полночь. Внизу у ступеней стоял Жан-Клод. Он прислонился к стене абсолютно неподвижно. Если он дышал, это было незаметно. Ветер развевал кружева его сорочки. Черный локон вился по гладкой белизне щеки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы пахнете чужой кровью, ma petite.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ему мило улыбнулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничьей из тех, кого вы знаете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его голос прозвучал тихо и низко, полный спокойной ярости. Он коснулся моей кожи, как холодный ветер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы ездили убивать вампиров, мой маленький аниматор?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? ответила я внезапно охрипшим голосом. Я еще не слышала от него такого тона.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вас называют Истребительница, вы это знаете?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он ничего не сделал, чтобы меня напугать, но ничто в этот момент не заставило бы меня пройти мимо него. С тем же успехом дверь могла быть заложена кирпичом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И сколько у вас на счету?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не нравился мне этот разговор. Он не вел никуда, куда бы мне хотелось. Я знала одного мастера вампиров, который ложь чуял обонянием. Мне было непонятно настроение Жан-Клода, но я не собиралась ему лгать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Четырнадцать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И вы называете нас убийцами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я только смотрела на него, не понимая, что он хочет этим сказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 По ступеням сошел вампир Бад. Он перевел взгляд с Жан-Клода на меня и занял свое место в дверях, скрестив руки на груди.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хорошо отдохнул?\~\uc1\u8211? спросил его Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, хозяин, спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мастер вампиров улыбнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебе уже говорил, Бад, не называй меня хозяином.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, э-э... Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир засмеялся своим чудесным, почти ощутимым на ощупь смехом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пойдемте внутрь, Анита, там теплее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На улице было больше двадцати шести. И я не понимала, к чему он клонит. Я вообще не понимала, о чем мы с ним говорили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод поднялся по ступенькам. Я смотрела ему вслед и стояла у дверей, и входить мне не хотелось. Что-то было подозрительно, а что \uc1\u8211? я не знала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Входите?\~\uc1\u8211? спросил Бад.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы же не пойдете внутрь и не попросите Монику и рыжую женщину с ней выйти ко мне?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, сверкнув клыками. Признак недавно умершего \uc1\u8211? они выставляют клыки, где надо и где не надо. Любят пугать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не имею права оставить пост. У меня всего лишь был перерыв.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Примерно такого ответа я и ждала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он снова усмехнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вошла в полумрак клуба. Приемщица святынь ждала меня у входа. Я отдала ей крест, она мне \uc1\u8211? квитанцию. Нельзя сказать, чтобы честный обмен. Жан-Клода видно не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кэтрин стояла на сцене. Она была неподвижна, глаза расширены. На лице ее было то открытое ранимое выражение, которое бывает у спящего, как на лице ребенка. Длинные медные волосы блестели в свете ламп. Глубокий транс я могу узнать с первого взгляда.\~\uc1\u8211? Кэтрин!\~\uc1\u8211? выдохнула я ее имя и бросилась к ней. Моника сидела за нашим столом и смотрела на меня. И на лице ее была ужасная понимающая улыбка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я была уже рядом со сценой, когда за спиной Кэтрин появился вампир. Он не вышел из-за занавеса, он просто, черт бы его драл, появился. Впервые я поняла, как люди должны это воспринимать. Как волшебство.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир смотрел на меня. Волосы у него были \uc1\u8211? золотой шелк, кожа \uc1\u8211? слоновая кость, глаза \uc1\u8211? бездонные озера. Я закрыла глаза и затрясла головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Этого не может быть. Таких красивых не бывает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его после лица показался совершенно ординарным, но это была команда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Позовите ее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла глаза и увидела, что весь зал смотрит на меня. Посмотрев на пустое лицо Кэтрин, я уже знала, что будет, но попыталась, как невежественный клиент.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кэтрин, Кэтрин, ты меня слышишь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она не шевельнулась, лишь едва заметно было ее дыхание. Она была жива, но надолго ли? Вампир погрузил ее в глубокий транс. Это значило, что он в любой момент может ее позвать, и она придет. С этого момента ее жизнь принадлежит ему. Как только она ему понадобится.\~\uc1\u8211? Кэтрин, прошу тебя!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ничего не могла сделать \uc1\u8211? вред уже был причинен. Проклятие! Нельзя было мне ее здесь оставлять, нельзя!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир коснулся ее плеча. Она заморгала, осмотрелась в удивлении и испуге. Нервно засмеялась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир поднял ее руку к своим губам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы под моей властью, моя прекрасная дама.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она снова рассмеялась, не зная, что он говорит чистую правду. Он отвел ее к краю сцены, и два официанта помогли ей сесть в кресло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня голова кружится,\~\uc1\u8211? пожаловалась она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты была великолепна!\~\uc1\u8211? потрепала ее по руке Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что я делала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебе потом расскажу. Представление еще не кончилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уже знала, что я в опасности. Вампир на сцене смотрел на меня. Я кожей ощущала вес этого взгляда. Его сила, воля, личность, что бы оно ни было, ломилось в меня. Мурашки ползли по коже рук.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я \uc1\u8211? Обри,\~\uc1\u8211? сказал вампир.\~\uc1\u8211? Скажите мне свое имя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня сразу пересохло во рту, но имя \uc1\u8211? это неважно. Он его мог и так знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита! Как мило!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня подогнулись колени, уронив меня в кресло. Моника смотрела на меня огромными и жадными от предвосхищения глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Идите сюда, Анита, поднимитесь ко мне на сцену.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос у него не был так хорош, как у Жан-Клода. Просто не был \uc1\u8211? и все тут. В нем не было той текстуры, но разум за ним был таким, какого мне не приходилось ощущать. Он был древним, ужасно древним. И от силы этого разума у меня ныли кости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Идите!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я только трясла головой \uc1\u8211? и больше ничего не могла. Ни слов, ни настоящих мыслей, но я знала, что не могу подняться из кресла. Если я поднимусь к нему, то подпаду под его власть, как только что Кэтрин. Блузка у меня на спине пропиталась потом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Идите же, ну!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стояла и не могла вспомнить, как встала. Господи, помоги мне!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\~\uc1\u8211? Я впилась ногтями в ладонь. Разорвала себе кожу и радовалась боли. Я снова могла дышать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его разум отхлынул, как отходит назад волна прибоя. У меня в голове осталась легкость и пустота. Я прислонилась к столу, и около меня оказался официант-вампир.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не сопротивляйтесь! Если будете сопротивляться, он разгневается!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я его оттолкнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если я не буду сопротивляться, он мною завладеет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Официант выглядел почти человеком \uc1\u8211? один из новоумерших. На лице его было выражение, и этим выражением был страх.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обратилась к тому, кто стоял на сцене:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я выйду на сцену, если не будете меня заставлять.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моника ахнула. Я не отреагировала. Все это неважно \uc1\u8211? только выдержать первые несколько мгновений.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда идите, как хотите,\~\uc1\u8211? сказал вампир.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отступила от стола и обнаружила, что могу стоять без опоры. Очко в мою пользу. И даже могу говорить. Два очка. Я смотрела на твердый полированный пол. Думай только о том, как переставлять ноги, и все будет хорошо. В поле зрения вплыла первая ступенька к сцене. Я подняла глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри стоял в центре сцены. Он не пытался меня звать и стоял совершенно неподвижно. Как будто его вообще не было \uc1\u8211? ужасающее ничто. И его неподвижность ощущалась у меня в голове пульсом. Я подумала, что он мог бы стоять вот так на виду, и я бы его не видела, если бы он сам не захотел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди сюда,\~\uc1\u8211? прозвучал голос у меня в голове.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я попыталась отступить \uc1\u8211? и не смогла. Пульс колотился в горле. Не давал дышать. Я задыхалась! Я стояла, и сила его разума вихрилась вокруг меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не сопротивляйся!\~\uc1\u8211? крикнул его голос у меня в голове.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кто-то беззвучно кричал, и этот кто-то была я. Если я сдамся, это будет так просто. Как утонуть, когда устал бороться. Тихая смерть. Нет, нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мой голос прозвучал странно для меня самой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как?\~\uc1\u8211? спросил он. И не скрыл удивления.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? повторила я и посмотрела на него. Я встретилась с ним глазами, за которыми был вес всех этих столетий. То, что делало меня аниматором, давало мне возможность поднимать мертвых, было сейчас со мной. Я встретила его взгляд и не шелохнулась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тонкая, медленная улыбка раздвинула его губы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда я к тебе приду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прошу вас, не надо!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не могла отступить. Его разум держал меня, как бархатная сталь. Единственное, что я могла \uc1\u8211? не идти вперед. Не побежать ему навстречу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он остановился, когда наши тела почти соприкоснулись. Глаза его были сплошь карие, бездонные, бесконечные. Я отвернулась от его лица.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~От тебя пахнет страхом, Анита.\~\uc1\u8211? Его холодная рука прошла по краю моей щеки. Я затряслась и не могла остановиться. Его пальцы мягко скользили по волнам моих волос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как можешь ты держаться против меня так стойко?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его дыхание у меня на лице было теплым, как шелк. Оно скользило по моей шее, теплое, близкое. Он сделал глубокий прерывистый вдох. Голод его пульсировал на моей коже. Его жажда сводила меня судорогой. Он зашипел на зрителей, и они пискнули от ужаса. Он сейчас это сделает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ослепляющей волной адреналина накатил ужас. Я оттолкнулась от него, упала на сцену и поползла на четвереньках.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рука охватила мою талию и подняла меня в воздух. Я завопила, отбиваясь назад локтем. Он во что-то стукнулся, я слышала, как вампир ахнул, но рука стала только тверже. И тверже, и тверже, раздавливая меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я рванула рукав. Материя с треском поддалась. Вампир бросил меня на спину, нагнулся надо мной, лицо его дергалось от голода. Губы отъехали назад, обнажив клыки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кто-то из официантов попытался подняться на сцену. Вампир зашипел на него, брызгая слюной себе на подбородок. Ничего человеческого в нем не осталось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он навалился на меня ослепляющей волной голода. Я приставила к его сердцу серебряный нож. По груди его побежала струйка крови. Он зарычал, лязгая клыками, как пес на цепи. Я вскрикнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ужас разорвал чары его власти. Остался только страх. Он рванулся ко мне, натыкаясь на острие ножа. Кровь закапала у меня по пальцам и рукаву блузки. Его кровь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вдруг возник Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обри, отпусти ее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир заревел глубоким горловым звуком. Рев зверя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уберите его от меня или я его убью!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мой голос срывался на писк от страха, как у девчонки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир попятился, полосуя клыками собственные губы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уберите его!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод мягко заговорил по-французски.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Хоть я и не понимала слов, голос был мягкий и успокаивающий, как бархат. Жан-Клод наклонился, продолжая тихо говорить. Вампир зарычал и махнул рукой, схватив Жан-Клода за запястье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он ахнул, и это было похоже на боль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Убить его? Успею я всадить нож раньше, чем он перервет мне горло? Насколько он быстр? Казалось, мысль у меня работает неимоверно быстро. Как будто в моем распоряжении было все время мира, чтобы решать и действовать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вес вампира на моих ногах стал тяжелее. Голос его прозвучал хрипло, но спокойно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можно мне теперь встать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Лицо его снова стало человеческим, приятным, красивым, но эта иллюзия больше не работала. Я видела его без маски, и это зрелище останется со мной навсегда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вставайте. Медленно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся тонкой самоуверенной улыбкой и поднялся с меня медленно, как человек. Жан-Клод махнул ему рукой, и он отошел к занавесу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы не пострадали, ma petite?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на окровавленный нож и помотала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Этого не должно было случиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он помог мне сесть, и я ему не мешала. Зал затих. Публика понимала, что что-то случилось не предвиденное. Они увидели правду под чарующей маской. И много было в зале бледных перепуганных лиц.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Правый рукав у меня повис, оторванный.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пожалуйста, спрячьте нож,\~\uc1\u8211? попросил Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на него, впервые глядя в его глаза и не чувствуя ничего. Ничего, кроме пустоты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мое слово чести, что вы покинете этот дом в целости и сохранности. Спрячьте нож.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Только с третьей попытки я вложила нож в ножны \uc1\u8211? так у меня руки дрожали. Жан-Клод улыбнулся мне крепко сжатыми губами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Теперь мы сойдем с этой сцены,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поддерживал меня, помогая стоять. Если бы его рука не подхватила меня, я бы упала. Он крепко держал меня за левую руку, и его кружева терлись о мою кожу. Вовсе они не были мягкими. Вторую руку Жан-Клод протянул к Обри. Я попыталась вырваться, и он шепнул:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не бойтесь, я вас защищу. Клянусь вам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поверила, сама не знаю почему. Может быть, потому, что больше верить было некому. Он вывел меня и Обри на авансцену, и его бархатный голос накрыл толпу:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы надеемся, вам понравилась наша маленькая мелодрама. Очень реалистично, не правда ли?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Публика беспокойно заерзала, на лицах ясно читался страх.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся в зал и отпустил руку Обри. Расстегнул мой рукав и закатал его, обнажив шрам от ожога. Темное пятно креста выделялось на коже. Публика молчала, все еще не понимая. Жан-Клод отодвинул кружева у себя на груди, показав собственный крестообразный ожог.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Момент ошеломленного молчания, и потом \uc1\u8211? грохот аплодисментов по всему залу. Вопли, крики, свистки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Они подумали, что я \uc1\u8211? вампир, и все это инсценировка. Я смотрела на лицо Жан-Клода и наши одинаковые шрамы: его грудь, моя рука.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рука Жан-Клода потянула меня вниз в поклоне. Аплодисменты стали, наконец, стихать, и Жан-Клод шепнул:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нам надо поговорить, Анита. Жизнь вашей подруги Кэтрин зависит от ваших действий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела ему в глаза:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я убила тех тварей, что оставили мне этот шрам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он широко улыбнулся, показав только кончики клыков:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Какое замечательное совпадение! Я тоже.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 7\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод провел нас за сцену. Там ждал еще один вампир-стриптизер. Он был одет как гладиатор, даже с металлическим нагрудником и коротким мечом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вот это и называется \uc1\u8220?номер, после которого трудно выступать\uc1\u8221?. Черт побери!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он отдернул занавес и вышел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кэтрин вошла, побледнев так, что веснушки выступили как чернильные пятна. Интересно, я тоже так побледнела? Нет. У меня цвет кожи не тот.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Господи, Анита, что с тобой?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я осторожно переступила через змеившийся по полу жгут кабелей и прислонилась к стене. И начала вспоминать, как это \uc1\u8211? дышать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего,\~\uc1\u8211? соврала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, что тут творится? Что это там было на сцене? Из тебя такой же вампир, как из меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри беззвучно зашипел у нее за спиной, впиваясь клыками в собственные губы. Плечи его затряслись в безмолвном смехе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита?\~\uc1\u8211? Кэтрин схватила меня за руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обняла ее, а она меня. Я не дам ей умереть такой смертью. Не допущу. Она отодвинулась и посмотрела мне в лицо:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Скажи, что случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, поговорим у меня в кабинете?\~\uc1\u8211? предложил Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кэтрин не обязательно туда идти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри приблизился. В полутьме он сиял, как драгоценный камень.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я думаю, ей следует пойти. Это касается ее \uc1\u8211? интимно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он розовым кошачьим языком облизал окровавленные губы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет. Я не хочу ее в это впутывать. Как угодно, а ее впутывать не надо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Во что \uc1\u8211? в это? О чем ты говоришь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она может заявить в полицию?\~\uc1\u8211? спросил Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Заявить в полицию \uc1\u8211? о чем?\~\uc1\u8211? Голос Кэтрин становился громче с каждым вопросом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А если да?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда она умрет,\~\uc1\u8211? сказал Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Погодите-ка,\~\uc1\u8211? сказала Кэтрин.\~\uc1\u8211? Вы мне угрожаете?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Теперь в лице ее появилась краска, и много. От гнева.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она пойдет в полицию,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вам выбирать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Извини, Кэтрин, но лучше будет, если ты ничего из этого помнить не будешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Договорились! Мы уходим.\~\uc1\u8211? Она потянула меня за руку, и я не сопротивлялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри шевельнулся у нее за спиной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Посмотри на меня, Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она застыла. Ее пальцы впились мне в руку, мышцы задрожали от неимоверного напряжения. Она боролась. Господи, помоги ей. Но у нее не было ни магии, ни распятия. А силы воли одной мало \uc1\u8211? по крайней мере, против такого, как Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рука ее упала, пальцы обмякли. Воздух вырвался из ее груди долгим прерывистым выдохом. Она смотрела куда-то чуть выше моей головы, на что-то, чего я не видела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прости, меня, Кэтрин,\~\uc1\u8211? шепнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обри может стереть у нее память об этой ночи. Она просто будет думать, что слишком много выпила. Но это не исправит сделанного.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю. Единственное, что может разрушить власть Обри над ней,\~\uc1\u8211? это его смерть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Раньше она обратится в прах в своей могиле!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на него, на кровавое пятно на груди. И улыбнулась очень продуманной улыбкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эта царапина \uc1\u8211? везение, и больше ничего.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не становись слишком самоуверенной,\~\uc1\u8211? сказал Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Самоуверенной. Хорошо сказано. Я еле удержалась от смеха.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я поняла угрозу, Жан-Клод. Либо я делаю то, что вы хотите, либо Обри закончит с Кэтрин то, что начал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы очень верно схватили ситуацию, ma petite.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Перестаньте меня так называть! Что вы конкретно хотите?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я думаю, Вилли Мак-Кой вам сказал, чего мы хотим.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы хотите, чтобы я расследовала убийства вампиров?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Совершенно точно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это,\~\uc1\u8211? я махнула рукой в сторону пустого лица Кэтрин,\~\uc1\u8211? вряд ли было необходимо. Вы могли меня пытать, угрожать моей жизни, предложить больше денег. Вы много чего могли сделать вместо этого.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, не разжимая губ.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И на это ушло бы время. И позвольте мне быть откровенным, после всего вы бы все равно отказались.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А так у вас нет выбора.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В его словах был смысл.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О'кей, я займусь этим делом. Вы довольны?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вполне,\~\uc1\u8211? сказал Жан-Клод.\~\uc1\u8211? Что будем делать с вашей подругой?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отправьте ее домой в такси. И мне нужны гарантии, что этот длинный клык ее не убьет в любом случае.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри рассмеялся \uc1\u8211? густой звук, оборвавшийся истерическим шипением. Он согнулся пополам от хохота.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Длинный клык. Мне нравится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод глянул на хохочущего вампира и заявил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я даю вам слово, что она не пострадает, если вы нам поможете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не обижайтесь, но этого недостаточно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы сомневаетесь в моем слове?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его заворчал низко и жарко от гнева.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, но поводок Обри не у вас в руках. Если он не отвечает перед вами, вы его поведение гарантировать не можете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Смех Обри затих в отрывистом хихиканье. Ни когда не слышала, как вампир хихикает. Не самый приятный звук. Смех затих, и Обри выпрямился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мой поводок никто не держит, девушка. Я сам \uc1\u8211? мастер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, не надо преувеличивать. Тебе больше пятисот лет, и если бы ты был мастером, на сцене ты бы со мной разобрался сразу. Поскольку вышло,\~\uc1\u8211? я повернула руки ладонями вверх,\~\uc1\u8211? что ты этого не сделал, это значит, что ты очень стар, но ты не мастер, и потому себе не хозяин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он зарычал горловым звуком, лицо его потемнело от гнева.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да как ты смеешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подумай, Обри, она оценила твой возраст с точностью до пятидесяти лет. Ты не мастер вампиров, и она это знала. Она нам нужна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ее надо научить скромности.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он шагнул ко мне, напрягаясь от гнева, и кулаки его сжимались и разжимались в пустом воздухе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод встал между нами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос ожидает, что мы привезем ее в целости и сохранности.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри остановился, зарычал, челюсти его щелкнули в воздухе. Зубы лязгнули с глухим злобным звуком.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Они глядели друг другу в глаза. Их воли вились в воздухе далеким ветром. От него покалывало затылок и вставали дыбом волосы. Первым отвернулся Обри, сердито моргнув.\~\uc1\u8211? Я не буду предаваться гневу, \b мой\b0 мастер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он подчеркнул слово \uc1\u8220?мой\uc1\u8221?, давая понять, что Жан-Клод не \uc1\u8220?его\uc1\u8221? мастер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я дважды сглотнула слюну, и этот звук показался мне громким. Если они просто хотели меня напугать, то работу проделали отлично.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто это \uc1\u8211? Николаос?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод повернулся ко мне, и лицо его было спокойно и красиво.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не нам отвечать на этот вопрос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что это должно значить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, тщательно изгибая губы так, чтобы не показать клыки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давайте посадим вашу подругу в такси подальше от греха.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что с Моникой?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Здесь он улыбнулся, показав клыки. Мои слова его искренне позабавили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы волнуетесь за ее безопасность?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут мне стукнуло \uc1\u8211? этот неожиданный девичник, на котором были только мы трое.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она должна была заманить сюда меня и Кэтрин!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул \uc1\u8211? опустил и поднял голову.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я хотела пойти обратно и дать ей в морду. И чем больше я об этом думала, тем эта мысль мне больше нравилась. И тут как по волшебству она вошла в разрез занавеса. Я улыбнулась ей, и мне было хорошо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она застыла в нерешительности, глядя то на меня, то на Жан-Клода.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все идет по плану?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я шагнула к ней, Жан-Клод схватил меня за руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не трогайте ее, Анита. Она под нашей защитой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Клянусь вам, сегодня я ее пальцем не трону. Я только хочу ей кое-что сказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он отпустил мою руку \uc1\u8211? медленно, будто не знал, стоит ли это делать. Я подошла к Монике вплотную, чуть не касаясь ее, и прошептала прямо ей в лицо:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если что-нибудь случится с Кэтрин, я увижу твою смерть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она криво улыбнулась, уверенная в своих защитниках.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они вернут меня обратно как одну из них.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я почувствовала, как качнулась моя голова \uc1\u8211? чуть влево, чуть вправо, медленным точным движением.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я вырежу тебе сердце.\~\uc1\u8211? Я все еще улыбалась, наверное, просто не могла остановиться.\~\uc1\u8211? Потом я его сожгу и выброшу пепел в реку. Ты меня поняла?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У нее дернулось горло вверх-вниз. Кварцевый загар приобрел слегка зеленый оттенок. Она кивнула, глядя на меня, как на страшилище.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я думаю, она мне поверила. Правильно сделала. Терпеть не могу зря тратить хорошие угрозы.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 8\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я смотрела, как такси Кэтрин сворачивает за угол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она не повернулась, не помахала, ничего не сказала. Завтра она проснется со смутными воспоминаниями, как повеселилась с подружками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Хотелось бы мне думать, что она вне опасности, но это был бы самообман. В воздухе густо пахло дождем. Уличные фонари блестели на тротуаре. Воздух так тяжел, что дышать, казалось, было невозможно. Лето в Сент-Луисе. Отличное время.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы пойдем?\~\uc1\u8211? спросил Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он стоял, сверкая в темноте белоснежной сорочкой. Если сырость его беспокоила, он этого не показывал. Обри стоял в тени возле дверей. Единственный свет на него падал с багровой неоновой вывески клуба. Он улыбнулся мне окрашенным в алое лицом, а тело было скрыто в тени.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слишком наиграно, Обри,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Улыбка его дрогнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты имеешь в виду?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты похож на Дракулу из малобюджетного фильма.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он слетел по ступеням с тем непринужденным совершенством, которое присуще только по-настоящему старым. Уличные фонари осветили перекошенное лицо, сжатые в кулаки руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод встал перед ним и заговорил тихим успокаивающим шепотом. Обри отвернулся, резко пожав плечами, и заскользил по улице. Жан-Клод повернулся ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если вы будете продолжать его дразнить, он дойдет до точки, откуда я не смогу его повернуть. И вы умрете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я думала, вам поручено доставить меня к этому Николаосу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он нахмурился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так и есть, но я не стану жертвовать жизнью, защищая вас. Вы это понимаете?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Теперь да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично. Пойдемте?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он показал рукой вдоль улицы, куда удалился Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы пойдем пешком?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Здесь недалеко.\~\uc1\u8211? Он протянул мне руку. Я посмотрела на нее и покачала головой.\~\uc1\u8211? Анита, это необходимо. Иначе я не предложил бы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему необходимо?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эта ночь не должна стать известной полиции, Анита. Возьмите мою руку, изобразите обезумевшую женщину со своим любовником-вампиром. Это объяснит кровь на вашей блузке. Объяснит, куда мы идем и зачем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рука его висела в воздухе, изящная и бледная. Она была неподвижна, даже пальцы не трепетали, будто он мог так стоять и протягивать мне руку целую вечность. Может быть, так оно и было. Я приняла его руку. Длинные пальцы сомкнулись на тыльной стороне моей ладони. Мы пошли, и рука его в моей руке была неподвижна. Я чувствовала, как бьется мой пульс об его ладонь. Его пульс ускорился, попадая в такт с моим. Кровоток его жил я ощущала, как второе сердце.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы сегодня питались?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А вы не можете определить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~С вами никогда нельзя ничего определить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Уголком глаза я заметила улыбку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я польщен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы не ответили на мой вопрос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет \uc1\u8211? вы не ответили на мой вопрос, или нет \uc1\u8211? вы сегодня не питались?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он на ходу повернулся ко мне. На верхней губе у него сверкнули бисеринки пота.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А как вы думаете, ma petite?\~\uc1\u8211? Голос его был тишайшим из шепотов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я попыталась выдернуть руку, хотя и знала, что это глупо и не выйдет. Рука его судорожно сжалась на моей, сдавила так, что я ахнула. Он даже не сильно старался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не боритесь со мной, Анита.\~\uc1\u8211? Он провел языком по верхней губе.\~\uc1\u8211? Борьба... возбуждает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему вы сегодня не стали питаться?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне было приказано этого не делать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он не ответил. Начал моросить дождик, легкий и прохладный.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему?\~\uc1\u8211? повторила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его голос был еле слышен за тихим шумом дождя. Будь это кто-то другой, я бы сказала, что он боится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Здание гостиницы было высоким и узким и построено из настоящего кирпича. Вывеска на фасаде голубым неоном извещала: \uc1\u8220?Есть пустые комнаты\uc1\u8221?. Других слов не было. Никак не узнать, как она называется или вообще что это. Пустые комнаты. Капельки дождя черными бриллиантами блестели в волосах Жан-Клода. Топ прилипал у меня к телу. Кровь смывалась. Холодная вода \uc1\u8211? идеальное средство от пятен свежей крови. Рекомендую.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из-за угла выехала полицейская машина. Я напряглась. Жан-Клод рывком притянул меня к себе. Я уперлась ему в грудь ладонью, чтобы не дать ему прижать меня к себе. Его сердце стучало у меня под рукой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Полицейская машина ехала очень медленно. Прожектор оглядывал темную улицу. Округ они патрулировали регулярно. Для туризма будет плохо, если туристы начнут пропадать из-за нашего лучшего аттракциона. Жан-Клод схватил меня за подбородок и заставил смотреть на него. Я пыталась вырваться, но пальцы его сомкнулись железом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не сопротивляйтесь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не буду смотреть вам в глаза!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Даю вам слово, что не буду вас зачаровывать. Сегодня ночью можете спокойно смотреть в мои глаза. Клянусь вам.\~\uc1\u8211? Он метнул взгляд на машину, медленно приближающуюся к нам.\~\uc1\u8211? Если вмешается полиция, я не могу гарантировать судьбу вашей подруги.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заставила себя обвиснуть в его объятиях, дав своему телу прильнуть к нему. Сердце стучало, как на бегу. Потом я поняла, что это не мое сердце стучит. Пульс Жан-Клода колотился в моем теле. Я его слышала, ощущала, почти сжимала в руке. Я взглянула в его лицо. Глаза его были темнейшей синевы, как полночное небо. Темные и живые, но не было ощущения, будто тонешь, они не затягивали. Глаза как глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Лицо его склонилось надо мной, и он шепнул:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Клянусь вам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он собирался меня поцеловать. Я не хотела. Но еще меньше я хотела, чтобы полицейские остановились и стали задавать вопросы. Не хотела объяснять порванную блузку и пятна крови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Губы его нерешительно застыли над моим ртом. Громко отдавалось у меня в голове биение его сердца, пульс его ускорялся, и дыхание мое прерывалось тяжестью его жажды.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Губы его были шелковисты, язык \uc1\u8211? быстрой влагой. Я попыталась оторваться и почувствовала его руку у себя на затылке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Нас накрыло полицейским прожектором. Я обвисла в руках Жан-Клода, давая ему себя целовать. Рты наши прижались друг к другу. Языком я нащупала гладкую твердость клыков. Я отодвинулась, и он меня отпустил. Тут же он прижал меня лицом к своей груди, я почувствовала, как он дрожит. И не от дождя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дыхание его было отрывистым, сердце колотилось. Гладкая шероховатость шрама уперлась мне в щеку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голод его окатил меня бешеной волной, как жар. Раньше он его от меня прятал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод!\~\uc1\u8211? Я даже не пыталась скрыть свой страх.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тише.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 По его телу пробежала крупная дрожь, с шумом вырвалось дыхание. Он отпустил меня так резко, что я пошатнулась и оступилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он отошел прочь, прислонился к припаркованной машине и поднял лицо к дождю. Я все еще чувствовала биение его сердца. Никогда я не ощущала так своего пульса, пульса крови, текущей по моим жилам. Обхватив себя руками, я задрожала под горячим дождем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Полицейская машина скрылась в полумраке уличных фонарей. Минут, может быть, через пять Жан-Клод выпрямился. Я больше не чувствовала биения его сердца, а мой собственный пульс стучал медленно и мерно. Что бы тут ни произошло, оно уже кончилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он прошел мимо меня и позвал через плечо:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Идемте, Николаос ждет нас внутри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прошла в дверь вслед за ним. Он не пытался взять меня за руку. Даже держался на таком расстоянии, чтобы мы не могли друг друга коснуться, пока я шла за ним через маленький квадратный вестибюль. За конторкой сидел мужчина \uc1\u8211? человек. Он оторвал глаза от журнала, скользнул взглядом по Жан-Клоду и с вожделением уставился на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ответила взглядом в упор. Он пожал плечами и вернулся к своему журналу. Жан-Клод быстро шел к лестнице, не ожидая меня. Даже не оглядываясь. Наверное, он слышал мои шаги или просто ему было все равно, иду ли я за ним.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я так поняла, что мы больше не прикидываемся любовниками. Представьте себе \uc1\u8211? я чуть не сказала, что вампир в ранге мастера боялся не сдержать себя со мной!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы поднялись в длинный коридор с дверьми по обеим сторонам. Жан-Клод уже входил в одну из них. Я пошла к ней, отказываясь спешить. Подождут, черт их не возьмет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В комнате была кровать, ночной столик с лампой и три вампира: Обри, Жан-Клод и незнакомая женщина-вампир. Обри стоял в дальнем углу у окна. И улыбался мне. Женщина полулежала на кровати и выглядела, как положено вампиру: длинные прямые черные волосы рассыпаны по плечам. В длинном черном платье. Высокие черные сапоги с трехдюймовыми каблуками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Погляди мне в глаза,\~\uc1\u8211? велела она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я бросила на нее взгляд, не успев себя проконтролировать, и тут же опустила глаза на пол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она рассмеялась смехом, очень похожим по осязаемости на смех Жан-Клода. Звук, который можно подержать в ладонях.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обри, закрой дверь,\~\uc1\u8211? приказала она. В ее голосе звучало раскатистое \uc1\u8220?р\uc1\u8221?, но я не могла определить, что это за акцент.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри прошел мимо меня, закрыл дверь и остался у меня за спиной, где я его не видела. Я отошла так, чтобы встать спиной к стене, откуда я видела всех троих, хотя, конечно, толку в этом мало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Боишься?\~\uc1\u8211? спросил Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А кровь еще идет?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он прикрыл пятно на рубашке руками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Посмотрим, у кого будет идти кровь на рассвете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обри, не ребячься.\~\uc1\u8211? Женщина-вампир встала с кровати, ее каблуки застучали по голому полу. Она обошла вокруг меня, и я подавила поползновение обернуться вслед за ней, чтобы не терять ее из виду. Она рассмеялась, будто поняла это.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хочешь, чтобы я гарантировала безопасность твоей подруги?\~\uc1\u8211? спросила она. И опять грациозно опустилась на кровать. Голая запущенная комната казалась еще хуже от присутствия этой женщины в двухсотдолларовых кожаных сапогах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ведь это то, о чем вы просили, Анита,\~\uc1\u8211? сказал Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я сказала, что хочу гарантий от мастера Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты говоришь с моим мастером, девушка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это не так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вдруг в комнате стало очень тихо. Слышно было, как что-то скребется в стене. Мне пришлось посмотреть, чтобы убедиться, что вампиры все еще в комнате. Они были неподвижны, как статуи \uc1\u8211? ни признака движения, дыхания или жизни. Они все были неимоверно старыми, но ни один из них не был достаточно стар, чтобы быть Николаосом.\~\uc1\u8211? Николаос \uc1\u8211? это я,\~\uc1\u8211? сказала женщина-вампир, и голос ее вкрадчиво задышал в комнате. Я хотела бы ей поверить, но не верила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Ты не мастер Обри.\~\uc1\u8211? И я рискнула взглянуть в ее глаза. Они были черными и чуть расширенными от удивления.\~\uc1\u8211? Ты очень стара и чертовски хороша, но ты не настолько стара или сильна, чтобы быть мастером для Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я же тебе говорил, что она поймет,\~\uc1\u8211? произнес Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Молчать!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Игра окончена, Тереза. Она знает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Только потому, что ты ей сказал!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Объясните им, как вы поняли, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не то ощущение. Она недостаточно стара. От Обри исходит ощущение большей силы, чем от нее. Это неправильно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты все еще настаиваешь на разговоре с нашим мастером?\~\uc1\u8211? спросила женщина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я все еще хочу получить гарантии безопасности для моей подруги.\~\uc1\u8211? Я посмотрела на каждого из них по очереди.\~\uc1\u8211? И мне надоели эти дурацкие игры.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вдруг Обри бросился ко мне. Мир замедлился. Не было времени испугаться. Я попыталась отступить, зная, что некуда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод, вытянув руки, бросился ему наперерез. Но он не успевал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рука Обри, появившись из ниоткуда, попала мне в плечо. Удар вышиб воздух из моих легких и отбросил меня назад. Я врезалась спиной в стену. Через мгновенье о ту же стену стукнулась моя голова. Мир стал серым. Я соскользнула по стене вниз. Дыхания не было. На сером фоне замелькали белые тени, и мир стал чернеть. Я соскользнула на пол. Это было не больно, уже ничего не было больно. Я пыталась вдохнуть, преодолевая огонь в груди, и тут все поглотила тьма.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 9\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из тьмы плыли голоса. Сновидения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не надо было ее переносить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хочешь ослушаться Николаос?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Разве я не помог ее переносить?\~\uc1\u8211? сказал мужской голос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Помог,\~\uc1\u8211? отозвалась женщина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я лежала с закрытыми глазами. Нет, мне не снилось. Я вспомнила возникшую из ниоткуда руку Обри. Это был удар тыльной стороной ладони. Если бы он сжал кулак... Но он этого не сделал. Я была жива.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, вы очнулись?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла глаза. В голову хлынул свет. Я снова закрыла глаза от света и от боли, но боль осталась. Я повернула голову, и это было ошибкой. Боль превратилась в непобедимую тошноту. Как будто кости головы пытались соскользнуть с мест. Я закрыла рукой глаза и застонала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, вам нехорошо?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зачем задавать вопросы, ответ на которые очевиден? Я ответила шепотом, не зная, чем отзовется для меня попытка заговорить. Вроде бы не очень плохо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Просто великолепно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что?\~\uc1\u8211? Это был голос женщины.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я думаю, она проявляет сарказм,\~\uc1\u8211? сказал Жан-Клод. В голосе его звучало облегчение.\~\uc1\u8211? Если она шутит, значит, она не сильно пострадала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В этом я не была уверена. Тошнота накатывала волнами, от головы к желудку, вместо того чтобы наоборот. Спорить можно, что у меня сотрясение. Вопрос в том, насколько сильное?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы можете двигаться, Анита?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? шепнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Позвольте мне перефразировать вопрос. Если я вам помогу, вы сможете сесть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сглотнула слюну, пытаясь дышать сквозь тошноту и боль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Две руки скользнули под мои плечи. Кости у меня в голове поехали вперед, когда он меня поднял. Я ахнула от боли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Меня сейчас стошнит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я перевернулась на четвереньки. Движение это было слишком быстрым, и боль налетела вихрем света и тьмы. Живот сводило, рвота стояла у горла, голова раскалывалась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод держал меня за талию, его холодная рука лежала у меня на лбу, не давая костям головы расползаться. И голос его поддерживал меня, как прикосновение гладкой простыни к коже. Он тихо и ласково говорил по-французски. Я не понимала ни слова, но и не надо было. Его голос держал меня, укачивал, унося часть боли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он прижал меня к груди, и я была слишком слаба, чтобы возражать. Боль колотилась в голове, но теперь это была далекая, пульсирующая, тупеющая боль. Голову повернуть все равно было невозможно, будто она выскользнула из шарниров, но боль была уже другая, терпимая. Он вытер мне лицо и губы влажной тканью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вам лучше?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\~\uc1\u8211? Я сама не заметила, когда ушла боль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты сделал, Жан-Клод?\~\uc1\u8211? спросила Тереза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос хотела видеть ее в сознании и здоровой. Ты видела, какова она была. Ей нужна больница, а не дополнительные пытки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И потому ты ее полечил.\~\uc1\u8211? Женщина-вампир явно забавлялась ситуацией.\~\uc1\u8211? Николаос не будет довольна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я почувствовала, как он пожал плечами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я сделал то, что было необходимо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уже могла открыть глаза, не щурясь и не вызывая боли. Мы были в темнице \uc1\u8211? по-другому и не назовешь. Квадратную камеру двадцать на двадцать футов окружали толстые каменные стены. К зарешеченной деревянной двери вели вверх каменные ступени. Даже кольца для цепей были в стенах. Факелы дымились на стенах. Не хватало только дыбы и палача в черном клобуке \uc1\u8211? такого, с бычьими бицепсами и татуировкой \uc1\u8220?Не забуду мать родную\uc1\u8221?. Да, это завершило бы картину. Мне было лучше, намного лучше. Я не должна была так быстро оправиться. Мне случалось получать удары, и сильные. Не бывает, чтобы вот так просто все прошло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы можете сидеть без помощи?\~\uc1\u8211? спросил Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 К моему удивлению, ответ оказался положительным. Я села, прислонившись спиной к стене. Посреди пола была вполне современная сточная решетка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тереза смотрела на меня, держа руки на бедрах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, ты быстро оправляешься.\~\uc1\u8211? В ее голосе звучало приятное изумление и еще что-то, что я не могла назвать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ни боли, ни тошноты \uc1\u8211? все прошло. Как это получилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она ухмыльнулась, скривив губы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Об этом тебе надо спросить Жан-Клода. Это он сделал, не я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что ты этого сделать не могла бы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В его голосе слышался чуть тепловатый намек на злость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она побледнела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я бы этого все равно не стала делать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О чем вы говорите?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод повернулся ко мне; красивое лицо было непроницаемым. Темные глаза смотрели в мои \uc1\u8211? и это были глаза как глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай, мастер вампиров, скажи ей. Увидишь, насколько она благодарна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод смотрел на меня, разглядывая мое лицо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У вас была сильная контузия, сотрясение. Но Николаос не позволила бы нам доставить вас в больницу, пока не будет закончено это... интервью. Я боялся, что вы умрете или окажетесь неспособны... функционировать.\~\uc1\u8211? Никогда я не слышала в его голосе такой неуверенности.\~\uc1\u8211? Поэтому я поделился с вами своей жизненной силой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я затрясла головой \uc1\u8211? крупная ошибка. Пришлось прижать руки ко лбу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не понимаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он широко развел руками:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня нет других слов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Позволь мне!\~\uc1\u8211? вмешалась Тереза.\~\uc1\u8211? Он просто сделал первый шаг к превращению тебя в слугу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не может быть.\~\uc1\u8211? Мне все еще трудно было мыслить ясно, но я знала, что это неправда.\~\uc1\u8211? Он не пытался воздействовать на меня разумом или глазами. Он не кусал меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я говорю не об этих жалких полутварях, носящих несколько укусов и бегающих по нашим поручениям. Я имею в виду постоянного слугу-человека, которого никогда не кусают, никогда не ранят. Такого, который стареет почти так же медленно, как мы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я все еще не понимала. Наверное, это выражалось на моем лице, потому что Жан-Клод сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я забрал вашу боль и дал вам часть моей... выносливости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Значит, вы испытываете мою боль?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, боль прошла. Я сделал вас чуть менее уязвимой. Вас теперь труднее ранить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 До меня все еще не дошло до конца или просто это было вне моих понятий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все равно не понимаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Послушай, женщина, он дал тебе то, что мы считаем великим даром и даем лишь тем, кто показал себя бесценным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на Жан-Клода.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это значит, что я теперь как-то в вашей власти?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как раз наоборот,\~\uc1\u8211? ответила Тереза.\~\uc1\u8211? Ты теперь не подвержена действию его взгляда, голоса, ума. Ты будешь служить ему только по твоему собственному желанию, ничего больше. Теперь ты понимаешь, что он сделал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела в ее черные глаза. Просто глаза и ничего больше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она кивнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты теперь начинаешь понимать. У тебя, как у аниматора, был частичный иммунитет к нашим взглядам. Теперь у тебя иммунитет почти полный.\~\uc1\u8211? Она рассмеялась коротким лающим смешком.\~\uc1\u8211? Николаос уничтожит вас обоих.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она пошла вверх по ступеням, щелкая каблуками по камню. И оставила дверь за собой открытой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод подошел и склонился надо мной. Лицо его было непроницаемо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он просто стоял и смотрел. Волосы его высохли беспорядочными локонами вокруг лица. Он был все так же красив, но беспорядок в волосах делал его более реальным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут он улыбнулся, и стали видны морщины усталости около глаз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если бы вы умерли, мы были бы наказаны мастером. Обри уже терпит из-за своей... опрометчивости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повернулся и поднялся по ступеням к выходу. Шел он как кошка \uc1\u8211? с бескостной, текучей грацией.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У дверей он остановился и глянул на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто-нибудь придет за вами, когда Николаос решит, что настало время.\~\uc1\u8211? Он закрыл дверь, и я слышала, как задвигается засов и щелкает замок. Сквозь прутья решетки донесся его голос \uc1\u8211? густой и будто бы пузырящихся смехом.\~\uc1\u8211? Еще, может быть, потому, что вы мне нравитесь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И смех его прозвучал хрустко, как разбитое стекло.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 10\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не могла не проверить запертую дверь. Потрясти, поковырять в замке \uc1\u8211? будто бы я знаю, как открывать замки. Проверить, нет ли расшатанных прутьев, хотя через это окошко мне бы все равно не выбраться. Дверь я проверила, потому что не могла не проверить. Как нельзя не потрясти багажник, в котором случайно захлопнешь ключи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне случалось бывать не на той стороне запертой двери. Ни одна из них никогда для меня не отворялась, но всегда бывает первый раз. Только дожить надо. Так, последнюю фразу вычеркиваем как неудачную.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Какой-то звук вернул меня снова в камеру, к ее сочащимся сырым стенам. Вдоль дальней стены кралась крыса. Еще одна выглянула из-за края ступеней, подергивая усами. Наверное, камера не может существовать без крыс, но я хотела бы дать ей попробовать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что-то еще застучало когтями вокруг ступеней, и в свете факела я приняла это за собаку. И ошиблась. Это была крыса размером с немецкую овчарку, сидящая на мохнатых ляжках. Она пялилась на меня, прижав мощные лапы к шерстистой груди. Она повернула голову, скосив на меня большую пуговицу глаза. Губы отодвинулись назад, открывая пожелтевшие зубы. Пятидюймовые кинжалы резцов с тупыми гранями.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод!\~\uc1\u8211? завопила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Воздух наполнился высокими писками, отдававшимися эхом, как из тоннеля. Я отступила к дальнему краю ступеней. И увидела его. Тоннель, прорезанный в стене почти в человеческий рост. Крысы хлынули оттуда густой мохнатой волной, пища и кусаясь. Они выхлестнули из дыры, покрывая пол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод!\~\uc1\u8211? Я колотила в дверь, дергала прутья \uc1\u8211? все то же, что уже делала раньше. Бесполезно. Не выйти. Я ударила в дверь ногой и вскрикнула: \uc1\u8211? Проклятие!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Звук отразился от каменных стен и почти заглушил шуршание тысяч коготков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они не придут, пока мы не закончим.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я застыла с руками на двери и медленно повернулась. Голос шел из камеры. Пол кишел и дергался грудой мохнатых телец. Высокий писк, густой шорох шерсти, цоканье тысяч коготков. Тысячи их, тысячи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Как скалы в мохнатом прибое, сидели в камере четыре гигантские крысы. Одна из них смотрела на меня черными пуговицами глаз. И ничего крысиного в этом взгляде не было. Он был разумный, человечий. Я никогда раньше не видела крыс-оборотней; я впервые увидела их сейчас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Одна из фигур встала на полусогнутых задних ногах, и лицо ее было узкое, крысиное. Как мясистая веревка, обвился вокруг согнутых ног голый хвост. Она \uc1\u8211? нет, это определенно был он \uc1\u8211? вытянул когтистую руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди к нам, человек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос звучал низкими, почти меховыми интонациями, только чуть с примесью визга. Каждое слово произносилось точно, но чуть-чуть неправильно. Губы крыс не созданы для речи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не пойду туда вниз. Ни за что. Сердце поднялось к горлу. Я знала человека, который пережил нападение вервольфа, еле выжил, но вервольфом не стал. Знала я другого, который от едва заметной царапины стал вертигром. Есть шанс, что из-за одной царапины я через месяц буду щеголять меховой рожей с глазами-пуговицами и желтыми клыками. О, Боже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди к нам, человек. Поиграем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я тяжело сглотнула слюну, будто пытаясь вернуть сердце на место.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что-то не хочется.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он рассмеялся шипящим смехом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы поднимемся и тебя приведем.\~\uc1\u8211? Он зашагал через толпу малых крыс, которые с ужасом от него разбегались, перепрыгивая друг через друга, чтобы избежать его прикосновения. Он остановился у подножия ступеней, глядя вверх на меня. Мех его был темно-медового цвета с примесью блондинистых прядей.\~\uc1\u8211? Если мы тебя стащим вниз, тебе это не очень понравится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я еще раз проглотила слюну. Я ему верила. Потянулась за ножом и нашла пустые ножны. Конечно, вампиры его забрали. Черт возьми.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай, человек! Спускайся с нами играть!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если я тебе нужна, поднимись и поймай меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он завернул хвост кольцом, пропустил его через руки. Одна когтистая рука стала чесать мех на брюхе и спустилась ниже. Я смотрела ему в лицо пристально, и он засмеялся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Приведите ее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Две крысы размером с собаку двинулись к лестнице. Какая-то мелкая крыса пискнула и покатилась у них из-под ног. Она издала высокий жалкий визг и затихла, дергаясь, пока ее не накрыл ковер других крыс. Хрустнули мелкие косточки. Все пойдет в дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прижалась к двери, будто могла через нее просочиться. Две крысы полезли вверх \uc1\u8211? гладкие откормленные животные. Но ничего животного не было в их взгляде. Взгляд был человеческий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Постой!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крысы остановились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да?\~\uc1\u8211? спросил человек-крыса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего вы хотите?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос велела нам тебя развлечь, пока ты ждешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это не ответ на мой вопрос. Что вы хотите, чтобы я делала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Губы отъехали назад, обнажив желтоватые зубы. Это было похоже на оскал, но означать должно было улыбку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сойди к нам, человек. Коснись нас, дай нам коснуться тебя. Дай нам научить тебя радости меха и зубов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он почесал мех у себя между ляжками. Это привлекло мое внимание к нему, к тому, что между ногами. Я отвернулась и вспыхнула. Черт побери, я краснею!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но голос мой прозвучал почти ровно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И вот это должно произвести на меня впечатление?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он на миг застыл, потом зарычал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Стащить ее вниз!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Великолепно, Анита. Ты его разозлила. Намекнула, что его хозяйство по размеру маловато.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его шипящий смех пробежал по моей коже холодной волной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы сегодня поразвлечемся. Это я тебе обещаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Гигантские крысы шли вверх, под шкурой перекатывались мускулы, толстые, как проволока, усы яростно шевелились. Я прижалась спиной к двери и стала соскальзывать вдоль дерева.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пожалуйста, прошу вас, не надо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос у меня звучал таким напуганным писком, что мне самой противно стало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как ты быстро сломалась. Даже обидно,\~\uc1\u8211? сказал человек-крыса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Две огромные крысы были совсем рядом. Я прижалась к двери спиной, задрала ноги, согнув колени, выставив каблуки, слегка приподняв носки. Коготь коснулся моей ноги, меня передернуло, но я выжидала. Ошибиться нельзя. Господи, прошу тебя, только пусть они не ранят меня до крови. Усы заскребли мне по лицу, мохнатый вес навалился сверху.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ударила, обе ноги точно стукнули в крысу. Она встала на задние лапы и опрокинулась на спину. Задергалась, хлеща хвостом. Я бросилась вперед и ударила ее в грудь. Крыса перевалилась за край ступеней. Вторая крыса припала к земле, издав глубокий горловой звук. Я видела, как напряглись ее мышцы, и припала на одно колено. Если крыса ударит в меня стоящую, я свалюсь за край. Я от него в нескольких дюймах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она прыгнула. Я бросилась на пол и перекатилась. Ногами и одной рукой я подтолкнула ее летящее тело. Крыса перелетела через меня и скрылась из виду. Пока она падала, слышался испуганный визг. Потом \uc1\u8211? тяжелый глухой звук. Удовлетворительно. Вряд ли хоть одна из них мертва, но в этих обстоятельствах это было все, что я могла сделать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я снова встала спиной к двери. Крысолюд больше не улыбался. Тогда я улыбнулась ему своей самой ангельской улыбкой. Она не произвела впечатления.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сделал движение, будто рассекая воздух. Мелкие крысы бросились, повинуясь движению его руки. По ступеням стал подниматься кипящий прилив мохнатых тел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я многих из них могла бы убить, но не всех. Если бы он захотел, они съели бы меня заживо тысячами мелких укусов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крысы текли вокруг моих ног, копошась и ссорясь. Тельца их стукались о мои сапоги. Одна вытянулась во весь рост, стараясь добраться до края сапога. Я отбросила ее ногой. Она с писком исчезла за краем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На меня прыгнула крыса, цепляясь коготками за блузку. И повисла, разрывая ткань. Я схватила ее поперек туловища. Зубы сомкнулись в мякоти моей руки, промахнувшись мимо кости. Я взвизгнула, пытаясь стряхнуть крысу. Она повисла на моей руке мерзкой серьгой. Кровь бежала по ее шерсти. Еще одна крыса прыгнула на блузку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крысолюд улыбался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Еще одна полезла к моему лицу. Я схватила ее за хвост и отшвырнула. И завопила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А сам подойти боишься? Ты меня боишься?\~\uc1\u8211? Голос мой был тонок от страха, но я это сказала: \uc1\u8211? Твои друзья получают раны, делая то, что ты боишься сделать сам? Так? Так?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Гигантские крысы перевели взгляд с меня на крысолюда. Он глянул на них.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не боюсь людей!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда иди и поймай меня сам, если можешь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крыса оторвалась от моей руки с фонтаном крови. Кожа между большим и указательным пальцем была разорвана.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мелкие крысы забегали в нерешительности, дико оглядываясь по сторонам. Одна застыла на полпути вверх по моим джинсам. И плюхнулась на пол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не боюсь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Докажи!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мой голос звучал чуть увереннее \uc1\u8211? как у девятилетней девочки, а не пятилетней.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Гигантские крысы смотрели на вожака \uc1\u8211? внимательно, взвешивая, ожидая. Он сделал то же режущее движение, только в другую сторону. Крысы пискнули, встали на задние лапы, оглядываясь, будто не в силах поверить, но потекли вниз по ступеням, откуда пришли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прислонилась к двери, прижав к груди раненую руку. Колени подкашивались. Крысолюд направился вверх по ступеням. Он уверенно шел на мохнатых пятках, впиваясь в камень крепкими когтями. Оборотни сильнее и быстрее людей. Без ментальных фокусов, без манипулирования \uc1\u8211? просто сильнее и быстрее. И крысолюда мне врасплох не застать, как я собиралась поначалу. Сомнительно, что мне удастся его так разозлить, чтобы он сделал глупость, но надежда есть всегда. Я была ранена и безоружна перед превосходящим меня по силам противником. Если я не заставлю его сделать ошибку, я буду в глубокой дыре.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Между зубами высунулся извилистый и длинный розовый язык.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Свежая кровь.\~\uc1\u8211? Он глубоко втянул воздух.\~\uc1\u8211? От тебя воняет страхом, человек. Кровь и страх \uc1\u8211? пахнет для меня отличным обедом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Язык задергался, и он засмеялся мне в лицо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сунула здоровую руку за спину, будто у меня там что-то было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди ближе, крысолюд, посмотрим, как тебе нравится серебро.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Оборотень застыл, пригнувшись в стойке на верхней ступени.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя нет серебра.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Готов рискнуть жизнью?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сцепил когтистые руки. Одна из больших крыс что-то пискнула. Он огрызнулся вниз на нее:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не боюсь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Если они будут его подначивать, мой блеф может не сработать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты видел, что я сделала с твоими друзьями. И это без оружия.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мой голос звучал уверенно и ровно. Молодец я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он оглядел меня большим кожистым глазом. Мех его блестел в свете факелов, как свежевымытый. Он чуть подпрыгнул, оставаясь вне пределов досягаемости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Никогда не видала белобрысой крысы,\~\uc1\u8211? сказала я. Все что угодно, лишь бы заполнить молчание, лишь бы он не сделал последнего шага. Наверняка Жан-Клод скоро придет за мной. Я засмеялась резко и полузадушено.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крысолюд застыл, глядя на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты чего это смеешься?\~\uc1\u8211? спросил он, и в голосе слышалась легкая тревога. Отлично.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я подумала, что скоро придут вампиры и спасут меня. Признай, что это смешно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ему это смешным не показалось. Вообще многие моих шуток не понимают. Не будь я так в себе уверена, я бы могла подумать, что они не смешные.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пошевелила рукой за спиной, все еще притворяясь, будто в ней нож. Одна из гигантских крыс пискнула, и даже я услышала в этом писке насмешку. Если он поддастся на мой блеф, ему потом не жить. А если нет, то не жить мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Как правило, человек, имеющий дело с крысой-оборотнем, впадает от омерзения в оцепенение или в панику. Но у меня было время свыкнуться с этой мыслью. Я не упаду в обморок, когда он меня коснется. Есть одно возможное решение, которое даст мне спастись. Если я ошибаюсь, он меня убьет. Что ж, лучше мертвой, чем мохнатой. Если он нападет, пусть лучше сразу убивает. Крыса \uc1\u8211? это не тот вид оборотня, который я бы выбрала в первую очередь. Если не повезет, заразиться можно от малейшей царапины.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Если повезет и если успеть, можно пойти в больницу на прививки. Вроде как от бешенства. Иногда они помогают, иногда сами заражают ликантропией.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он обернул длинный голый хвост вокруг собственных рук.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты доставалась когда-нибудь оборотню?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не знала точно, имеет он в виду секс или еду. Ни то, ни другое не звучало приятно. Ему надо расхрабриться, и он нападет на меня, когда будет готов. А мне надо было, чтобы он напал, когда я буду готова.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я решила в пользу секса и ответила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя нет того, что для этого нужно, крысолюд.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он застыл, опуская руки вдоль тела, прочесывая когтями мех.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сейчас посмотрим, что у кого есть, человек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А по-другому тебе никто не дает \uc1\u8211? только насильно? Ты и в человеческом виде такой же урод, как сейчас?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он зашипел, оскалив зубы. Звук поднялся из самого его тела, глубокий и высокий, рычащий визг. Никогда ничего подобного не слыхала. Он наполнил всю комнату шипящими раскатами эха. Плечи крысолюда сгорбились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я задержала дыхание. Я вывела его из терпения. Теперь посмотрим, сработает мой план или крыса меня убьет. Он прыгнул вперед. Я бросилась на пол, но он этого ждал. С невероятной скоростью он налетел на меня, вытянув когти и вопя мне в лицо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поджала ноги, иначе он оказался бы на мне. Он схватил меня когтистой лапой за колено и стал давить вниз. Я обхватила руками колени, сопротивляясь, но это было, как сопротивляться движущейся стали. Он снова завопил и зашипел, плюясь мне в лицо. Приподнялся на колени, что бы давить мои ноги вниз из более удобной позиции. Я ударила ногами изо всех сил. Он видел удар и попытался отскочить, но обе мои ноги ударили его точно в пах. Удар подбросил его с колен, и он хлопнулся на площадку, скребя когтями по камню и с визгом пытаясь вдохнуть. Кажется, он не мог набрать воздух.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из тоннеля выскребся второй крысолюд, и крысы забегали повсюду, визжа и пища. А я просто сидела на площадке подальше от извивающегося крысолюда, и ощущала только злость и усталость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Черт побери, так нечестно! Плохим парням не полагается подкрепление, когда у них и так численное превосходство! У этого нового мех был черный, угольно-черный. На чуть согнутых ногах были надеты обрезанные выше колен джинсы. Он плавным движением показал в сторону от себя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сердце снова поднялось к горлу, пульс колотился бешено. По коже мурашками ползли воспоминания о ползающих мохнатых телах. Рука болезненно пульсировала в месте укуса. Они сейчас меня разорвут.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крысы текучим бурым приливом бросились прочь от лестницы, пища и спеша в тоннель. Я только пялилась: Большие крысы обратились к нему, носами и лапами показывая на упавшую гигантскую крысу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она только защищалась. А вы что здесь делаете?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос крысолюда был глубоким и низким, только чуть размытым на стыках слов. Если бы я закрыла глаза, я могла бы подумать, что это произнес человек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но я не закрывала глаз. Большие крысы ушли, уволакивая своего еще не пришедшего в себя товарища. Он был жив, но сильно контужен. Последняя из гигантских крыс обернулась на меня из тоннеля, и взгляд ее обещал много неприятностей, если мы еще когда-нибудь встретимся. Белобрысый крысолюд перестал дергаться и лежал неподвижно, тяжело дыша и схватившись за больное место. Новый крысолюд сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебе говорил, чтобы тебя никогда здесь не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Первый крысолюд с усилием сел. Это явно было ему больно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я повиновался приказу мастера.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я твой царь. Ты повинуешься мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И черная крыса пошла вверх по лестнице широкими шагами, гневно заметая хвостом почти по-кошачьи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я встала и прижалась спиной к двери уже над-цатый раз за эту ночь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Раненый крысолюд сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты наш царь, лишь пока ты жив. Если ты пойдешь против мастера, ты проживешь недолго. У нее огромная сила, куда больше твоей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его был еще слаб и прерывист, но он быстро оправлялся. Гнев в таких случаях очень помогает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Царь крыс прыгнул \uc1\u8211? размытая черная молния. Он вздернул крысолюда на воздух, держа в чуть согнутых руках, ноги крысолюда болтались в воздухе. Приблизил его к своему лицу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я твой царь, и ты будешь повиноваться мне, иначе я тебя убью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когтистые руки сжали горло белобрысого крысолюда, пока он не замахал руками, пытаясь вдохнуть. Царь сбросил крысолюда с лестницы. Он хлопнулся тяжело и глухо, как будто у него не было костей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И глядел снизу, лежа прерывисто дышащей кучей. Ненависть в его глазах могла бы поджечь костер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы целы?\~\uc1\u8211? спросил новый крысолюд.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не сразу поняла, что он обращается ко мне. Я кивнула. Кажется, меня спасали, хотя мне это было не нужно. Никак не нужно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я пришел не спасать вас,\~\uc1\u8211? сказал он.\~\uc1\u8211? Я запретил моему народу охотиться для вампиров. Потому я и пришел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего, я знаю себе цену \uc1\u8211? где-то чуть выше блохи. Все равно спасибо, каковы бы ни были ваши мотивы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Всегда, пожалуйста,\~\uc1\u8211? кивнул он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заметила на его левом предплечье шрам. Это был ожог, напоминающий по форме корону. Кто-то его заклеймил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А не легче было бы просто носить корону и скипетр?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на свою руку, улыбнулся крысиной улыбкой, показав зубы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так у меня руки свободны.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на его лицо \uc1\u8211? понять, не смеется ли он надо мной. И не поняла. Трудно читать по лицу крысы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего хотят от вас вампиры?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хотят, чтобы, я для них работала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Соглашайтесь. Иначе они вам могут сделать плохо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как и вам, если вы уберете отсюда крыс?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами \uc1\u8211? неуклюжее движение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос считает, что она \uc1\u8211? королева крыс, поскольку может их призывать. Мы не просто крысы, а люди, и у нас есть выбор. Я этот выбор сделал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Делайте, что она хочет, и она не причинит вам вреда,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Снова эта улыбка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я даю полезные советы. Но не всегда их принимаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тоже,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня черным глазом и повернулся к двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они идут.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я знала, кто это \uc1\u8220?они\uc1\u8221?. Веселье кончилось, и сюда идут вампиры. Царь крыс спрыгнул с лестницы и подхватил упавшего крысолюда. Вскинув его на плечо без малейшего усилия, он скрылся в тоннеле, быстрый, как спугнутая светом мышь в ночной кухне. Темный промельк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 По коридору защелкали каблуки, и я отступила от двери. Она открылась, и на площадку вошла Тереза. Она оглядела меня, пустую камеру, уперла руки в бедра и сжала губы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где они?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я держала здоровой рукой раненую руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они сделали свое дело и ушли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Им не полагалось уходить,\~\uc1\u8211? сказала она и издала злобный горловой звук.\~\uc1\u8211? Это был их крысиный царь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они ушли, а почему \uc1\u8211? я не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так спокойна, так смела! Крысы тебя не напугали?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я снова пожала плечами. Если прием действует, применяй его и дальше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они не должны были проливать кровь.\~\uc1\u8211? Она уставилась на меня.\~\uc1\u8211? Теперь ты в следующее полнолуние перекинешься?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В ее голосе был намек на любопытство. Любопытство сгубило вампира. Будем надеяться.\~\uc1\u8211? Нет,\~\uc1\u8211? ответила я и больше ничего не добавила. Без объяснений. Если ей интересно, пусть колотит меня об стену, пока я не расскажу ей, что она хочет. Она даже не вспотеет. Правда, Обри понес наказание за то, что причинил мне вред.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она рассматривала меня прищуренными глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Крысы должны были тебя напугать, аниматор. Кажется, они свою работу не сделали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, меня не так легко напугать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела ей в глаза без всякого усилия. Глаза как глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тереза вдруг усмехнулась, блеснув клыками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос найдет, чем тебя напугать, аниматор. Потому что страх \uc1\u8211? это власть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Последние слова она шепнула, будто боялась произнести их вслух.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Чего боятся вампиры? Преследуют их видения острых осиновых кольев и чеснока, или есть вещи похуже? Чем напугать мертвого?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ступай впереди меня, аниматор. Готовься к встрече со своим хозяином.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Разве Николаос не твой хозяин, Тереза?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она смотрела на меня с пустым лицом, будто не смеялась только что. Глаза ее были темны и холодны. В глазах крыс и то было больше личного.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще не кончится эта ночь, аниматор, как Николаос будет хозяином каждой из нас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не думаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сила Жан-Клода сделала тебя дурой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? сказала я,\~\uc1\u8211? не в этом дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В чем же, смертная?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я скорее умру, чем стану игрушкой вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тереза не моргнула, только кивнула очень медленно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это твое желание может исполниться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня зашевелились волосы на затылке. Да, я могла встретить ее взгляд, но зло все равно ощутимо. Чувство, от которого шевелятся волосы и перелавливает горло, от которого стягивает в животе. И от людей тоже такое чувство бывает. Чтобы быть силой зла, не обязательно быть нежитью. Хотя это очень способствует.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пошла впереди Терезы. Стук ее каблуков резко отдавался в гулком коридоре. Может быть, это на самом деле был только страх, но я ощущала ее взгляд \uc1\u8211? как скользящий вдоль спины кубик льда.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 11\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зал был большой, как склад, только стены из сплошного массивного камня. Я все ждала, что выплывет из-за угла Бела Лугоши в своей пелерине. Та, что сидела под стеной, была, вряд ли хуже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Наверное, ей было двенадцать или тринадцать лет в момент смерти. Под длинным просторным платьем виднелись маленькие, наполовину только сформировавшиеся груди. Платье было бледно-голубое, и цвет его смотрелся теплым на фоне полной белизны ее кожи. Она была бледной при жизни, а как вампир стала вообще призрачной. Волосы были сияющие и белокурые, как бывает у детей, пока их волосы не потемнеют до каштановых. Эти волосы не потемнеют никогда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос сидела в резном деревянном кресле. Ноги ее еле доставали до пола.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мужчина-вампир подошел и склонился к креслу. У его кожи был странный оттенок коричневатой слоновой кости. Он зашептал что-то Николаос на ухо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она рассмеялась, и это было как колокольчики. Красивый, рассчитанный звук. Тереза подошла к девочке в кресле и встала за ней, разбирая руками белокурые волосы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Справа к ее креслу подошел мужчина \uc1\u8211? человек. Он встал спиной к стене, прямо, с ничего не выражающим лицом и напряженным позвоночником. Был он почти совсем лыс, лицо узкое, глаза темные. Мужчины без волос выглядят, как правило, не очень. А этот \uc1\u8211? вполне. Он был красив, при этом у него был вид человека, которому это все равно. Мне хотелось назвать его солдатом \uc1\u8211? не знаю, почему.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Еще один подошел к Терезе. Волосы песочного цвета, коротко стриженные. Странное у него было лицо: не симпатичное, но и не отталкивающее, лицо, которое запоминается. Такое, которое может показаться прекрасным, если долго вглядываться. Глаза были светло-зеленые.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он не был вампиром, но и человеком его назвать, возможно, было бы слишком поспешно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Последним подошел Жан-Клод и встал у кресла. Он ни к кому не притронулся, и даже стоя рядом со всеми, он был от всех отдельно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Теперь бы еще мелодию из фильма \uc1\u8220?Дракула, князь тьмы\uc1\u8221? \uc1\u8211? и декорация готова.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее был такой же, как смех \uc1\u8211? высокий и безобидный. Тщательно продуманная невинность.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе это кажется остроумным?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Каким есть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она улыбнулась. Клыков не показала. У нее был такой человеческий вид, в глазах светился юмор, лицо приятно округлое. Смотрите, какая я безобидная, просто симпатичный ребенок. Именно так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Черный вампир снова что-то ей шепнул. Она рассмеялась смехом таким искристым и чистым, хоть в бутылки разливай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты этот смех отработала или он у тебя от природы? Нет, спорить могу, это потребовало практики.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод состроил гримасу. Не знаю, то ли он пытался не рассмеяться, то ли не нахмуриться. Может быть, и то, и другое. На некоторых я так действую.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Смех сполз с ее лица \uc1\u8211? тоже очень по-человечески, и только глаза искрились. И ничего забавного во взгляде этих глаз не было. Так глядит кошка на птичку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее чуть взлетал в конце каждого слова \uc1\u8211? это придавало ему некоторую искусственность, как у Ширли Темпл.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты либо очень смела, либо очень глупа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе бы следовало к такому голосу добавить ямочки на щеках. Хотя бы одну.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я бы предположил, что глупа,\~\uc1\u8211? негромко сказал Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на него и снова на шайку гулей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаете какая? Усталая, избитая, голодная, злая и перепуганная. И очень хотела бы покончить с этим спектаклем и перейти к делу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Начинаю понимать, почему Обри вышел из себя.\~\uc1\u8211? На этот раз ее голос прозвучал сухо и без тени юмора. Звенящим голоском произносимые слова капали, как с ледяной сосульки.\~\uc1\u8211? Ты знаешь, сколько мне лет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на нее и покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кажется, ты говорил, что она искусна, Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она произнесла его имя так, будто на него сердилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она искусна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Скажи мне, сколько мне лет.\~\uc1\u8211? Голос был холоден, как у сердитого взрослого.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не могу сказать. Не знаю, почему, но не могу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сколько лет Терезе?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на темноволосую вампиршу, вспомнила силу ее давления на мой разум. Она надо мной смеялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сто или сто пятьдесят, не больше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она спросила, и лицо ее было непроницаемо, как мрамор:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как, не больше?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Такое у меня ощущение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ощущение?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В голове у меня. Ощущение... определенной степени силы.\~\uc1\u8211? Терпеть не могу это объяснять. Всегда получается какая-то мистика. А тут никакой мистики. Я знала вампиров, как некоторые люди знают лошадей или автомобили. Природный дар. Практика. Но вряд ли Николаос понравится сравнение с лошадью или машиной, так что я не стала об этом распространяться. Видите, я вовсе и не дура.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Посмотри на меня, человек. Посмотри мне в глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее был все так же ровен, без той командной силы, какая бывала у Жан-Клода.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ага, посмотри мне в глаза. Кажется, мастер вампиров всего города могла бы придумать чего-нибудь пооригинальнее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Этого я тоже вслух не сказала. Глаза у нее были то ли серые, то ли голубые, то ли серые и голубые одновременно. Взгляд ее давил на мою кожу, как пресс. Подними я руки, я бы, наверное, могла что-то от себя оттолкнуть. Никогда я еще так не ощущала взгляд вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Стоящий справа от нее солдат поднял на меня глаза, будто я, наконец, сделала что-то интересное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос встала и вышла чуть вперед всего своего антуража. Ростом она была мне по ключицу, то есть очень низенькая. Минуту она стояла, прекрасная и эфирная, как картина живописца. Никаких признаков жизни, только сочетание прекрасных линий и подобранных цветов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она стояла неподвижно и открыла мне свой разум. Как будто открыла запертую дверь. Разум ее ударился об меня, и я зашаталась. Ее мысли вонзились в меня, как ножи, как сны со стальными кромками. Искры ее разума танцевали у меня под черепной крышкой, и там, где они касались, все немело и болело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стояла на коленях, а как упала \uc1\u8211? не помнила. Было холодно, очень холодно. И для меня ничего не было в мире. Я была мелочью вне этого разума. Как я думать могла назвать себя ей равной? Как я могла не поползти к ее подножию и не молить о прощении? Мое высокомерие не терпимо!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поползла к ней на четвереньках. Кажется, это был правильный поступок. Я должна была вымолить ее прощение. Мне нужно было прощение. Так как же приближаться к богине, как не на коленях?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Нет. Что-то здесь было не то. Но что? Я должна просить богиню меня простить. Я должна поклоняться ей и делать все, что она повелит. Нет. Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? шепнула я.\~\uc1\u8211? Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди ко мне, дитя мое.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее голос был возвращением весны после долгой зимы. Он открыл меня изнутри. Он дал мне ощущение тепла и благожелательности.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она протянула ко мне бледные руки. Богиня позволит мне ее обнять! Это чудо. Почему же я корчусь на полу? Почему не бегу к ней?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заколотила ладонями по камню. Было больно, но недостаточно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вбила кулак в пол. Руку пронзила молния, и рука онемела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~НЕТ! Я вбивала кулаки в камень один за другим, пока они не покрылись кровью. Боль была острая, реальная, моя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Убирайся из моей головы, слышишь, сука?\~\uc1\u8211? кричала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Скорчившись на полу, прижав руки к животу, я ловила ртом воздух, сердце колотилось где-то у горла, перекрывая дыхание. Гнев тек через меня, чистый и острый. Он вышиб наружу последние остатки вмешательства Николаос в мой разум.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я полыхнула на нее взглядом \uc1\u8211? злым, потом испуганным. Николаос пронеслась через мое сознание, как океан через раковину, наполнив и опустошив. Может быть, чтобы меня сломать, ей надо лишить меня рассудка, но она может это сделать, если захочет. И ничем мне себя не защитить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она смотрела на меня и смеялась \uc1\u8211? чудесный звон ветровых колокольчиков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну вот, мы и нашли, чего боится наш маленький аниматор. Вот и нашли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее голос звенел счастьем. Снова та же девочка-невеста.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она встала на колени рядом со мной, подсунув под колени подол своего бледно-голубого платья. Как истинная леди. Согнувшись в поясе, она посмотрела мне в глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сколько мне лет, аниматор?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Меня трясло от шоковой реакции. Зубы стучали, будто я замерзала насмерть \uc1\u8211? вполне возможно, что так оно и было. Слова пришлось продавливать между стучащих зубов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тысяча. Может быть, больше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты был прав, Жан-Клод. Она искусна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она почти прижалась лицом к моему лицу. Я хотела ее оттолкнуть, но больше всего на свете я хотела, чтобы она меня не трогала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она снова засмеялась высоким и диким смехом, душераздирающе чистым. Если бы у меня так все не болело, я бы расплакалась или плюнула ей в лицо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично, аниматор, мы друг друга поняли. Ты сделаешь то, что мы хотим, иначе я обдеру твой разум слоями, как луковицу.\~\uc1\u8211? Она задышала мне в лицо, понизив голос до шепота. Шепот ребенка, который вот-вот захихикает.\~\uc1\u8211? Ты веришь, что я могу это сделать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я верила.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 12\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне хотелось плюнуть в это гладкое бледное лицо, но я боялась того, что она может со мной сделать. Капля пота медленно катилась по моему лицу. Я готова была пообещать ей все, все, если она больше меня не тронет. Николаос не надо было меня зачаровывать, ей достаточно было меня запугать. И страх будет держать меня в узде. Это то, на что она рассчитывала. Это то, чего я допустить не могла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уберись... от моего... лица...\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она рассмеялась. Дыхание ее было тепло и пахло мятой. Мятной жвачкой. Но под чистым и современным ароматом чуть слышно угадывался запах свежей крови. Старой смерти. Недавнего убийства.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я больше не дрожала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя изо рта пахнет кровью,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она дернулась назад, прижав руку к губам. Это было так по-человечески, что я рассмеялась. Она встала, задев мое лицо краем платья, и маленькой ножкой в туфле ударила меня в ребра.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Силой удара меня отбросило назад, скрутило болью, перехватило дыхание. Второй раз за ночь я не могла дышать. Я лежала, распластавшись на животе, ловя ртом воздух. Я не слышала, чтобы что-то хрустнуло, но не могло от такого удара что-нибудь не сломаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уберите ее, пока, я ее не убила сама,\~\uc1\u8211? бухнул надо мной голос такой жаркий, что мог бы обжечь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Боль стихла до острой рези. Воздух обжигал легкие пламенем. В груди была тяжесть, будто я проглотила свинчатку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Стой на месте, Жан.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод остановился на полпути ко мне. Николаос остановила его легким движением бледной ручки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты меня слышишь, аниматор?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? ответила я сдавленным голосом. Не могла набрать достаточно воздуха.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебе ничего не сломала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее взлетел, как птичка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я закашлялась, пытаясь прочистить горло, но это было больно. Я держалась за ребра, где постепенно стихала боль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жаль. Но полагаю, это могло бы замедлить работу или сделать тебя для нас бесполезной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она говорила так, будто последний вариант был не лишен интересных возможностей. А что они со мной сделали бы, если бы что-то было сломано? Я не хотела знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Полиция знает только о четырех убийствах вампиров. Их на самом деле на шесть больше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сделала осторожный вдох.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему не сообщить об этом в полицию?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дорогой мой аниматор, среди нас многие не доверяют законам людей. Мы знаем, насколько справедливо к неживым людское правосудие.\~\uc1\u8211? Она улыбнулась, и опять этой улыбке не хватало ямочки.\~\uc1\u8211? Жан-Клод был пятым по силе вампиром в этом городе. Сейчас он третий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я смотрела на нее, ожидая, что она рассмеется и скажет, что это шутка. Она улыбалась все той же улыбкой, как восковая. Они меня держат за дуру?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто-то или что-то убил двух вампиров в ранге мастера? Двух вампиров сильнее, чем...\~\uc1\u8211? мне пришлось проглотить слюну, пока я смогла выговорить,\~\uc1\u8211? чем Жан-Клод?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Улыбка ее стала шире, показав отчетливо различимый блеск клыков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты быстро схватываешь, надо отдать тебе должное. Может быть, это сделает наказание Жан-Клода менее... менее суровым. Это он тебя нам рекомендовал, если ты не знаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я потрясла головой и уставилась на него. Он не шевелился, даже не дышал. Только глаза смотрели на меня. Темно-синие, как ночное небо, глаза с почти лихорадочным блеском. Он еще был не сыт. Почему она запретила ему питаться?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А за что его наказывают?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты о нем беспокоишься?\~\uc1\u8211? В голосе ее было издевательское удивление.\~\uc1\u8211? Ну и ну. Разве ты не злишься на него, что он тебя втравил в эту историю?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я на миг задержала на нем взгляд. Теперь я знала, что я вижу в его глазах. Страх. Он боялся Николаос. И еще я знала, что если у меня и есть союзник в этом зале, то это только Жан-Клод. Страх связывает теснее любви или ненависти и делает это куда быстрее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, нет.\~\uc1\u8211? Она пробовала это слово на язык, произнося так и этак, как ребенок.\~\uc1\u8211? Отлично.\~\uc1\u8211? И вдруг ее голос стал низким, взрослым, дымящимся злостью и жаром.\~\uc1\u8211? У нас есть для тебя подарок, аниматор. У второго убийства есть свидетель. Он видел, как погиб Лукас. И расскажет тебе все, что видел, правда, Захария?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она улыбнулась песочноволосому.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария кивнул. Он выступил из-за кресла и отвесил мне низкий поклон. Губы у него были слишком тонкие для такого лица, улыбка кривая. Но ледяные зеленые глаза остались со мной. Где-то я видела это лицо, но где?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он подошел к небольшой двери \uc1\u8211? раньше я ее не заметила. Ее скрывали дрожащие тени от факелов, но все равно я должна была заметить. Я взглянула на Николаос, и она кивнула мне с хитрой улыбкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она скрыла от меня дверь, а я даже этого не знала. Я попыталась сразу встать, отталкиваясь руками. Ошибка. Ахнув от боли, я встала со всей быстротой, на которую осмелилась. Руки уже онемели от порезов и синяков. Если я доживу до утра, то буду как больной щенок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария открыл дверь с блеском, как фокусник, отдергивающий занавес. Там стоял человек. Он был одет в остатки делового костюма. Хлипкая фигура, слишком утолщенная посередине \uc1\u8211? излишек пива, недостаток физических упражнений. Примерно тридцати лет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Выходи,\~\uc1\u8211? велел Захария.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Человек вышел в зал. Глаза его были круглы от страха. В розоватых зрачках плясал свет факелов. От него разило страхом и смертью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он все еще был загорелым, глаза еще не запали. Он мог сойти за Человека лучше любого вампира из этой компании, но был гораздо больше трупом, чем все они. Это был только вопрос времени. Я поднимаю мертвых для живых и могу узнать зомби, когда его вижу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты помнишь Николаос?\~\uc1\u8211? спросил Захария.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Глаза зомби полезли из орбит, краска сбежала с лица. Черт, он был здорово похож на человека.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты будешь отвечать на вопросы Николаос, тебе понятно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, понятно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он наморщил лоб, будто пытаясь, что-то припомнить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Раньше он на наши вопросы не отвечал. Ты будешь?\~\uc1\u8211? спросила Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зомби покачал головой, глядя на нее неотрывно огромными человеческими глазами. Так должны птицы глядеть на змей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы его пытали, но он оказался очень упрям. Мы не успели продолжить, как он повесился. Надо было забрать у него ремень.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она произнесла это задумчиво, обиженно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зомби не отводил глаз:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я... повесился? Не понимаю. Я...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он не знает?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, не знает,\~\uc1\u8211? улыбнулся Захария.\~\uc1\u8211? Как тебе это? Ты же знаешь, как тяжело сделать его таким человеческим, чтобы не помнил своей смерти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я знала. Это значило, что у кого-то здесь огромная сила. Захария смотрел на недоумевающего неживого, как на произведение искусства. Причем драгоценное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты его поднял?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Разве ты не узнала коллегу-аниматора?\~\uc1\u8211? отозвалась Николаос и рассмеялась звоном дальних колокольчиков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на Захарию. Он глядел на меня, запоминая мои черты. Совершенно бесстрастное лицо, только что-то заставляло едва заметно дергаться уголок его глаза. Гнев? Страх? Потом он улыбнулся мне ослепительно. И снова этот толчок узнавания изнутри. Где-то я его видела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Задавай вопросы, Николаос. Теперь он должен будет ответить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это правда?\~\uc1\u8211? спросила она меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ответила не сразу, удивившись, что она обратилась ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто убил вампира Лукаса?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он глядел на нее, лицо его распадалось. Дыхание было неглубоким и слишком быстрым.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему он мне не отвечает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это слишком сложный вопрос,\~\uc1\u8211? объяснил Захария.\~\uc1\u8211? Он может не помнить, кто такой Лукас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда задавай вопросы ты, и я ожидаю от него ответов.\~\uc1\u8211? В голосе ее затеплилась угроза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария театрально развел руками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Леди и джентльмены \uc1\u8211? нежить!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он усмехнулся своей собственной шутке. Никто больше не улыбнулся, и до меня тоже не дошло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты видел, как убили вампира?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? кивнул зомби.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как его убили?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Оторвана голова, отрезана голова.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его от страха стал тоньше бумаги.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто вырвал его сердце?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голова зомби резко задергалась из стороны в сторону.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю, не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спроси его, что убило вампира,\~\uc1\u8211? предложила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария метнул на меня злобный взгляд. Глаза его стали зеленым стеклом, на лице выступили кости. Ярость вылепила его, как скелет в холщовой коже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не лезь не в свое дело! Это мой зомби!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Захария,\~\uc1\u8211? позвала Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повернулся к ней и застыл.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это хороший вопрос. Разумный вопрос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее был, тих и спокоен, но это никого не обмануло. Таких голосов должно быть полно в аду. Смертельные, но черт знает до чего разумные.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Задай ее вопрос, Захария.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повернулся обратно к зомби, стиснув руки в кулаки. Я не понимала, что его так разозлило.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что убило вампира?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не понимаю!\~\uc1\u8211? В голосе зомби острее ножа слышался панический страх.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что за тварь вырвала сердце? Это был человек?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это был другой вампир?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вот поэтому зомби в суде почти бесполезны. Их надо, образно говоря, подводить к ответам за руку. Адвокаты тут же пришивают тебе воздействие на свидетеля. Что чистая правда, но это не значит, что зомби лжет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что же это было такое, что убило вампира?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Снова трясение головы, туда-сюда, туда-сюда. Он открыл рот, но не издал ни звука. Казалось, слова застревают у него в горле, будто ему глотку заткнули бумагой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не могу!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что значит \uc1\u8220?не могу\uc1\u8221??\~\uc1\u8211? Захария подскочил к нему и дал пощечину. Зомби вскинул руки, закрывая голову.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты... мне... будешь... отвечать!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Каждое слово сопровождалось пощечиной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зомби упал на колени и заплакал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не могу!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отвечай, черт тебя дери!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария стал пинать зомби ногами, и тот покатился, свернувшись в тугой ком.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хватит!\~\uc1\u8211? Я подошла к ним.\~\uc1\u8211? Хватит!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он последний раз пнул зомби и резко обернулся ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это мой зомби! Что захочу, то с ним и сделаю!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это был когда-то человек. Он заслуживает хоть какого-то уважения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я склонилась над плачущим зомби. И почувствовала, как навис надо мной Захария.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Оставь ее в покое пока что,\~\uc1\u8211? велела Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он стоял надомной, как разозленная тень. Я взяла зомби за локоть. Он дернулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все хорошо. Все хорошо. Я тебе не буду делать больно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не буду делать больно. Он убил себя, чтобы ускользнуть. Но даже могила оказалась ненадежным убежищем. До этой ночи я могла бы сказать, что ни один аниматор не поднимет мертвого для подобной цели. Иногда оказывается, что мир хуже, чем ты о нем думаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне пришлось оторвать руки зомби от лица и повернуть его к себе. Одного взгляда хватило. Темные глаза невероятно расширились и были полны страхом, бескрайним страхом. Изо рта бежала тонкая струйка слюны.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой и встала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты его сломал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чертовски верно. Ни один проклятый зомби не смеет меня дурачить. Он будет отвечать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я резко повернулась и поглядела в разозленные глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не понял? Ты сломал его сознание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У зомби нет сознания!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Верно, нет. Все, что у них есть, и то очень ненадолго,\~\uc1\u8211? это память о том, кем они были. Если с ними хорошо обращаться, они могут сохранять личность неделю или дней десять, но этот...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я показала на зомби и повернулась к Николаос.\~\uc1\u8211? Жестокое обращение ускоряет процесс. Шок разрушает память начисто.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты хочешь сказать, аниматор?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Этот садист,\~\uc1\u8211? я ткнула пальцем в сторону Захарии,\~\uc1\u8211? разрушил сознание зомби. Он не будет уже отвечать ни на какие вопросы. Никому и никогда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос повернулась бледной бурей. Глаза ее стали, синим стеклом. Ее слова наполнили зал мягким огнем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ах ты самоуверенный...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 По ее телу прошла дрожь \uc1\u8211? от ножек в туфельках до длинных белокурых волос. Я ждала, что сейчас займется и заполыхает ее кресло от жара ее гнева.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Злость сорвала маску девочки-куколки. Кости распирали бумажно-белую кожу. Руки с согнутыми когтями хватали воздух. Одна из них вцепилась в подлокотник, дерево запищало и треснуло. Звук отдался от стен эхом. Голос Николаос жег кожу как огонь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Убирайся отсюда, пока я тебя не убила. Женщину отведи к ее машине и проследи, чтобы с ней ничего не случилось. Если подведешь меня еще раз, в малом или большом, я перерву тебе глотку и дети мои будут купаться под струей твоей крови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Живописно. Несколько мелодраматично, но живописно. Вслух я этого не сказала. Черт меня побери, я даже дышать боялась, чтобы не привлечь ее внимания. Ей только и нужен был повод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария понял это не хуже меня. Он поклонился, не сводя глаз с ее лица, потом, не говоря ни слова, повернулся и пошел к дверце. Он шел неспешно, будто смерть не сверлила дыры взглядом в его спине. У открытой дверцы он остановился и сделал приглашающий жест, предлагающий мне пройти первой. Я посмотрела на Жан-Клода, стоящего там, где она его остановила. Я же не попросила гарантий безопасности Кэтрин \uc1\u8211? случая не представилось. Все так быстро произошло... Я открыла рот, Жан-Клод, очевидно, догадался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он заставил меня замолчать взмахом изящной и бледной руки, казалось, такой же белой, как кружева его сорочки. Его глазницы наполнились голубым пламенем. Длинные черные волосы взвились вокруг смертельно бледного лица. Маска человекоподобия с него слетела. Мощь его горела на моей коже, поднимая волоски на руках. Я обхватила себя руками, глядя на создание, которое было когда-то Жан-Клодом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Беги!\~\uc1\u8211? крикнул он мне, и меня полоснул его голос. Наверняка даже кровь могла пойти. В нерешительности я огляделась и увидела Николаос. Она взлетала, хотя и очень медленно, вверх. Молочные водоросли волос танцевали вокруг ее голого черепа. Она подняла когтистую руку. Кости и жилы застыли в янтаре кожи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод резко повернулся, махнув на меня когтистой рукой. Что-то вбило меня в стену и наполовину вынесло в дверь. Захария поймал мою руку и вытащил меня наружу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вывернулась из его руки. Дверь хлопнула у меня перед носом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О, Боже мой,\~\uc1\u8211? шепнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария стоял у подножия винтовой лестницы, ведущей вверх. И протягивал мне руку. Лицо его блестело от пота.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прошу тебя! Его рука трепыхалась, как пойманная птица.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из-под двери плыл запах. Это был запах гниющих трупов. Запах раздутых тел, лопнувшей на солнце кожи, разлагающейся в жилах застывшей крови. Я заткнула рот рукой и попятилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О, Боже!\~\uc1\u8211? прошептал Захария. Закрывая одной рукой рот и нос, он все так же протягивал ко мне вторую.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не взяла его руку, но пошла за ним на лестницу. Он открыл, было, рот что-то сказать, но тут дверь треснула. Дерево дрожало и гудело, будто в нее ударял страшной силы ветер. Из-под двери засвистело. Мои волосы закружил вихрь. Мы пятились вверх, глядя на дверь, дрожащую и гудящую под ветром, которого не могло быть. Буря в здании? Мы переглянулись, и это был момент осознания противостояния: здесь \uc1\u8211? мы, там \uc1\u8211? они или оно. И мы побежали, будто привязанные проводами друг к другу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 За этой дверью не могло быть шторма. Не могло быть ветра, гудевшего по узким каменным ступеням. И гниющих трупов в зале тоже не было. Или они были? Боже мой, я не хотела этого знать. Не хотела знать.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 13\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вверх по лестнице пронеслась взрывная волна. Ветер сбил нас с ног, как кукол. Дверь вылетела. Я карабкалась на четвереньках, пытаясь убраться, просто убраться отсюда. Захария встал на ноги и поднял меня за руку. Мы побежали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 За нашей спиной поднялся вой. Волосы упали мне на лицо, не давая смотреть. Захария держал меня за руку и тащил вверх. Ступени были гладкие, скользкие, каменные, держаться было не за что. Мы ползли вверх, держась, друг за друга.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита,\~\uc1\u8211? шепнул бархатный голос Жан-Клода.\~\uc1\u8211? Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я всмотрелась, моргая, против ветра, пытаясь увидеть источник звука. Там ничего не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита.\~\uc1\u8211? Ветер произносил мое имя.\~\uc1\u8211? Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что-то блеснуло \uc1\u8211? голубой огонь. Две точки голубого пламени висели в воздухе. Глаза \uc1\u8211? глаза Жан-Клода? Он мертв?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Языки голубого пламени поплыли вниз. Ветер их не трогал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Захария!\~\uc1\u8211? завопила я, по голос мой был заглушен ревом ветра. Он тоже видел эти огни или я уже сошла с ума?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голубое пламя опускалось все ниже и ниже, и вдруг я поняла, что не хочу прикосновения этих огней, будто мне кто-то сказал, что они хотят со мной сделать. Будто я знала наверняка, что это что-то очень плохое.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вырвалась из руки Захарии. Он что-то мне крикнул, но ветер выл и скрежетал среди узких стен, как взбесившаяся тележка американских гор. И других звуков не было. Я поползла вверх по лестнице, ветер лупил в меня, стараясь сбросить вниз. И я услышала еще один звук: у меня в голове Жан-Клод сказал: \uc1\u8220?Простите меня\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вдруг синие огни оказались прямо перед моим лицом. Я прижалась к стене и ударила по ним. Руки мои прошли сквозь огонь. Он был не настоящий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Оставьте меня в покое!\~\uc1\u8211? крикнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Огонь миновал мои руки, будто их и не было, и вошел мне в глаза. Мир стал голубым стеклом, безмолвием, ничем, голубым льдом. \uc1\u8220?Беги, беги!\uc1\u8221? \uc1\u8211? раздался шепот. Я сидела на лестнице, мигая от ветра. Захария стоял и смотрел на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ветер остановился, будто повернули выключатель. Тишина оглушала. Я дышала короткими прерывистыми вздохами. И не чувствовала своего пульса. Не чувствовала сердца. Слышала я только свое короткое дыхание, слишком громкое. Я поняла, что значит \uc1\u8220?лишиться дыхания от страха\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос Захарии прозвучал в тишине хрипло и слишком громко. Наверное, это был шепот, но мне он показался криком.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя глаза горят голубым огнем!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тсс!\~\uc1\u8211? шепнула я. Я не знала, почему, но знала, что кто-то не должен этого слышать, не должен знать, что случилось. От этого зависела моя жизнь. Шепот в голове моей стих, но последний совет был хорош. Беги. Бежать \uc1\u8211? это казалось очень правильным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тишина была опасна. Она значила, что битва окончена, и победитель может обратить внимание на другие предметы. И мне среди этих предметов быть не хотелось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я встала и протянула руку Захарии. Он поглядел озадаченно, вставая, но руку взял. Я потянула его вверх по лестнице и побежала. Я должна была выбраться, должна была, иначе я умру здесь, сегодня, сейчас. Я знала это так твердо, что не оставалось места для вопросов, времени для колебаний. Я бежала, спасая свою жизнь. Если Николаос меня сейчас увидит, я умру. Умру.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И никогда не узнаю, почему.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Либо Захария тоже ощутил этот страх, либо он решил, что я знаю что-то, чего он не знает. Когда один из нас спотыкался, другой его поддерживал, и мы бежали и бежали. Бежали, пока мышцы ног не стало жечь кислотой и в груди не запылал огонь от нехватки кислорода.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вот почему я каждый день бегаю \uc1\u8211? когда что-то за мной гонится, я могу бежать, как заяц. Иметь хорошую фигуру \uc1\u8211? это недостаточный стимул. А вот уметь удрать, когда это нужно, удрать, спасая жизнь,\~\uc1\u8211? это вполне. Тишина была тяжелой, почти осязаемой. Казалось, она течет вверх по лестнице и ищет чего-то. Тишина гналась за нами, как недавно ветер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 С бегом вверх по лестнице есть та трудность, что если у вас была когда-то травма колена, то она скажется обязательно. Дайте мне ровное место, и я могу бежать часами. Подсуньте склон \uc1\u8211? и мои колени обязательно подведут. Начинается это как легкая ломота, но переход ее в острую грызущую боль не занимает много времени. Каждый шаг отдается вверх по ноге, и, наконец, вся нога начиняется пульсирующей болью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Колено начало на ходу щелкать \uc1\u8211? довольно \uc1\u8211? таки слышно. Плохой признак. Оно могло в любой момент отказать. Вывихнуться из сустава. Я буду тогда лежать, скорчившись, на этих ступенях, ощущая вокруг дыхание тишины. Николаос найдет меня и убьет. Почему я в этом была так уверена? Ответа на это не было, но я знала, знала. И с этим чувством не спорила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я замедлялась и отдыхала на ступеньках, расправляя мышцы ног. Сдерживала вскрики, когда дергались мышцы больной ноги. Ничего, вытяну ногу, и мне будет лучше. Боль не пройдет \uc1\u8211? я слишком это колено нагрузила, но смогу идти так, чтобы колено меня не подвело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария рухнул на ступени \uc1\u8211? он явно не бегал по утрам. Его мышцы сведет судорогой, если он не будет двигаться. Может быть, он это и знал. Может быть, ему уже было наплевать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я протянула руки вдоль стены, расправляя плечи. Чтобы заняться чем-то знакомым, пока жду, чтобы успокоилось колено. Чем-то заняться, слушая \uc1\u8211? что? Что-то тяжелое и крадущееся, что-то древнее, мертвое много веков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Какие-то звуки с лестницы, сверху. Я застыла, распластавшись на стене, прижав ладони к холодному камню. Что теперь? Что еще? Наверняка скоро должен быть рассвет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария встал и повернулся лицом к идущим вверх ступеням. Я стояла спиной к стене, чтобы видеть и вверх, и вниз. Не хочется, чтобы что-нибудь подкралось снизу, пока я буду глядеть вверх. Хотелось бы мне, чтобы пистолет был со мной. А я его заперла в багажнике, где от него чертова уйма пользы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы стояли чуть пониже площадки, на повороте лестницы. Иногда мне хочется уметь видеть из-за угла. Сейчас как раз был такой случай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Шуршание материи по камню, шорох обуви.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мужчина, вышедший из-за угла, был человеком \uc1\u8211? странно, странно. И даже шея у него была без отметин. Ежик белобрысых волос на выбритой голове. Выступающие буграми мускулы шеи. Бицепс толще моей талии. Ну, талия у меня, положим, узкая, но все равно эти бицепсы впечатляли. Роста он был не ниже шести футов трех дюймов, а жира на нем не хватило бы даже сковородку смазать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В его глазах была хрустальная бледность январского неба \uc1\u8211? далекого, голубого, ледяного. Я впервые видела бодибилдера, у которого нет загара. Все эти рвущиеся наружу мышцы были исполнены в белом, как Моби Дик. Сетчатая майка показывала каждый дюйм массивной груди. Вокруг раздутых мышцами ног развевались беговые шорты. Ему пришлось их разрезать по бокам, что бы ноги поместились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего себе!\~\uc1\u8211? прошептала я.\~\uc1\u8211? Сколько ты выжимаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, не разжимая губ. И сказал, чуть шевеля губами, не показывая даже резцы:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Четыреста.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я тихо свистнула. И сказала то, что он от меня ожидал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Впечатляет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, по-прежнему аккуратно не показывая зубов. Пытался изобразить вампира. Только для меня он зря старался. Сказать ему, что ли, что у него человек лезет изо всех дыр? Не надо, а то еще переломит меня о колено, как палочку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это Винтер,\~\uc1\u8211? сказал Захария.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Имя слишком красивое, чтобы быть настоящим. Подошло бы кинозвезде сороковых годов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что там творится?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Наш мастер и Жан-Клод сражаются,\~\uc1\u8211? ответил Захария.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Винтер сделал глубокий выдох. Глаза его стали шире \uc1\u8211? только чуть-чуть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария кивнул и улыбнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, он держится до конца.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А ты кто?\~\uc1\u8211? спросил Винтер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я замялась, Захария пожал плечами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита Блейк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут он, наконец, улыбнулся, показав нормальные зубы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты Истребительница?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он рассмеялся. Эхо прокатилось меж каменных стен. Тишина сгустилась вокруг нас еще сильнее. Смех внезапно оборвался, на губе у него выступили росинки пота. Винтер чувствовал тишину и боялся ее. Голос его упал почти до шепота, будто он боялся, чтобы его не подслушали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты слишком маленькая для Истребительницы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Меня это тоже иногда смущает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, чуть опять не рассмеялся, но сдержался. Глаза его сияли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давайте отсюда выбираться,\~\uc1\u8211? предложил Захария.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поддержала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Меня послали посмотреть, как Николаос,\~\uc1\u8211? сказал Винтер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тишина запульсировала этим именем. С губы Винтера капнула бисеринка. Важное правило техники безопасности: никогда не называй имени рассерженного мастера вампиров, если он в пределах \uc1\u8220?слышимости\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она вполне способна сама о себе позаботиться,\~\uc1\u8211? шепнул Захария, но звук все равно отдался эхом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не-а,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария полыхнул на меня взглядом, потом пожал плечами. Иногда я не могу удержаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Винтер посмотрел на меня с лицом бесстрастным, как у статуи, только глаза его чуть подрагивали. Мистер Мачо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пойдемте,\~\uc1\u8211? сказал он, повернулся и пошел, не оглядываясь и не ожидая. Мы пошли за ним.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я согласна была идти за ним, пока он идет вверх. Я только знала, что ничто, ничто на свете не заставит меня спуститься по этой лестнице. По своей воле, конечно, но всегда есть и другие варианты. Я посмотрела на широкую спину Винтера. Да, если не хочешь что-то сделать добровольно, есть и другие варианты.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 14\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Лестница выводила в квадратную камеру. С потолка свисала лампочка. Никогда не думала, что тусклый электрический свет может быть так красив, но оказывается, может. Знак, что мы выходим из подземного мира ужасов и приближаемся к реальному миру. Я настроилась на возвращение домой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из каменной комнаты вели две двери: одна прямо перед нами; другая направо. Из двери перед нами долетала музыка. Яркая и веселая цирковая музыка. Дверь распахнулась, и музыка вскипела вокруг нас волной. Мелькнули яркие цвета и кишащая толпа сотен людей. Полыхнул знак: \uc1\u8220?Дом веселья\uc1\u8221?. Разгар карнавала в здании. Я поняла, где я. \uc1\u8220?Цирк Проклятых\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Самые сильные вампиры города спят под цирком. Это стоит запомнить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дверь стала закрываться, приглушая музыку, отрезая яркие плакаты. Мелькнули глаза девочки-подростка, пытавшейся заглянуть за дверь. Щелкнул замок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Прислонившись к двери, стоял мужчина. Высокий и тощий, одетый в лодочный костюм. Пурпурный пиджак, кружева на шее и на груди, черные брюки и ботинки. Лицо затеняла шляпа с прямыми полями, и золотая маска закрывала лицо, кроме рта и подбородка. Сквозь золотую маску глядели темные глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Язык его танцевал по зубам и губам. Клыки, вампир. И почему это меня не удивило?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Боюсь, я скучал по тебе, Истребительница.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В голосе слышался тягучий южный акцент.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Винтер сделал движение, чтобы стать между нами. Вампир расхохотался густым лающим смехом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Этот мешок мышц думает, что может тебя защитить. Мне его разорвать на части, чтобы он понял, что он не прав?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В этом нет необходимости,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария подошел и встал рядом со мной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты узнаешь мой голос?\~\uc1\u8211? спросил вампир.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Два года прошло. Пока не всплыло это дело, я и не знал, что Истребительница \uc1\u8211? это ты. Я думал, ты мертва.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нельзя ли ближе к делу? Кто ты и чего ты хочешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так нетерпеливо, так торопливо, так по-человечески.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поднял руки и снял шляпу. Короткие волосы цвета осенних листьев показались вокруг маски.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пожалуйста, не надо,\~\uc1\u8211? сказал Захария.\~\uc1\u8211? Госпожа приказала мне проводить эту женщину до машины целой и невредимой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я и волоска у нее на голове не трону \uc1\u8211? сегодня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Перчатки сняли маску с лица. Левая сторона лица отсутствовала, вместо нее была мешанина шрамов. Только карий глаз был целым и живым, вращаясь в круге розовой рубцовой ткани. Именно так выглядят кислотные ожоги. Только это была не кислота, а святая вода.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я помнила, как его тело прижимало меня к земле. Как рвали мою руку его зубы, пока я пыталась оттолкнуть его от горла. Сухой хруст перекушенной кости. Мой крик. Его рука, отводящая мне голову назад. Он подается назад для удара. Беспомощность. Он промахнулся и не попал в шею \uc1\u8211? я никогда не узнала, почему. Зубы, перекусывающие ключицу. Он лакал мою кровь, как кошка сливки. А я лежала и слушала, как он хлюпает моей кровью. Сломанные кости еще не болели \uc1\u8211? шок. Это было начало не боли и не страха \uc1\u8211? это было начало смерти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моя правая рука дернулась в траву и нащупала что-то гладкое \uc1\u8211? склянка. Фиал святой воды, выпавший из моей сумки, разметанной прислужниками-полулюдьми. Вампир на меня не смотрел. Его лицо было прижато к ране. Язык его исследовал прогрызенное им отверстие. Зубы скрипели по перекушенной кости, и я кричала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смеялся мне в плечо, смеялся, убивая меня. Я откинула пальцем крышку флакона и плеснула ему в лицо. Плоть вскипела. Кожа лопнула и покрылась пузырями. Он вскочил на колени, с визгом схватившись за лицо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я думала, он остался в горящем доме. Я хотела его смерти, желала ему мучений. Я хотела забыть эти воспоминания, стереть начисто. И теперь он стоял передо мной \uc1\u8211? мой излюбленный кошмар, ставший явью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как, никаких криков ужаса? И дыхание не перехватило от страха? Ты меня разочаровываешь, Истребительница. Как тебе любоваться своей работой?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я только и могла сказать приглушенным голосом:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я считала, что ты мертв.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Теперь ты знаешь, что это не так. И я теперь тоже знаю, что ты жива. Как интересно!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, и мышцы его обгорелой щеки сдвинули улыбку на сторону, превратив ее в гримасу. Даже вампиры не все раны могут залечить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вечность, Истребительница. Вечность в таком виде.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего ты хочешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Будь смелей, девочка, будь так смела, как тебе хочется. Я же чувствую твой страх. А хочу я увидеть шрамы, которые я тебе оставил, видеть, что ты меня помнишь, как я помню тебя.\~\uc1\u8211? Я тебя помню.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Шрамы, девочка. Покажи мне шрамы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если я тебе их покажу, что потом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потом ты пойдешь домой или куда ты там хочешь. Госпожа дала письменный приказ, чтобы тебя не трогали, пока ты не сделаешь для нас работу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А потом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, блеснув широкой полосой зубов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А потом я тебя выслежу и отплачу тебе за это.\~\uc1\u8211? Он коснулся своего лица.\~\uc1\u8211? Давай, девочка, не стесняйся. Я все это уже видел. Я пробовал вкус твоей крови. Покажи мне шрамы, и этому мускулистому не придется умирать, доказывая, как он силен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на Винтера. Огромные кулаки были скрещены на груди, спина вибрировала. Он был готов к бою. Вампир был прав: Винтер попытается драться, хоть эта попытка будет стоить ему жизни. Я закатала порванный рукав. На сгибе руки красовался бруствер рубцовой ткани, от него ручейками разбегались шрамы, пересекаясь и расходясь снова. Единственным чистым местом на руке был крестообразный шрам от ожога.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я думал, что тебе никогда не придется пользоваться этой рукой, учитывая, как я ее порвал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Физиотерапия в наше время чудеса творит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет такой физиотерапии, что могла бы мне помочь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? согласилась я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня на блузке не было верхней пуговицы. Еще одна \uc1\u8211? и я стянула блузку, обнажая ключицу. Ее бороздили гряды рубцов. В купальнике это действительно красивое зрелище. Глаз не оторвешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично,\~\uc1\u8211? сказал вампир.\~\uc1\u8211? От тебя пахнет холодным потом, когда ты обо мне думаешь, деточка. Надеюсь, я в твоих снах так же тебя мучил, как ты меня \uc1\u8211? в моих.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Есть разница, и ты ее знаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Какая?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты пытался меня убить. Я защищалась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А зачем ты пришла в наш дом? Пронзать наши сердца кольями. Ты пришла нас убивать. Мы за тобой не охотились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но вы убили двадцать три человека. Это много. Вас надо было остановить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А кто тебя назначил Господом Богом? Кто тебе дал право нас казнить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я набрала побольше воздуху. Дыхание ровное, без дрожи. Очко мне в плюс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Полиция.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ба!\~\uc1\u8211? Он сплюнул на пол. Очень хорошие манеры.\~\uc1\u8211? Ладно, девушка, работай. Ты найди убийцу, а потом мы это дело закончим.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я могу идти?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Разумеется. Сегодня ты в безопасности, ибо таков приказ госпожи, но это переменится.\~\uc1\u8211? В боковую дверь,\~\uc1\u8211? сказал Захария. Он шел, чуть ли не задом наперед и не сводил глаз с вампира, пока мы шли к двери. Винтер остался сзади, прикрывая нам спину. Кретин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария открыл дверь. Ночь была жаркая и душная. Летний ветер ударил мне в лицо, горячий, и влажный, и прекрасный.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Запомни имя Валентина,\~\uc1\u8211? окликнул меня вампир,\~\uc1\u8211? потому что ты еще обо мне услышишь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы с Захарией вышли. Дверь клацнула, закрываясь за нами. Ручки на ней не было, открыть ее было никак нельзя. Билет в один конец \uc1\u8211? на выход. Выход. Это слово мне нравилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы пошли по тротуару.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя есть пистолет с серебряными пулями?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Есть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я бы на твоем месте стал его носить с собой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Серебряные пули его не убьют.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, но замедлят его скорость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Несколько минут мы шли в молчании. Теплая летняя ночь скользила мимо, перекладывая нас в любопытных липких руках.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На самом деле мне бы нужно ружье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты собираешься все время носить с собой ружье?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обрез. Он отлично засовывается под плащ.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В миссурийскую жару ты просто расплавишься. Почему тогда не пулемет или огнемет, если на то пошло?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У пулемета слишком большое рассеивание. Можно зацепить посторонних. Огнемет слишком громоздкий, да и работает грязно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он остановил меня, положив мне руку на плечо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе случалось использовать огнемет против вампиров?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, но я видела, как это делается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну и ну,\~\uc1\u8211? Минуту он пялился в пространство, потом спросил: \uc1\u8211? И работает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На раз. Только грязно работает. И он тогда спалил весь дом. Я считаю, что это крайность.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это уж точно.\~\uc1\u8211? Он пошел дальше.\~\uc1\u8211? Наверное, ты ненавидишь вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня нет к ним ненависти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем ты тогда их убиваешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что это моя работа, и я умею ее делать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы свернули за угол, и уже была видна стоянка, где я оставила машину. Кажется, это было много дней назад, хотя часы показывали, что это было недавно. Похоже на перелет из одного часового пояса в другой, когда не можешь врубиться во время, только сменяли друг друга не часовые пояса, а события. Столько травматических событий могут сбить чувство времени.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я твой дневной связник. Если что-то понадобится передать или попросить, вот мой телефон.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сунул мне в руку пачку спичек. Я посмотрела \uc1\u8211? на ней было кровавыми буквами на уголь ном фоне написано: \uc1\u8220?Цирк Проклятых\uc1\u8221?. Я сунула пачку в карман.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пистолет так и лежал в багажнике. Я вложила его в наплечную кобуру, оставив без внимания, что она не будет прикрыта курткой. Пистолет, выставленный на обозрение, привлекает внимание, но люди тогда, как правило, к тебе не пристают. Чаще всего они бегут, уступая тебе дорогу. Это очень удобно, когда за кем-нибудь гонишься.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария молчал, пока я не стала садиться в машину. Тогда он наклонился над открытой дверцей и сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это не может быть просто работа, Анита. Здесь должна быть причина посерьезнее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я опустила глаза в колени и включила мотор. Потом посмотрела в бледно-голубые глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я их боюсь. И это очень по-человечески \uc1\u8211? пытаться уничтожить то, что нас пугает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Люди живут, стараясь избегать того, что их пугает. А ты за этим гоняешься. Это сумасшествие.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он попал в точку. Я закрыла дверцу и оставила его стоять в горячей тьме. Да, я поднимаю мертвых и укладываю нежить. Это то, что я делаю. Что определяет мою жизнь. Если я начну задумываться о своих мотивах, я перестану убивать вампиров, вот и все.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сегодня я не задумывалась о мотивах, поэтому я оставалась вампироборцем, носительницей имени, которое они мне дали. Я оставалась Истребительницей.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 15\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рассвет скользил по небу, как световой занавес. Бриллиантовой брошью сверкала утренняя звезда в этом потоке света.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Приходится видеть уже второй рассвет за два дня. Меня обуревала злоба. Надо было только решить, на кого мне злобиться и что по этому поводу предпринять. Сейчас мне ничего больше не хотелось, только спать. Остальное может подождать \uc1\u8211? и подождет. Я много часов подряд двигалась на страхе, на адреналине, на упорстве. В тишине и покое автомобиля я ощутила вновь свое тело, и ощущение было не из приятных.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Было больно держать руль, больно его вертеть. Я только надеялась, что кровавые ссадины на руках выглядят хуже, чем есть на самом деле. Тело все окостенело. Ушибы всегда недооценивают. А они болят очень здорово. И будут болеть еще сильнее, когда я на них посплю. Встать утром после хорошей трепки \uc1\u8211? ни с чем не сравнимое ощущение. Как похмелье, только не в голове, а во всем теле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В коридоре моего дома было тихо. Только чуть шумел кондиционер. Я почти чувствовала людей, спящих за этими дверьми. Было даже искушение прижать ухо к двери и послушать, как дышат во сне мои соседи \uc1\u8211? так было тихо. Предрассветный час \uc1\u8211? самый тихий в сутках. Время наслаждаться одиночеством и тишиной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Единственный более тихий час \uc1\u8211? это три часа утра, а его я люблю не слишком.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ключи были у меня в руках, я почти коснулась двери, когда заметила, что она приоткрыта. Тончайшая щелочка, почти закрытая дверь, но не закрытая. Я отодвинулась вправо и прижалась спиной к стене. Слышен был звон ключей у меня в руке? Кто там внутри? Адреналин снова вскипел, как шампанское. Я следила за каждой тенью, каждым лучиком света. Тело перешло в аварийный режим, и я только молила Бога, чтобы это оказалось лишним.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вытащив пистолет, я прислонилась к стене. И что дальше? Из квартиры не доносилось ни звука. Может быть, это вампиры, но ведь уже почти рассвет. Кто еще может вломиться ко мне в квартиру? Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Понятия не имею, кто. Может быть, вы думаете, я привыкла не понимать, что происходит, но это не так. Я только злюсь в таких случаях и слегка боюсь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня было несколько вариантов на выбор. Можно уйти и вызвать полицию \uc1\u8211? вариант не плохой. Но что они могут сделать такого, чего не могу я, кроме как войти и быть убитыми вместо меня? Это неприемлемо. Можно было ждать в коридоре, пока у того, кто там есть, кто бы он ни был, проснется любопытство. Это может занять много времени, а квартира окажется при этом пустой. И чертовски глупо я буду себя чувствовать, простояв несколько часов и продержав под прицелом, пустую квартиру. И, вообще, я устала и лечь хочу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Можно ворваться, поливая все пулями. Нет, можно толкнуть дверь, броситься на пол и перестрелять всех внутри. Если у них есть оружие. Если там вообще кто-нибудь есть. Самое разумное было бы переждать, но я устала. Адреналиновый поток стал спадать от досады на такой широкий выбор и невозможности его сделать. Наступает момент, когда, в конце концов, просто устаешь. Вряд ли я смогу долго стоять в тишине кондиционированного воздуха и сохранять собранность. И вообще через час начнут вы ходить из своих квартир мои соседи и, не дай Бог, попадут меж двух огней. Тоже неприемлемо. Так, что бы ни случилось, это должно случиться сейчас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Решение принято. Отлично. Ничто так хорошо не прочищает мысли, как страх. Я отошла от двери как можно дальше и перебежала на другую сторону от нее. Потом направила пистолет на дверь и стала подходить к ней вдоль слева, со стороны петель. Она открывалась внутрь. Ее только толкнуть. Просто.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я припала на одно колено, сгорбилась, будто хотела втянуть голову в плечи, как черепаха. Теперь оружие, наставленное на уровне груди, пустит пулю мимо меня. Я когда пригнусь, гораздо ниже уровня груди.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Левой рукой я толкнула дверь и припала к порогу. Все вышло как по нотам. Мой пистолет смотрел в грудь негодяя, только негодяй давно уже поднял руки вверх и улыбался во всю ширь морды.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не стреляй,\~\uc1\u8211? попросил он.\~\uc1\u8211? Я Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на него, не поднимаясь с колен, и на меня теплым приливом накатывала злость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ах ты, паразит! Ты все это время знал, что я там!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сложил пальцы домиком:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я слышал ключи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я встала и оглядела комнату. Набивной стул Эдуард переставил так, чтобы сидеть лицом к двери. Больше он ничего, кажется, не двигал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уверяю тебя, Анита, я здесь один.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Охотно верю. Почему ты меня не предупредил?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хотел проверить, годишься ли ты для работы. Я мог тебя разнести в клочья, пока ты там так красиво звенела ключами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я захлопнула дверь и заперла ее, хотя, честно говоря, безопаснее было бы запереть себя по ту сторону от Эдуарда, чем по эту. Он был человек не внушительный и не страшный, если его не знать. Пять футов восемь дюймов, худощавый, белокурый, голубоглазый, обаятельный. Но если я была Истребительница, то он \uc1\u8211? сама Смерть. Это его я видела с огнеметом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я с ним работала и раньше, и Бог свидетель, насчет чувства безопасности говорить не приходилось. Он таскал огневой мощи больше, чем Рэмбо, но его слишком мало волновала судьба случайных прохожих. Свою карьеру он начинал как наемный убийца \uc1\u8211? насколько было известно полиции. Мне кажется, люди стали для него слишком неинтересной дичью, и он переключился на вампиров и оборотней. И я знала, что когда окажется целесообразней убить меня, чем быть моим \uc1\u8220?другом\uc1\u8221?, он это сделает. Эдуард и совесть были друг с другом абсолютно незнакомы, и это делало его совершеннейшим из киллеров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эдуард, я целую ночь провела на ногах, и у меня нет настроения для твоих игр.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сильно ты пострадала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами и скривилась от боли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Руки саднят, и ушибы. Остальное все в порядке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ваш ночной секретарь мне сказал, что ты ушла на девичник.\~\uc1\u8211? Он усмехнулся, в его глазах вспыхнули искорки.\~\uc1\u8211? Представляю себе этот девичник.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я наткнулась на вампира, которого ты можешь знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он приподнял желтую бровь и одними губами изобразил \uc1\u8220?О?\uc1\u8221?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Помнишь дом, где ты едва нас не поджарил?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где-то два года назад. Мы убили шестерых вампиров и двух прислужников.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прошла мимо него и плюхнулась на диван.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Одного мы упустили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не упустили ни одного.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его звучал очень точно. Эдуард в самом опасном состоянии.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на его тщательно стриженый затылок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Насчет этого ты мне поверь, Эдуард. Он меня сегодня чуть не убил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что было частичной правдой, известной также под названием лжи. Если вампиры не хотели, чтобы я сообщала полиции, тем более они не хотели, чтобы я известила Смерть. Эдуард был для них куда опаснее полиции.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Который?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тот, который меня тогда чуть не разорвал. Он называет себя Валентин. И у него все те же кислотные шрамы, что я ему оставила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Святая вода?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард сел ко мне на диван, тщательно сохраняя дистанцию. Глаза его смотрели на меня в упор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Расскажи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отвернулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мало, что есть рассказывать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты лжешь, Анита. Почему?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на него в порыве злости. Терпеть не могу, когда меня ловят на вранье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тут в Приречье убили нескольких вампиров. Ты давно в городе, Эдуард?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кажется, он улыбнулся, хотя я и не уверена.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Недолго. До меня дошел слух, что ты встречалась со старшим вампиром города.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ничего не могла поделать. Челюсть у меня отвисла, такое удивление скрыть было невозможно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как ты узнал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он грациозно пожал плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня свои источники.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ни один вампир не будет с тобой разговаривать \uc1\u8211? разве что по принуждению.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Снова это пожатие плеч, говорившее все \uc1\u8211? и ничего.\~\uc1\u8211? Что ты делал сегодня ночью, Эдуард?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты что делала сегодня ночью, Анита?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Туше, мексиканская ничья, как хочешь, так и назови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем ты тогда пришел ко мне? Чего ты хочешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Адрес старшего вампира. Место дневного отдыха.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уже достаточно оправилась, чтобы на моем лице ничего не выразилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А откуда мне его знать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А ты знаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\~\uc1\u8211? Я встала.\~\uc1\u8211? Я устала и спать хочу. Еще что-нибудь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он тоже встал, все еще улыбаясь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я буду с тобой в контакте. Если ты как-то наткнешься на то, что мне нужно...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он не стал договаривать и пошел к двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эдуард!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он полуобернулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя есть обрез охотничьего ружья?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У него снова приподнялись брови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Могу достать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я заплачу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, в подарок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не могу тебе сказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но ты знаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эдуард...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Глубоко ты вляпалась, Анита?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~По уши и быстро погружаюсь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я мог бы помочь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А, помогая тебе, я убью еще несколько вампиров?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся мне сияющей улыбкой, от которой сердце тает. Улыбка в его лучшем стиле безобидного старого приятеля. Никогда я не могла понять, настоящая эта улыбка или только одна из его масок. Настоящий Эдуард может ли быть такой душкой? Вряд ли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Люблю охотиться на вампиров. Прими меня в долю, если сможешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обязательно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что будет, если ты ни у кого не узнаешь адреса?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, как что? Вернусь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И ты мне скажешь то, что я хочу знать. Разве нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он все улыбался мне той же очаровательной мальчишеской улыбкой. И говорил, что будет меня пытать, если придется.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня сдавило горло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эдуард, дай мне несколько дней, и я, может быть, найду для тебя информацию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично. А обрез я принесу сегодня под вечер. Если тебя не будет дома, оставлю в кухне на столе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не стала спрашивать, как он попадёт в дом, если меня не будет. Он отделался бы улыбками и смехом. Чтобы остановить Эдуарда, замки не очень годились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо. В смысле за обрез.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~С моим удовольствием, Анита. До завтра.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вышел, и дверь за ним закрылась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Класс. Сначала вампиры, теперь Эдуард. А день только пятнадцать минут как начался. Не слишком обнадеживающее начало. Я заперла дверь, сколько бы ни было в этом смысла, и легла в кровать. Браунинг поселился во втором своем доме \uc1\u8211? привязанный в кобуре под подушкой. Металл распятия холодил шею. Я обеспечила себе всю возможную безопасность и слишком устала, чтобы об этом волноваться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И еще одну вещь я с собой взяла в постель. Мягкого игрушечного пингвина по имени Зигмунд. Я не часто с ним сплю \uc1\u8211? только после того, как меня пытаются убить. У каждого свои слабости. Кто курит, кто собирает игрушечных пингвинов. Если вы промолчите про свои, я не проболтаюсь про ваши.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 16\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стояла в большом каменном зале, где тогда сидела Николаос. Осталось только деревянное кресло, пустое и одинокое. Сбоку на полу стоял гроб. Свет факела играл на полированном дереве. Пламя качалось, отбрасывая колышущиеся тени на стену. Казалось, что тени движутся независимо от света. Чем дольше я на них смотрела, тем больше утверждалась во мнении, что они слишком темные, слишком густые.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сердце билось прямо в горле. Пульс громом стучал в висках. Я не могла дышать. Тут до меня дошло, что слышу еще чье-то сердце, как эхо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод!\~\uc1\u8211? отозвались тени визгливым эхом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из крови поднялась бледная рука, сжалась и бессильно упала на борт гроба. Всплыло лицо Жан-Клода. Я протянула руку, сердце трепыхалось уже у меня в голове, но он был мертв. Мертв! Рука его была ледяным воском. Глаза распахнулись, и мертвая рука схватила меня за запястье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\~\uc1\u8211? Я попыталась вырваться, рухнула на колени в холод крови и вскрикнула: \uc1\u8211? Пусти!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сел, покрытый кровью. Она капала с белой сорочки, как с кровавой тряпки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он подтянул мою руку к себе, и меня вслед за ней. Я уперлась второй рукой в гроб. Я не хотела к нему. Я не пойду к нему! Он согнулся над моей рукой, широко раскрыв рот, потянулся клыками. Сердце его билось в темной комнате ударами грома.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, Жан-Клод!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поднял на меня глаза перед тем, как ударить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня не было выбора.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кровь закапала по его лицу с волос, превращая лицо в кровавую маску. Клыки впились мне в руку. Я вскрикнула и села в кровати.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В дверь звонили. Я вылезла из кровати, забывшись, и тут же ахнула от боли. Слишком быстро задвигалась после такого битья. Болело даже там, где ушибов быть не могло. Руки закостенели от засохшей крови и болели, как при артрите.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А звонок не прекращался, будто кто-то прислонился к нему. Кто бы это ни был, сейчас я его обрадую за то, что меня разбудили. Спала я в большой не по росту рубашке, и сейчас вместо халата натянула вчерашние джинсы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пингвина Зигмунда я поставила обратно к остальным. Мягкие игрушки стояли на узком диванчике под стеной, у окна. Пингвины стояли на полу, окружая его пушистой волной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Двигаться было больно. Даже дышать было больно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иду-у!\~\uc1\u8211? завопила я. По дороге мне пришло в голову, что там может быть что-то враждебное. Тогда я прошлепала обратно в спальню и взяла пистолет. Рука обхватила рукоять тяжело и неуклюже. Надо было ее вчера промыть и перевязать. А, ладно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я присела за стулом, который Эдуард вчера приставил к двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто там?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, это Ронни. Мы вроде собирались сегодня тренироваться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сегодня суббота. Я совсем забыла. Всегда забавно, насколько ординарна жизнь, даже когда тебя пытаются убить. У меня было такое чувство, будто Ронни должна знать про эту ночь. Вещь настолько экстраординарная должна была затронуть всю мою жизнь, но так не получалось. Когда я со своей рукой лежала в госпитале с шинами и трубками, торчащими отовсюду, моя мачеха продолжала жаловаться, что я все еще не замужем. Она волновалась, что я в зрелом возрасте двадцати четырех лет останусь старой девой. Джудит не из тех, кого называют эмансипированными женщинами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моя семья не интересуется особо, чем я занимаюсь, как рискую, какие травмы получаю. И потому не обращают внимания. Кроме моего сводного брата, которому шестнадцать лет. Джон считает, что я чувиха классная, клевая или как там у них теперь говорят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вероника Симс \uc1\u8211? дело другое. Она моя подруга, и она все понимает. Ронни \uc1\u8211? частный детектив. Мы навещаем друг друга в больнице по очереди.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла ей дверь и впустила ее, придерживая болтающийся у бока пистолет. Она окинула меня взглядом и сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Черт возьми, у тебя ужасный вид.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зато мой вид соответствует самочувствию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она вошла, бросив спортивную сумку на стул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты мне можешь рассказать, что случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это было не требование, а вопрос. Ронни понимала, что не всем можно делиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты извини, что я сегодня не смогу тренироваться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кажется, ты сегодня уже получила хорошую нагрузку. Пойди, отмочи руки в раковине. Я сделаю кофе. О'кей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула и тут же об этом пожалела. Аспирина, аспирина мне. По дороге в ванную я остановилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ронни?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она стояла в моей кухоньке, держа в руке мерку с зернами кофе. Ростом она была пять футов девять дюймов. Иногда я забывала, насколько это много. Люди не могут понять, как мы ходим рядом. Фокус в том, чтобы держать темп, и я себя заставляю. Это отличная тренировка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кажется, у меня в холодильнике есть бублики. Можешь сунуть их в микроволновку с сыром?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она вытаращила на меня глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебя знаю уже три года, и впервые ты хочешь есть до десяти утра.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слушай, если тебе трудно, так не надо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не в этом дело, и ты это знаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Извини, я это от усталости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди, полечись, а потом расскажешь, О'кей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 От отмачивания рукам лучше не стало. Как будто я кожу сдирала с пальцев. Я промокнула их полотенцем и намазала ссадины неоспорином. \uc1\u8220?Местный антисептик\uc1\u8221?, гласила этикетка. Когда я еще наложила пластыри, это было похоже на розовато-загорелые руки мумии.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Спина была один сплошной синяк. Ребра обозначились гнилостным пурпуром. Тут я мало, что могла делать, кроме как надеяться, что аспирин снимет боль. Ну, одно я еще могла сделать \uc1\u8211? подвигаться. Упражнения на растяжку вернут подвижность и дадут возможность ходить без боли \uc1\u8211? в какой-то мере. Но сама растяжка \uc1\u8211? это будет род пытки. Ладно, это можно сделать потом. Сейчас надо поесть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне чертовски хотелось жрать. Обычно мысль о еде до десяти утра вызывает у меня тошноту. Сейчас меня тянуло к еде, тянуло неудержимо. Странно. Может быть, от стресса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 От запаха бубликов и плавящегося сыра потекли слюнки. А от запаха свежего кофе я была готова сжевать диван.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заглотала два бублика и три чашки кофе, пока Ронни сидела, потягивая только первую чашку. Подняв глаза, я увидела, что она на меня смотрит. Серые глаза изучали меня. Я видала, как она так смотрела на подозреваемых.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего. Ты уже можешь перевести дыхание и рассказать, что случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула, и на этот раз это уже не было так больно. Аспирин \uc1\u8211? дар природы современному человеку. Я рассказала ей все с момента звонка Моники и до встречи с Валентином. Я не рассказала ей, что все это происходило в \uc1\u8220?Цирке Проклятых\uc1\u8221?. И опустила историю с голубыми огнями на лестнице и голосом Жан-Клода у меня в голове. Что-то мне подсказывало, что это тоже опасная информация. Своим инстинктам я научилась доверять, и потому все это оставила при себе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни свое дело знает. Она поглядела на меня и спросила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это все?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Легкая ложь, простая, всего из одного слова. Вряд ли Ронни купилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О'кей,\~\uc1\u8211? сказала она, прихлебывая кофе.\~\uc1\u8211? Что ты хочешь, чтобы я сделала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поспрашивай. У тебя есть контакты в группах ненавистников. Вроде \uc1\u8220?Люди против вампиров\uc1\u8221?. Ну, там еще \uc1\u8220?Лига человеческих избирателей\uc1\u8221? \uc1\u8211? обычный набор. Погляди, не может ли кто-нибудь из них быть замешан в убийствах. Мне к ним близко не подойти.\~\uc1\u8211? Я улыбнулась: \uc1\u8211? Ведь аниматоры \uc1\u8211? тоже предмет их ненависти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но ты убиваешь вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И поднимаю зомби. Для твердокаменного расиста это главное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно. Проверю ЛПВ и остальных. Еще что-нибудь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подумала и покачала головой \uc1\u8211? на этот раз почти без боли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего не могу придумать. Только будь очень осторожна. Не хочу подставить тебя, как подставила Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты была не виновата.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Верно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это все не твоя вина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты это скажи Кэтрин и ее жениху, если дело повернется плохо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, эти проклятые твари тебя используют. Они хотят, чтобы ты сомневалась и боялась, тогда ты будешь в их власти. Если ты дашь чувству вины овладеть тобой, ты погибнешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, ты даешь, Ронни! Как раз то, что мне надо сейчас услышать. Если это твоя манера вдохновительной речи, тогда я пас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебя не нужно ободрять. Тебя нужно только встряхнуть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо, меня уже этой ночью встряхивали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, послушай!\~\uc1\u8211? Она вглядывалась в меня пристально, изучая мое лицо, стараясь понять, действительно ли я ее слышу.\~\uc1\u8211? Ты сделала для Кэтрин все, что могла. Теперь думай о том, как тебе выжить. У тебя сейчас врагов \uc1\u8211? по самое горло. Не отвлекайся в сторону.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она была права. Делай, что можешь, и будь что будет. Кэтрин вне опасности \uc1\u8211? сейчас. Больше я ничего сделать не могла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Врагов по горло, зато и друзей по щиколотку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она усмехнулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, это и есть поровну.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я держала чашку забинтованными руками. От нее шло тепло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я боюсь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Из чего следует, что ты не так глупа, как кажешься.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Всегда, пожалуйста.\~\uc1\u8211? Она подняла свою чашку кофе.\~\uc1\u8211? За Аниту Блейк, аниматора, вампироборца и хорошего друга. Поглядывай, что у тебя за спиной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я чокнулась с ней своей чашкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И ты тоже поглядывай. Быть моим другом сейчас \uc1\u8211? это может быть не самое полезное для здоровья хобби.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И с каких пор это новость?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 К сожалению, она была права.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 17\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 После ухода Ронни у меня было два варианта: снова пойти спать \uc1\u8211? неплохая, кстати, идея \uc1\u8211? или начать расследовать дело, которое столько народу так рвались на меня навалить. Какое-то время я могу прожить, проспав четыре часа. Если Обри перервет мне горло, я протяну гораздо меньше. Наверное, стоит взяться за работу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Летом в Сент-Луисе носить пистолет трудно. Что с наплечной, что с набедренной кобурой будет одна и та же проблема. Если наденешь жакет, расплавишься от жары. Если держать пистолет в сумочке, тебя убьют, потому что не родилась еще женщина, которая может найти что-нибудь у себя в сумочке быстрее двенадцати минут. Это закон природы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пока что в меня не стреляли, и это ободряло. Зато меня похищали и чуть не убили. И в следующий раз я допускать этого без борьбы не собиралась. Я умела выжимать сотню фунтов \uc1\u8211? совсем не так плохо. Но если весишь всего сто шесть, это ставит тебя в невыгодное положение. У меня все шансы против плохого парня из людей моего размера. Проблема в том, что плохих ребят моего размера долго искать придется. А насчет вампиров \uc1\u8211? раз я не могу выжать автомобиль, то вообще в расчет не берусь. Значит, пистолет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Наконец я оделась, приобретя совершенно не профессиональный вид. Футболка слишком на меня большая, до середины бедер. Болталась вокруг меня балахоном. Единственное, что спасало,\~\uc1\u8211? картинка спереди: играющие в пляжный волейбол пингвины, а на переднем плане пингвинята лепят из песка куличи. Люблю пингвинов. Футболку я купила, чтобы в ней спать, и никогда не думала вылезать в ней на люди. Ладно, если полиция моды меня не увидит, ничего не случится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В пару черных шортов я продела ремень для внутренней кобуры типа \uc1\u8220?приятель дяди Майка\uc1\u8221?. Мне она очень нравилась, но она была не для браунинга. У меня для комфортного и скрытого ношения был еще один пистолет \uc1\u8211? \uc1\u8220?файрстар\uc1\u8221?, компактный девятимиллиметровый с обоймой на семь выстрелов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Белые спортивные носки с изящными синими полосками под цвет синей кожаной отделки белых найковских кроссовок завершили наряд. Я в нем выглядела лет на шестнадцать \uc1\u8211? и довольно неуклюжие шестнадцать, зато, когда я повернулась к зеркалу, даже намека на пистолет не было видно. Он был хорошо скрыт подолом футболки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Верхняя часть торса у меня худощавая \uc1\u8211? если хотите, миниатюрная, мускулистая, и не так чтобы на нее было неприятно смотреть. К сожалению, ноги у меня дюймов пять не дотягивают до лучших ног Америки. Никогда у меня не было стройных бедер, и в мускулистых икрах тоже недостатка не было. Этот наряд подчеркивал ноги и скрывал все остальное, зато со мной был пистолет и мне не грозило расплавится в жару. Компромисс \uc1\u8211? искусство несовершенства.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Распятие висело у меня под футболкой, но я на всякий случай добавила к нему освященный браслет на левой руке. Три крестика болтались на серебряной цепочке. Шрамы тоже оказались на виду, но летом я делаю вид, что их просто нет. Даже подумать не могу ходить с длинными рукавами в тридцатиградусную влажную жару. Руки отвалятся. И когда у меня руки обнажены, шрамы все одно замечают не в первую очередь. Честно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8220?Аниматор инкорпорейтед\uc1\u8221? переехала в новое помещение, и мы там всего три месяца. Напротив нас теперь кабинет психолога \uc1\u8211? никак не меньше, чем сотня в час, дальше по коридору пластический хирург, два адвоката, один брачный консультант и компания по недвижимости. Четыре года назад мы работали в пустой кладовой при гараже. Бизнес шел не плохо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И основной удачей мы были обязаны Берту Вону, нашему боссу. Он был бизнесмен, шоумен, рвач, ловчила и мошенник. Нет, ничего незаконного, но ... понимаете, люди мыслят о себе как о хороших парнях \uc1\u8211? тех, кто в белых шляпах. Некоторые носят черные шляпы и этим гордятся. А у Берта цвет серый. Иногда мне кажется, что если его порезать, потечет не кровь, а свежеотпечатанная зелень.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 То, что было редким талантом, неотвязным проклятием и религиозным опытом \uc1\u8211? вызов мертвецов из могил,\~\uc1\u8211? он превратил в прибыльный бизнес. У нас, аниматоров, был талант, но это Берт знал, как заставить его приносить прибыль. С этим трудно было спорить, но сегодня я собиралась попытаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обои в приемной были бледно-бледно-зеленые с восточным орнаментом зеленого и коричневого. Ковер толстый и зеленый \uc1\u8211? слишком бледный, чтобы быть травой, но он очень старался. Повсюду комнатные растения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Справа от двери \i Ficus benjium\i0 , изящный, как ива, с кожистыми зелеными листиками. Он почти обвивался вокруг стоящего перед ним кресла. Другое дерево в дальнем углу, высокое и прямое, с жесткими острыми верхушками пальмовых листьев \uc1\u8211? \i Dracaena marginita\i0 . По крайней мере, так было написано на привязанных к тощим стволам железках. Оба дерева заметали потолок. Десятки растений поменьше торчали в каждом свободном уголке зеленой комнаты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Берт думает, что пастельная зелень успокаивает, а растения придают домашний уют. Как по мне, получился несчастный ублюдок от случайной связи между моргом и цветочным магазином.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мэри, нашей секретарше, за пятьдесят. Насколько за \uc1\u8211? это никого, кроме нее, не касается. Волосы у нее короткие и на ветру не шевелятся. За этим следит толстый панцирь лака для волос. Об естественности своего вида Мэри не заботится. У нее два взрослых сына и четверо внуков. Когда я вошла, она мне выдала лучшую из своих профессиональных улыбок:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чем я могу быть вам... а, это ты, Анита. Я думала, тебе сегодня к пяти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так и есть, но мне надо поговорить с Бертом и кое-что взять у себя в комнате.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она посмотрела на свое расписание приемов \uc1\u8211? то есть наше расписание приемов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знаешь, сейчас в твоем кабинете сидит Джеймисон с клиентом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У нас всего три кабинета. Один принадлежит Берту, а остальными мы пользуемся по очереди. Почти вся наша работа происходит в поле \uc1\u8211? точнее, на кладбище,\~\uc1\u8211? так что на самом деле нам редко бывают нужны кабинеты одновременно. Получалось, как тайм-шер в кондоминиуме.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А надолго у него этот клиент?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мэри посмотрела на свои заметки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это у него мать, у которой сын подумывает уйти в Церковь Вечной Жизни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А Джеймисон его отговаривает или уговаривает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита!\~\uc1\u8211? возмутилась Мэри, но вопрос мой был не праздный. Церковь Вечной Жизни была церковью вампиров. Первая в истории церковь, которая обещала вечную жизнь и могла представить доказательства. Без ожидания. Без таинств.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вечность на блюдечке. Сейчас мало кто верит в бессмертие души. Не слишком модно сейчас думать про Небо и Ад и про то, хороший ли ты человек. Так что Церковь завоевывает последователей по всему городу. Если ты не веришь, что погубишь свою душу, от чего еще ты отказываешься? Дневной свет? Еда? Не так-то много.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А вот меня дело насчет души волновало. Моя бессмертная душа не продается, даже за вечность. Понимаете, я-то знала, что вампир может умереть. Я это на опыте проверяла. Кажется, никто не любопытствовал, куда идет душа вампира, когда он умирает. Можно ли быть хорошим вампиром и после смерти попасть на Небо? Как-то мне в это не верилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А у Берта тоже клиент?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она еще раз заглянула в блокнот.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, он свободен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И Мэри подняла голову и улыбнулась, будто обрадовалась, что смогла мне помочь. Наверное, в самом деле обрадовалась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Чистая правда, что Берт взял себе самый маленький из кабинетов. Стены мягкой пастельной голубизны, ковер цвета на два темнее. Берт считает, что это расслабляет клиентов. По-моему, это как стоять посреди голубого ледяного куба.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Берт в свой маленький голубой кабинет не вписывается. Во-первых, ничего маленького в Берте нет. Шесть футов четыре дюйма, широкие плечи, фигура студента-спортсмена, чуть оплывшая посередине. Светлые волосы коротко подстрижены выше ушей. Загар гребца подчеркивает бледный цвет глаз и белизну волос. Глаза у него почти бесцветно-серые, как немытые оконные стекла. Чтобы они заблестели, нужно очень постараться, но сейчас они блестели. Берт просто сиял в мою сторону. Дурной знак.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, какой приятный сюрприз! Садись.\~\uc1\u8211? Он махнул в мою сторону большим конвертом.\~\uc1\u8211? Нам сегодня прислали чек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чек?\~\uc1\u8211? переспросила я.\~\uc1\u8211? За расследование убийств вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я совсем забыла, что где-то вначале за это были обещаны деньги. И смешно было, и противно, что Николаос гораздо проще могла бы добиться всего этого деньгами. Судя по роже Берта, кучей денег.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сколько?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Десять тысяч долларов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Берт медленно произнес каждое слово, растягивая фразу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он рассмеялся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, нельзя быть жадной в твоем возрасте. Оставь эту работу мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~За жизнь Кэтрин или мою этого мало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его усмешка слегка увяла. Глаза его стали недоверчивы, будто я вот-вот ему скажу, что пасхальных зайчиков не бывает. Я почти слышала его мысли, не придется ли возвращать чек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты хочешь этим сказать, Анита?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ему рассказала с небольшими купюрами. Без \uc1\u8220?Цирка Проклятых\uc1\u8221?, без голубых огней, без первой метки вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда я дошла до того, как Обри вбил меня в стену, он сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты меня разыгрываешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Показать синяки?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я закончила рассказ, глядя в его серьезную квадратную рожу. Большие руки с тупыми пальцами лежали, переплетенные, на столе. Чек лежал рядом на аккуратной стопке конвертов. Он смотрел внимательно, сочувственно. А сочувствие ему никогда особенно не удавалось изобразить. Я почти слышала, как щелкают у него внутри колесики калькулятора.\~\uc1\u8211? Да не волнуйся ты, Берт, можешь обналичивать чек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Послушай, Анита, я же не...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не трать слов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Честно, Анита, я никогда не стал бы тебя нарочно подставлять.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я рассмеялась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Врешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита!\~\uc1\u8211? Он глядел взволнованными глазками, прижав одну руку к груди. Мистер Искренность.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я на это не куплюсь, побереги для клиентов. Я тебя слишком хорошо знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, и это была его природная улыбка. Истинный Берт Вон, прошу любить и жаловать. Глаза его блестели, но не теплотой, а скорее удовольствием. В этой улыбке какое-то оценивающее, оскорбительное знание. Будто он что-то про тебя знал мерзкое, что ты когда-то сделал, и охотно будет хранить молчание \uc1\u8211? за сходную цену.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что-то слегка пугающее есть в человеке, который знает про себя, что он нехороший человек, и плюет на это с высокой колокольни. Это против всего, что ценит Америка. Нас всегда, прежде всего, учат быть хорошими, нравиться людям, быть приятными обществу. Лицо, которое все это отбрасывает в сторону, есть белая ворона и человек потенциально опасный.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чем тебе может помочь \uc1\u8220?Аниматор инкорпорейтед\uc1\u8221??\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я уже попросила Ронни кое-что сделать. Чем меньше участников, тем меньше людей в опасности.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты всегда была гуманисткой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В отличие от некоторых.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я понятия не имел, чего они хотят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, но ты имел понятие о том, как я люблю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся улыбкой, в которой можно было прочесть: \uc1\u8220?Я знаю твои тайны, знаю самые черные сны\uc1\u8221?. Таков наш Берт, дружелюбный шантажист.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась ему так же дружески:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты еще раз пошлешь мне клиента-вампира, не поговорив сперва со мной, я уйду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И куда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Со мной уйдут мои клиенты, Берт. Кто дает интервью по радио? Кто в центре внимания прессы\uc1\u8221?? Ты сам постарался, чтобы это была я, Берт. Ты считал, что меня легче всего им продать. Самая безобидная на вид, самая привлекательная. Как щенок. Когда люди звонят в \uc1\u8220?Аниматор инкорпорейтед\uc1\u8221?, кого они спрашивают, Берт?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Улыбка его пропала, глаза стали зимним льдом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Без меня у тебя бы ничего не вышло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вопрос в том, смог бы ты сделать это без меня?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Смог бы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тоже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Несколько долгих мгновений мы играли в гляделки. Никто не хотел отводить глаза первым или первым моргнуть. Берт стал расплываться в улыбке, все так же глядя мне в глаза. И мои губы тоже начала раздвигать улыбка. Мы расхохотались одновременно \uc1\u8211? и этим кончилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, Анита, больше вампиров не будет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я встала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо, Берт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А ты бы и в самом деле ушла?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его лицо было все \uc1\u8211? смеющаяся искренность, точная и радостная маска.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не люблю пустых угроз, Берт. И ты это знаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? ответил он.\~\uc1\u8211? Знаю. Но честно, я не знал, что эта работа будет для тебя опасной.\~\uc1\u8211? А иначе ты бы отказался?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он секунду подумал и снова рассмеялся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, но запросил бы больше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Продолжай делать деньги, Берт. У тебя хорошо получается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Аминь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ушла, чтобы он мог порадоваться чеку наедине с собой. Может быть, хихикнуть над ним. Это были кровавые деньги \uc1\u8211? извините за каламбур. Но я почему-то знала, что Берту это все равно. Это мне было не все равно.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 18\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Открылась дверь другого кабинета, и оттуда вышла высокая блондинка лет от сорока до пятидесяти. Золотистые брюки, сшитые на заказ, охватывали тонкую талию. Безрукавка цвета яичной скорлупы открывала загорелые руки, золотой \uc1\u8220?ролекс\uc1\u8221? и венчальное кольцо с бриллиантами. Камень в обручальном кольце весил целый фунт. Спорить могу, что она и глазом не моргнула, когда Джеймисон назвал цену.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вышедший за ней мальчик тоже был изящный и светловолосый. На вид ему было лет пятнадцать, я знала, что меньше восемнадцати быть не может. По закону в Церковь Вечной Жизни можно вступать не раньше этого возраста. Он еще не мог в открытую пить спиртное, но имел уже право по собственному выбору умереть и жить вечно. Нарочно не придумаешь такую бессмыслицу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Улыбающийся услужливый Джеймисон замыкал процессию. И по дороге что-то еще говорил мальчику.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вытащила из сумки визитную карточку и протянула женщине. Она посмотрела на нее, потом на меня. Оглядела меня с головы до ног и не пришла в восторг \uc1\u8211? наверное, из-за футболки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да?\~\uc1\u8211? спросила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Порода. Нужна настоящая порода, чтобы так смешать человека с дерьмом, произнеся одно слово. Конечно, меня это не тронуло. Великая золотоволосая богиня не заставила меня ощутить себя мелкой и мерзкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Телефон на этой карточке принадлежит специалисту по вампирским культам. Хорошему.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не хочу, чтобы моему сыну промывали мозги.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заставила себя улыбнуться. Этим специалистом был Раймонд Филдс, и он не промывал мозги. Он говорил правду, как бы неприятна она ни была.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мистер Филдс представит вам потенциально теневую сторону вампиризма,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Я думаю, мистер Кларк дал нам всю необходимую информацию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подняла руку к ее лицу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эти шрамы я получила не на контактном футболе. Прошу вас, возьмите карточку. Звонить ему или нет \uc1\u8211? ваш выбор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Под великолепной косметикой она чуть побледнела. Глаза ее чуть расширились, глядя на мою руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это сделали вампиры?\~\uc1\u8211? спросила она голосом тихим и с придыханием \uc1\u8211? почти человеческим.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Джеймисон взял ее под локоток.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я вижу, миссис Фрэнке, вы познакомились с нашим местным вампироборцем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она посмотрела на него, потом снова на меня. Тщательно собранное лицо стало чуть расползаться. Она облизнула губы и обратилась ко мне:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В самом деле?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она быстро оправилась, и в голосе ее вновь звучало превосходство.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами. Что я могла сказать? Я сунула карточку в ее наманикюренную руку, и Джеймисон тут же тактично ее забрал и сунул в карман. Она отдала. Что я тут могла сделать? Ничего. Я попыталась, и не вышло. Точка. Все. Но я смотрела на ее сына. Он выглядел невероятно молодо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вспомнила свои восемнадцать лет. Я считала себя совсем взрослой. Думала, что все знаю. Когда мне стукнул двадцать один, я уже знала, что лишь нахваталась по верхам. Я и сейчас ни чего не знаю, но хотя бы очень стараюсь. Иногда только и остается, что стараться. Может быть, это вообще все, что можно сделать. Господи, до чего же я сегодня цинична.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Джеймисон сопровождал их к двери, и я уловила несколько фраз:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она пыталась их убить. Они просто защищались.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ага, я такая. Наемный убийца для нежити. Бич кладбищ. Так оно и есть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я оставила Джеймисона дальше травить полуправды и пошла в кабинет. Мне нужны были некоторые дела. Жизнь продолжается \uc1\u8211? для меня, по крайней мере. Но я не могла прогнать стоящее перед глазами лицо мальчика, эти большие глаза. Загорелое, младенчески гладкое лицо. Может быть, ему хотя бы следует начать бриться до того, как себя убить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я затрясла головой, будто это могло прогнать видение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда Джеймисон вернулся в кабинет, я сидела с папками в руках. Он закрыл за собой дверь. Как я и думала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кожа у него была цвета темного меда, глаза бледно-зеленые, лицо обрамляли тугие длинные кудряшки. Волосы почти цвета осенних листьев. Джеймисон был единственным рыжим зеленоглазым негром, которого я в жизни видела. Он был гибкий и худой той худобой, что достигается не тренировкой, а дается удачными генами. Представление Джеймисона о физических упражнениях сводилось к поднятию бокалов на хорошей вечеринке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Больше никогда так не делай,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как \uc1\u8220?так\uc1\u8221??\~\uc1\u8211? Я встала, прижимая папки к груди.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой и почти улыбнулся, но это была злобная улыбка, оскал мелких белых зубов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не строй из себя дуру.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Извини.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Извини, извини! Ты же не считаешь себя виноватой?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Насчет попытки дать этой женщине карточку Филдса? Нет. Я бы сделала это снова.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не люблю, когда меня порочат при моих клиентах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я серьезно. Никогда больше так не делай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я хотела спросить его \uc1\u8220?А то что?\uc1\u8221?, но не спросила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя нет необходимой квалификации, чтобы консультировать людей о том, стать ли им нежитью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Берт считает что есть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Берт возьмет деньги за убийство Папы Римского, если будет считать, что ему это сойдет с рук.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Джейсон усмехнулся, потом нахмурился, но не смог удержаться от улыбки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты умеешь припечатать словом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так не подрывай мой авторитет перед клиентами, о'кей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обещаю никогда не вмешиваться, когда речь будет идти об оживлении мертвых.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Этого мало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это все что я могу тебе обещать. У тебя нет квалификации консультанта.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А ты маленькая мисс Безупречность. Ты убиваешь за деньги. Ты же просто наемный убийца!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сделала глубокий вдох и плавный выдох. Сегодня я с ним драться не буду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я уничтожаю преступников с полного ведома и согласия закона.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, только тебе это нравится. Ты ловишь кайф, вгоняя осиновые колья. Ты недели прожить не можешь, чтобы не искупаться в чьей-нибудь крови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я просто на него смотрела. Потом спросила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И ты, в самом деле, в это веришь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он, избегая моего взгляда, ответил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Бедные милые вампирчики, их просто неправильно поняли. Так? Тот, кто оставил на мне это клеймо, растерзал двадцать три человека, пока мне в суде дали ордер на ликвидацию!\~\uc1\u8211? Я дернула футболку вниз, обнажая шрам на ключице.\~\uc1\u8211? А этот убил десятерых. Он выбирал в основном маленьких мальчиков, говорил, что у них самое нежное мясо. И он не мертв, Джеймисон! Он ушел. А вчера нашел меня и угрожал убить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты их не понимаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\~\uc1\u8211? Я ткнула пальцем ему в грудь.\~\uc1\u8211? Это ты их не понимаешь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он полыхнул на меня взглядом, раздувая ноздри, тяжело и коротко дыша. Я не должна была его касаться; это было против правил. Никогда не касайся противника в споре, если не хочешь, чтобы дошло до драки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Извини, Джеймисон.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не знаю, понял ли он, за что я извиняюсь. Он ничего не сказал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда я прошла мимо него, он спросил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что в этих папках?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я замялась, но он знал содержимое папок не хуже моего. И мог узнать, чего не хватает.\~\uc1\u8211? Дела по убийствам вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И мы повернулись одновременно и уставились друг на друга, когда он спросил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты взяла деньги?\~\uc1\u8211? А ты про это знал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Берт пытался их уговорить нанять меня вместо тебя. Они на это не пошли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~После всей рекламы, которую ты им делаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я сказал Берту, что ты не станешь. Что ты не будешь работать на вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его чуть раскосые глаза изучали мое лицо, пытаясь вытащить из него правду. Я не обращая внимание на этот взгляд, придала лицу самое невинное выражение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Деньги красноречивы, Джеймисон, даже для меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе глубоко плевать на деньги.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Страшно недальновидно с моей стороны, правда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я всегда это знал. Ты это делаешь не за деньги \uc1\u8211? Это было утверждение, а не вопрос.\~\uc1\u8211? А за что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не хотела посвящать Джеймисона. Он считал, что вампиры \uc1\u8211? это люди, только с клыками. И они очень тщательно держали его на окраине, где все мило и прилично. Он никогда не пачкал рук и потому мог позволить себе претворятся или даже лгать самому себе \uc1\u8211? надежный способ погибнуть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, Джеймисон, о вампирах мы с тобой не договоримся. Но то, что может вот так убивать вампиров, людьми может пирожки с мясом начинять. И я хочу поймать этого маньяка раньше, чем он, она или оно к этому перейдет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Как ложь это было совсем неплохо. Даже правдоподобно. Он заморгал. Поверит он мне или нет \uc1\u8211? зависело от того, насколько он хочет поверить. Насколько он хочет, чтобы мир его остался безопасен и ясен. И он кивнул, один раз, очень медленно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты надеешься поймать то, что не могут поймать вампиры в ранге мастера?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Похоже, это они так думают.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла дверь, и он проводил меня наружу. Может быть, он хотел спросить еще что-то, может, и нет, но нас перебил голос:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, ты готова?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы оба повернулись, и вид у меня, наверное, был такой же недоуменный, как у Джеймисона. У меня ни с кем не была назначена встреча.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В одном из кресел вестибюля сидел человек, наполовину скрытый комнатными джунглями. Сперва я его не узнала. Густые каштановые волосы, коротко стриженные, откинуты назад, открывая очень красивое лицо. Глаза скрыты черными очками. Он повернул голову, и иллюзия короткой стрижки пропала \uc1\u8211? на воротник спускался толстый конский хвост. На нем была джинсовая куртка с поднятым воротником. Кроваво-красная безрукавка оттеняла загар. Он медленно встал, улыбнулся и снял очки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это был Филипп многошрамный. В одежде я его не узнала. Слева на шее у него был бинт, почти скрытый воротником куртки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нам надо поговорить,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Джеймисон смотрел то на меня, то на него и хмурился. Подозрительно хмурился. Мэри положила подбородок на руки и наслаждалась спектаклем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Молчание становилось чертовски неловким. Филипп протянул руку Джеймисону. Я промямлила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Джеймисон Кларк, это Филипп... мой друг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут же мне захотелось проглотить язык. \uc1\u8220?Друг\uc1\u8221? \uc1\u8211? так сейчас называют любовников. Вытеснило старое \uc1\u8220?спутник жизни\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Джеймисон широко улыбнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Значит, вы... друг Аниты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Слово \uc1\u8220?друг\uc1\u8221? он выговорил медленно, прокатив его по языку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мэри восхищенно всплеснула руками. Филипп увидел и улыбнулся ей ослепительной улыбкой, бьющей прямо в либидо. Мэри вспыхнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, нам пора идти. Пошли, Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я взяла его за рукав и потащила к двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Рад был познакомиться, Филипп,\~\uc1\u8211? сказал Джеймисон.\~\uc1\u8211? Я обязательно расскажу про вас всем, кто здесь работает, и они будут рады когда-нибудь с вами познакомиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Джеймисон был явно собой доволен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сейчас мы очень заняты, Джеймисон,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? В другой раз как-нибудь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Конечно, конечно,\~\uc1\u8211? ответил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он проводил нас к двери и подержал ее перед нами. И улыбался нам вслед, когда мы шли по коридору рука об руку. Полная бочка вранья. Мне пришлось дать этому гаду ползучему думать, что у меня есть любовник. Вляпалась. Теперь он еще всем и расскажет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп обнял меня рукой за талию, и я подавила желание его отпихнуть. Мы же притворяемся, значит, надо. Он засомневался в нерешительности, когда его рука натолкнулась на пистолет в кобуре.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В коридоре нам попалась одна из агентов по недвижимости. Она поздоровалась со мной, но уставилась на Филиппа. Когда мы миновали ее и стали ждать лифта, я оглянулась. Конечно же, она глядела ему в спину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Должна признать, спина у него выглядела что надо. Она поймала мой взгляд и быстро отвернулась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Защищай мою честь,\~\uc1\u8211? попросил Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я оттолкнулась от него и нажала кнопку лифта.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты здесь делаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод вчера не вернулся. Ты не знаешь, почему?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не уходила с ним, если ты это имеешь в виду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Двери лифта открылись. Филипп стал в распор, удерживая их рукой. В его улыбке, которой он меня озарил, было полно силы, чуточку зла и много секса. Хотела ли я, в самом деле, оказаться наедине с ним в лифте? Наверное, нет, но я была с оружием. А он, насколько я могла судить, без.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прошла под его рукой, не нагибаясь. Дверь за нами закрылась. Мы были вдвоем. Он прислонился к углу, сложив руки на груди, глядя на меня из-за черных стекол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты всегда так делаешь?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Позируешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он чуть напрягся и снова расслабленно оперся на стену.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Природный талант.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну-ну.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой и стала следить за сменяющимися цифрами этажей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что там с Жан-Клодом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я смотрела на него и не знала, что сказать. Лифт остановился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты мне не ответила,\~\uc1\u8211? негромко напомнил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вздохнула. Это была долгая история.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сейчас почти двенадцать. Я тебе все, что могу, расскажу за ланчем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он усмехнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пытаетесь подцепить меня, мисс Блейк?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась раньше, чем могла остановиться:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как захочешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Флиртуешь напропалую?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Женщинам это нравится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне бы это нравилось больше, если бы я не была уверена, что с моей девяностолетней бабулей ты бы флиртовал точно так же.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он скрыл смешок кашлем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты обо мне не слишком высокого мнения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я очень критичная особа. Один из моих недостатков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он снова рассмеялся \uc1\u8211? довольно приятный звук.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, я послушаю про остальные твои недостатки, когда ты мне скажешь, где сейчас Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вряд ли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А почему бы и нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я остановилась прямо перед стеклянными дверьми, ведущими на улицу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что я видела тебя вчера ночью. Я знаю, чем ты занимаешься, и знаю, каким способом ты получаешь удовольствие.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он потрепал меня по плечу:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я получаю удовольствие многими разными способами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я нахмурилась, глядя на его руку, и она убралась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Оставь это для других, Филипп. Мне оно не надо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, ты сменишь мнение за ланчем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вздохнула. Мне приходилось встречать мужчин вроде Филиппа, красивых мужиков, которые привыкли, что бабы сразу пускают слюни. Он не пытался меня соблазнить, он только хотел, чтобы я созналась, что считаю его привлекательным. Если я этого не сделаю, он будет приставать и дальше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сдаюсь, ты выиграл.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что я выиграл?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты удивителен, ты великолепен. Ты один из самых красивых мужчин, которых мне случалось видеть. От подошв ботинок до обтягивающих джинсов, от плоского мускулистого живота до скульптурных линий лица ты прекрасен. Теперь можно нам идти завтракать и бросить эту ерунду?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он приспустил очки на нос, глядя поверх стекол. Так он смотрел на меня несколько минут, потом водрузил очки обратно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Выбирай ресторан.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сказал это просто, без заигрывания.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подумала, не обидела ли я его. И подумала, не все ли мне равно.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 19\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жара на улице ударяла в лицо твердой волной и охватывала все тело, как пластиковая обертка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты сваришься в своей куртке,\~\uc1\u8211? предупредила я Филиппа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Некоторые не любят смотреть на шрамы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я закатала рукав и показала ему левую руку. Шрам блеснул на солнце, выделяясь белизной на коже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты никому не скажешь, я тоже не скажу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он снял очки и посмотрел на меня. По его лицу трудно было что-нибудь понять. Я только знала, что за этими темно-карими глазами идет какой-то процесс. Голос его был тих:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это твой единственный шрам от укуса?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Руки его судорожно сжались в кулаки и шея дернулась, будто его ударило током. По плечам, по рукам, по спине у него пробежала дрожь. Он завертел шеей, будто пытаясь от этой дрожи избавиться. Снова надел очки, придавая глазам анонимность. И снял куртку. Шрамы на сгибах рук выделялись бледностью на загорелой коже. Из-под безрукавки выглядывал шрам на ключице. Шея у него была красивая: толстая, но без бугров мышц, покрытая гладкой загорелой кожей. На этой безупречной коже я насчитала четыре группы укусов. И это только справа. Левая сторона была скрыта повязкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я могу снова надеть куртку,\~\uc1\u8211? предложил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я, оказывается, пялилась на него.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, я просто...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего. Это не мое дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все равно спрашивай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем ты делаешь то, что делаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, но улыбка была кривая, вымученная.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это очень личный вопрос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты сказал \uc1\u8220?все равно спрашивай\uc1\u8221?.\~\uc1\u8211? Я по смотрела на ту строну улицы.\~\uc1\u8211? Обычно, я хожу к \uc1\u8220?Мэйбл\uc1\u8221?, но нас там могут увидеть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе стыдно появляться со мной?\~\uc1\u8211? спросил он, и в голосе его послышался шорох наждачной бумаги. Глаза его были за очками, но на скулах заиграли желваки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не в этом дело,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Ты тот, кто приходил ко мне в контору, изображая моего \uc1\u8220?друга\uc1\u8221?. Если мы пойдем туда, где меня знают, это недоразумение продлится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Есть женщины, которые готовы заплатить, чтобы появиться в моем обществе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знаю, я их видела вчера в клубе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Верно, но на самом деле тебе стыдно появляться со мной вот из-за этого.\~\uc1\u8211? Его рука слегка дотронулась до шеи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня было четкое впечатление, что я задела его чувства. Это меня на самом деле не очень беспокоило, но я знаю, что, значит, быть не такой, как все. Я знаю, как это неприятно \uc1\u8211? ставить в неловкое положение людей, которым следовало бы лучше разбираться в жизни. Я разбиралась. Дело было не в чувствах Филиппа, а в принципе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пошли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Куда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~К \uc1\u8220?Мэйбл\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо,\~\uc1\u8211? сказал он и вознаградил меня одной из своих блестящих улыбок. Будь я менее профессиональна, я бы растаяла полностью. В этой улыбке по-прежнему была крупица зла, навалом секса, но из-под всего этого выглядывал мальчишка, неуверенный в себе мальчишка. В этом все дело. Это и привлекало. Нет ничего более зовущего, чем красивый мужчина, который не уверен в себе. Это взывает не только к женщине в каждой из нас, но к матери. Комбинация опасная. К счастью, у меня был иммунитет \uc1\u8211? это уж точно. К тому же я видела, какой секс нужен Филиппу. Он точно был не моего типа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8220?Мэйбл\uc1\u8221? \uc1\u8211? это кафетерий, но еда там чудесная и по разумным ценам. По будням там под завязку деловых костюмов и платьев, кейсов и манильских конвертов. В субботу почти пусто.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из-за груд дымящейся еды мне улыбнулась Беатрис, толстая и высокая, с каштановыми волосами и усталым лицом. Розовая униформа плохо сидела на ее плечах, и сетка для волос делала ее лицо слишком длинным. Но она всегда улыбалась и никогда не замолкала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Привет, Беатрис!\~\uc1\u8211? сказала я и, пока она еще не успела спросить, добавила: \uc1\u8211? Это Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Привет, Филипп!\~\uc1\u8211? сказала она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся ей улыбкой ничуть не менее ослепительной, чем улыбался риэлтерше на нашем этаже. Беатрис вспыхнула, отвела глаза и хихикнула. Я и не знала, что она так умеет. А шрамы она заметила? И важно ли это ей? Для мясного рулета было слишком жарко, но я его все равно заказала. Он всегда бывал сочным, а кетчуп острым. Я даже десерт взяла, чего обычно не делаю. Меня мучил голод. Мы расплатились и нашли столик, где Филиппу больше ни с кем не надо было флиртовать. Неслабое достижение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что случилось с Жан-Клодом?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще минутку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И я произнесла над едой благодарственную молитву. Когда я подняла глаза, он смотрел на меня. Мы стали есть, и я рассказала ему сокращенную версию событий последней ночи. В основном я ему рассказала про Жан-Клода и Николаос и про наказание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда я закончила, он уже бросил есть и смотрел куда-то поверх моей головы на что-то, мне не видное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп?\~\uc1\u8211? позвала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он затряс головой и посмотрел на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она могла его убить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне показалось, что она хочет его наказать. Ты не знаешь, что это за наказание?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул и негромко сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она их кладет в гробы и накладывает крест, чтобы они не вышли. Когда-то Обри исчез на три месяца. Когда он появился снова, он был такой, как сейчас. Сумасшедший.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поежилась. И Жан-Клод тоже сойдет с ума?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я взяла вилку и заметила, что уже съела половину черничного пирога. Я терпеть не могу чернику. Черт побери, что же это со мной? Во рту еще стоял теплый и густой вкус. Я попыталась запить его большим глотком колы, но и она не помогла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты собираешься делать?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отодвинула полусъеденный пирог и достала первую папку. Первая жертва, некто Морис, фамилия не указана, жил с женщиной по имени Ребекка Майлз. Они сожительствовали пять лет. Слово \uc1\u8220?сожительствовали\uc1\u8221? звучит лучше, чем \uc1\u8220?трахались\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Собираюсь расспросить друзей и любовников погибших вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, я знаю их имена.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на него в сомнении. Делиться информацией с ним я не хотела, поскольку знала, что добрый старый Филипп был дневными глазами и ушами нежити. Но если я буду разговаривать с Ребеккой Майлз в обществе полиции, получу от нее кучу вранья. Разгребать его, у меня нет времени. Мне нужна информация, и быстро. Николаос хочет результата. А что хочет Николаос, то лучше ей дать без разговоров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ребекка Майлз,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я ее знаю. Она была собственностью Мориса.\~\uc1\u8211? Он пожал плечами, будто извиняясь за это слово, но другого искать не стал. Я подумала, какой смысл он в него вкладывает.\~\uc1\u8211? Куда мы пойдем для начала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Никуда. Не люблю, чтобы штатские путались у меня под ногами во время работы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я мог бы помочь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не обижайся, на вид ты сильный, может, ты даже быстрый, но этого мало. Ты умеешь драться? Пистолет у тебя есть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, но я могу за себя постоять.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я в этом сомневалась. Люди неправильно реагируют на насилие. Они застывают. Пара секунд, пока тело в нерешительности, а разум не может понять. За эти секунды тебя могут убить. Единственный способ борьбы с нерешительностью \uc1\u8211? практика. Насилие должно стать частью твоего образа мыслей. Практика делает тебя осторожным и чертовски подозрительным, а также удлиняет ожидаемую продолжительность жизни. Филипп был знаком с насилием, но лишь как жертва. Профессиональную жертву таскать с собой мне было совершенно ни к чему. Да, но мне нужна информация от тех, кто со мной говорить откажется. А с Филиппом \uc1\u8211? нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Перестрелки среди бела дня я не ожидала. И нападения из-за угла тоже не ожидала по настоящему, по крайней мере сегодня. Да, мне случалось и ошибаться, но... Если Филипп сможет мне помочь, вреда в этом не будет. Если он не будет сиять улыбкой направо и налево и к нему не будут приставать монашки, нам ничего не грозит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если кто-то будет мне угрожать, ты можешь стоять спокойно и дать мне делать мою работу или ты полезешь меня спасать?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А,\~\uc1\u8211? сказал он и уставился на свой стакан. Потом произнес: \uc1\u8211? Не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Очко за правдивость. Почти любой на его месте соврал бы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда мне лучше пойти без тебя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А как ты убедишь Ребекку, что работаешь на старшего вампира города? Истребительница работает на вампиров?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Даже для меня это прозвучало смехотворно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда решено. Я пойду с тобой и пролью масло на волны.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не дала согласия.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но ты и не отказалась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В его словах был смысл. Я допила колу и минуту, может быть, смотрела в его самодовольную рожу. Он ничего не говорил, только смотрел в ответ. Лицо его было нейтральным, без вызова. Это не было состязание двух воль, как с Бертом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пошли,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы встали, я оставила чаевые, и мы отправились на поиски следов.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 20\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ребекка Майлз жила в трущобах южной части города. Здесь улицы были названы по штатам: Техас, Миссисипи, Индиана. Дом был слепой, почти все окна забиты досками. Трава была высокая, как бегония, но и вполовину не такая красивая. За квартал отсюда стояли дорогие дома политиков и яппи, но в квартале Ребекки яппи не водились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Квартира Ребекки была в конце длинного и узкого коридора. Кондиционера в нем не было, и жара была, как мех на груди \uc1\u8211? густой и теплый. Над протертым ковром висел тусклый пузырь лампочки. Позеленевшие стены кое-где были покрыты пятнами белой штукатурки, но было чисто. Запах лизола с сосновым ароматизатором был так густ, что вызывал тошноту. С ковра можно было есть, если захочешь, только шерсть будет во рту. С лезущей из ковра шерстью никаким лизолом ничего не сделаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Как мы и договорились в машине, Филипп постучал в дверь. Смысл был в том, что он сгладит недоверие, которое могло у девушки возникнуть оттого, что в ее скромное обиталище нагрянула Истребительница. Минут пятнадцать пришлось стучать и ждать, пока за дверью кто-то зашевелился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дверь открылась на длину цепочки. Кто открыл, мне не было видно. Женский заспанный голос произнес:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп, ты что здесь делаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Впустишь меня на несколько минут?\~\uc1\u8211? спросил он. Лица его я не видела, но готова была поставить все свое движимое и недвижимое, что он улыбнулся ей одной из своих нечестивых улыбок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Конечно. Извини, ты меня разбудил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дверь закрылась, зазвякала цепочка, и дверь открылась полностью. Я все еще не видела ее за спиной Филиппа, так что, думаю, и она меня не видела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп вошел, и я последовала за ним, пока дверь не успела закрыться. В квартире было жарко, как в печи. От темноты, казалось бы, должна быть прохлада, а вместо того была только клаустрофобия. У меня с лица закапал пот.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ребекка Майлз стояла, держа дверь. Она была худа, безжизненные темные волосы прямо свисали на плечи. Скулы выступали из-под кожи лица. Белое домашнее платье меня просто ошеломило. К ней подходило слово \uc1\u8220?деликатная\uc1\u8221? или \uc1\u8220?хрупкая\uc1\u8221?. Небольшие темные глаза заморгали на меня. В квартире было темно, свет не пропускали толстые шторы. Она видела меня только раз, вскоре после смерти Мориса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты привел с собой подругу?\~\uc1\u8211? спросила она, закрывая дверь, и мы остались в темноте.\~\uc1\u8211? Да,\~\uc1\u8211? ответил Филипп.\~\uc1\u8211? Это Анита Блейк...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тихим полузадушенным голосом она перебила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Истребительница?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, но...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она открыла свой маленький ротик и завизжала. Бросилась на меня, когтя и колотя ладонями. Я собралась и прикрыла лицо локтями. Она дралась, как дерутся девчонки \uc1\u8211? открытыми ладонями, ногтями, размахивающими руками. Схватив ее за запястье, я дала ее собственной инерции пронести ее мимо меня. С небольшой помощью она споткнулась и упала на колени. Ее правая рука была у меня в замке. Замок давит на локоть, и это больно, а если надавить еще чуть-чуть \uc1\u8211? рука хрустнет. А мало кто хорошо дерется со сломанной в локте рукой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Этой женщине я не хотела ломать руку. Вообще не хотела ей делать больно. У меня на руке остались две кровоточащие царапины. Хорошо, что у нее не было оружия.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она попыталась вывернуться, и я чуть нажала. Она затрепетала, часто и тяжело дыша.\~\uc1\u8211? Его нельзя убивать! Вы не имеете права! Пожалуйста, не надо!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она заплакала, под слишком большим платьем затряслись тонкие плечи. Я стояла над ней, держа ее руку и причиняя боль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я медленно отпустила ее руку и встала так, чтобы она до меня не дотянулась. Я надеялась, что она больше не бросится. Я не хотела причинять ей вреда, но и не хотела, чтобы она меня травмировала. Царапины начинали саднить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ребекка Майлз не думала о второй попытке. Она скорчилась у двери, охватив колени тонкими изголодавшимися руками. И всхлипывала, ловя ртом воздух:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нельзя его убивать! Не надо! Прошу вас, не надо!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она стала раскачиваться, сжимая себя руками, будто боялась рассыпаться, как треснувший стакан.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Господи, бывают дни, когда я ненавижу свою работу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Скажи ей, Филипп. Скажи, что мы не собираемся никого убивать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп опустился рядом с ней и заговорил. Что он говорил, я не слышала. Отрывистые всхлипывания плыли мимо меня в открытую дверь справа. Она вела в спальню.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рядом с кроватью стоял гроб из черного дерева, может быть, из вишни, лакированный до блеска. Она подумала, что я пришла убить ее любовника. О Господи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ванная была тесная и захламленная. Я щелкнула выключателем, и резкий желтый свет ничего приятного не осветил. Косметика, разбросанная по треснувшему умывальнику, как жертвы на поле боя. Почти насквозь проржавевшая ванна. Я нашла мочалку, которая показалась мне чище других, и полила холодной водой из крана. Вода была цвета спитого кофе. Трубы дрожали, звякали и выли. Наконец пошла чистая вода. Холодная вода была приятна рукам, но на шею и в лицо я плескать не стала. Слишком тут было грязно. Выжимая мочалку, я подняла глаза. Зеркало было покрыто паутиной трещин. Лицо отражалось в нем разломанным на куски. Второй раз я в него смотреться не стала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Проходя через спальню, я подумала вдруг, не постучать ли в крышку гроба. Есть кто-нибудь дома? Я этого не сделала. Как подсказывал мой опыт, \uc1\u8220?кто-нибудь\uc1\u8221? мог постучать обратно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп уже отвел женщину к дивану. Она прильнула к нему бескостным телом, тяжело дыша, но плач почти прекратился. При виде меня она вздрогнула. Я постаралась не выглядеть злобной \uc1\u8211? у меня это хорошо получается \uc1\u8211? и протянула мочалку Филиппу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вытри ей лицо и приложи потом к затылку. Это поможет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сделал, как я сказала, и она уставилась на меня, сидя с прижатой к затылку мокрой мочалкой. Глаза, у нее вылезали из орбит, показывая белки. Ее трясло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я нашла выключатель, и комнату озарил резкий свет. Один взгляд на эту комнату \uc1\u8211? и мне захотелось свет погасить, но я этого не сделала. Я опасалась, что Ребекка снова на меня набросится, если я сяду рядом, или у неё случится окончательный срыв. Правда, это будет мило? Единственный стул стоял, покосившись и выпустив наружу клок набивки. Я решила постоять.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп посмотрел на меня. Его очки были теперь засунуты за ворот безрукавки. Глаза у него были большие и острожные, будто он не хотел, чтобы я догадалась о его мыслях. Одной рукой он обнимал Ребекку за плечи, будто защищаясь. Я сама себе показалась громилой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я ей сказал, зачем мы здесь. Сказал, что ты Джека не тронешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Который в гробу?\~\uc1\u8211? Я не смогла сдержать улыбку. \uc1\u8220?Джек из коробочки\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\~\uc1\u8211? Филипп посмотрел на меня так, будто улыбка была совершенно неуместна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Так оно и было, и потому я перестала улыбаться. Но это потребовало усилия.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула. Если Ребекка хочет трахаться с вампирами, это ее дело. И уж никак не полиции.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай, Ребекка. Она хочет нам помочь,\~\uc1\u8211? сказал Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем?\~\uc1\u8211? спросила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Хороший вопрос. Я ведь ее напугала и довела до слез. Я на этот вопрос ответила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Старший вампир города сделал мне предложение, от которого я не могла отказаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она смотрела на меня, изучая мое лицо, будто старалась запомнить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я вам не верю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами. Так всегда бывает, когда говоришь правду. Кто-нибудь обязательно назовет тебя лжецом. Люди охотнее глотают правдоподобную ложь, чем неправдоподобную правду. На самом деле, даже предпочитают первую второй.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чем может вампир пригрозить Истребительнице?\~\uc1\u8211? спросила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я ведь не пугало, Ребекка,\~\uc1\u8211? вздохнула я.\~\uc1\u8211? Вам приходилось встречаться с мастером этого города?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда вам придется мне поверить. Меня она напутала до полусмерти. И любой так же напугался бы, если он не выжил из ума.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Все еще было видно, что она не верит, но она заговорила. Тихий напряженный голос выложил мне ту же историю, что пришлась на долю полиции. Бесцветная и бесполезная, как стертый пенс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ребекка, я пытаюсь поймать то лицо или создание, которое убило вашего друга. Помогите мне, пожалуйста.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп обнял ее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Расскажи ей то, что рассказала мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она посмотрела на него, потом на меня. Прикусила нижнюю губу и пожевала ее верхними зубами. Глубоко и прерывисто вдохнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы в ту ночь были на вечеринке придурков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заморгала, потом попыталась принять приемлемо разумный вид.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, что придурками называют тех, кто любит вампиров. Вечеринка придурков \uc1\u8211? это то, что я думаю?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кивнула мне в ответ не она, а Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я на них часто бываю.\~\uc1\u8211? Он не глядел на меня, когда это говорил.\~\uc1\u8211? Там ты можешь иметь от вампиров все, что хочешь. Потом они делают с тобой все, что хотят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он метнул на меня взгляд и снова опустил глаза. Наверное, ему не понравилось то, что он увидел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я старалась сохранить бесстрастное лицо, но мне это не очень удалось. Вечеринка придурков \uc1\u8211? ну и ну! Но с этого можно начать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На этой вечеринке было что-нибудь особенное?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она мигнула, недоумевая, будто не поняла вопроса. Я попробовала снова:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Случилось ли на этой вечеринке что-нибудь экстраординарное, чего обычно не бывает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда сомневаешься \uc1\u8211? разнообразь свой словарь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она уставилась себе в колени и помотала головой. Длинные темные волосы упали на лицо тонкой завесой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У Мориса были враги, о которых вы знали?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ребекка помотала головой, даже не поднимая глаз. Я увидела, как метнулись ее глаза за занавесом волос, как у испуганного кролика, выглядывающего из куста. Знает она еще что-нибудь или я ее исчерпала? Если я буду напирать, она сломается, рассыплется, и из нее выпадет ключ \uc1\u8211? но может и не выпасть. На ее сплетенных, на коленях руках побелели суставы пальцев. И слегка дрожали. Насколько сильно я хочу знать? Наверное, не настолько. Ладно, пусть будет так. Анита Блейк, гуманистка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп укладывал Ребекку в кровать, пока я ждала в гостиной. Я почти ждала услышать смешок или какой-то другой звук, свидетельствующий, что он пустил в ход свое обаяние. Ничего, кроме бормотания голосов и прохладного шороха простыней. Когда он вышел из спальни, лицо у него было серьезное и мрачное. Он снова надел очки и щелкнул выключателем. В комнате воцарилась густая жаркая тьма. Я услышала, как в этой темноте он движется. Шорох джинсов, скрип подошв. Я нащупала дверную ручку и распахнула дверь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В комнату влился бледный свет. Филипп стоял, глядя на меня сквозь темные очки. Он стоял свободно, небрежно, но каким-то образом я чувствовала его враждебность. Мы больше не изображали друзей. Не знаю, сердился он на меня за что-то, на себя, на судьбу. Когда твоя жизнь становится такой, как у Ребекки, надо же найти виноватого.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это мог оказаться я,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но не оказался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он развел руки в стороны, сгибая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но мог.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не знала, что на это сказать. И что тут скажешь? Что милостью Божьей ты спасен? Вряд ли Бог имеет какое-то отношение к миру Филиппа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп проверил, что дверь за нами захлопнулась, потом сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю еще как минимум двух из убитых вампиров, которые на вечеринках бывали регулярно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я напряглась, ощущая поднимающееся волнение:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты думаешь, что и остальные... жертвы могут быть любителями придурков?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Могу это узнать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Для меня его лицо все еще оставайтесь закрытым, непроницаемым. Кто-то отрубил его выключатель. Может быть, это были оголодавшие маленькие ручки Ребекки Майлз. Не знаю. Я только знаю, что мне это было не очень в масть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Могла ли я доверить ему выяснить? Скажет ли он мне правду? Не подставлю ли я его под опасность? Ответов нет, одни вопросы, но хотя бы с вопросами уже намечается ясность. Вечеринки придурков. Общая нить, первый намек на ключ. Горячий след.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 21\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У себя в машине я включила кондиционер на всю катушку. Пот охлаждал лицо, густея на коже. Потом я его отключила, пока голова не заболела от резкой смены температур.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп сидел от меня так далеко, как только мог. Лицо его тоже было повернуто к окну, насколько допускал привязной ремень. Глаза за солнечными очками смотрели в сторону и вдаль. Он не хотел говорить о том, что сейчас было. Откуда я это знаю? Анита \uc1\u8211? чтец мыслей? Нет, просто Анита \uc1\u8211? не совсем дура.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он ссутулился; если бы я не знала причину, можно было бы решить, что от боли. Если подумать, в сущности, так оно и было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я налетела хулиганом на очень хрупкое человеческое существо. Это не вызывало у меня приятных ощущений, хотя так куда лучше, чем избить ее до потери сознания. Физически я ей больно не сделала. Но почему мне не было от этого лучше? А теперь мне предстояло допросить Филиппа, потому что он дал мне нить. И упустить ее я не могла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп?\~\uc1\u8211? позвала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Плечи его напряглись, но он продолжал смотреть в окно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп, мне надо узнать про вечеринки придурков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подбрось меня в клуб.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~\uc1\u8220?Запретный плод?\uc1\u8221? \uc1\u8211? спросила я. Сообразительная ты моя, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул, по-прежнему не оборачиваясь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе не надо забрать свою машину?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не вожу,\~\uc1\u8211? ответил он.\~\uc1\u8211? Меня Моника подбросила к твоей конторе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она знала?\~\uc1\u8211? спросила я, мгновенно возгоревшись горячей злостью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Здесь он обернулся, посмотрел на меня с непроницаемым лицом и скрытыми за черными стеклами глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего ты на нее так злишься? Она просто привела тебя в клуб, и все.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему?\~\uc1\u8211? Его голос был усталым, человеческим, нормальным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тому донжуану, что пытался флиртовать, я бы не ответила, но это была уже не маска, а человек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она человек, и она предала людей нелюдям.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И это худшее преступление, чем-то, что Жан-Клод заставил тебя бороться на нашей стороне?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод \uc1\u8211? вампир. От вампиров предательства ожидаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты ожидаешь. А я нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ребекка Майлз очень похожа на человека, которого предали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вздрогнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ну, ты и молодец, Анита! Давай, топчи чувства всякого, кто тебе сегодня попадается!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Да, но это было правдой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он снова отвернулся к окну, и мне пришлось заполнить болезненное молчание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампиры не люди. Их преданность, прежде всего и больше всего принадлежит их роду. Я это понимаю. Моника предала свой род. Еще она предала друга. Это простить нельзя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вывернул голову и посмотрел на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Значит, если кто-то твой друг, ты для него готова на все?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обдумала это, пока мы сворачивали на семидесятое восточное. Все? Это слишком сильно сказано. Почти все? Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почти все,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Значит, для тебя так много значат преданность и дружба?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И поскольку ты считаешь, что Моника изменила и тому, и другому, она совершила большее преступление, чем все, что делают вампиры?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поерзала на сиденье, недовольная направлением, которое принимал разговор. В психологических анализах я плаваю. Я знаю, кто я и что делаю, и этого мне достаточно. Не всегда, конечно, но почти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не всё; я не люблю абсолютных утверждений. Но если кратко сказать, то да, вот почему я злюсь на Монику.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул, будто этот ответ его устроил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она тебя боится, ты это знаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась, и улыбка вышла не очень милая. Я ощутила уколы какого-то темного удовлетворения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Надеюсь, эта сука засыпает и просыпается в холодном поту.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так и есть,\~\uc1\u8211? сказал он. И голос его был очень спокоен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я взглянула на него и тут же вернула глаза на дорогу. У меня было чувство, будто он не одобряет, что я так напугала Монику. Ну, так это его проблема. А я этим результатом была очень довольна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы приближались к повороту на Приречье. Он все еще не ответил на мой вопрос. На самом деле он очень тонко его обошел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так расскажи мне о вечеринках придурков, Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты всерьез грозилась вырезать у Моники сердце?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да. Ты мне расскажешь или нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И ты это, в самом деле, сделала бы? Я имею в виду \uc1\u8211? вырезала бы сердце?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ответь на мой вопрос, и я отвечу на твой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я повернула машину на узкую мощеную дорожку Приречья. Еще два квартала \uc1\u8211? и мы у \uc1\u8220?Запретного плода\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебе рассказал, что это за вечеринки. Я туда уже несколько месяцев не хожу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я снова посмотрела на него. Мне хотелось спросить, почему. И я спросила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Черт возьми, ты задаешь слишком личные вопросы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не имела в виду ничего личного. Я уже думала, что он не ответит, но он заговорил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне надоело, что меня передают из рук в руки. Я не хотел кончить, как Ребекка, или еще хуже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне захотелось спросить, что бывает хуже, но я не стала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жестокой я не хотела быть, всего лишь назойливой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Правда, бывают дни, когда эта разница почти не заметна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты узнаешь, что все эти вампиры ходили на вечеринки придурков, дай мне знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И что тогда?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда мне придется пойти на вечеринку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я припарковалась перед \uc1\u8220?Запретным плодом\uc1\u8221?. Неоновая вывеска спала \uc1\u8211? призрачная тень самой себя в ночное время. Заведение казалось закрытым.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе не захочется туда идти, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я пытаюсь раскрыть преступление. Филипп. Если я этого не сделаю, погибнет моя подруга. И у меня нет иллюзий насчет того, что сделает со мной хозяйка города, если я провалюсь. Самое лучшее, на что я могу рассчитывать,\~\uc1\u8211? это быстрая смерть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его передернуло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, да.\~\uc1\u8211? Он расстегнул привязной ремень, потер руками плечи, будто от холода.\~\uc1\u8211? Ты мне так и не ответила насчет Моники.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты мне так и не ответил насчет вечеринок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он опустил глаза, глядя себе в колени.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сегодня ночью одна будет. Если тебе туда надо, я тебя отведу.\~\uc1\u8211? Он повернулся ко мне, все еще обнимая себя за локти.\~\uc1\u8211? Вечеринка каждый раз в другом месте. Когда я узнаю, где, как мне с тобой связаться?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Позвони мне домой и оставь сообщение на автоответчике.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вынула из сумочки визитку и на обороте написала свой домашний телефон. Он сунул карточку себе в карман. Потом открыл дверцу, и жара хлынула в кондиционированную прохладу машины дыханием дракона.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он засунул голову в машину, одна рука на крыше, другая на дверце.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А теперь ответь на мой вопрос. Ты бы и в самом деле вырезала Монике сердце, чтобы она не могла воскреснуть вампиром?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела в черноту его очков и ответила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Напомни мне, чтобы я никогда не выводил тебя из себя.\~\uc1\u8211? Он глубоко вздохнул.\~\uc1\u8211? Сегодня вечером тебе понадобится одежда, открывающая шрамы. Купи что-нибудь, если у тебя нет.\~\uc1\u8211? Он замялся, потом спросил: \uc1\u8211? Ты такой же надежный друг, как и враг?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я тоже сделала глубокий вдох и плавный выдох. Что я могла сказать:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе не надо иметь меня врагом, Филипп. Гораздо лучше \uc1\u8211? другом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В этом я не сомневаюсь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он закрыл дверцу и пошел к двери клуба. Постучал, и почти сразу дверь открылась. Я успела заметить, как там мелькнула бледная фигура. Но ведь это не мог быть вампир? Дверь закрылась раньше, чем я успела рассмотреть. Вампиры днем не выходят. Это правило. Но до прошлой ночи я знала, что вампиры не могут летать. Может быть, я и сейчас не все знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что бы оно там ни было, но Филиппа ждали. Я отъехала от тротуара. Зачем они послали его флиртовать. Что бы меня обаять? Или это был единственный человек, который был под рукой? Единственный активный днем член их маленького клуба. Кроме Моники, а ее я сейчас не очень любила. Так что выбор не богат.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не думала, что Филипп соврал насчет вечеринок придурков, но что я вообще знала о Филиппе. Выступает со стриптизом в \uc1\u8220?Запретном плоде\uc1\u8221? \uc1\u8211? не самая безупречная рекомендация. Вампироман что еще того лучше. А душевная боль \uc1\u8211? это все было проворство? Заманивает меня куда-то как Моника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не знала, а мне надо было это знать. И только в одно место я могла поехать за ответами. Единственное место в Округе, где я была желанным гостем. \uc1\u8220?Мертвый Дэйв\uc1\u8221? \uc1\u8211? отличный бар, где подавали средние гамбургеры. Владельцем был отставной полицейский, которого вышибли со службы за то, что он мертв. Придиры. Дэйв любил помогать, но возмущался предрассудками своих бывших коллег. Поэтому он говорил мне, а я говорила полиции. Это маленькое соглашение давало Дэйву возможность негодовать на полицию и продолжать ей помогать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А я для полиции была при этом бесценной. Поскольку мне платили, радости Берта не было границ.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сейчас день, и Мертвый Дэйв запихнут к себе в гроб, но Лютер должен быть. Он там дневной бармен и управляющий. Он был одним из немногих людей в Округе, который мало имел дела с вампирами, если не считать, что работал на одного из них. Нет в жизни совершенства.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я легко нашла стоянку неподалеку от бара Дэйва. Днем в Округе парковаться не в пример легче. Когда в Приречье дела вели люди, тут в уик-энд свободных мест не было \uc1\u8211? ни днем, ни ночью. Один из немногих положительных моментов правления вампиров. И еще туризм.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сент-Луис для наблюдателей вампиров просто горячая точка. Лучше только Нью-Йорк, но у нас статистика преступлений ниже. Была в Нью-Йорке банда местных вампиров. Они захватили Лос-Анджелес и попытались установить свои порядки и здесь. Первых их рекрутов полиция нашла изрезанными в куски.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Наши вампиры гордятся тем, что они и есть главное русло своей культуры, а банда \uc1\u8211? это была бы плохая реклама, так что они приняли меры. Я восхищаюсь их эффективностью, но предпочла бы, чтобы они сделали это по-другому. Мне неделями снились кошмары сочащихся кровью стен и ползающих по полу рук и ног. А голов мы так и не нашли.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 22\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8220?Мертвый Дэйв\uc1\u8221? весь украшен темным стеком и пивными знаками. Ночью витрины похожи на какие-то произведения современного искусства, где переплетены название фабрикатов пива. Днем все это приглушено. Бары похожи на вампиров: лучше всего они действуют ночью. Днем бар выглядит как-то устало и уныло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кондиционер был включен на полную, и было, как в морозильнике. Холод после плавящей жары на улице поражал как удар. Я остановилась в дверях, ожидая, чтобы глаза привыкли к темноте. Почему это во всех барах такая проклятая темень, как в пещерах, где кто-то прячется? Куда ни зайди в воздухе запах въевшегося табачного дыма, будто он прячется в обоях, как привидения выкуренных сигарет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В дальней от двери кабинке сидели двое в деловых костюмах. Они что-то ели, а по всему столу у них были рассыпаны конверты плотной бумаги. Работают в воскресенье. Совсем как я. Ну, может, не совсем как я. Можно смело поспорить, что никому из них никто не грозился перервать глотку. Может, конечно, я и ошибаюсь, но вряд ли. Можно ручаться, что самая большая угроза для любого из них на этой неделе \uc1\u8211? угроза потерять работу. Ах, добрые старые времена.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На табуретке у бара сидел еще один, баюкая в руках высокий бокал. Морда у него уже обвисла, движения были медленные и тщательные, будто он боялся что-то пролить. В полвторого дня уже пьян \uc1\u8211? плохой для него признак. Но это не мое дело. Всех спасти нельзя. Честно говоря, бывают у меня дни, когда считаю, будто никого спасти нельзя. Сначала человек должен спасти сам себя, тогда уже только можно вмешаться и помочь. Эта философия не действует при перестрелке, а так же при поножовщине, но для всех остальных случаев жизни она вполне подходит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Лютер протирал бокалы безупречно чистым белым полотенцем. Когда я села на табурет возле бара, он поднял на меня глаза и кивнул, при этом сигарета, торчащая в его толстых губах, дернулась. Лютер мужик крупный, нет, жирный. Другого слова не подберешь, но жир этот тяжелый, твердый как камень, вроде мускулов. Руки у него с крупными костяшками и размером с мое лицо. Конечно, лицо у меня не очень большое. Он очень черный негр, даже с оттенком пурпура, как черное дерево. Сливочный шоколад его глаз пожелтел по краям от избытка сигаретного дыма. Никогда я не видела Лютера без зажатой в зубах сигареты. Он страдает ожирением, курит непрерывно, по седине в волосах ему можно дать за пятьдесят, но он никогда не болеет. Генетика, наверное, хорошая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что будем, Анита?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его вполне подстать телу, густой и тяжелый.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как обычно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он плеснул мне апельсинового сока в невысокий бокал. Витамины. Мы делали вид, что это коктейль, дабы моя непозволительная трезвость не испортила бару репутации. Кому приятно напиваться среди толпы трезвого до омерзения народа? И какого черта я шляюсь в этот бар, если я не пью?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отпила поддельного коктейля и сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нужна информация.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Догадался. Что именно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Данные по человеку по имени Филипп, танцует в \uc1\u8220?Запретном плоде\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Приподнялась пушистая бровь:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вамп?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампироман.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сделал долгую затяжку, и кончик сигареты засиял, как уголек. Потом вежливо выпустил большое облако дыма в сторону от меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты хочешь про него знать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ему можно доверять?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Секунду он пялился на меня, потом улыбнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Доверять? Анита, он же наркоман. А там все равно, на что он подсел: уколы, выпивка, секс, вампы \uc1\u8211? без разницы. Ни одному наркоману доверять нельзя, и ты это знаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула головой. Знаю, но что поделаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне придется ему довериться, Лютер. Он \uc1\u8211? это все, что у меня есть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слушай, девушка, ты не там ищешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась. Лютер был единственным человеком, которому я позволяла называть меня \uc1\u8220?девушка\uc1\u8221?. Ко всем женщинам он обращался \uc1\u8220?девушка\uc1\u8221?, ко всем мужчинам \uc1\u8211? \uc1\u8220?мужик\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне надо знать, слышал ли ты о нем что-нибудь по-настоящему плохое.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего ты ищешь?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не могу сказать. Я бы рассказала, если бы могла или если бы думала, что от этого будет польза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смотрел на меня пару секунд, осыпая на стойку пепел сигареты. Машинально вытер этот пепел своим чистым белым полотенцем...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, Анита, ты заработала право говорить \uc1\u8220?нет\uc1\u8221? \uc1\u8211? на этот раз, но в следующий пусть у тебя будет что рассказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вот те крест,\~\uc1\u8211? улыбнулась я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он только покачал головой и достал новую сигарету из пачки, которая всегда была у него под стойкой. Затянувшись, последний раз почти догоревшей сигаретой, он сунул в рот новую, приставил к ней тлеющий конец окурка и затянулся. Бумага и табак занялись, полыхнули оранжево-красным, старую сигарету он тут же загасил в переполненной пепельнице, которую носил с собой с места на место, как любимого медвежонка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, что у них там, в клубе появился танцор, который еще и придурок. Он бегает на вечеринки и очень популярен у определенного сорта вампов.\~\uc1\u8211? Лютер пожал плечами \uc1\u8211? такое зрелище, будто гора икнула.\~\uc1\u8211? Грязи на нем вроде нет, кроме того, что он вампироман и бегает на вечеринки. Блин, Анита, этого одного уже хватит. Уже ясно, что от него надо держаться подальше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так бы и сделала, если бы могла.\~\uc1\u8211? Теперь была моя очередь пожимать плечами.\~\uc1\u8211? Но больше ты ничего о нем не слышал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он минуту подумал, присасываясь к новой сигарете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, ни слова. Он тут не из главных в Округе действующих лиц. Он \uc1\u8211? профессиональная жертва, а здесь больше толкуют про хищников, а не про овец. Погоди-ка!\~\uc1\u8211? Он нахмурился.\~\uc1\u8211? Есть у меня мысль.\~\uc1\u8211? Он подумал несколько минут, потом просиял: \uc1\u8211? Новости про одного хищника. Вамп, который зовет себя Валентином. Хвастает, что это он отделал старину Филиппа в первый раз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вот как.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не в первый раз, когда он стал вампироманом, девушка, а просто первый раз. Точка. Валентин говорит, что поймал пацана еще маленьким и сделал ему хорошо. Говорит, Филиппу так понравилось, что он и стал с тех пор вампироманом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О Господи!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я припомнила кошмарную реальность своей встречи с Валентином. Что, если бы это случилось со мной в детстве? Что бы тогда со мной сталось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты знаешь, Валентина?\~\uc1\u8211? спросил Лютер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знаю. А он не говорил, сколько лет было Филиппу в момент нападения?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю, но поговаривают, что всякий, кому больше двенадцати, для Валентина уже стар; если только это не для мести. Он на мести помешан. Ходит слух, что если бы мастер не держал его в узде, он был бы чертовски опасен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можешь смело закладывать свою голову, что он опасен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты его знаешь.\~\uc1\u8211? Это не был вопрос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на Лютера.\~\uc1\u8211? Мне нужно знать место дневной лежки Валентина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это уже вторая информация даром. Так не пойдет, девушка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он носит маску, потому что я два года назад полила его святой водой. До вчерашней ночи я думала, что он мертв, и он думал то же обо мне. Он убьет меня, если сможет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебя чертовски трудно убить, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Всегда бывает первый раз, Лютер, вот в чем дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слыхал я про это.\~\uc1\u8211? Он стал перетирать и без того чистые бокалы.\~\uc1\u8211? Не знаю. Просочится, что мы выдали тебе дневную лежку, и дело для нас может выйти плохо. Заведение сожгут и нас забудут оттуда выпустить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Твоя правда. Я не имела права спрашивать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но я осталась сидеть, глядя на него, желая, чтобы он мне дал то, что мне нужно. Рискни шеей ради старого друга, и я сделаю для тебя то же. А как же.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты поклянешься, что не используешь это, чтобы его убить, я мог бы сказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это была бы ложь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя есть ордер на его ликвидацию?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не активный, но я могу его достать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И ты будешь ждать, пока достанешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Без ордера суда на казнь убивать вампира незаконно,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня пристально.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не в этом был вопрос, девушка. Ты решишься на фальстарт, чтобы убить наверняка?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В наши дни, девушка, ты попадешь под суд. По обвинению в убийстве \uc1\u8211? это серьезно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще серьезнее, если тебе разорвут горло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он моргнул, потом произнес:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно.\~\uc1\u8211? Он явно не знал, что сказать, и потому все тер и тер сияющий бокал.\~\uc1\u8211? Я должен спросить у Дэйва. Если он скажет \uc1\u8220?о'кей\uc1\u8221?, ты узнаешь, что хочешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я допила сок и заплатила, оставив не по размеру большие чаевые, чтобы соблюсти видимость. Дэйв ни за что бы не признал, что помогает мне ради моей связи с полицией, значит, деньги должны были перейти из рук в руки, хотя их было несравнимо меньше, чем могла бы стоить информация.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо, Лютер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тут поговаривают, что ты этой ночью встречалась с мастером. Правда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А ты узнал об этом до того или после?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он явно был задет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, если бы мы знали, сказали бы тебе бесплатно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Извини, Лютер. У меня была пара, трудных ночей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, понимаю. Значит, это правда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что я могла сказать? Отрицать? И так уже полно народу об этом знает. И, в конце концов, мертвому можно доверить тайну, как говорит пословица.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 С таким же успехом я могла сказать \uc1\u8220?да\uc1\u8221?, раз не сказала \uc1\u8220?нет\uc1\u8221?. Он кивнул:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что они от тебя хотели?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не могу сказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~М-м... да. Анита, тебе надо быть чертовски осторожной. Тебе может понадобиться помощь, если есть кто-то, кому ты можешь доверять.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Доверять? Доверия-то как раз хватает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Понимаешь, Лютер, у меня только два выхода, и я бы выбрала смерть. Быстрая смерть \uc1\u8211? это было бы лучше всего, но вряд ли мне представится такой случай, если дело повернется плохо. Так кого мне в это втягивать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его круглое темное лицо повернулось прямо ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ответов у меня нет, девушка. Хотел бы я, чтобы они были.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тоже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зазвонил телефон, Лютер снял трубку. Посмотрел на меня и перетащил телефон на длинном шнуре.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это тебя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прижала трубку плечом к щеке:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В голосе ее звенело подавленное волнение, как у ребенка рождественским утром.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня сперло дыхание:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты что-то нашла?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ходит слух насчет \uc1\u8220?Люди против вампиров\uc1\u8221?. Организован эскадрон смерти, чтобы стереть вампиров с лица земли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя есть доказательства, свидетели?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пока нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вздохнула раньше, чем смогла удержаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да брось, Анита, это хорошие новости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прикрыла рукой микрофон и зашептала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не могу пойти к мастеру со слухом насчет ЛПВ. Вампиры разорвут их на части. Погибнет уйма невинных людей, а ведь мы даже не знаем, на самом ли деле за убийствами стоит ЛПВ.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, ладно,\~\uc1\u8211? сказала Ронни.\~\uc1\u8211? Завтра утром у меня будет что-то более конкретное, обещаю. Подкупом или угрозами добуду я информацию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо, Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да ладно, для чего же еще нужны друзья? К тому же Берт выплатит сверхурочные и деньги на взятки. Люблю видеть гримасу боли, когда он расстается с деньгами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тоже,\~\uc1\u8211? ухмыльнулась я в телефон.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты делаешь сегодня вечером?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иду на вечеринку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я объяснила, как могла короче. После долгого молчания она сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Придурочный поступок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я была с ней согласна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты копай на своем конце, а я попробую с этой стороны. Даст Бог, в середине встретимся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хотелось бы так думать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В голосе ее слышалась какая-то подогретость, почти сердитость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что тебе не нравится?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты ведь идешь без прикрытия?\~\uc1\u8211? спросила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты ведь тоже одна работаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не в окружении вампиров и придурков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это спорный вопрос, если ты в штаб-квартире ЛПВ.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не остри. Ты понимаешь, что я хочу сказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, Ронни, понимаю. Ты \uc1\u8211? единственный мой друг, который может сам о себе позаботиться.\~\uc1\u8211? Я пожала плечами, потом поняла, что она этого не видит, и сказала: \uc1\u8211? А с любым другим будет как с Кэтрин \uc1\u8211? овца среди волков, и ты это знаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А взять с собой другого аниматора?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кого? Джеймисон считает, что вампиры \uc1\u8211? лапочки. Берт любит говорить о крупной дичи, но сам свою задницу ни за что не подставит. Чарльз отлично умеет поднимать трупы, но он слаб в коленках, к тому же у него четырехлетний ребенок. Мэнни больше на вампиров не охотится. Он четыре месяца проторчал в больнице, пока его собирали после последней охоты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если я правильно помню, ты тоже была в больнице,\~\uc1\u8211? сказала она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я отделалась сломанной рукой и раздробленной ключицей, Ронни. Мэнни чуть не умер. Кроме того, у него жена и четверо детишек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мэнни был аниматором, который меня обучал. Он научил меня поднимать мертвых и побеждать вампиров. Хотя, надо признать, я вышла за рамки обучения Мэнни. Он был традиционалистом, не признавал ничего, кроме осинового кола и чеснока. Пистолет он носил как резерв, а не как основной инструмент. Если современная техника позволяет мне поражать вампиров на расстоянии вместо того, чтобы вскакивать на них верхом и протыкать осиновым колом сердце, так почему бы и нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Два года назад жена Мэнни Розита пришла ко мне и умоляла не подвергать больше ее мужа опасности. Пятьдесят два \uc1\u8211? это не возраст для охоты на вампиров, говорила она. Что будет с нею и с детьми? Все это она говорила мне тоном матери, у которой любимого ребенка сбивают с пути соседские озорники. Она заставила меня поклясться перед Богом, что я никогда не позову Мэнни с собой на охоту. Если бы она не плакала, я бы выдержала и отказалась. Плакать \uc1\u8211? дьявольски нечестный аргумент в споре. Как только кто-то начинает плакать, больше разговаривать уже не возможно. Хочется только одного \uc1\u8211? чтобы этот кто-то перестал реветь, а ты перестала себя чувствовать самым мерзким негодяем в мире. Все что угодно, только не это.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни на том конце провода молчала. Потом сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, только будь осторожной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Буду осторожна, как девственница в брачную ночь. Обещаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты неисправима!\~\uc1\u8211? рассмеялась она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это мне все говорят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Оглядывайся почаще.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты тоже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обязательно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она повесила трубку. Телефон у меня в руках щелкнул и затих.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хорошие новости?\~\uc1\u8211? спросил Лютер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага. ЛПВ завели у себя эскадрон смерти. Может быть. Но \uc1\u8220?может быть\uc1\u8221? \uc1\u8211? это все же лучше, чем было у меня на руках до сих пор. Смотрите, люди, ничего у меня в карманах, ничего в рукавах и никакого понятия о том, что я, черт меня возьми, делаю. Тычусь носом вокруг, пытаясь выследить убийцу, который убрал двух мастеров вампиров. Если я выйду на верный след, на меня сразу нападут. То есть кто-то попытается меня убить. Правда, это будет забавно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сейчас нужна одежда, которая позволит открыть шрамы и прикрыть оружие. Непростая комбинация.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Придется всю вторую половину дня шляться по магазинам. Терпеть этого не могу. Рассматриваю как неизбежное зло наряду с брюссельской капустой и туфлями на высоких каблуках. Конечно, это куда лучше, чем жить под угрозой, что тебя убьют вампиры. Стоп, сегодня вечером мне предстоит и поход по магазинам, и угроза от вампиров. То есть прекрасный субботний вечер \uc1\u8211? лучше не придумаешь.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 23\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Маленькие пакеты я переложила в один большой, чтобы оставить руку свободной для пистолета. Вы бы удивились, узнав, какую хорошую мишень вы собой представляете, жонглируя двумя пакетами покупок. Сначала их надо бросить \uc1\u8211? это если ручка пакета не застрянет на кисти,\~\uc1\u8211? потом потянуться за пистолетом, вытащить, навести и выстрелить. Пока вы все это будете делать, тот парень выстрелит дважды и уйдет, мурлыча \uc1\u8220?Дикси\uc1\u8221? сквозь зубы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Весь день я была охвачена манией преследования и глядела, кто там появляется рядом со мной. Есть за мной хвост? А тот мужчина \uc1\u8211? не слишком ли долго на меня смотрит? А шарф вокруг шеи этой женщины \uc1\u8211? не потому ли, что у нее там укусы?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда я вернулась к машине, шею и плечи у меня сводило в ноющие узлы. Но самым пугающим из всего, что попалось мне в этот вечер, были цены на фирменные вещи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда я вышла к машине, мир все еще был ярко-синим и дышащим жарой. В магазинах легко перестать замечать ход времени. Это замкнутый мир с кондиционированием воздуха и контролем климата, где ничто реальное с тобой не соприкасается. Диснейленд для покупкоголиков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я запихнула пакеты в багажник и посмотрела, как темнеет небо. Ощущение страха было мне знакомо \uc1\u8211? надувной свинцовый шар под ложечкой. Тихий, спокойный ужас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами, чтобы расслабить мышцы. Повертела шеей, пока она не щелкнула. Лучше, но все еще стянуто. Аспирин нужен. В магазине я поела \uc1\u8211? чего никогда раньше не делала. Когда я унюхала прилавки с едой, бросилась на них, потому что оголодала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пицца по вкусу была как тонкий картон с имитацией томатного соуса. Сыр резиновый и безвкусный. Ням-ням \uc1\u8211? еда в магазинах. На самом деле я люблю кукурузу на палочке и печенье от \uc1\u8220?Миссис Филдс\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я взяла пиццу только с сыром, как я люблю, но почему-то и еще одну с полной начинкой. Не выношу грибов и зеленого перца. И колбаса должна быть на столе, а не в пицце. Не знаю, что меня больше взволновало: то, что я вообще ее взяла, или что съела половину прежде, чем поняла, что делаю. Я набрасывалась на еду, которую обычно терпеть не могу. Почему? Еще один вопрос без ответа. Но почему именно этот вопрос меня так пугает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Перед нашим домом моя соседка, миссис Прингл, прогуливала своего пса. Я поставила машину и вытащила набитый пакет из багажника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Миссис Прингл за шестьдесят, ростом она больше шести футов и с возрастом слишком высохла. За очками с серебристой оправой выцветшие и искрящиеся любопытством синие глаза. Пес ее по кличке Крем \uc1\u8211? шпиц. Похож на золотистый одуванчик на кошачьих лапах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Миссис Прингл увидела меня и помахала рукой. Все, я попалась. Я улыбнулась и подошла к ней. Крем начал на меня прыгать, будто у него в ножках были пружинки. Он был похож на заводную игрушку. Лаял он часто, настойчиво и радостно. Крем знает, что я его не люблю, и своим извращенным собачьим умишком поставил себе цель меня завоевать. А может быть, наоборот \uc1\u8211? знает, что меня раздражает, и радуется. Результат один.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, противная вы девчонка, почему вы мне не сказали, что у вас есть молодой человек?\~\uc1\u8211? спросила миссис Прингл.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Молодой человек?\~\uc1\u8211? нахмурилась я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Друг,\~\uc1\u8211? сказала она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я понятия не имела, о чем она толкует.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что вы имеете в виду?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Притворяйтесь, если хотите, но когда девушка дает молодому человеку ключи от своей квартиры, это что-нибудь да значит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Свинцовый шар у меня в животе приподнялся на пару дюймов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы видели, что кто-то сегодня входил в мою квартиру?\~\uc1\u8211? спросила я, очень стараясь, чтобы вопрос прозвучал небрежно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, ваш симпатичный молодой человек. Очень красивый.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я хотела спросить, как он выглядит, но если это мой любовник с ключом от моей квартиры, я должна это знать. Спрашивать было нельзя. Очень красивый \uc1\u8211? уж не Филипп ли это? Но зачем?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А когда он пришел?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где-то в два часа дня. Я как раз выходила прогулять Крема, когда он входил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А вы не видели, как он выходит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она посмотрела на меня чуть слишком пристально.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет. Анита, он не должен быть в вашей квартире? Я прохлопала грабителя?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да нет!\~\uc1\u8211? Я постаралась улыбнуться и даже смогла рассмеяться.\~\uc1\u8211? Я просто не ждала, что он придет сегодня, вот и все. Если вы увидите, что кто-то ко мне заходит \uc1\u8211? ничего страшного. Тут пару дней у меня будут друзья, они будут приходить и уходить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Глаза у нее сузились, тонкие руки застыли. Даже Крем сел на траву неподвижно, тяжело дыша.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита Блейк!\~\uc1\u8211? сказала она, и я вспомнила, что она бывшая учительница. Тот самый голос, от которого дети вытягиваются в струнку.\~\uc1\u8211? Что с вами происходит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да ничего на самом-то деле. Я просто никогда не давала раньше ключ мужчине и немножко переживаю. Нервничаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на нее самым своим невинным взглядом. Пришлось подавить искушение захлопать глазами, но все остальное было как надо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она скрестила руки на животе. Кажется, она мне не поверила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если этот молодой человек заставляет вас нервничать, значит, это не тот, кто вам нужен. Иначе бы вы не переживали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ощутила облегчение. Значит, поверила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Наверное, вы правы. Спасибо за совет. Может быть, я даже ему последую.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне стало так легко, что я потрепала Крема по мохнатой головке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 За спиной я услышала слова миссис Прингл:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Делай свои дела. Крем, и пойдем домой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Второй раз за день у меня в квартире оказывался посторонний. Идя по тихому коридору, я вытащила пистолет. Справа открылась дверь, и вышел мужчина с двумя детьми. Я быстро сунула руку с пистолетом в пакет, притворяясь, будто что \uc1\u8211? то ищу. Их шаги стихли внизу на лестнице.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Просто сидеть здесь с пистолетом нельзя \uc1\u8211? кто-нибудь вызовет полицию. Все уже вернулись с работы, ужинают, читают газеты, играют с детьми. Пригородная Америка бодрствовала и была начеку. И по ней с обнаженным стволом не пройдешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я несла магазинный пакет в левой руке перед собой, запустив в него правую руку с пистолетом. Если до этого дойдет, буду стрелять через пакет. За две двери до своей квартиры я вытащила из сумочки ключи. Пакет из магазина я поставила у стены и переложила пистолет в левую руку. С левой руки я тоже умею стрелять; не так хорошо, но сойдет. Пистолет я держала у бедра и только надеялась, что никто не пройдет по коридору не там, где надо, и не увидит его. Я присела у двери, зажав ключи в руке, чтобы на этот раз они не звякнули. Я все запоминаю с первого раза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Держа пистолет перед грудью, я вставила ключ. Замок щелкнул. Я вздрогнула, ожидая стрельбы или шума, или еще чего-нибудь. Ничего. Сунув ключи в сумку, я переложила пистолет в правую руку. Стоя у стены и вывернув руку с пистолетом к двери, я повернула ручку и резко толкнула дверь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она отлетела и стукнула в стену комнаты, где не было никого. И в дверь не стреляли. Тишина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я припала к полу у порога, обводя комнату зажатым в руке пистолетом. На этот раз стул, стоящий по-прежнему лицом к двери, был пуст. Я бы испытала почти облегчение, увидев Эдуарда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Шаги послышались на лестнице, потом в конце коридора. Надо было на что-то решаться. Я протянула за спину левую руку и вытащила пакет из магазина, не отрывая глаз от пистолета и квартиры. Вползла внутрь, толкая впереди себя пакет. Захлопнула дверь, все еще прижимаясь к полу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Щелкнул и загудел нагреватель аквариума, и я подпрыгнула. На спине выступил пот. Отважный драконоборец. Видели бы меня сейчас. Квартира казалась пустой. Никого здесь не было, кроме меня, но я на всякий случай осмотрела шкафы, заглянула под кровать. Изображала из себя ковбоя, распахивая двери и прижимаясь к стенам. Чувствовала я себя последней дурой, но еще большей дуростью было бы счесть квартиру пустой и ошибиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На кухонном столе лежал обрез и две коробки патронов. Под ней лежал лист белой бумаги. Аккуратными черными буквами на нем было написано: \uc1\u8220?Анита, у тебя двадцать четыре часа\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на записку, перечитала. Эдуард здесь побывал. Кажется, я целую минуту не дышала. Представляла себе, как моя соседка болтает с Эдуардом. А если бы миссис Прингл усомнилась бы в его истории, проявила страх, убил бы он ее?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не знала. Просто не знала. Черт возьми! Я как чума. Каждый, кто оказывается рядом со мной, подвергается опасности, но что я могу сделать? Когда сомневаешься, сделай глубокий вдох и действуй дальше. Философия, с которой я про жила многие годы. Честно говоря, я слыхала и похуже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Записка означала, что у меня двадцать четыре часа до того, как Эдуард придет выяснять адрес дневного убежища Николаос. Чтобы ему его не выдать, придется его убить. А это я могу оказаться не в состоянии сделать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сказала Ронни, что мы с ней профессионалы, но если Эдуард профессионал, то я любитель. И Ронни тоже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Отчаянно тяжелый вздох. Надо было одеваться на вечеринку. Волноваться насчет Эдуарда, просто нет времени. Сегодня у меня другие проблемы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Автоответчик мигал, и я его включила. Сначала голос Ронни рассказал мне то, что я уже от нее слышала насчет ЛПВ. Очевидно, сначала она позвонила сюда, а потом в бар Дэйва. Потом: \uc1\u8220?Анита, это Филипп. Я знаю, где будет вечеринка. Подбери меня у \uc1\u8220?Запретного плода\uc1\u8221? в шесть тридцать. Пока\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Автоответчик мигнул, перемотал ленту и затих. У меня два часа, чтобы одеться и подъехать к месту. Времени полно. Косметика у меня занимает минут пятнадцать. Волосы еще меньше, потому что мне только провести по ним щеткой. Раз \uc1\u8211? и я готова.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Косметику я накладываю редко, и потому она у меня всегда получается слишком темной, неестественной. Зато я всегда получаю комплименты вроде: \uc1\u8220?Почему ты не красишься чаще? Это так подчеркивает твои глаза\uc1\u8221?, или мой любимый: \uc1\u8220?Насколько тебе лучше с косметикой\uc1\u8221?. Из всего этого следует, что без косметики я выгляжу кандидаткой в старые девы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Один вид косметики, который я не использую,\~\uc1\u8211? тон. Не могу себе представить, как размазываю корку по всему лицу. Есть у меня бутылка бесцветного лака для ногтей, но я его использую не на пальцы, а на колготки. Если мне удается проносить пару и ни разу ни за что не зацепиться, я считаю этот день очень удачным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стояла перед зеркалом в спальне в полный рост. Надела через голову топ с одной бретелькой. Спины у него не было: завязывался бантиком вокруг поясницы. Без банта я бы обошлась, но в остальном он был вполне приемлем. За ним последовала черная юбка, похожая на платье, без разрезов. Коричневые пластыри на руках создавали дисгармонию с одеждой. Все хорошо. Юбка просторная, развевается вокруг ног при движении. И у нее есть карманы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сквозь карманы можно дотянуться до пары набедренных ножен с серебряными ножами. Только и дела, что сунуть руки в карманы \uc1\u8211? и я вооружена. Нормально. Мне не удалось придумать, куда спрятать пистолет. Не знаю, сколько раз вы видели по телевизору женщин с набедренной кобурой, но она чертовски неудобна. Ходишь, как утка, завернутая в мокрую пеленку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Туалет завершали чулки и атласные сапоги на высоких каблуках. Мне принадлежали обувь и оружие, все остальное было новое.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Еще один аксессуар \uc1\u8211? симпатичная черная сумочка с тонкой лямкой через плечо, оставляющая руки свободными. Туда я сунула свой пистолет поменьше, \uc1\u8220?файрстар\uc1\u8221?. Знаю, знаю, пока я буду копаться в глубине сумки, плохие парни съедят меня заживо, но так лучше, чем совсем без пистолета.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я надела крест, и серебро отлично смотрелось на черном фоне. К сожалению, вряд ли вампиры меня впустят с освященным крестом на шее. Ладно, оставлю его в машине с обрезом и патронами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард любезно оставил коробку возле кухонного стола. Из чего я заключила, что в ней он принес обрез. Что он сказал миссис Прингл? Что там для меня подарок?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард написал \uc1\u8220?двадцать четыре часа\uc1\u8221?, но от какого срока? Придет он на рассвете, солнечном и теплом, выпытывать у меня информацию? Нет, вряд ли. Эдуард не производит впечатления жаворонка. По крайней мере, до второй половины дня я в безопасности. Наверное.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 24\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подъехала к \uc1\u8220?Запретному плоду\uc1\u8221?. Филипп стоял, прислонившись к стене, свободно опустив руки вдоль тела. Одет он был в черные кожаные брюки. От одной мысли о коже в такую жару к моим коленям прилило тепло. Рубашка у него была черная сетчатая, и через нее были видны и шрамы, и загар. Я не знаю, было тут дело в коже или этой сетке, но на ум пришло слово \uc1\u8220?низкопробный\uc1\u8221?. Он перешел невидимую грань между ловеласом и проституткой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я попыталась представить себе его в двенадцать лет. Ничего не вышло. Что бы с ним ни случилось, он был, чем был, и что есть, с тем и приходилось работать. Я не психиатр, который может себе позволить жалеть бедняжек. Жалость \uc1\u8211? опасное чувство, которое легко может привести к смерти. Опаснее ее только слепая ненависть да еще, быть может, любовь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп отлепился от стены и пошел к машине. Я открыла дверь, и он сел. Он него пахло кожей, дорогим одеколоном и чуть-чуть \uc1\u8211? потом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отъехала от тротуара.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Агрессивно оделся, Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повернулся ко мне с неподвижным лицом, глаза все за теми же черными очками. Он откинулся на сиденье, откинув одно колено на дверь, другую ногу вытянув.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сверни на запад, на семидесятый.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос прозвучал хрипло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бывают минуты, когда остаешься вдвоем с мужчиной, и до вас обоих это вдруг доходит. Вместе наедине \uc1\u8211? в этом всегда есть возможности. Почти болезненное осознание присутствия друг друга. Это может повести к смущению, к сексу или к страху \uc1\u8211? в зависимости от мужчины и ситуации.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ну, секса тут не будет, можете смело на это поставить. Я глянула на Филиппа; он сидел ко мне лицом, чуть раскрыв губы. Очки он снял, и глаза его были густо-карие и очень близко ко мне. Что тут происходит, черт возьми?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы выехали на хайвей и набирали скорость. Мое внимание было занято окружающими машинами, вождением, и я старалась изо всех сил не обращать на него внимания. Но все время ощущала его взгляд у себя на коже. Он почти грел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он стал подвигаться ближе ко мне. Вдруг мне стал отчетливо слышен звук ползущей по обивке кожи. Теплый, живой звук. Рука его обняла меня за плечи, грудь прислонилась ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что это ты задумал, Филипп?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что такое?\~\uc1\u8211? Он дышал мне в шею.\~\uc1\u8211? Для тебя это недостаточно агрессивно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я расхохоталась \uc1\u8211? не могла удержаться. Он напрягся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не хотела тебя оскорбить, Филипп. Просто я не представляла себе такого костюма из кожи и сетки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он не отодвинулся, все так же прижимаясь ко мне, и голос его был такой же странновато-хриплый.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что же тогда тебе нравится?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на него, но он был слишком близко. Оказалось, что я смотрю ему в глаза с расстояния в два дюйма. Его близость подействовала, как электрический удар. Я отвернулась к дороге.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отодвинься на свою сторону, Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что,\~\uc1\u8211? шепнул он мне в ухо,\~\uc1\u8211? тебя заводит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ладно, с меня хватит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сколько лет тебе было, когда Валентин впервые на тебя напал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он дернулся всем телом, отодвигаясь от меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Будь ты проклята!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сказал это так, будто имел в виду в буквальном смысле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Предлагаю тебе сделку, Филипп. Ты не должен отвечать на мой вопрос, а я могу не ответить на твой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда он заговорил, голос его звучал с придыханием и почти задушенно:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Когда ты видела Валентина? Он должен быть сегодня? Мне обещали, что его сегодня не будет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В голосе его звучал очень заметный панический страх. Я никогда не видела такого немедленного ужаса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Смотреть на испуганного Филиппа мне не хотелось. Я могла начать его жалеть, а этого я себе позволить не могла. На Аниту Блейк, твердую, как сталь, уверенную в себе, мужские слезы не действуют. А как же.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я с Валентином о тебе не говорила, Филипп, даю тебе слово.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда откуда...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он оборвал речь, и я посмотрела на него. Он снова нацепил очки. Лицо его за ними казалось напряженным и неподвижным. Хрупким. Кажется, имидж разрушен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сердце не камень.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Откуда я узнала, что он с тобой сделал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я заплатила деньги, чтобы узнать твою биографию. Вот оно и всплыло. Мне надо было знать, могу ли я тебе доверять.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И как?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сделал несколько глубоких вдохов. Первые два были прерывистыми, но каждый следующий все более и более ровным, пока, наконец, он не овладел собой \uc1\u8211? на этот момент. Я вспомнила Ребекку Маилз и ее тонкие, исхудалые руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты можешь мне доверять, Анита. Я тебя не предам. Не предам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это он сказал потерянным голосом, как мальчишка, которого вдруг лишили иллюзий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Трудно было бы крушить его дальше после этого голоса, но я знала, и он знал, что он сделает все, все, что прикажут ему вампиры, в том числе и предаст меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Впереди виднелся мост \uc1\u8211? высокое кружево серого металла, деревья обнимали дорогу с обеих сторон. Летнее небо было водянисто-голубым, промытым жарой и ярким летним солнцем. Автомобиль въехал на мост, подпрыгнув, и по обе стороны от нас раскинулась Миссури. Открыто и далеко стелился над водой воздух. Над мостом затрепетал голубь, устраиваясь среди десятков других, парящих и хлопающих крыльями над перилами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Над рекой я часто видала чаек, но над мостом \uc1\u8211? ни разу, только голубей. Может быть, чайки не любят автомобилей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Куда мы едем, Филипп?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8220?Слишком трудный для тебя вопрос?\uc1\u8221? \uc1\u8211? хотелось мне спросить, но я удержалась. Это было бы как насмешка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы переехали реку. Куда мы едем?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сверни на Замбель и потом направо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я так и сделала. Замбель сворачивает направо и автоматически выводит тебя в ряд для поворота. Я остановилась у светофора и повернула на красный, пока не было машин. Слева была горстка магазинов, потом жилой квартал, потом деревья, почти лес, и среди них торчали дома. Дальше \uc1\u8211? дом престарелых, а за ним довольно большое кладбище. Всегда мне было интересно, как воспринимают жильцы дома престарелых такое близкое соседство. Как издевательское напоминание или просто как удобство на всякий случай?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кладбище здесь было раньше дома престарелых. На некоторых надгробьях были даты начала девятнадцатого века. И мне казалось, что архитектор должен был быть тайным садистом, если вывел окна на покрытые надгробьями холмы. Старость \uc1\u8211? само по себе достаточное напоминание о том, что будет дальше. Наглядные пособия не требуются.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На Замбеле есть и другое: пункты видеопроката, магазины детской одежды, магазин, где продается цветное стекло, бензозаправка и большой жилой комплекс с объявлением: \uc1\u8220?Озеро Солнечной Долины\uc1\u8221?. И озеро там тоже есть \uc1\u8211? такое, что можно пускать кораблики.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Еще несколько кварталов \uc1\u8211? и мы оказались в пригороде. Вдоль дороги потянулись дома с крошечными двориками, обсаженные деревьями. Дорога пошла вниз по холму. Ограничение скорости \uc1\u8211? тридцать миль в час. Такую скорость вниз по холму без тормозов не удержишь. Есть там внизу полисмен?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Если он остановит нас и увидит Филиппа в этой сетчатой рубашке и с красивыми шрамами, может он что-нибудь заподозрить? \uc1\u8220?Куда вы едете, мисс?\uc1\u8221? \uc1\u8220?Извините, офицер, мы едем на нелегальную вечеринку и уже опаздываем\uc1\u8221?. Я спустилась по холму на тормозах. Конечно, полисмена не было. Если бы я ехала с превышением, он бы точно был. Закон Мерфи \uc1\u8211? единственный закон, который в моей жизни выполняется неукоснительно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Большой дом слева,\~\uc1\u8211? сказал Филипп.\~\uc1\u8211? Заезжай на подъездную дорожку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дом был из темно-красного кирпича, кажется, трехэтажный, с кучей окон и не меньше чем двумя подъездами. Все еще существует викторианская Америка. Большой двор с находящейся в частном владении рощей высоких, старых деревьев. Слишком высокая трава придавала владению заброшенный вид. Дорожка была гравийная и вилась среди деревьев к вполне современному гаражу, который задумали подстать дому и почти преуспели.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У гаража были только две машины. Я не могла заглянуть внутрь гаража \uc1\u8211? может быть, там их было больше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не выходи из главного зала ни с кем, кроме меня,\~\uc1\u8211? сказал Филипп.\~\uc1\u8211? Если выйдешь, я тебе помочь не смогу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В каком смысле помочь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это наша легенда. Ты \uc1\u8211? причина, по которой я пропустил столько вечеринок. Я бросил несколько намеков, что мы не только любовники, но что я тебя...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он развел ладони, будто подыскивая нужное слово.\~\uc1\u8211? Обрабатывал, пока не почувствовал, что ты созрела для вечеринки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обрабатывал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не придурок и не вампироман, а выжившая невольная жертва нападения. Я тебя уговаривал, пока не уговорил. Такова легенда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А такое бывало по-настоящему?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты имеешь в виду, приводил ли я им кого-нибудь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он хрипло хмыкнул:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Невысокого ты обо мне мнения, правда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А что мне было сказать \uc1\u8211? \uc1\u8220?нет, высокого\uc1\u8221??\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если мы любовники, нам придется изображать это целый вечер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся. И улыбка была другой \uc1\u8211? предвкушающей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сукин ты сын!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пошевелил шеей, будто у него плечи затекли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не собираюсь бросать тебя на пол и овладевать тобой, если это тебя волнует.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты не собираешься сегодня это делать, я знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Хорошо, что он не знает, что у меня есть оружие. Не знает, что в этом случае я могла бы его приятно удивить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он нахмурился:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Делай, как я. Если что-то, что я делаю, тебе не понравится, обсудим потом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Никаких обсуждений. Ты тут же прекратишь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты можешь разрушить нашу легенду, и тогда мы погибнем оба.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Машину наполняла жара. По его лицу скатилась бусинка пота. Я открыла дверцу и вышла. Жара облегала, как вторая кожа. Высоко и пронзительно трещали в деревьях цикады. Ах, лето! Цикады и жара.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп обошел машину, хрустя ботинками по гравию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Крест тебе стоило бы оставить в машине,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ожидала этого, хотя и не была обязана отнестись к этому с восторгом. Я положила распятие в бардачок, заползши для этого на сиденье. Закрыв дверцу, я тронула себя за шею. Без цепочки было очень непривычно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп протянул руку, и я после секундного колебания ее взяла. Рука его была чашей тепла, чуть влажной в центре.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Задняя дверь была прикрыта белой решетчатой аркой. С одной стороны она заросла густыми лозами ломоноса. В проникавшем сквозь листву деревьев солнечном свете горели пурпурные цветы размером с мою ладонь. В тени двери стояла женщина, не видная соседям и проезжающим машинам, На ней были черные чулки, держащиеся на поясе с подвязками. Ансамбль из лифчика и сиреневых трусов оставлял открытым почти все бледное тело. От пятидюймовых каблуков ее ноги казались длинными и изящными.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я слишком одета,\~\uc1\u8211? шепнула я Филиппу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это может быть ненадолго,\~\uc1\u8211? выдохнул он мне в ухо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не ручайся головой,\~\uc1\u8211? сказала я ему, глядя на него в упор, и увидела, как в его лице выразилось смущение, но это было очень коротко. Появилась улыбка, мягкий изгиб губ. Наверное, так змий улыбался Еве. А у меня для тебя есть вот это вкусное яблочко. Девочка, хочешь конфетку?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп может продавать что хочет \uc1\u8211? я не покупаю. Он обнял меня за талию, проводя пальцами по шрамам на моей руке, чуть на них нажимая. Испустил легкий вздох. Господи Иисусе, во что это я вляпалась?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Женщина улыбалась мне, но глаза ее не отрывались от руки Филиппа, играющей с моими шрамами. Язык ее быстро облизнул влажные губы. Я видела, как вздымается и опускается ее грудь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~\uc1\u8220?Заходите ко мне в гости\uc1\u8221?,\~\uc1\u8211? муху приглашал паук.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты говоришь?\~\uc1\u8211? спросил Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой. Вряд ли он знает этот стих. Я все равно не помню, как он кончается. Не помню, удрала ли муха. Диафрагму у меня сводило напряжением, и когда Филипп провел рукой по моей голой спине, я вздрогнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Женщина рассмеялась высоким, громким и слегка пьяноватым смехом. Поднимаясь по ступенькам, я шептала слова мухи:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, просить меня напрасно, кто по лестнице поднялся, никогда уж не спускался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Никогда уж не спускался. Что-то в этом было зловещее.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 25\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Женщина прижалась к стене, пропуская нас, и закрыла за нами дверь. Я ждала, что она ее запрет, чтобы мы не могли удрать, но она не заперла. Я оттолкнула руку Филиппа от моих шрамов, и он обвился вокруг моей талии и повел меня по длинному узкому коридору. В доме было прохладно, мурлыкал кондиционер. Арочный проем выводил из коридора в комнату.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это была гостиная со всем, что полагается,\~\uc1\u8211? диваном, креслом на двоих, двумя стульями, растениями, свисающими с эркерного окна, послеполуденных теней на ковре. Домашний уют. Посреди комнаты стоял мужчина с бокалом в руке. Вид у него был такой, будто его только сняли с витрины магазина кожаных изделий. Кожаные ленты переплетали его грудь и руки \uc1\u8211? голливудское представление о суперсексуальном гладиаторе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Надо было отдать должное Филиппу \uc1\u8211? он был одет очень консервативно. Хранительница счастливого домашнего очага вошла за нами в своем пурпурном белье и положила руку Филиппу на рукав. Ногти у нее были окрашены темно-алым, почти черным. Они проскребли по руке Филиппа, оставляя красноватые следы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп вздрогнул рядом со мной, рука его напряглась у меня на талии. Это его представление о развлечении? Хотелось верить, что это не так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 С дивана поднялась высокая черноволосая женщина. Ее довольно обильные груди угрожали вырваться из плетеного лифчика. Алая юбка, где отверстий было больше, чем ткани, свисала от лифчика вниз и двигалась, когда женщина шла, открывая промельки темного тела. Могу поспорить, под юбкой у нее ничего не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На запястье и на шее у нее были розоватые шрамы. Новичок-вампироманка, почти свеженькая. Она обошла вокруг нас, будто нас выставили на продажу и она хотела рассмотреть, что покупает. Она провела рукой по моей спине, и я отступила от Филиппа и повернулась к ней лицом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что это за шрам у тебя на спине?\~\uc1\u8211? спросила она.\~\uc1\u8211? Это не укус вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У нее был слишком низкий для женщины голос, вроде контртенора.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Острый кусок дерева, который мне всадил в спину прислужник.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не стала уточнять, что этим куском дерева был осиновый кол, который я с собой принесла, или что этого прислужника я убила после в ту ночь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Меня зовут Рошель,\~\uc1\u8211? сказала она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Милая хозяйка подошла ко мне и погладила меня по руке. Я отступила, ее пальцы скользнули по моей коже. Ногти оставили красные следы. Я подавила желание их почесать. Я \uc1\u8211? железный вампироборец, и царапины меня не беспокоят. Беспокоил меня взгляд этой женщины. Она смотрела так, будто решала, какова я на вкус и надолго ли меня хватит. Никогда раньше женщины на меня так не смотрели, и мне это не очень понравилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я Мэдж, а это мой муж Харви,\~\uc1\u8211? сказала она, показывая на кожаного человека, который подошел и встал рядом с Рошель.\~\uc1\u8211? Добро пожаловать. Филипп нам много о вас рассказывал, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Харви попытался подойти ко мне сзади, но я отступила к дивану, чтобы остаться к нему лицом. Они пытались окружить меня, как акулы. Филипп смотрел на меня очень пристально. Правда, мне полагалось веселиться, а не вести себя так, будто тут у всех какая-то зараза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Так, где же меньшее зло? Вопрос на сто тысяч долларов. Мэдж облизала губы, медленно, многозначительно. По ее глазам было видно, что ее обуревают шаловливые мысли обо мне \uc1\u8211? и о себе. Ну, уж нет. Рошель подняла юбку, обнажив бедро слишком высоко. Я была права \uc1\u8211? там ничего не было надето. Черта с два. Лучше сдохну.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Таким образом, оставался Харви. Его небольшие кисти с тупыми пальцами играли с кожаными и металлическими украшениями короткого килта, в который он был одет. Перебирали и перебирали. А, черт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я просияла своей самой профессиональной улыбкой, не соблазнительной, но все же лучше, чем угрюмая морда. Глаза его открылись шире, и он шагнул ко мне, протягивая руки к моему левому локтю. Я сделала глубокий вдох и задержала дыхание, а улыбка примерзла к губам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его пальцы слегка коснулись сгиба моей руки, пощекотали кожу, и я поежилась. Харви принял это за приглашение и придвинулся ближе, наши тела почти соприкоснулись. Я положила руки ему на грудь, чтобы он не придвинулся еще ближе. Черные волосы у него па груди густо курчавились. Я не поклонница волосатых грудей, нет, вы мне дайте голую и гладкую кожу. Рука Харви скользнула мне за спину, и я не знала, что делать. Если шагнуть назад, мне придется сесть на диван \uc1\u8211? не очень удачная мысль. Ступить шаг вперед \uc1\u8211? значит прижаться к этой кожаной одежде и его собственной коже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я просто умирал с вами познакомиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Слово \uc1\u8220?умирал\uc1\u8221? он произнес так, будто это было неприличное слово или какая-то шутка в своем кругу. Остальные засмеялись \uc1\u8211? все, кроме Филиппа. Он взял меня за руку и оттащил от Харви. Я прислонилась к Филиппу, обхватив его за талию. До того мне не приходилось обнимать мужчину в сетчатой рубашке. Это было интересное ощущение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не забывайте, что я вам говорил,\~\uc1\u8211? сказал Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Конечно, конечно,\~\uc1\u8211? ответила Мэдж.\~\uc1\u8211? Она твоя и только твоя, никаких групп и половинок.\~\uc1\u8211? Она подошла к нему, будто крадучись, раскачивая бедрами в кружевных трусах. Стоя на каблуках, она могла заглянуть ему в глаза.\~\uc1\u8211? Ты можешь охранить ее от нас, но когда придут большие парни, тебе придется с ними поделиться. Они тебя заставят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пристально посмотрел ей в глаза, пока она не отвела взгляд.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я ее сюда привез, и я ее отвезу домой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мэдж подняла бровь:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты будешь с ними спорить? Филипп, мой мальчик, она наверняка сладкий кусочек, но ни одна постельная грелка не стоит того, чтобы сердить больших ребят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я шагнула от Филиппа, приложила ладонь ей к животу и толкнула тихо, чтобы она отступила всего на шаг. Каблуки мешали ей держать равновесие, и она чуть не упала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давайте выясним кое-что прямо сейчас,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Я ничего не кусочек, и я не постельная грелка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита...\~\uc1\u8211? начал Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну и ну, у нее, оказывается, характер. Где ты ее нашел, Филипп?\~\uc1\u8211? спросила Мэдж.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Уж если я чего не люблю, так это если кому-то забавно, когда я злюсь. Я шагнула к ней, и она улыбнулась мне сверху вниз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А вы знаете,\~\uc1\u8211? спросила я,\~\uc1\u8211? что когда вы улыбаетесь, у вас появляются морщины в углах губ? Ведь вам уже за сорок?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она ахнула, набрав воздуху и отступила от меня назад.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ах ты, сучка!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не называй меня больше сладким кусочком, милая Мэдж.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рошель беззвучно рассмеялась, и ее существенная грудь затряслась коричневым желе. Харви стоял с тупой мордой. Я думаю, улыбнись он только \uc1\u8211? и Мэдж ему бы врезала. Глаза его сияли, но в губах не было и намека на улыбку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Где-то в доме открылась и закрылась дверь в коридоре. В комнату вошла женщина лет около пятидесяти или сорока, но преждевременно состарившаяся. Пухлое лицо обрамляли очень светлые волосы. Пятьдесят на пятьдесят, что цвет волос имел бутылочное происхождение. Пухлые ручки сияли кольцами с настоящими камнями. До пола спадало длинное черное неглиже. Плоская спинка неглиже щадила ее фигуру, но недостаточно. Она была похожа на члена родительского комитета, на руководительницу герлскаутов, на кондитершу, на чью-нибудь мамочку. И вот она стоит в дверях, уставившись на Филиппа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тихо пискнув, она побежала к нему. Я успела убраться с дороги, чтобы меня не затоптали. Филипп только успел сгруппироваться, прежде чем она обрушила свой заметный вес ему в руки. Минуту мне казалось, что он сейчас свалится на пол, а она сверху, но спина его выпрямилась, ноги напряглись, и он смог выпрямиться, поставив ее на пол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Силач Филипп, способный двумя руками поднять ожиревшую нимфоманку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это Кристол,\~\uc1\u8211? сказал Харви.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А Кристол уже целовала Филиппа в грудь, пухлые ручки пытались вытащить рубашку из штанов, чтобы добраться до обнаженного тела. Она резвилась, как щенок в тепле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп старался поставить ее на место, но без особого успеха. Он бросил на меня долгий взгляд. И я вспомнила, как он сказал, что перестал ходить на эти вечеринки. Из-за вот такого? Кристол и ей подобных? Мэдж с острыми ногтями? Я заставила его привести меня, но при этом заставила и самого прийти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В том, что Филипп был здесь, была моя вина. Черт, я у него в долгу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я потрепала тетку по щеке \uc1\u8211? слегка. Она заморгала на меня, и я подумала, нет ли у нее близорукости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кристол,\~\uc1\u8211? сказала я, улыбаясь своей самой ангельской улыбкой.\~\uc1\u8211? Кристол, я не хочу быть грубой, но ты лапаешь моего кавалера.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У нее отвалилась челюсть, бледные глаза вытаращились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кавалера!\~\uc1\u8211? передразнила она.\~\uc1\u8211? На вечеринках кавалеров нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, я здесь новичок и еще не знаю правил. Но там, откуда я родом, женщины не пристают к чужим кавалерам. Подожди хотя бы, пока я отвернусь, о'кей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У нее задрожала нижняя губа, и глаза стали наполняться слезами. Я обошлась с ней очень мягко, даже по-доброму, и все равно она собирается плакать. Что она делает среди этих людей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Подошла Мэдж, обняла Кристол за талию и повела прочь, приговаривая что-то утешительное и поглаживая по черной шелковой спине.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Холодно что-то,\~\uc1\u8211? сказала Рошель. Она отошла от меня к бару с бутылками у стены.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Харви тоже отошел вслед за Мэдж и Кристол, даже не оглянувшись.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Можно подумать, я щенка ногой пнула. Филипп тяжело вздохнул и сел на диван, опустив меж колен сцепленные руки. Я села рядом, подоткнув юбку вокруг ног.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кажется, я не могу,\~\uc1\u8211? шепнул он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я коснулась его руки. Он дрожал непрестанной дрожью, которая мне совсем не понравилась. Я не понимала, чего ему стоило прийти сюда сегодня, но теперь до меня начало доходить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можем уйти,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он медленно повернулся и посмотрел на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты хочешь этим сказать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что мы можем уйти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты ушла бы прямо сейчас, ничего не узнав, потому что у меня проблемы?\~\uc1\u8211? спросил он.\~\uc1\u8211? Скажем так, что ты в качестве самоуверенного ловеласа нравишься мне больше. Ты веди себя естественно, а я буду смущаться. Если у тебя не получится, мы можем уйти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он глубоко вздохнул и встряхнулся, как вылезшая из воды собака.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Справлюсь. Раз у меня есть выбор, я справлюсь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут уж настала моя очередь пялиться на него.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А почему у тебя раньше не было выбора?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смотрел в сторону.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня было такое чувство, что я должен тебя привести, раз ты хочешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Врешь, совсем не в этом дело.\~\uc1\u8211? Я взяла его за лицо и повернула к себе.\~\uc1\u8211? Тебе ведь кто-то приказал прийти ко мне на следующий день? Это ведь было не только, чтобы узнать про Жан-Клода?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Глаза его расширились, и у меня под пальцами забился пульс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего ты боишься, Филипп? Кто отдает тебе приказы?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, не надо, пожалуйста, я не могу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моя рука упала на колени.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что тебе приказали, Филипп?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сглотнул слюну; я смотрела, как шевелится его горло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обеспечить здесь тебе безопасность \uc1\u8211? это все.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его пульс бился под посиневшим укусом на шее. Он облизал губы, не соблазнительно, а нервно. Он лгал. Вопрос только в том, насколько лгал и о чем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из коридора донесся голос Мэдж, жизнерадостно-соблазнительный. Что за чудо-хозяйка! Она ввела в комнату еще двоих. Одна была женщина с короткими темно-каштановыми волосами и чересчур густо намазанными глазами. Вторым был Эдуард, улыбающийся своей самой очаровательной улыбкой, обнимающий Мэдж за обнаженную талию. Он шептал ей на ушко, а она смеялась глубоким горловым смехом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я на секунду застыла. Это было так неожиданно, что я застыла. Вытащи он пистолет, он мог бы пристрелить меня, пока я так бы и сидела с отвисшей челюстью. Какого черта ему здесь надо?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мэдж отвела его и женщину к бару. Он оглянулся на меня через плечо и улыбнулся мне тонкой улыбкой, а его голубые глаза были пусты, как у куклы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я знала, что мои двадцать четыре часа еще не истекли. Знала. Эдуард решил прийти в поисках Николаос. Он следовал за нами? Услышал сообщение Филиппа у меня на автоответчике?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что случилось?\~\uc1\u8211? спросил Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что случилось?\~\uc1\u8211? переспросила я.\~\uc1\u8211? Ты получаешь от кого-то приказы, наверное, от вампира...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И закончила я это предложение уже мысленно: \uc1\u8220?А Смерть вальсирует у дверей, изображая из себя придурка и разыскивая Николаос\uc1\u8221?. Эдуард мог искать определенного вампира только по одной причине. Он собирался убить ее, если получится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Может быть, этот убийца, наконец, встретил достойного противника. Мне хотелось быть поблизости, когда Эдуард, наконец, потерпит поражение. Хотелось видеть, что это за дичь, которую Смерти не проглотить. Дичь эту я видела, близко и лицом к лицу. Если Николаос встретится с Эдуардом и хотя бы заподозрит, что я приложила к этому руку... Черт, черт, черт!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне следовало выдать Эдуарда. Он мне угрожает, и угрозу эту выполнит. Он будет меня пытать, чтобы добыть информацию. Разве я что-нибудь ему должна? Но я не могла этого сделать и не сделала бы. Человек не может выдать другого человека чудовищам. Ни по какой причине.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моника нарушила это правило, и за это я ее презирала. Я считаю, что для Эдуарда я была ближе всего к тому, что можно назвать другом. Мне он нравился независимо от того, кем он был. Несмотря даже на то, что я знала, что он-то меня убил бы, будь он на моем месте? Да, даже так. Если посмотреть беспристрастно, в этом мало было смысла. Но моральные качества Эдуарда меня не волновали. Единственный человек, на которого мне приходится смотреть в зеркале,\~\uc1\u8211? это я. И моральные дилеммы я тоже могу разрешать только свои.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я смотрела, как Эдуард охмуряет Мэдж. Актер из него куда лучше, чем из меня. И врать он тоже умеет не в пример лучше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не выдам, и Эдуард знал, что я не выдам. По-своему он тоже меня хорошо знал. Он поставил свою жизнь на мои моральные принципы, и это меня злило. Терпеть не могу, когда мной манипулируют. Моя добродетель была карой для себя самой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но, быть может, я еще не знаю, что смогу использовать Эдуарда точно так же, как он меня. Может быть, я смогу использовать его бессовестность, как он \uc1\u8211? мою совестливость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Всегда есть вероятность.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 26\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Темно-рыжая женщина, пришедшая с Эдуардом, хлопнулась Филиппу на колени, захихикала, обхватила его за шею, слегка дрыгая ножками. Руки ее вниз не полезли, и она не стала его раздевать. Эдуард появился вслед за ней, как светловолосая тень. У него в руке был бокал, а на лице \uc1\u8211? безобидная улыбка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Если бы я его не знала, никогда бы я не могла сказать, что вот он, вот он, опасный человек. Хамелеон Эдуард. Он уселся на подлокотник дивана позади женщины и почесал ей плечо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, это Дарлин,\~\uc1\u8211? сказал Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула. Она хихикнула и дрыгнула ножкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А это Тедди. Правда, лапочка?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тедди? Лапочка? Я заставила себя улыбнуться, а Эдуард поцеловал ее в щечку. Она прильнула к его груди, продолжая одновременно ерзать у Филиппа на коленях. Отличная координация движений.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дай-ка мне попробовать,\~\uc1\u8211? попросила Дарлин, прихватывая нижнюю губу верхними зубами и медленно вытаскивая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У Филиппа перехватило дыхание, и он прошептал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подумала, что мне это не понравится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дарлин обхватила ручками его руку выше локтя и поднесла к губам. Она начала с осторожного поцелуя шрамов, потом пропихнула свои ноги меж его колен, вставая на колени у его ног, при этом, не выпуская его руки. Широкая юбка развевалась у нее вокруг талии, накрывая его ноги. На ней были красные кружевные трусы и подвязки под цвет. И сочетание цветов хорошее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У Филиппа стало пустое лицо. Он глядел на нее, а она тащила его руку к своему рту. Тонкий розовый язычок лизал шрамы, мокрый, быстрый, и тут же прятался. Она подняла на Филиппа темные наполненные глаза. Наверное, ей понравилось то, что она увидела, потому что начала теперь лизать его шрамы настойчивей, как кот лакает сливки. И глаза ее не отрывались от его лица.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп затрясся, спину его свело судорогой. Он закрыл глаза и откинулся головой на спинку дивана. Руки ее легли к нему на живот, она ухватилась за сетку и потянула. Сетка выскользнула из брюк, и руки ее стали гладить обнаженную грудь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он дернулся, широко раскрыв глаза, и поймал ее руки. Потряс головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его голос был хрипл и слишком глубок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хочешь, чтобы я перестала?\~\uc1\u8211? спросила Дарлин. Глаза ее были прикрыты в щелочки, она глубоко дышала, полные губы были полны ожидания.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пытался сказать что-нибудь осмысленное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если мы это будем делать... Анита останется одна. Так нечестно. Ее первая вечеринка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дарлин поглядела на меня \uc1\u8211? быть может, в первый раз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это с такими-то шрамами?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Шрамы от настоящего нападения. Я ее уговорил сюда прийти.\~\uc1\u8211? Он вытащил ее руки у себя из-под рубашки.\~\uc1\u8211? Не могу ее бросить.\~\uc1\u8211? Глаза его снова стали обретать фокус.\~\uc1\u8211? Она не знает правил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прошу тебя, Филипп,\~\uc1\u8211? сказала Дарлин.\~\uc1\u8211? Я так по тебе скучала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты же знаешь, что они с ней сделают.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тедди с ней побудет для охраны. Он правила знает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы уже бывали на вечеринках?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? ответил Эдуард. И выдержал мой взгляд, пока я пыталась представить себе его на других вечеринках. Вот, значит, где он получал свою информацию о мире вампиров. От придурков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? сказал Филипп. Он встал, поднимая Дарлин на ноги, все еще держа ее за предплечья.\~\uc1\u8211? Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И голос его звучал уже достаточно уверенно. Он отпустил ее и протянул мне руку. Я ее взяла. А что было делать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рука его была горячей и влажной от пота. Он широким шагом вышел из комнаты, и мне на каблуках пришлось бежать, чтобы не отстать от собственной руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он провел меня по коридору к ванной, и мы вошли. Он запер дверь и прислонился к ней. На лице у него выступил пот, глаза были закрыты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я огляделась, на чем тут можно сесть, и выбрала край ванны. Это было не очень удобно, но казалось меньшим из двух зол. Филипп жадно глотал ртом воздух и, наконец, повернулся к умывальнику. Он пустил воду громкой плещущей струей, сунул в нее руки и снова закрыл ими лицо, и из-под них капала вода. На волосах и ресницах у него повисли капельки. Он помигал своему отражению в зеркале над умывальником. Вид у него был встрепанный, глаза вытаращены.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вода капала ему на шею и на грудь. Я встала и протянула ему полотенце с вешалки. Он не реагировал. Я промокнула ему грудь мягкими ароматными складками полотенца.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Наконец, он взял его у меня и вытерся. Волосы вокруг лица у него намокли и потемнели. Высушить их было нечем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я смог,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, ты смог,\~\uc1\u8211? подтвердила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я чуть не поддался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но ведь не поддался, Филипп. Чуть не считается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он резко кивнул, почти затряс головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Наверное, так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он все еще не мог перевести дыхание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай вернемся в комнату.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул. Но остался стоять, где стоял, слишком глубоко дыша, будто ему не хватало кислорода.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп, ты как?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дурацкий вопрос, но ничего другого не пришло мне на ум.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он только кивнул. Разговорчивый.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хочешь уйти?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тогда он, наконец, посмотрел на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты это предлагаешь уже второй раз. Почему?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что почему?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему ты хочешь меня освободить от моего обещания?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами и охватила себя руками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что... потому что тебе это вроде как больно. Потому что ты \uc1\u8211? наркоман, пытающийся избавиться от привычки, то есть вроде этого, и я не хочу тебе в этом мешать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это очень... очень порядочно с твоей стороны.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он так сказал \uc1\u8220?порядочно\uc1\u8221?, как будто это слово было у него не употребительно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хочешь уйти?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, но нам нельзя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты это уже говорил. Почему нельзя?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не могу я, Анита, не могу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можешь. От кого ты получаешь приказы, Филипп? Скажи. Что происходит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я почти касалась его, выбрызгивая каждое слово ему в грудь, глядя вверх в его лицо. Это всегда нелегко \uc1\u8211? быть жестокой, глядя человеку в глаза. Но мне приходилось тренироваться всю жизнь, а упражнение ведет к совершенству.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его рука обняла меня за плечи, я отодвинулась, и его руки сомкнулись у меня на спине.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп, прекрати.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уперлась ладонями ему в грудь. Рубашка на нем была мокрая и холодная. Я сглотнула слюну и сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя рубашка мокрая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он так резко меня отпустил, что я пошатнулась назад. Он одним плавным движением стянул рубашку через голову. Ну, у него была большая практика по раздеванию. Какая у него была бы красивая грудь, если бы не эти шрамы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он шагнул ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Стой, где стоишь,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Что это за внезапные перемены настроения?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты мне нравишься,\~\uc1\u8211? сказал он.\~\uc1\u8211? Разве этого мало?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он выпустил рубашку из рук на пол, и я смотрела ей вслед, как будто это было важно. Два шага \uc1\u8211? и он уже был рядом со мной. Тесные строят ванные. Я сделала единственную вещь, которая пришла мне в голову,\~\uc1\u8211? шагнула в ванну. На каблуках такое движение трудно сделать с достоинством, но зато я не была прижата к груди Филиппа. Любое улучшение ситуации приветствуется.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~За нами кто-то наблюдает,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я медленно повернулась, как в плохом фильме ужасов. На той стороне занавесок горел тусклый свет, и из темноты выступало чье-то лицо. Харви, кожаный. Окно было слишком высоко, чтобы он мог стоять на земле. Подставил ящик? А может быть, возле окон были сделаны помосты, чтобы не пропустить спектакль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я позволила Филиппу помочь мне вылезти из ванны и шепнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он нас слышит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп покачал головой. Его руки снова медленно скользнули мне за спину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Считается, что мы любовники. Ты хочешь, чтобы Харви перестал в это верить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это шантаж.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он ослепительно улыбнулся жутко сексуальной улыбкой. Я невольно напряглась. Он наклонился, и я его не останавливала. Поцелуй был именно такой, каким обещался быть \uc1\u8211? полные мягкие губы, прижимающиеся к моей коже, горячее давление. Его руки сомкнулись на моей голой спине, пальцы разминали мои мышцы, пока они не расслабились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поцеловал меня в мочку уха, согревая кожу теплым дыханием. Его язык затанцевал вдоль моей челюсти, рот нашел пульс на горле, язык уперся в него, будто он вплавлялся в мою кожу. Чуть царапнули зубы. Они сжались туго, больно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я его отпихнула назад, прочь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Гад! Ты меня тяпнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его глаза смотрели мутно, затуманенно. С нижней губы упала алая капля.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я коснулась шеи и отняла руку в крови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Будь ты проклят!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он слизнул с губ мою кровь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кажется, Харви поверил представлению. Теперь ты отмечена. У тебя есть доказательство того, кто ты такая и зачем сюда пришла.\~\uc1\u8211? Он вздохнул глубоко и прерывисто.\~\uc1\u8211? Мне сегодня больше не придется тебя трогать. И я прослежу, чтобы никто другой этого тоже не делал. Клянусь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В шее пульсировала боль. Укус, укус придурка!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты знаешь, сколько у человека во рту микробов?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся; у него в глазах еще было немного мути.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я оттолкнула его с дороги и плеснула на рану водой. Да, это зубы человека. Не настоящий укус-метка, но очень похоже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Будь ты проклят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Надо идти, чтобы ты могла искать информацию.\~\uc1\u8211? Он подобрал с пола рубашку и держал ее в опущенной руке. Голая загорелая грудь, кожаные штаны, полные губы, будто он кого-то высасывал. Меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя вид, как у дорогого жиголо,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты готова?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я все еще трогала рану. Старалась рассердиться и не могла. Я боялась. Я боялась Филиппа и того, что он собой представлял и что не представлял. Я этого не ожидала. Прав ли он? Буду ли я в безопасности всю остальную ночь? Или он просто хотел узнать, какова я на вкус?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он открыл дверь, пропуская меня вперед. Я вышла. И по дороге сообразила, что Филипп отвлек меня от моего вопроса. На кого он работает? Я так и не узнала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И чертовски меня смущало, что всякий раз, как он снимает рубашку, мой разум берет обеденный перерыв. Но нет, хватит: Филипп со многими шрамами нанес мне свой первый и последний поцелуй. С этой минуты я \uc1\u8211? стальной вампироборец, и меня не отвлечь играющими мускулами и красивыми глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я коснулась пальцами следа от укуса. Больно. Хватит, больше в пай-девочку не играю. Если Филипп еще раз сунется, я ему сделаю больно. Да, но, зная Филиппа, можно догадаться, что ему это будет в кайф.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 27\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В коридоре нас остановила Мэдж и протянула руку к моему горлу. Я перехватила ее за запястье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Смотри, какая недотрога! Только не говори мне, что ты уже месяц с Филиппом и он ни разу не попробовал тебя на вкус.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она оттянула лифчик, обнажая верхнюю часть груди. На бледной плоти четко выделялись следы укусов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это же фирменное клеймо Филиппа, разве ты не знаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? сказала я, протолкнулась мимо нее и повернула в гостиную. К моим ногам упал мужчина, которого я не знала. На нем верхом сидела Кристол, прижимая к полу. Он был молод и слегка перепуган. Я думала, он сейчас позовет на помощь, но Кристал запечатала его размашистым и глубоким поцелуем, будто хотела выпить его всего, начиная ото рта. Его руки стали поднимать шелковые складки ее юбки. Бедра у нее были неимоверно белые, как брюхо выброшенных на берег китов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я резко повернулась и пошла к двери. Каблуки деловито и уверенно зацокали по твердому паркету. Кто не понимает сказал бы, что я бежала. Но я-то понимаю. Я не бежала. Я шла очень быстро.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп догнал меня у двери и загородил ее рукой. Я сделала глубокий, успокаивающий вдох. Я не выйду из себя. Пока что.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прости, Анита, но так лучше. Теперь ты в безопасности \uc1\u8211? от людей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подняла глаза и покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты просто не понял, Филипп. Мне надо глотнуть свежего воздуха. Я не ухожу насовсем, если ты этого боишься.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я выйду с тобой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет. Это противоречит моей цели. Потому что ты \uc1\u8211? одна из вещей, от которых мне нужно передохнуть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он опустил руку, пряча глаза. Почему это задело его чувства? Я не знала и не хотела знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла дверь, и жара охватила меня меховым одеялом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уже темно,\~\uc1\u8211? сказал он.\~\uc1\u8211? Они скоро здесь будут. Если я не буду с тобой, я тебе помочь не смогу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подошла к нему вплотную и сказала почти шепотом:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Черт побери, Филипп, давай честно. Я куда лучше защищу себя сама, чем это сделаешь ты. Первый же вампир, который поманит тебя пальчиком, может слопать тебя на завтрак.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У него жалко дрогнуло лицо, и мне на это смотреть не хотелось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп, возьми себя в руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вышла на заросшую вьющимися растениями веранду и подавила желание хлопнуть дверью. Это было бы по-детски. Да, меня подмывало поступить по-детски, но я пока что это поберегу. Никогда не знаешь, когда детская ярость окажется кстати.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ночь заполнили цикады и сверчки. По верхушкам деревьев тянул ветер, но земли не касался. Воздух был стоялым и плотным, как пластик.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 После кондиционера в доме жара была приятна. Она была настоящей и почему-то очищала. Я тронула укус на шее. Было такое чувство, что меня испачкали, использовали, замазали, разозлили, вывели из себя. Ничего я здесь не выясню. Если кто-то или что-то убивает вампиров, которые создали сеть придурков, это совсем не так плохо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Конечно, вопрос был не в том, сочувствую я убийце или нет. Николаос ждет, чтобы я раскрыла преступление, и лучше бы мне это сделать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я набрала полные легкие густого воздуха и ощутила первые струйки... силы. Она просачивалась между деревьями, как ветер, но ее прикосновение не холодило кожу. Волосы у меня на шее попытались встать дыбом. Кто бы они ни были, они были сильны. И они пытались поднять мертвого.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Несмотря на жару, дожди были обильные, и мои каблуки немедленно погрузились в траву. Пришлось идти почти на цыпочках, стараясь не оступиться на мягкой земле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Земля был усыпана желудями, и это было, как ходить по шарикам. Я налетела на дерево, больно стукнувшись плечом, которое так любезно ушиб мне Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Раздалось резкое высокое блеянье, в котором слышался панический страх. Совсем рядом. Это иллюзия из-за густого воздуха или, в самом деле, блеяла коза? Блеянье оборвалось густым булькающим звуком. Деревья кончились, и поляна передо мной была ясной в лунном свете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сняла туфлю и попробовала землю. Сырая, холодная, но идти можно. Я сняла вторую, взяла их обе в руки и побежала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Задний двор широко раскинулся в серебристой тьме. Он был пуст, только вдали поднималась заросшая живая изгородь, как невысокие деревья. Я побежала к ней. Могила должна быть там, больше ее нигде не спрячешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ритуал подъема мертвых короток по сравнению с другими ритуалами. Сила изливалась в ночь и в могилу. Она росла медленным, ровным подъемом, теплой волной \uc1\u8220?магии\uc1\u8221?. Она сводила узлами мой живот и вела меня к изгороди. Кусты разрослись так, что нечего было и думать сквозь них пролезть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что-то выкрикнул мужской голос, потом раздался женский:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где он? Где зомби, которого ты нам обещал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он слишком стар!\~\uc1\u8211? Голос мужчины стал тоненьким от страха.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты сказал, что цыплят будет мало, мы привели тебе козу. Но зомби нет. Я думала, ты это умеешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я нашла калитку на другом конце изгороди. Металлическая, ржавая, покосившаяся. Она застонала, когда я ее толкнула и открыла. Ко мне повернулось более дюжины пар глаз. Бледные лица, непревзойденное спокойствие нежити. Они стояли среди надгробий маленького семейного кладбища и ждали. Никто не ждет так терпеливо, как мертвые.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Один из ближайших ко мне вампиров был негр из логова Николаос. У меня зачастил пульс, и я быстро оглядела толпу. Ее здесь не было. Слава тебе, Господи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампир улыбнулся и спросил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты пришла посмотреть... аниматор?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кажется, он чуть не сказал: \uc1\u8220?Истребительница\uc1\u8221?? Значит, это секрет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Как бы там ни было, он сделал остальным знак отойти, чтобы я могла посмотреть на представление. На земле лежал Захария. Рубашка его промокла от крови. Нельзя перерезать кому-нибудь горло и совсем не испачкаться. Над ним стояла Тереза, уперев руки в бока. Она была одета в черное. Была видна только бледная полоска ее кожи посередине, почти светящаяся при звездах. Тереза, Повелительница Тьмы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее глаза мельком осмотрели меня и снова вернулись к лежащему.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, Захария, где же зомби?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он слышимо сглотнул слюну.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он слишком стар. Слишком мало осталось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ему всего сто лет, аниматор. Ты настолько слаб?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он глядел вниз, на землю. Его пальцы впились в мягкий грунт. Он быстро глянул на меня и тут же опустил глаза. Что в них было? Страх? Совет бежать? Мольба о помощи?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что толку в аниматоре, который не умеет поднимать мертвых?\~\uc1\u8211? спросила Тереза и вдруг оказалась на коленях рядом с ним, касаясь руками его плеч. Захария вздрогнул, но не пытался бежать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 По вампирам пробежало почти движение. Я чувствовала, как весь круг напрягся за моей спиной. Они собирались его убить. То, что он не смог поднять зомби,\~\uc1\u8211? всего лишь предлог.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тереза разорвала сверху вниз его рубашку на спине. Она затрепыхалась у локтей, все еще заправленная за пояс. Вампиры вздохнули одновременно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У него сверху на правой руке была веревка с вплетенными бусинами. Это был гри-гри, амулет вуду, но сейчас он ему не поможет. Что бы ни умел делать этот амулет, этого сейчас мало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тереза театральным шепотом произнесла:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А может быть, ты \uc1\u8211? просто свежее мясо?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампиры стали приближаться, безмолвные, как ветер на траве.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не могла на это смотреть. В конце концов, он мой коллега-аниматор и человеческое существо. Я не могла дать ему умереть вот так, у меня на глазах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Погодите,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кажется, меня никто не услышал. Вампиры надвигались, я потеряла Захарию из виду. Если хоть один его укусит, на остальных нападет жор. Однажды я уже такое видела. Если я увижу это еще раз, мне никогда не избавиться от кошмаров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я возвысила голос, надеясь, что они услышат:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Постойте! Разве он не принадлежит Николаос? Разве не ее он называет мастером?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Они притормозили, потом расступились, пропуская Терезу. Она остановилась передо мной лицом к лицу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебя это не касается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она пялилась на меня, и мне не надо было отводить глаза. Одной заботой меньше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уже касается,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хочешь составить ему компанию?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вампиры стали отступать от Захарии, окружая заодно и меня. Я не мешала. Все равно я ничего не могла сделать. Либо они нас обоих отпустят живыми, либо я тоже умру. Ну, ладно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я хочу поговорить с ним как профессионал с профессионалом,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем?\~\uc1\u8211? спросила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подошла к ней вплотную, почти касаясь. Ее злость была почти осязаема. Я ее выставила в невыгодном свете перед другими, и я это знала, и она знала, что я знаю. Я прошептала тихо, хотя некоторые из них меня бы все равно услышали:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос приказала этому человеку умереть, но я ей нужна живой, Тереза. Что она с тобой сделает, если я сегодня случайно погибну? Ты хочешь провести вечность в запечатанном крестом гробу?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она зарычала и отпрянула, будто я ее ошпарила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Будь ты проклята, смертная, будь ты вечно проклята!\~\uc1\u8211? Черные волосы трещали вокруг ее лица, пальцы скрючились когтями.\~\uc1\u8211? Говори с ним, посмотрим, что тебе будет в этом толку! Он должен поднять зомби, этого зомби, иначе он наш. Так говорит Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если он поднимет зомби, он уйдет свободным и невредимым?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, только он этого не может. Он недостаточно силен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На что и рассчитывает Николаос,\~\uc1\u8211? добавила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тереза улыбнулась, жестокий изгиб губ обнажил клыки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да-ссс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она повернулась спиной ко мне и прошла сквозь толпу вампиров. Они расступались перед ней, как испуганные голуби. А я-то стояла с ней лицом к лицу. Глупость и храбрость бывают взаимозаменяемы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я опустилась возле Захарии.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не ранен?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо тебе за этот жест, но они меня сегодня убьют. Тебе здесь ничего не поделать.\~\uc1\u8211? Он слегка улыбнулся.\~\uc1\u8211? Даже у тебя есть свои пределы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы можем поднять этого зомби, если ты мне доверишься.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он нахмурился и посмотрел на меня. Я не могла понять выражения его лица: недоумение, но и еще что-то.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что я могла сказать? Что не могу просто так наблюдать его смерть? Он смотрел, как человека пытают, и пальцем не шевельнул. Я предпочла краткое объяснение:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что не могу тебя им отдать, если есть возможность этому помешать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебя не понимаю, Анита. Совсем не понимаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это у нас взаимно. Встать можешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты задумала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы должны объединить наш талант.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У него глаза полезли на лоб:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Блин, ты умеешь служить фокусом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я это делала дважды. Дважды с одним и тем же человеком. Дважды с тем, кто учил меня искусству аниматора. И никогда с незнакомым.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его упал до еле слышного шепота.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты серьезно хочешь это сделать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасти тебя?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поделиться силой,\~\uc1\u8211? ответил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Шелестя одеждой, к нам решительно подошла Тереза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хватит,\~\uc1\u8211? сказала она.\~\uc1\u8211? Он не может этого сделать, и потому расплачивается. Теперь либо уходи, либо присоединяйся к нашему... пиру.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И тот случай, когда у вас редкий Кто-Вкусный-Жир?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это из доктора Сьюса, \uc1\u8220?Как Гринч украл Рождество\uc1\u8221?. Помнишь: \uc1\u8220?И у них будет Пир! Пир! Пир! Часто съедают Кто-Пудинг, редко \uc1\u8211? Кто-Вкусный-Жир\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты сумасшедшая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так мне говорили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хочешь умереть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я встала, очень медленно, и ощутила, как во мне что-то поднимается. Уверенность, абсолютная уверенность, что она мне не опасна. Глупо, но это была уверенность, настоящая и твердая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может, меня кто-то и убьет, Тереза, до того, как все это кончится.\~\uc1\u8211? Я подошла к ней вплотную, и она отступила.\~\uc1\u8211? Но это будешь не ты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее пульс я ощущала почти у себя во рту. Она меня боится? Или это я схожу с ума? Я только что поперла на вампира со столетним стажем, и она отступила. Я была дезориентирована просто до головокружения, будто резко изменилась реальность, а меня никто не предупредил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тереза повернулась ко мне спиной, сжав руки в кулаки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поднимите мертвого, аниматоры, или, клянусь всей пролитой от сотворения мира кровью, я убью вас обоих.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кажется, она говорила всерьез. Я встряхнулась, как вылезшая из глубокой воды собака. У меня на руках была чертова дюжина вампиров, которых надо утихомирить, и столетний труп, который надо поднять. За один раз я умею решать только миллиард проблем. А миллиард плюс одна это уже слишком много.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вставай, Захария,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Пора за работу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я никогда раньше не работал с фокусом,\~\uc1\u8211? сказал он.\~\uc1\u8211? Тебе придется сказать мне, что делать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Без проблем,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 28\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Коза лежала на боку. Поблескивала под луной обнаженная белизна позвоночника, кровь все еще сочилась на землю из зияющей раны. Глаза закатились под лоб, язык вывалился из пасти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Чем старше зомби, тем большая нужна смерть. Я это знала и потому избегала работы со старыми зомби, когда это удавалось. После ста лет труп в основном превращается в прах. Если повезет, останутся несколько костных фрагментов. Они восстанавливаются, чтобы встать из могилы. Если у вас силы хватит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Проблема в том, что редкий аниматор может поднять давнего мертвеца, со стажем сто лет или больше. Я могу. Я просто не хочу. Мы с Бертом вели долгие споры о моих предпочтениях. Чем старше зомби, тем больше плата. Эта работа стоила не меньше двадцати тысяч долларов. Сомневаюсь, что этой ночью мне заплатили бы, если не считать достаточной платой возможность дожить до утра. Да, будем считать, что это так. Увидеть еще один рассвет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария подошел и встал возле меня. Остатки своей рубашки он с себя сорвал и стоял тощий и бледный. Лицо его было сплошными тенями на белой плоти, высокие скулы выдавались как над пещерами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что теперь?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Труп козы лежал в кровавом круге, который Захария успел прочертить. Хорошо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Внеси в круг все, что нам нужно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он внес длинный охотничий нож и кувшин с пинтой слабосветящегося притирания. Я вообще предпочитаю мачете, но нож был большой, с зазубренным лезвием и блестящим острием. Чистый и острый. Он содержит инструменты в порядке. Очко в его пользу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы не можем второй раз убить козу,\~\uc1\u8211? сказал он.\~\uc1\u8211? Чем же мы воспользуемся?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Собой,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О чем ты говоришь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нанесем себе порезы. Свежая живая кровь \uc1\u8211? столько, сколько захотим отдать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты же не сможешь продолжать от потери крови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты же уже сделал кровавый круг, Захария. Нам надо обойти его, а не перерисовывать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не понимаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет времени объяснять тебе всю эту метафизику. Каждая рана \uc1\u8211? это маленькая смерть. Мы дадим этому кругу меньшую смерть и потом его реактивируем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все равно не доходит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я набрала побольше воздуху и вдруг поняла, что ничего объяснить не могу. Это все равно, что объяснять механику дыхания. Можешь все разложить по этапам, но ощущения чувства дыхания не передашь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебе покажу в деле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Если он не ощутит эту часть ритуала, не поймет без слов, остальное все равно не выйдет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вытянула руку за ножом. Он заколебался, потом протянул его мне \uc1\u8211? бей первая. Я задержала дыхание, приставила лезвие к левой руке пониже крестообразного шрама. Резкое быстрое движение \uc1\u8211? и выступила, капая, темная кровь. Сразу остро заболел порез. Я выдохнула и протянула нож Захарии.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смотрел то на нож, то на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай. На правой руке, чтобы мы были как в зеркале.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул и резанул руку ниже локтя. Зашипел сквозь зубы, почти что ахнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На колени вместе со мной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я встала на колени, и он повторил мое движение, как в зеркале \uc1\u8211? как я и просила. Мужчина, который умеет делать, что ему говорят. Неплохо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я согнула левую руку в локте и приподняла, чтобы концы пальцев были на уровне головы, локоть на уровне плеча. Он сделал то же.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Соединяем ладони и прикладываем порезы друг к другу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он замялся, оставшись неподвижным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В чем дело?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он мотнул головой \uc1\u8211? туда-сюда, и его рука обернулась вокруг моей. У него она была длиннее, но он смог ее приложить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кожа его была неприятно холодной. Я глянула ему в лицо, но ничего не прочла. Понятия не имею, о чем он думал. Сделав глубокий, очищающий вдох, я начала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы даем нашу кровь земле. Жизнь за смерть, смерть за жизнь. Да восстанут мертвые пить нашу кровь. Да напитаются они, если будут повиноваться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его глаза расширились: он понял. Одной горой на плечах меньше. Я встала, потянула его за собой и повела вдоль кровавого круга. Я ощущала это, как ток вдоль позвоночника. Я посмотрела прямо ему в глаза. Они в свете луны были почти серебряные. Мы обошли круг и оказались там, где начали с жертвоприношения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сели на окровавленную траву. Я погрузила правую руку в кровоточащую еще рану козы. Чтобы коснуться лица Захарии, мне пришлось встать на колени. Я намазала ему кровью лоб, щеки. Гладкая кожа, зачаток пробивающейся щетины. Я оставила темный отпечаток руки у него на сердце.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кольцом тьмы выступала на его руке плетеная лента. Я размазала кровь по бусинам, и мои пальцы нашли мягкую щетку перьев, вплетенную в ленту. Гри-гри требовал крови, я это ощущала, но не козьей крови. Ладно, не до этого. С личной магией Захарии разберемся позже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он размазал кровь по моему лицу. Только кончиками пальцев, будто боялся до меня дотронуться. Его рука дрожала, когда он вел ею по моей щеке. Прохладной сыростью ощутила я кровь у себя на груди. Кровь сердца.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария открыл склянку с самодельным притиранием. Оно было бледное с блестками зеленоватых хлопьев. Эти светящиеся хлопья были могильной землей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я втерла жидкость поверх кровавых мазков. Кожа ее впитала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он мазнул ею по моему лицу. Она была восковая, густая. Слышен был сосновый аромат розмарина для памяти, корицы и гвоздики для сохранности, шалфея для мудрости и какой-то еще острой травы, может быть, тимьяна, чтобы связать все вместе. Корицы было многовато. Ночь запахла яблочным пирогом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы пошли смазывать притиранием и кровью могильный камень. От имени остались только стертые углубления в мраморе. Я пробежала по ним пальцами. Эстелла Хьюитт. Родилась в тысяча восемьсот каком-то году, умерла в тысяча восемьсот шестьдесят шестом. Под датой и именем еще что-то когда-то было, но теперь это уже нельзя было прочесть. Кем она была? Мне никогда не приходилось поднимать зомби, о котором я ничего не знаю. Это не слишком разумно, но вся эта затея тоже не слишком разумна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария встал в изножье могилы. Я встала у надгробия. Как будто невидимый шнур натянулся между мной и Захарией. Ни о чем не спрашивая друг друга, мы стали в унисон петь заклинание:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Услышь нас, Эстелла Хьюитт. Мы вызываем тебя из могилы. Кровью, магией и сталью мы призываем тебя. Его глаза встретились с моими, и я ощутила натяжение вдоль связавшей нас невидимой нити. Он был силен. Почему он не мог сделать этого один?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эстелла, Эстелла, приди к нам. Восстань, Эстелла, восстань и приди к нам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы призывали все громче и громче.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Земля вздрогнула. Она вспучилась, коза откатилась в сторону, и высунулась рука, цепляющаяся за воздух. Вторая вырвалась вслед за ней, и земля стала расступаться, пропуская мертвую женщину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И тогда, только тогда я догадалась, в чем тут дело, почему он не мог поднять ее в одиночку. Я вспомнила, где я его раньше видела. Я была на его похоронах. Нас, аниматоров, так мало, что если один умирает, все остальные приходят на похороны. Профессиональная вежливость. Я тогда глянула на его угловатое лицо, неудачно раскрашенное. Помню, как подумала, что гримировщик нахалтурил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зомби уже почти вылезла из могилы. Она сидела, тяжело дыша, не в силах вытащить ноги из земли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы с Захарией смотрели друг на друга по разные стороны могилы. Я только и могла теперь, что пялиться на него, как идиотка. Он был мертв, но он не был зомби и вообще ничем таким, о чем я слыхала. Я бы головой поручилась, что он человек, и, в общем, это я сейчас и сделала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Плетеная лента на руке. Амулет, которому мало было козьей крови. Что же он делает, чтобы продолжать \uc1\u8220?жить\uc1\u8221??\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне случалось слышать про гри-гри, которые умели обмануть смерть. Слухи, легенды, волшебные сказки, А может быть, и нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Может быть, Эстелла Хьюитт когда-то была красивой, но сто лет в могиле очень портят внешность. У нее была уродливая серовато-белая кожа, пастозная, на вид как поддельная. Руки скрывали белые перчатки, измазанные могильной землей. Платье белое и с кружевами. Наверняка подвенечное. О Господи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Черные волосы прилипли к голове пучком, локоны падали на обтянутые кожей кости лица. Они были видны все до одной, и кожа была, как наложенная на каркас глина. Глаза дикие, темные, с выкаченными белками. Хотя бы не высохли, как изюмины. Этого я не выношу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эстелла села рядом с могилой и попыталась собраться с мыслями. Это не так быстро. Даже недавно умершему нужно несколько минут, что бы сориентироваться. Сто лет \uc1\u8211? это чертовски долгий срок смерти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обошла могилу, следя, чтобы не выйти из круга. Захария смотрел на меня, не говоря ни слова. Он не мог поднять труп, потому что сам был трупом. С недавно умершим он еще мог справиться, но не с умершим давно. Мертвец вызывает из могилы мертвеца. Что-то в этом есть противоестественное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я смотрела на него, видела, как он сжимает нож. Я узнала его тайну. Знает ли Николаос?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Знает ли кто-нибудь? Да, знает тот, кто сделал гри-гри, но кто еще? Я сжала кожу вокруг пореза на руке и окровавленными пальцами потянулась к гри-гри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он перехватил мою руку, глаза его расширились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не ты!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда кто?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Те, кого не жаль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Поднятая нами зомби задвигалась в шорохе нижних юбок и обручей. Она ползла к нам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Надо было дать им тебя убить,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тогда он улыбнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А как ты убьешь мертвого?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вырвала руку:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я это делаю все время.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зомби подползла к моим ногам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Корми ее сам, сукин ты сын,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он протянул ей порезанную руку. Она ее схватила жадно, неуклюже. Обнюхала его руку и отпустила, не тронув.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кажется, мне ее не покормить, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Конечно же. Для заключения ритуала нужна свежая, живая кровь. Захария был мертв. Он не годился. Только я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Будь ты проклят, Захария, будь ты проклят!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он молча смотрел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зомби испускала горлом хнычущие звуки. О, Боже мой. Я протянула ей кровоточащую руку. Костяные пальцы впились в нее. Рот зомби вцепился в рану и стал сосать. Я заставляла себя не отдернуть руку. Я совершила сделку, выбрала ритуал. У меня теперь не было выбора. Я смотрела ни Захарию, пока эта тварь сосала мою кровь. Наша зомби. Наше совместное предприятие.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сколько народу ты убил, чтобы сохранить себе жизнь?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Лучше тебе не знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сколько?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Достаточно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я напряглась и подняла руку, почти потянув зомби за собой. Она заплакала, тихо, как ново рожденный котенок. И выпустила мою руку так быстро, что упала обратно. По костлявому подбородку текла кровь. Она уже окрасила зубы. Я не могла на это смотреть.\~\uc1\u8211? Круг открыт,\~\uc1\u8211? сказал Захария.\~\uc1\u8211? Зомби ваша.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сначала я подумала, что он обращается ко мне, потом вспомнила про вампиров. Они притаились в темноте так тихо и неподвижно, что я о них забыла. На всей этой проклятой поляне живая была только я. И надо было отсюда убираться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я надела туфли и вышла из круга. Вампиры меня пропустили. Только Тереза остановила меня, заступив дорогу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем ты дала ей сосать свою кровь? Зомби так не делают.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я помотала головой. Почему-то я решила, что быстрее будет объяснить, чем по этому поводу ругаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ритуал в тот момент уже шел неверно. Мы не могли начать без новой жертвы. И мне пришлось предложить в жертву себя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она вытаращила глаза:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Себя?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это было лучшее, что я могла сделать, Тереза. Теперь отойди с дороги.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я чувствовала себя усталой и больной. И мне надо было отсюда убраться и побыстрее. Может быть, она услышала это в моем голосе. Может быть, слишком рвалась добраться до зомби, чтобы возиться со мной. Не знаю, но она оттолкнула меня в сторону. И тут же ее не стало, будто ветром унесло. Ладно, пусть кто хочет, разгадывает загадки. Я иду домой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сзади раздался тихий вопль. Короткий придушенный звук, будто этот голос отвык говорить. Я шла дальше. Зомби кричала: память человека была достаточно сильна, чтобы она испугалась. Донесся густой смех, чем-то напомнивший смех Жан-Клода. Где ты, Жан-Клод?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я оглянулась только однажды. Вампиры сомкнули круг. Зомби металась из стороны в сторону, пытаясь бежать. Но бежать было некуда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вышла в перекошенную калитку. Ветер, наконец, спустился с деревьев на землю. Из-за изгороди донесся еще один вопль. Я побежала и больше не оглядывалась.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 29\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поскользнулась на мокрой траве. Чулки для бега не предназначены. И я сидела на траве, тяжело дыша и стараясь ни о чем не думать. Я подняла зомби, чтобы спасти другое существо, которое оказалось не человеком. Теперь поднятого мной зомби терзают вампиры. Черт. Еще и половина ночи не прошла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что же дальше?\~\uc1\u8211? шепнула я себе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И ответил голос, легкий, как музыка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Привет тебе, аниматор. Кажется, у тебя сегодня насыщенная ночь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос стояла в тени деревьев. С ней был Вилли Мак-Кой, держащийся чуть поодаль, как телохранитель или слуга. Скорее всего, слуга.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты возбуждена. Что такого случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее взлетал и падал, будто она пела песенку. Опасная девчонка вернулась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Захария поднял зомби. Пропал предлог, чтобы его убить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут я рассмеялась, и смех звучал отрывисто и резко даже для меня. Он и без того был мертв. Но вряд ли она знает. Она не умеет читать в умах, умеет только выдавливать из них правду. И уж точно ей не пришло в голову спросить: \uc1\u8220?Захария, ты живой или ты ходячий труп?\uc1\u8221? Я смеялась и не могла остановиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, что с тобой?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос у Вилли был такой же, каким был и при жизни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я помотала головой, пытаясь перевести дыхание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего, все в порядке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не вижу в этой ситуации смешного, аниматор.\~\uc1\u8211? Голос соскользнул вниз, как маска с лица.\~\uc1\u8211? Ты помогла Захарии поднять зомби.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это прозвучало обвинением.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я услышала шорох травы. Шаги Вилли. Взглянув вверх, я увидела, что Николаос идет ко мне бесшумно, как кошка. Она улыбалась \uc1\u8211? милое, красивое, безобидное дитя. Нет. Лицо чуть длинновато, Совершенная девочка-невеста уже не была столь совершенной. Чем ближе она подходила, тем больше можно было заметить недостатков. Я начинала видеть ее такой, какой она была на самом деле. Или нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты очень пристально смотришь на меня, аниматор.\~\uc1\u8211? Она рассмеялась высоким диким голосом, как ветровые колокольчики в бурю.\~\uc1\u8211? Как будто увидела привидение. Ты увидела привидение, аниматор? Ты увидела что-то, чего испугалась? Или дело в другом?\~\uc1\u8211? Ее лицо было от меня на расстоянии вытянутой руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я задерживала дыхание, впившись пальцами в землю. Страх охватил меня холодным слоем, как вторая кожа. Это лицо было такое приятное, улыбающееся, ободряющее. Честно, ей не хватало ямочек на щеках. Голос у меня был хриплым, и мне пришлось откашляться.\~\uc1\u8211? Я подняла зомби. И я не хочу, чтобы его мучили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но это всего лишь зомби, аниматор. У них нет настоящего ума.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я просто пялилась на это приятное тонкое лицо, боясь отвернуться, боясь на нее глядеть. Грудь стискивало желание бежать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она была когда-то человеком. Я не хочу, чтобы ее пытали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они ей особо больно не сделают. Мои маленькие вампирчики будут разочарованы. Мертвый от мертвого не подкормится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Гули кормятся. Они едят мертвецов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что такое гуль, аниматор? Он воистину мертв?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А я мертва?\~\uc1\u8211? спросила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты уверена?\~\uc1\u8211? У нее над верхней губой был небольшой шрам. Наверное, она получила его еще при жизни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уверена.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она рассмеялась \uc1\u8211? это был звук, который вызывает улыбку на лицах и радость в сердцах. Меня от этого звука передернуло. Вряд ли мне еще будет когда-нибудь приятно смотреть фильмы с Ширли Темпл.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~По-моему, ты ни капельки не уверена.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она встала одним плавным движением \uc1\u8211? тысячелетие практики дает себя знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я хочу, чтобы зомби положили обратно сегодня, сейчас,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не в том положении, чтобы чего-нибудь хотеть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее голос прозвучал холодно и очень взросло. Дети не умеют голосом сдирать кожу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я ее подняла. Я не хочу, чтобы ее пытали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это очень плохо?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что я могла сказать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я прошу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она посмотрела на меня пристально:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему это для тебя так важно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вряд ли я могла бы ей объяснить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Просто важно, и все.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Насколько важно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не поняла вопроса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На что ты готова ради своей зомби?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Страх сгустился под ложечкой свинцовым комом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебя не понимаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вполне понимаешь,\~\uc1\u8211? ответила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут я встала \uc1\u8211? хотя это вряд ли помогло бы. Я даже была выше ее. Она была крошечной, как фея или дитя. Ладно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего ты хочешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не делай этого, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли стоял поодаль от нас, будто боялся подойти. После смерти он стал умнее, чем при жизни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тихо, Вилли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У нее была совершенно разговорная интонация \uc1\u8211? без повышения голоса, без угрозы. Но Вилли тут же затих, как хорошо обученная собака.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Может быть, она перехватила мой взгляд. Как бы там ни было, она сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я наказала Вилли за то, что он не сумел нанять тебя с первого раза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Наказала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Наверняка тебе Филипп рассказывал о наших методах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Гроб с крестом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она улыбнулась сияющей радостной улыбкой. Тени превратили ее в оскал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вилли очень боялся, что я его там оставлю на месяцы, если не на годы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампиры не могут умереть с голоду. Я понимаю принцип наказания.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И про себя я добавила: \uc1\u8220?Сука ты мерзкая\uc1\u8221?. Меня можно пугать лишь до тех пор, пока я не разозлюсь. Злость \uc1\u8211? это более приятное ощущение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты пахнешь свежей кровью. Дай мне тебя попробовать, и я прослежу, чтобы твою зомби уложили без вреда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Попробовать \uc1\u8211? это, значит, укусить?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она рассмеялась весело и сердечно. Сука.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, человечинка, это значит укусить.\~\uc1\u8211? Вдруг она оказалась рядом, и я отдернулась, не успев подумать. Она снова рассмеялась.\~\uc1\u8211? Кажется, Филипп меня опередил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Минуту я не могла понять, о чем она говорит, потом я коснулась рукой следа на шее. Мне вдруг стало неловко, будто меня застали голой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Снова смех поплыл в летнюю ночь. Он серьезно начинал действовать мне на нервы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Никаких проб,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда позволь мне войти в твой разум. Это тоже вроде питания.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой \uc1\u8211? слишком быстро, слишком много раз. Лучше сдохну, чем впущу ее в свой разум еще раз. Если у меня будет выбор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Поблизости раздался вопль. Эстелла обрела голос. Я вздрогнула, как от пощечины.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дай мне попробовать твою кровь, аниматор. Без зубов.\~\uc1\u8211? При последних словах она сверкнула клыками.\~\uc1\u8211? Ты только стой и не пытайся меня остановить. Я попробую свежую рану у тебя на шее. Питаться от тебя я не буду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кровь оттуда уже не идет. Рана закрылась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она улыбнулась, и так очаровательно!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я ее пролижу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сглотнула слюну. Я не знала, что делать. Донесся еще один вопль, высокий и отчаянный. О Господи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита...\~\uc1\u8211? начал Вилли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Молчание или ты рискуешь меня прогневить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее прорычал низко и мрачно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли уменьшился вдвое. Его лицо под черной шапкой волос стало белым треугольником.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все путем, Вилли,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Ты за меня не переживай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смотрел на меня с расстояния нескольких ярдов, но это с тем же успехом могли быть и мили. Бедный Вилли. Бедная я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что тебе толку, если ты не будешь от меня питаться?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Абсолютно никакого.\~\uc1\u8211? Она протянула ко мне бледную ручку.\~\uc1\u8211? Конечно, страх \uc1\u8211? это тоже вид субстанции.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Холодные пальцы охватили мое запястье. Я дернулась, но не стала вырываться. Я же собиралась позволить ей это сделать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Назовем это тенью питания, человек. Кровь и страх всегда драгоценны, как бы ни были получены.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она шагнула ко мне и выдохнула мне на кожу, и я попятилась. Но ее рука удержала меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Погоди. Я хочу, чтобы сначала отпустили зомби.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она пристально посмотрела мимо меня, видя что-то, чего не было или что было не видно мне. Я ощутила напряжение в ее руке, почти электрический удар.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тереза их прогонит и даст аниматору положить зомби обратно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это все ты устроила?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тереза подчиняется мне, разве ты не знала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Предполагала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не знала, что вампиры владеют телепатией. Правда, до прошлой ночи я не знала, что вампиры умеют летать. Как много нового узнаешь так быстро.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Откуда я знаю, что ты сделаешь лишь то, что говоришь?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе придется просто мне поверить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А это уже почти смешно. Будь у нее чувство юмора, мы могли бы до чего-то договориться. Нет, вряд ли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она притянула мою руку к своему телу и меня вслед за ней. Рука ее была как сталь из плоти. Чтобы дышать мне в шею, ей пришлось встать на цыпочки. Это должно было бы разрушить зловещий образ, но не разрушило. Моей шеи коснулись мягкие губы. Я дернулась. Она засмеялась прямо мне в шею, прижимая ко мне свое лицо. Меня стала бить дрожь, и я не могла остановиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я обещаю не быть грубой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она снова рассмеялась, и я подавила желание ее отшвырнуть. Я бы все на свете отдала, чтобы только ее один раз стукнуть \uc1\u8211? сильно. Но сегодня мне не хотелось умирать. К тому же я заключила сделку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Бедная моя милочка, как ты дрожишь.\~\uc1\u8211? Она положила руку мне на плечо и провела губами по впадине у меня на шее.\~\uc1\u8211? Тебе холодно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хватит трепаться. Делай свое дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она застыла, касаясь меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не хочешь, чтобы я тебя трогала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? ответила я. Она что, с ума сошла? Риторический вопрос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее был очень спокоен:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где у меня на лице шрам?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ответила, не думая:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Возле рта.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А как,\~\uc1\u8211? прошипела она,\~\uc1\u8211? ты об этом узнала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сердце подпрыгнуло к горлу. Ну и ляп! Я дала ей понять, Что ее ментальные фокусы не работают, как должны бы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее рука впилась в мое плечо. Я пискнула, но не закричала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что это с тобой такое, аниматор?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я об этом понятия не имела. И почему-то сомневалась, что она в это поверит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Оставь ее в покое!\~\uc1\u8211? Из-за деревьев почти бегом выскочил Филипп.\~\uc1\u8211? Ты обещала ее сегодня не трогать!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос даже не обернулась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вилли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Просто имя, но он, как все хорошие слуги, знал, чего она хочет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он заступил Филиппу дорогу и вытянул руку, собираясь его перехватить. Филипп уклонился и пробежал мимо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли никогда не умел драться. Если у тебя хреновое равновесие, сила не очень поможет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос взяла меня за подбородок и повернула к себе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не заставляй меня задерживать твое внимание, аниматор. Способ, который я для этого выберу, может тебе не понравиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я громко сглотнула слюну. Она наверняка права.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все мое внимание принадлежит тебе, честно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос мой оказался хриплым шепотом, замороженным страхом. Если бы я прокашлялась, это было бы прямо ей в лицо. Не очень удачный поступок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я слышала шум шагов по траве. И подавляла искушение посмотреть, отвернувшись от вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос повернулась лицом к шагам. Я видела движение, но такое быстрое, что это был размытый контур. Вдруг она уже смотрела в другую сторону, а перед ней стоял Филипп. Вилли его догнал и поймал за руку, но, кажется, не знал, что делать дальше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 До него не доходит, что он может просто сломать человеку руку?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это доходило до Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отпусти его. Если он хочет, пусть идет сюда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее голос обещал немалую боль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли отступил назад. Филипп остался на месте, глядя через ее голову на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, ты цела?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди внутрь, Филипп. Я ценю твою заботу, но я заключила договор. Она не будет меня кусать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты мне обещала, что ей не причинят вреда. Ты обещала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он обращался к Николаос, тщательно избегая смотреть ей в глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Значит, ей не причинят вреда. Я держу слово, Филипп. Почти всегда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На его лице отразилось замешательство. Кажется, он не знал, что теперь делать. Храбрость его вытекла на траву. Но он не попятился. Крупное очко в его пользу. Я бы наверняка осадила назад. Черт, Филипп был храбр, и я не хотела видеть, как он заплатит за это жизнью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прошу тебя, Филипп, вернись в дом!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? сказала Николаос.\~\uc1\u8211? Если он хочет быть храбрым, дай ему попытаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пальцы Филиппа сжались, будто пытаясь, что-то схватить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос внезапно оказалась радом с ним. Как она двигалась, я не видела. И Филипп тоже. Он смотрел туда, где она была до того. Она пнула его по ногам, и он упал на траву, мигая так, будто она только что появилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не трогай его!\~\uc1\u8211? крикнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вылетела бледная ручка. Это было легчайшее прикосновение. Все его тело дернулось назад. Он перекатился на бок, лицо его окрасилось кровью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос, не надо!\~\uc1\u8211? попросила я и сделала к ней два шага. Намерение. Со мной был пистолет. Он ее не убьет, но может дать Филиппу возможность убежать. Если он станет убегать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Со стороны дома послышались вопли. Мужской голос заорал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Извращенцы!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что это?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос ответила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Церковь Вечной Жизни прислала свою паству.\~\uc1\u8211? Казалось, ее это забавляет \uc1\u8211? Мне придется покинуть этот междусобойчик.\~\uc1\u8211? Она повернулась ко мне, оставив Филиппа лежать без сознания на траве.\~\uc1\u8211? Так как ты смогла увидеть мой шрам?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Маленькая лгунья. Мы потом с этим разберемся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И она исчезла, несясь под деревьями, как бледная тень. Хоть не полетела. Мне сегодня только этого зрелища не хватало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я опустилась около Филиппа. У него еще текла кровь там, где она его ударила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты меня слышишь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\~\uc1\u8211? Он с усилием сел.\~\uc1\u8211? Надо отсюда выбираться. Эти церковники всегда с оружием.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я помогла ему встать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они часто врываются на вечеринки придурков?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Когда только могут,\~\uc1\u8211? ответил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кажется, он стоял на ногах довольно твердо. Слава Богу, мне бы его не дотащить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я понимаю, что у меня нет на это права, но я помог бы вам добраться до машины.\~\uc1\u8211? Он вытер руку о штаны и спросил: \uc1\u8211? А вы меня не подбросите?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не могла удержаться и рассмеялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А ты не можешь просто исчезнуть, как остальные?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще не научился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эх ты, Вилли,\~\uc1\u8211? вздохнула я.\~\uc1\u8211? Ладно, давай сматываться отсюда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он усмехнулся. Я теперь могла смотреть в его глаза, и он был почти как человек. Филипп не возражал против вампира в нашей компании.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из дома неслись вопли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сейчас кто-нибудь вызовет копов,\~\uc1\u8211? сказал Вилли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он был прав. Если они начнут спрашивать, мне не отбрехаться. Я схватилась за руку Филиппа и держалась, пока надевала туфли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знай я, что придется сегодня драпать от сумасшедших фанатиков, я бы надела низкие каблуки,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Проходя по минному полю желудей, я держалась за руку Филиппа. Сейчас только не хватало бы подвернуть лодыжку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы уже почти дошли до гравия подъездной дорожки, как из дома вывалились три фигуры. Один держал дубинку. Двое других были вампирами, им оружие не было нужно. Я открыла су мочку, вынула пистолет, держа его у бока и прикрывая складками юбки. Ключи я протянула Филиппу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Заводи машину, я прикрою.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не умею водить,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А, черт!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я совсем забыла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я сделаю.\~\uc1\u8211? Я отдала ключи Вилли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Один из вампиров бросился на нас, шипя и широко разведя руки. Может быть, он хотел нас напугать, может, чего похуже. Мне на эту ночь уже хватило. Я щелкнула предохранителем, дослала патрон в ствол и стрельнула ему под ноги.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он резко замедлился, почти споткнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пули мне безвредны, смертная.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Под деревьями еще что-то зашевелилось. Мне некогда было думать, враг это или друг или есть тут вообще разница. Вампир приближался. Мы были в жилом квартале. Пуля может рикошетом улететь далеко. Я не могла рисковать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подняла руку, прицелилась и выстрелила. Пуля попала ему в живот. Он дернулся и вроде как обвис на ране. На лице его застыло удивление.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пули с серебряной оболочкой, клыкастый.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли пошел к машине. Филипп разрывался между желанием мне помочь и желанием идти за ним.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди, Филипп!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Второй вампир стал обходить меня сбоку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Стой, где стоишь!\~\uc1\u8211? велела я ему. Он застыл.\~\uc1\u8211? Первый, кто сделает угрожающий жест, получит пулю в мозг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она нас не убьет,\~\uc1\u8211? сказал второй вампир.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, но приятного тоже будет мало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Человек с дубинкой подвинулся на дюйм вперед.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не надо,\~\uc1\u8211? предупредила я его.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Машина завелась. Я не рисковала оттянуться на нее. И стала отступать, надеясь, что ни за что не зацеплюсь в этих проклятых высоких каблуках. Если я упаду, они на меня бросятся. Если они бросятся, кому-то придется умереть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Влезай, Анита!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это был Филипп, высовывающийся из пассажирской дверцы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уберись!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он убрался, и я скользнула на сиденье. Человек бросился к нам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Гони!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли взметнул гравий, и я захлопнула Дверцу. Мне действительно не хотелось сегодня никого убивать. Человек, бегущий за нами, закрыл лицо от летящих из-под колес камешков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Машина дико подпрыгнула, чуть не врезавшись в дерево.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сбавь скорость, опасность миновала,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вилли сбросил газ и усмехнулся в мою сторону.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Молодцы мы!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага,\~\uc1\u8211? улыбнулась я в ответ, хотя и не была так уверена, что все позади.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кровь ровной струйкой капала с лица Филиппа. Он озвучил мои мысли:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Миновала, но надолго ли?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И голос у него был таким же усталым, какой была я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я потрепала его по руке:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все будет в порядке, Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня. Лицо его от усталости казалось гораздо старше, чем на самом деле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты в это веришь не больше, чем я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что я могла сказать? Это была правда.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 30\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поставила пистолет на предохранитель и залезла в привязной ремень. Филипп сидел, откинувшись на спинку, разбросав длинные ноги. Глаза у него были закрыты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Куда ехать?\~\uc1\u8211? спросил Вилли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Хороший вопрос. Я хотела домой спать, но...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филиппу надо лицо заштопать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хочешь везти его в больницу?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это ерунда,\~\uc1\u8211? сказал Филипп. Голос у него был низкий и какой-то странный.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не ерунда,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он открыл глаза и посмотрел на меня. Кровь темной струйкой сбегала по его шее, поблескивая в пролетающем свете уличных фонарей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе в прошлую ночь досталось больше,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отвернулась от него к окну, не зная, что сказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня уже все прошло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня тоже пройдет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я снова посмотрела на него. Он глядел на меня. Я не могла разобрать выражения его лица, а оно меня интересовало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О чем ты думаешь, Филипп?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повернулся и стал смотреть прямо вперед. Лицо его смотрелось теневым силуэтом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О том, что я пошел против мастера. Я смог. Смог!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В последних словах звучал яростный жар. Жар сумасшедшей гордости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты вел себя очень смело,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В самом деле?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В самом деле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ребята, не хочу вас перебивать, но мне надо знать, куда гнать эту тачку,\~\uc1\u8211? вмешался Вилли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подбрось меня в \uc1\u8220?Запретный плод\uc1\u8221?,\~\uc1\u8211? попросил Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе бы к доку заехать, парень.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Там в клубе меня починят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты точно знаешь, парень?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул, потом вздрогнул и повернулся ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хотела знать, кто отдает мне приказы. Так это была Николаос. Ты была права насчет того, первого дня. Она хотела, чтобы я тебя соблазнил.\~\uc1\u8211? Он улыбнулся, и кровь эту улыбку сильно портила.\~\uc1\u8211? Кажется, я провалил работу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп...\~\uc1\u8211? начала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего, все в порядке. Ты была права на счет меня. Я болен. И неудивительно, что ты меня не захотела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на Вилли. Он вел машину так сосредоточенно, будто от этого зависела его жизнь. Черт возьми, он после смерти стал не в пример умнее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я набрала воздуху и стала думать, что сказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп... этот поцелуй, до того, как ты меня... укусил.\~\uc1\u8211? Черт возьми, зачем я это говорю?\~\uc1\u8211? Это было хорошо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он быстро глянул на меня и отвернулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не шутишь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В машине воцарилось неловкое молчание. Слышно было только шуршание шин по мостовой. Мелькали, чередуясь, свет фонарей и тьма.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пойти против Николаос \uc1\u8211? это был один из самых храбрых поступков, которые я видела в жизни. И один из самых глупых.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он рассмеялся \uc1\u8211? коротко и удивленно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Больше никогда так не делай. Мне не нужна твоя смерть на моей совести.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это был мой выбор,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И не надо больше героизма, о'кей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе было бы жалко, если бы я умер?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Наверное, это о чем-то говорит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Что он хотел, чтобы я сказала? Признание в вечной любви или другую глупость в этом роде? Или в вечной похоти? Все это было бы вранье. Чего он от меня хочет? Я чуть не спросила этого вслух. Но смелости не хватило.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 31\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Было уже почти три, когда я поднималась по лестнице к своей квартире. Все ушибы ныли. Колени, ступни, поясница скрежетали жернова ми боли от высоких каблуков. Мне нужен был долгий горячий душ и постель. Если очень повезет, мне выпадет восемь часов сна подряд. Конечно, ручаться я за это не могла бы. Ключи я взяла в одну руку, пистолет в другую. Пистолет я держала сбоку, на случай, если вдруг выглянет кто-нибудь из соседей. Ничего страшного, люди, это ваша милая соседка-аниматор. Все путем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Впервые за много времени моя дверь была в том состоянии, в котором я ее оставила: заперта. Слава тебе, Господи. Мне совсем не улыбалось играть в сыщиков-разбойников каждое Божье утро.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сразу за дверью я сбросила туфли и пошла в спальню. На автоответчике мигали сообщения. Я положила пистолет на кровать, нажала воспроизведение и стала раздеваться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Привет, Анита, это Ронни. У меня завтра встреча с одним мужиком из ЛПВ. В моем офисе в девять. Если время не годится, кинь мне на автоответчик, и я с тобой свяжусь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Щелчок, перемотка, и голос Эдуарда:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Часы тикают, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Щелчок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Резвишься, сукин ты сын?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я злилась и не знала, что мне делать с Эдуардом. А также с Николаос, Захарией, Валентином и Обри. Я знала только, что хочу в душ. С того и начну. Может быть, мне в голову придет блестящая идея, пока я буду отскребать козью кровь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Закрыв дверь ванной, я положила пистолет на крышку унитаза. У меня развивалась легкая паранойя. А может быть, просто правильное отношение к жизни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я включила воду, подождала, пока пойдет пар, и шагнула под душ. И была не ближе к раскрытию убийств вампиров, чем двадцать четыре часа назад.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Даже если я раскрою преступления, остается проблема. И Обри, и Валентин бросятся меня убивать, как только Николаос снимет с меня свою защиту. Изумительно. Я даже не была уверена, что у Николаос у самой нет мыслей на эту тему. Дальше. Захария убивает людей, чтобы кормить свой вудуистский амулет. Слыхала я об амулетах, требующих человеческих жертв. И эти амулеты давали куда меньше, чем бессмертие. Богатство, власть, секс \uc1\u8211? старые добрые желания. Кровь могла быть особой \uc1\u8211? кровь детей, или девственниц, или мальчиков предподросткового возраста, или старых дам с голубыми волосами и деревянной ногой. Ладно, не настолько особой, но здесь должен прослеживаться почерк. Цепь исчезновений с похожими жертвами. Если Захария оставлял тела и их находили, газеты могли это заметить. Быть может.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его надо остановить. И если бы я этой ночью не вмешалась, его бы уже остановили. Ни одно доброе дело не остается безнаказанным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я оперлась ладонями о кафельную стену, подставив спину под почти обжигающие струйки. О'кей. Мне надо убить Валентина, пока он не убил меня. У меня есть ордер на его смерть. Он не был аннулирован. Конечно, сначала надо Валентина найти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри опасен, но его можно не считать, пока Николаос его не выпустит из запечатанного гроба.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я могу просто сдать Захарию полиции. Дольф меня послушает, но у меня нет ни намека на доказательства. Черт побери, такая магия \uc1\u8211? о ней даже я не слышала. Если я не понимала, что такое Захария, как мне объяснить это полиции?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос. Оставит она меня в живых, если я раскрою дело? Или нет? Неизвестно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард завтра вечером придет по мою душу. И либо я отдам ему Николаос, либо он вырежет кусок моей шкуры. Зная Эдуарда, я понимала, что это будет больно. Может, просто отдать ему вампиршу? Просто сказать ему то, что он хочет знать. И он не сможет ее убить, и тогда она придет за мной. А этого мне хотелось бы избежать более всего другого.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вытерлась, прошлась по волосам щеткой и теперь должна была что-нибудь съесть. Я пыталась себя уговорить, что для этого я слишком устала, но желудок мне не верил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В постель я залезла только после четырех. С надежно надетым на шею крестом. Кобура с пистолетом под подушкой. И чисто уже ради страха я сунула под матрас нож. Мне ни за что до него не добраться вовремя, но... Никогда не знаешь, как дело повернется.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне снова приснился Жан-Клод. Он сидел за столом и ел чернику.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампиры не едят твердой пищи,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Совершенно точно.\~\uc1\u8211? Он улыбнулся и подвинул мне чашу с ягодами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Терпеть не могу черники,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А я всегда ее любил. Уже столетия я ее не пробовал.\~\uc1\u8211? На его лице появилось мечтательное выражение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я взяла чашу. Она была прохладной, почти холодной. Черника плавала в крови. Чаша выпала у меня из рук, медленно пролила кровь на стол, и крови было больше, чем могло быть в чаше. Кровь текла по столу и капала на пол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод смотрел на меня поверх окровавленного стола. И слова его были как жаркий ветер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос убьет нас обоих. Мы должны ударить первыми, ma petite.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что это за лажа насчет \uc1\u8220?мы\uc1\u8221??\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он подставил руки под текущую кровь и поднес их мне ковшиком. Кровь капала у него между пальцами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пей. Это сделает тебя сильной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я проснулась, глядя в темноту.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Черт тебя возьми, Жан-Клод!\~\uc1\u8211? шепнула я.\~\uc1\u8211? Что ты со мной сделал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пустая темная комната не дала ответа. Спасибо хоть за этот скромный дар. На часах было три минуты седьмого. Я перевернулась на другой бок и снова свернулась под одеялом. Гудение кондиционера не заглушало звук бегущей воды у соседей. Я включила радио. Темную комнату заполнил фортепьянный концерт ми-минор Моцарта. Он был слишком живой для того, чтобы под него спать, но я хотела шума. Причем такого, какой сама выбираю. То ли Моцарт, то ли я слишком устала, но я заснула снова. Если во сне что и видела, то не помню.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 32\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мой сон прервал вопль будильника. Он вопил омерзительно громко, как автомобильная сигнализация. Я врезала ладонью по кнопке, и он милосердно заткнулся. Еле разлепив глаза, я посмотрела на циферблат. Девять утра. Проклятие, я забыла, что ставила будильник. У меня оставайтесь время одеться и сходить в церковь. Вставать мне не хотелось. В церковь идти тоже. Наверняка Бог меня один раз простит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Конечно, сейчас мне была нужна любая помощь. Может быть, у меня даже будет откровение, и все встанет на свои места. Не надо смеяться, такое уже бывало. Божественная помощь \uc1\u8211? это не то, на что я рассчитываю, но бывает, что в церкви мне лучше думается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Если мир полон вампиров и плохих парней, а освященный крест оказывается единственной преградой между тобой и смертью, на церковь начинаешь смотреть в ином свете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вылезла из кровати и застонала. Зазвонил телефон. Сидя на краю кровати, я смотрела, как автоответчик принимает звонок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, это сержант Сторр. Еще одно убийство вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сняла трубку:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Привет, Дольф.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично. Рад, что поймал тебя перед церковью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще один мертвый вампир?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Угу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Такой же, как остальные?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Похоже на то. Надо, чтобы ты пришла посмотреть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула, сообразила, что он этого не видит, и ответила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, когда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прямо сейчас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вздохнула. Вот тебе и сходила в церковь. Они не могут держать тело до полудня или позже ради меня, любимой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Скажи где. Погоди, я возьму ручку, которая пишет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Блокнот был у меня рядом с кроватью, но ручка, оказывается, сдохла.\~\uc1\u8211? Давай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Место оказалось всего в квартале от \uc1\u8220?Цирка Проклятых\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это на окраине Округа. Раньше убийства не случались так далеко от Приречья.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Верно,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что еще нового в этом убийстве?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Увидишь, когда приедешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Информативный ты мой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично, буду через полчаса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~До встречи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повесил трубку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Доброе утро, Дольф,\~\uc1\u8211? сказала я в глухую трубку. Может быть, Дольф тоже не очень любит утра.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Руки уже заживали. Вчера я сняла пластыри, потому что они были покрыты козьей кровью. Царапины уже закрылись, поэтому я новых пластырей накладывать не стала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ножевую рану на руке закрывала толстая повязка. Да, на левой руке ухе не остается места для новых ран. Укус на шее начинал превращаться в синяк и был похож на самый большой в мире засос. Если Зебровски его увидит, мне не жить. Я наложила на него пластырь, и стало похоже, будто я прикрываю укус вампира. Ну и черт с ним. Пусть люди пялятся, не их собачье дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я надела красную тенниску, заправленную в джинсы. Кроссовки, наплечная кобура для пистолета \uc1\u8211? и я готова. В кобуре был кармашек для запасных патронов, и я сунула туда заправленные обоймы. Двадцать шесть пуль. Берегитесь, злодеи. По правде сказать, перестрелки кончаются еще на первых восьми патронах, но всегда бывает первый раз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Еще я взяла с собой ярко-желтую ветровку. Это на всякий случай, чтобы народ не нервничал из-за пистолета. Я собираюсь работать с полицейскими, а они носят оружие открыто. Так почему мне нельзя? И к тому же я устала от игр. Пусть гады видят, что я вооружена и готова к бою.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На месте убийства всегда торчит уйма народу. Не зевак, которые пришли поглазеть \uc1\u8211? это понятно. В чужой смерти всегда есть что-то захватывающее. Но там всегда кишат полицейские, в основном в штатском, среди которых мелькают мундиры. Куча полиции на одно маленькое убийство. Здесь был даже фургон телевизионщиков со здоровенной спутниковой антенной, похожей на лучевое ружье из фантастического фильма сороковых годов. Скоро подъедут еще фургоны, за это можно ручаться. И. без того непонятно, как полиция так долго это держала про себя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Убийства вампиров \uc1\u8211? свистопляска, сенсация в чистейшем виде! Даже не надо ничего добавлять, чтобы народ прилип к экранам.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я следила, чтобы между мной и операторами было побольше народу. Репортер с короткой светловолосой стрижкой и в безупречном деловом костюме тыкал микрофоном в лицо Дольфа. Пока я буду держаться возле скорбных останков, мне ничего не грозит. Снять они меня могут, а показать по телевизору \uc1\u8211? вряд ли. Соображения хорошего вкуса и вообще.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня была карточка в пластиковой оболочке с фотографией, которая давала мне доступ в огражденную полицией зону. Прикалывая ее к воротнику, я всегда чувствовала себя свежеиспеченным госслужащим.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Возле желтой оградительной ленты меня остановил полисмен в форме. Он несколько секунд смотрел на мое удостоверение, будто пытался определить степень моей кошерности. Пропустить меня за ограждение или позвать сначала детектива?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стояла руки по швам, стараясь придать себе безобидный вид. Это я очень хорошо умею. Могу выглядеть совсем ангелочком. Полисмен приподнял ленту и пропустил меня. Я подавила искушение сказать \uc1\u8220?молодец, мальчик\uc1\u8221? и вместо этого сказала \uc1\u8220?спасибо\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тело лежало почти под фонарем. Ноги раскинуты. Одна рука подогнулась под туловище, вероятно, сломана. Середины спины не было, будто кто-то сунул в тело руку и зачерпнул кусок. Сердца наверняка нет, как не было и у других трупов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Возле тела стоял детектив Клив Перри. Это был высокий тощий негр, позднее других, переведенный в команду призраков. У него были очень мягкие и вежливые манеры, и я представить себе не могла, что он может кого-нибудь из себя вывести. Но в команду призраков запросто так не переводят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поднял глаза от блокнота:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Здравствуйте, мисс Блейк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Здравствуйте, детектив Перри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сержант Сторр мне сказал, что вы едете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все остальные уже закончили с телом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Оно в вашем распоряжении.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 От тела растеклась темно-коричневая лужа. Я нагнулась рядом с ней. Кровь свернулась и стала по консистенции похожа на клей. Посмертное окоченение уже прошло, если оно вообще было. Вампиры не всегда реагируют на \uc1\u8220?смерть\uc1\u8221? так, как человеческое тело. Это затрудняет точное установление времени смерти. Но это работа коронера, а не моя. Тело было залито ярким летним солнцем. По форме и по черному брючному костюму я уверенно заключила, что это была женщина. Хотя трудно было сказать по лежащему на животе трупу с выпотрошенной грудной клеткой и отсутствующей головой. Позвоночник бело поблескивал. Кровь вылилась из шеи, как из отбитого горлышка винной бутылки. Кожа была разорвана и скручена. Будто бы кто-то оторвал ей голову к чертям.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я тяжко сглотнула слюну. Мне уже месяцами не приходилось блевать при виде жертвы убийства. Я встала и чуть отошла от тела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мог это сделать человек? Нет. Может быть. Черт возьми, если это был человек, он очень постарался это скрыть. Как бы это ни выглядело снаружи, коронер всегда находил на теле следы от ножа. Вопрос в том, возникали они до или после смерти? Это человек, который пытался имитировать чудовище, или чудовище, пытающееся имитировать человека?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где голова?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Простите, вам нехорошо?\~\uc1\u8211? спросил Перри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на него. Может, я побледнела?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, все в порядке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я, большой крутой вампироборец, не падаю в обморок от вида обезглавленного тела. Перри приподнял брови, но он был слишком хорошо воспитан, чтобы углубляться в эту тему. Он провел меня футов восемь по тротуару. Там кто-то прикрыл голову пластиковой накидкой. Из-под нее разлилась вторая лужица густеющей крови. Перри наклонился и взялся за пластик.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы готовы?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула, не доверяя своему голосу. Он поднял пластик и показал то, что лежало на тротуаре.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 По бледному лицу разметались длинные черные волосы. Они спутались и слиплись от крови. Лицо когда-то было привлекательным, но не сейчас. Его черты обвисли и в своей нереальности стали почти кукольными. Мои глаза видели его, но мозг среагировал лишь через несколько секунд.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ой, блин!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я быстро встала и отошла на два шага. Перри подошел ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что с вами?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на пластик, выпиравший грязным холмиком в середине. Что со мной? Хороший вопрос. Я могла опознать тело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это была Тереза.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 33\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В офис Ронни я прибыла в начале двенадцатого. И остановилась, положив руку на ручку двери. Никак не могла избавиться от зрелища головы Терезы на тротуаре. Она была созданием зла и наверняка убила сотни людей. Почему же мне было ее жалко? Глупость, больше ничего. Сделав глубокий вдох, я толкнула дверь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У Ронни в кабинете полно окон. Свет льется с двух сторон \uc1\u8211? с юга и с запада. От этого после обеда комната похожа на солнечную печь. С такой инсоляцией не справится никакой кондиционер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из солнечных окон Ронни виден Округ, если захотите посмотреть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни махнула мне рукой, приглашая в ослепительный свет своего кабинета.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В кресле напротив Ронни сидела хрупкого сложения женщина, азиатка с блестящими черными волосами, аккуратно уложенными назад. Темно-фиолетовый жакет, отлично подходящий к сшитой на заказ юбке, был аккуратно сложен на подлокотнике кресла. Блестящая бледно-лиловая блузка оттеняла чуть раскосые глаза и еле заметные лавандовые тени на веках и бровях. И даже в расплавляющем солнце она выглядела прохладной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Меня это застало врасплох \uc1\u8211? увидеть ее после всех этих лет. Наконец мне удалось подобрать отвисшую челюсть и пойти к ней, протягивая руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Беверли, сколько же мы не виделись!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она встала и протянула мне прохладную ладонь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Три года.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Точность. Это слово характеризовало Беверли полностью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы знакомы?\~\uc1\u8211? спросила Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обернулась к ней:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Бев тебе не сказала, что она меня знает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обернулась к Бев:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А почему ты не сказала Ронни?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не думала, что это необходимо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Чтобы посмотреть мне в глаза, Беверли пришлось приподнять голову. Это мало кому приходится делать. И это бывает настолько редко, что вызывает у меня странное ощущение, будто мне приходится нагнуться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне кто-нибудь скажет, откуда вы знакомы?\~\uc1\u8211? спросила Ронни, проходя мимо нас за свой стол. Она слегка откинулась на шарнире кресла, сцепила руки на животе и ждала. Чистые серые глаза, мягкие, как шерсть котенка, глядели на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не против, если я расскажу, Бев?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бев снова села, плавно, как истинная леди. У нее было настоящее чувство собственного достоинства, и она всегда производила на меня впечатление леди в лучшем смысле этого слова.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты считаешь это необходимым, я не возражаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не то чтобы выражение безоговорочного согласия, но сойдет. Я хлопнулась на соседнее кресло, смущаясь своих джинсов и кроссовок. Рядом с Бев я выглядела как неряшливо одетый ребенок. Это чувство держалось мгновение, потом исчезло. Помните: никто не может заставить вас почувствовать себя ниже других без вашего согласия. Это сказала Элеонора Рузвельт. Цитата, которую я стараюсь претворить в жизнь. Почти всегда успешно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Семья Бев стала жертвой шайки вампиров. Выжила только Беверли. Я была одной из тех, кто помог уничтожить шайку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Коротко, по теме и с исключением многих моментов. В основном болезненных.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бев заговорила своим спокойным и точным голосом:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита не сказала, что спасла мою жизнь, рискуя своей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она смотрела на свои руки, лежащие на коленях. Я вспомнила, как впервые увидела Беверли Чин. Бледная нога, дергающаяся на полу. Клыки вампира, откинувшегося для удара. Бледное лицо, открытый в крике рот и черные волосы. Полный ужаса крик. Моя рука, бросающая серебряный нож, попавший в плечо вампира. Не смертельный удар \uc1\u8211? на это не было времени. Тварь бросается влево, рыча на меня. Я встречаю ее последним оставшимся ножом, пистолет давно опустел. Один на один.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И я помню, как Беверли Чин бьет вампира по голове серебряным канделябром, когда он навис надо мной, и я ощущала его дыхание у себя на шее. Еще много недель я слышала во сне ее визг, с которым она крушила череп вампира, и видела разлетевшийся по полу мозг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Все это промелькнуло между нами без слов. Мы спасли друг другу жизнь, а такая связь не рвется. Может миновать дружба, но остается долг, знание, выкованное из ужаса, крови и совместной битвы, которое не проходит никогда. Это осталось между нами после трех долгих лет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни \uc1\u8211? женщина умная. Она прервала неловкое молчание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто-нибудь хочет выпить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Безалкогольного,\~\uc1\u8211? произнесли мы с Бев одновременно, засмеялись, и напряжение прошло. Настоящими друзьями мы никогда не будем, но можем хотя бы перестать быть друг для друга призраками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни принесла каждой из нас диетколу. Я скорчила гримасу, но все равно взяла. Все, что есть в холодильнике у Ронни, мне давно известно. Сколько мы про это ни спорили, она говорит, что любит вкус диетических напитков. Вкус, брр!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бев взяла свою баночку с благодарностью; может быть, дома она пьет то же самое. Нет, я готова пить такое, от чего толстеют, только бы вкус был человеческий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ронни по телефону сказала, что при ЛПВ может существовать эскадрон смерти. Это правда?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бев смотрела на свою баночку, которую держала ладошкой под донышко, чтобы не запачкать юбку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не могу сказать с уверенностью, но думаю, что это правда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Расскажи, что ты слышала,\~\uc1\u8211? попросила я ее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Одно время велись разговоры о создании команды для охоты на вампиров. Убивать их так, как они убили наши... семьи. Разумеется, президент на эту идею наложил вето. Мы работаем в рамках законности. Мы не линчеватели.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это прозвучало, чуть ли не вопросительно, будто она хотела убедить не нас, а себя. Ее потрясало то, что могло оказаться правдой. Снова рушился ее маленький аккуратный мир.\~\uc1\u8211? Но впоследствии я слышала некоторые слухи. Люди нашей организации хвастались сраженными вампирами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И как, предположительно, эти вампиры были убиты?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она посмотрела па меня в нерешительности:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне неизвестно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И намека нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она покачала головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я могла бы для тебя это узнать. Это важно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Полиция скрыла от публики некоторые подробности. Их может знать только убийца.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Понимаю.\~\uc1\u8211? Она посмотрела на баночку у себя в руках, потом снова подняла глаза на меня.\~\uc1\u8211? Я не считаю, что это убийство, даже если наши люди сделали то, что говорят в газетах. Уничтожение опасных животных не должно считаться убийством.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Частично я была с ней согласна. Когда-то я была с ней согласна всем сердцем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда зачем сообщать нам?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Теперь она смотрела прямо на меня, и темные, почти черные глаза глядели в мои.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я у тебя в долгу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты тоже спасла мне жизнь. Ты мне ничего не должна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Между нами всегда будет долг. Всегда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела ей в глаза и поняла. Бев молила меня никому не говорить, что она проломила голову вампиру. Мне кажется, ее пугала мысль, что она способна на такое насилие, каковы бы ни были мотивы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Полиции я сказала, что она отвлекла вампира и дала мне возможность его убить. За эту невинную ложь она была мне благодарна непропорционально. Если бы никто больше не знал, она бы уговорила себя, что этого не было. Может быть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она встала, оправляя складки юбки сзади. Банку она аккуратно поставила на край стола.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я оставлю сообщение у мисс Симс, когда узнаю больше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я ценю твою помощь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Возможно, она ради меня предавала свое дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она перебросила лиловый жакет через руку, щелкнула маленькой сумочкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Насилие \uc1\u8211? это не ответ. Мы должны работать в системе законов. \uc1\u8220?Люди против вампиров\uc1\u8221? отстаивают закон и порядок, а не суд Линча.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это было похоже на речь по бумажке. Но я не стала придираться. Каждому надо во что-то верить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она пожала руки нам обеим. Рука ее была сухой и прохладной. Она вышла, очень стройная, очень прямая. Дверь за ней закрылась твердо, но бесшумно. Посмотреть не нее \uc1\u8211? никогда не подумаешь, что она имела хоть какое-то отношение к невероятному насилию. Наверное, она хотела, чтобы так о ней и думали. И кто я такая, чтобы с этим спорить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно,\~\uc1\u8211? сказала Ронни,\~\uc1\u8211? теперь ты мне расскажи. Что ты выяснила?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А откуда ты знаешь, что я что-то выяснила?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что у тебя был больной вид, когда ты вошла в двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну и ну. Я не думала, что это заметно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она потрепала меня по руке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не беспокойся. Я тебя слишком хорошо знаю, вот и все.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула, удовлетворившись этим объяснением. И рассказала ей о смерти Терезы. Рассказала все, кроме снов с Жан-Клодом. Это было мое личное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она присвистнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? ты поработала. Ты думаешь, это делает человеческий эскадрон смерти?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты имеешь в виду ЛПВ?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она кивнула. Я сделала глубокий вдох и медленный выдох.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю. Если это люди, я понятия не имею, как они это делают. Чтобы оторвать голову, нужна нечеловеческая сила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Очень сильный человек?\~\uc1\u8211? предположила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня в мозгу мелькнул образ бугристых рук Винтера.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, но такая сила...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В экстремальных обстоятельствах маленьким старушкам случалось поднимать автомобили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В ее словах был смысл.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как тебе мысль посетить Церковь Вечной Жизни?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подумываешь туда вступить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на нее без всякого юмора, и она рассмеялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ладно, ладно, не надо на меня дуться. А зачем нам туда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Этой ночью они ворвались на вечеринку с дубинками. Я не думаю, что они хотели кого-нибудь убить, но когда начинаешь лупить дубинками...\~\uc1\u8211? Я пожала плечами.\~\uc1\u8211? Всякое может случиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты думаешь, за этим стоит Церковь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю, но если они настолько ненавидят придурков, что готовы врываться на их вечеринки, может быть, этой ненависти хватит и на то, чтобы их убивать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Большинство членов Церкви \uc1\u8211? вампиры.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Именно так. Сверхчеловеческая сила и возможность подобраться к жертве.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Неплохо, Блейк, неплохо,\~\uc1\u8211? улыбнулась Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я скромно склонила голову:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Теперь нам остается только это доказать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее глаза все еще искрились весельем, когда она сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если, конечно, это делают они.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слушай, заткнись. Надо же с чего-то начать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она широко развела руками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ж, я не жалуюсь. Мой отец всегда мне говорил: \uc1\u8220?Никогда не критикуй, если не можешь сделать лучше\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так ты ведь тоже не знаешь, что происходит?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее лицо стало серьезным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хотела бы знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И я тоже.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 34\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Главное здание Церкви Вечной Жизни стоит рядом с Паж-авеню, вдалеке от Округа. Церковь не любит, чтобы ее связывали с непристойными увеселениями. Стрип-клуб вампиров, \uc1\u8220?Цирк Проклятых\uc1\u8221? \uc1\u8211? ай-ай-ай, как не стыдно. Себя они считают главным направлением развития культуры неживых.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сама церковь стоит на участке голой земли. Маленькие деревца рвутся вырасти в большие деревья и затенить до изумления белые стены церкви. В жарком июльском солнце она сияет, как севшая на землю Луна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заехала на стоянку и припарковалась на сияюще новом черном асфальте. Только земля выглядела обычной, голая красноватая почва, перемешанная в грязь. Траве здесь не дали шанса вырасти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Симпатично,\~\uc1\u8211? сказала Ронни, кивая в сторону здания.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты так говоришь. Я, честно говоря, никак не могу привыкнуть к этой беспредметности.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Беспредметности?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Витражи \uc1\u8211? абстрактная игра цветов. Ни изображений Христа, ни святых, ни священных символов. Чисто и однотонно, как новенькое подвенечное платье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она вышла из машины, надевая солнечные очки. Посмотрела на церковь, держа скрещенные руки на животе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Действительно, будто его только что развернули и еще не подгоняли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага, церковь без Бога. Что здесь странного?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она не засмеялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В такое время там кто-нибудь есть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, днем там идет вербовка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вербовка?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, знаешь, \uc1\u8220?от двери к двери\uc1\u8221? \uc1\u8211? как мормоны и свидетели Иеговы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она уставилась на меня:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты шутишь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Разве похоже, что я шучу?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампиры \uc1\u8211? \uc1\u8220?от двери к двери\uc1\u8221?. Как это...\~\uc1\u8211? она поводила руками в воздухе,\~\uc1\u8211? ...удобно.\~\uc1\u8211? Ага,\~\uc1\u8211? подтвердила я.\~\uc1\u8211? Давай посмотрим, кто остался в офисе на хозяйстве.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 К массивной двустворчатой двери вели широкие белые ступени. Одна из створок была отворена, на второй была надпись: \uc1\u8220?Войди, Друг, и пребывай в Мире\uc1\u8221?. Я подавила искушение сорвать плакат и потоптать его ногами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Они подлавливали людей на самом древнем страхе \uc1\u8211? страхе смерти. Смерти боится каждый. Тем, кто не верит в Бога, мысль о ней невыносима. Умри \uc1\u8211? и ты перестаешь существовать. Пуф \uc1\u8211? и все. Но Церковь Вечной Жизни обещает именно то, что гласит ее имя. И может это доказать. Не надо усилий веры. Не надо ждать. Нет вопросов, на которые не будет ответов. Каково быть мертвым? Просто спроси у собрата.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Да, и еще ты не будешь стареть. Не надо подтяжек лица, нет складок на животе \uc1\u8211? вечная юность. Неплохое предложение, если ты не веришь в бессмертие души.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Если ты не веришь, что душа навеки поймана в теле вампира и никогда не попадет на Небо. Или еще хуже, что вампиры по сути своей являются злом и ты обречен Аду. Добровольный вампиризм католическая церковь рассматривает как вид самоубийства. Я склонна с этим согласиться. Хотя Папа отлучил и всех аниматоров, которые не перестанут поднимать мертвых. Ну и ладно, я ушла в епископальную церковь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Два ряда полированных скамей вели к месту, где должен был бы быть алтарь. Там стояла кафедра, но назвать это алтарем я бы не могла. Это была просто пустая голубая стена, окруженная белыми стенами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Окна состояли из красных и синих цветных стекол. Сквозь них искрился солнечный свет, отбрасывая на пол тонкие тени.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мир и покой,\~\uc1\u8211? сказала Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как на кладбище.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она улыбнулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я так и думала, что ты это скажешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я нахмурилась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кончай подначки, мы здесь по делу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что конкретно мне делать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Будешь у меня подкреплением. Придай себе зловещий вид, если сможешь. Высматривай ключи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ключи?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага. Корешки билетов, полуобгоревшие записки \uc1\u8211? следы, в общем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ах, в этом смысле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хватит надо мной смеяться, Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она поправила солнечные очки и приняла свой самый \uc1\u8220?холодный\uc1\u8221? вид. Это она отлично умеет. Случалось, жуткие головорезы вяли за двадцать шагов от нее. Посмотрим, как это подействует на членов этой церкви.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 С одной стороны \uc1\u8220?алтаря\uc1\u8221? была небольшая дверца. Она вела в укрытый ковром коридор. Нас охватила тишина кондиционированного воздуха. Слева были туалеты, а справа открытая в комнату дверь. Может быть, здесь они пьют... кофе после службы. Нет, наверное, не кофе. Воодушевляющая проповедь, а потом капелька крови?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На офисах висела маленькая табличка \uc1\u8220?офис\uc1\u8221?. Разумно. Сначала была приемная, пресловутый стол секретаря и\~т.\~д... За столом сидел молодой человек. Худощавый, с тщательно подстриженными каштановыми волосами. На горле заживающий укус.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поднялся и вышел из-за стола, протягивая руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Здравствуйте, друзья, меня зовут Брюс. Чем я могу быть вам полезен?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рукопожатие у него было твердое, но не слишком, сильное, но не резкое, дружеское прикосновение, но без намека на сексуальность. Так пожимает руку по-настоящему умелый продавец автомобилей. Или настоящий агент по недвижимости. Да, есть у меня эта милая мартышка, почти без износа. Цена вполне справедливая, можете мне поверить. Будь в его глазах еще чуть больше задушевности, я бы ему дала собачий бисквит и погладила по голове.\~\uc1\u8211? Мне бы хотелось организовать встречу с Малкольмом,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он моргнул \uc1\u8211? один раз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Садитесь, пожалуйста.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я села. Ронни прислонилась к стене у двери с холодным видом телохранителя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Брюс вернулся за свой стол, предложив нам кофе, и сел, сложив руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Простите, мисс?..\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мисс Блейк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он не вздрогнул \uc1\u8211? явно он обо мне не слышал. Как быстротечна слава.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мисс Блейк, зачем вам нужна встреча с главой нашей церкви? У нас есть много знающих и понимающих консультантов, которые помогут вам принять решение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась. Это у тебя их много, шестерка?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я полагаю, Малкольму интересно было бы со мной поговорить. У меня есть информация об убийствах вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его улыбка исчезла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если у вас есть подобная информация, то сообщите ее полиции.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Даже если у меня есть доказательства, что убийства совершают некоторые члены вашей церкви?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Небольшой блеф, известный также под названием лжи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сглотнул слюну, прижав пальцы к крышке стола так, что они побелели.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не понимаю. Я хочу сказать...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась ему еще раз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давайте смотреть в лицо фактам, Брюс. Вы не готовы иметь дело с убийствами. Вас ведь этому не учили?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, но...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда просто назначьте мне время прийти сегодня ночью и поговорить с Малкольмом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не знаю. Я...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это не ваша забота. Малкольм \uc1\u8211? глава церкви. Он этим займется.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он закивал неестественно быстро. Посмотрел на Ронни, потом снова на меня. Перелистал лежащий на столе ежедневник в кожаном переплете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сегодня в девять.\~\uc1\u8211? Он взял ручку.\~\uc1\u8211? Если вы назовете свое полное имя, я его возьму на карандаш.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я хотела, было заметить, что у него в руках не карандаш, но не стала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита Блейк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он все равно не узнал имени. Вот и будь тут ужасом страны вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И это по вопросу о...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Об убийствах.\~\uc1\u8211? Я встала.\~\uc1\u8211? Это по вопросу об убийствах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А, да.\~\uc1\u8211? Он что-то нацарапал в ежедневнике.\~\uc1\u8211? Сегодня в девять. Анита Блейк, убийство. Он нахмурился, глядя на свою запись, будто в ней было что-то не так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я решила ему помочь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не надо хмуриться. Вы все правильно записали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня, и лицо его было чуть бледновато.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я вернусь. Проследите, чтобы сообщение к нему попало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он снова слишком быстро кивнул, глаза за очками были расширены.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни открыла дверь и пропустила меня вперед. Потом вышла, прикрывая тыл, как телохранитель из плохого фильма. Когда мы оказались в главном зале церкви, она рассмеялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кажется, мы их напугали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Брюса напутать легко. Она кивнула, глаза ее сияли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мимолетный намек на насилие, убийство \uc1\u8211? и он рассыпался на части. Когда \uc1\u8220?вырастет\uc1\u8221?, ему предстоит быть вампиром. Да уж.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 После полумрака церкви солнце ослепляло в буквальном смысле. Я прищурилась, поднеся ладонь к глазам. Уголком глаза я уловила движение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита!\~\uc1\u8211? вскрикнула Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мир замедлился. Сколько угодно времени я могла пялиться на человека с пистолетом в руке. Ронни влетела в меня, валя нас обоих на землю и назад в церковь. Пули стукнули в дверь, где я только что была.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни копошилась у меня за спиной возле стены. Я вытащила пистолет и лежала на боку возле двери. Сердце колотилось в ушах, но я все слышала. Шуршание ветровки было как помехи в радиоприемнике. Я слышала шаги человека вверх по ступеням. Этот сукин сын приближался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подалась чуть вперед. Он поднимался по ступеням. Его тень упала внутрь. Он даже не пытался прятаться. Наверное, думал, что я не вооружена. Ему предстояло убедиться в обратном.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что там такое?\~\uc1\u8211? спросил издали Брюс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сиди на месте!\~\uc1\u8211? заорала ему Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не сводила глаз с двери. Из-за того, что старина Брюс меня отвлекает, я себя под пулю не подставлю. Ничего не имело значения, кроме тени в дверях, кроме остановившихся шагов. Ничего.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вошел прямо внутрь. Пистолет в руке, глаза обшаривают церковь. Дилетант.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я могла бы коснуться его стволом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не двигайся.\~\uc1\u8211? \uc1\u8220?Стоять!\uc1\u8221? \uc1\u8211? слишком по-киношному. \uc1\u8220?Не двигайся\uc1\u8221? \uc1\u8211? кратко, спокойно и по-деловому. Я и сказала: \uc1\u8220?Не двигайся\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повернул только голову.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты Истребительница.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он говорил тихо и нерешительно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Надо ли отрицать? Может быть. Если он пришел убивать Истребительницу \uc1\u8211? определенно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он стал поворачиваться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда это она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поворачивался в сторону Ронни. Черт!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он поднял руку и стал целиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не надо!\~\uc1\u8211? крикнула Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Поздно. Я выстрелила ему в грудь почти в упор. Эхом отдался выстрел Ронни. Мужчину ударом оторвало от земли и отбросило назад. Рубашку залило кровью. Он влетел в полуоткрытую дверь и выпал спиной вперед. Только ноги остались видны.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я нерешительно прислушалась. Не было слышно никакого движения. Я выглянула за дверь. Он не шевелился, но все еще стискивал в руке пистолет. Направив на него свой пистолет, я стала приближаться. Дернись он только, я бы всадила в него еще пулю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Выбив у него пистолет ногой, я пощупала у него пульс на шее. Пусто. Nada. Мертв.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня были патроны, которые могли свалить вампира, если он не очень стар и если выстрел будет удачен. Пуля пробила дырочку с одной стороны, но другая сторона груди отсутствовала. Пуля сделала то, что должна была: разлетелась и создала очень большое выходное отверстие.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голова была откинута на сторону, и на шее виднелись два укуса. Но как бы там ни было, он был мертв. От сердца его не осталось даже сколько-нибудь, чтобы нанизать на иголку. Удачный выстрел. Дурак-любитель с пистолетом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни стояла в дверях с бледным лицом. Пистолет ее был направлен на покойника, и руки дрожали, хотя и еле заметно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она почти улыбнулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обычно я днем не ношу пистолета, но сегодня знала, что буду с тобой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это оскорбление?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, констатация,\~\uc1\u8211? ответила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 С этим я не могла спорить. Я села на холодные камни ступеней \uc1\u8211? в коленях была слабость. Адреналин из меня вытекал, как вода из разбитой чашки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В дверях стоял бледный Брюс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он... он пытался вас убить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его голос подсел от страха.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы его узнаете?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он только мотал головой резкими и быстрыми движениями.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы уверены?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы... не потворствуем насилию.\~\uc1\u8211? Он сделал судорожное глотательное движение и треснувшим голосом прошептал: \uc1\u8211? Я его не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Страх, кажется, подлинный. Может, он его действительно не знает, но это не значит, что покойник не был членом церкви.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вызовите полицию, Брюс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он стоял столбом, уставясь на труп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Полицию вызови, о'кей?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня остекленевшими глазами. Не знаю, понял он или нет, но он пошел внутрь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ронни села рядом со мной, глядя на автостоянку. Кровь текла по белым ступеням тонкими струйками алого.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Боже мой,\~\uc1\u8211? шепнула Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага,\~\uc1\u8211? отозвалась я. Пистолет до сих пор был у меня в руке. Кажется, опасность миновала. Кажется, его уже можно убрать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо, что успела меня отпихнуть,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Всегда, пожалуйста. А тебе спасибо, что пристрелила его раньше, чем он меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не за что. Кстати, ты от него тоже кусок отхватила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не напоминай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на нее пристально:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты как?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сильно и всерьез перепугана.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Понимаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Конечно, Ронни было бы достаточно держаться от меня подальше. Кажется, где я, там стрельбище. Ходячее и говорящее зло для своих друзей и сотрудников. Ронни могла сегодня погибнуть, и это была бы моя вина. Она выстрелила на несколько секунд позже меня. И эти секунды могли стоить ей жизни. Конечно, если бы ее со мной не было, погибнуть могла бы я. Одна пуля в груди, и что тогда толку от моего пистолета?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я услышала дальнее завывание полицейских сирен. То ли они были очень близко, то ли ехали в другое место. Может быть. Поверит ли полиция, что это был просто фанатик, желающий убить Истребительницу? Дольф на это не клюнет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жар солнца давил, как яркий желтый пластик. Ни одна из нас не сказала ни слова. Может быть, нечего было говорить. Спасибо, что спасла мне жизнь. Пожалуйста. Что еще добавить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На душе было светло и пусто, почти мирно. Тупо. Наверное, я подобралась близко к правде, какова бы она ни была. Меня пытаются убить. Это хороший признак. В определенном смысле. Я знаю что-то важное. Настолько, что за это имеет смысл убить. Только штука в том, что я не знала, что же такое я знаю.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 35\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В церковь я вернулась в восемь сорок пять того же дня. Небо стало густо-синее. Розовые облака тянулись по нему сладкой ватой, которую растаскали ребятишки и оставили таять. Вот-вот наступит полная тьма. Гули уже вылезали и были готовы. Но вампирам оставалось еще несколько мгновений ждать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стояла на ступенях церкви, любуясь закатом. Крови уже не было. Белые ступени сияли, как новые, будто ничего и не было. Но я помнила. И решила \uc1\u8211? пусть я вспотею в июльскую жару, но тащила с собой целый арсенал. Ветровка прикрывала не только наплечную кобуру с девятимиллиметровым и запасными обоймами, но и нож на каждом предплечье. \uc1\u8220?Файрстар\uc1\u8221? я засунула во внутреннюю кобуру, чтобы выхватить правой рукой накрест. Даже к лодыжке был привязан нож.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Конечно, ничего из этого Малкольма не остановило бы. Он был одним из самых сильных мастеров вампиров города. После Николаос и Жан-Клода я бы поставила его третьим. В такой компании третий \uc1\u8211? это очень неплохо. Зачем же на него нарываться? Затем, что ничего другого я придумать не могла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я оставила письмо со своими подозрениями насчет церкви и всего остального в банковском сейфе. У вас разве нет своего сейфа? Ронни о нем знала, и я оставила письмо на столе секретаря в \uc1\u8220?Аниматор инкорпорейтед\uc1\u8221?. Оно в понедельник утром отправится к Дольфу, если я его не отзову.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Одно покушение на мою жизнь \uc1\u8211? и я уже стала параноиком. Вы только себе представьте.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Стоянка была заполнена. Люди шли небольшими группами в церковь. Некоторые так и пришли пешком, без машин. Я посмотрела на них внимательно. Вампиры до наступления полной темноты? Нет, обыкновенные люди.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я застегнула молнию ветровки до половины. Не надо отвлекать людей от службы видом пистолетов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У двери раздавала брошюры девица с каштановыми волосами, уложенными искусственным локоном поперек одного глаза. Очевидно, гид. Она улыбнулась мне:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Добро пожаловать. Вы у нас в первый раз?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась в ответ так невинно, будто со мной и не было оружия, способного убрать половину конгрегации.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня назначена встреча с Малкольмом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Улыбка ее не переменилась. Разве что стала глубже, показав ямочку сбоку от накрашенного рта. Почему-то я решила, будто она не знает, что я уже сегодня кого-то убила. Обычно люди, знающие такие вещи, так не улыбаются.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Одну минутку, мне только надо поставить кого-нибудь у двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она отошла в сторону и постучала по плечу какого-то молодого человека. Что-то ему шепнула и сунула брошюры ему в руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И вернулась ко мне, оглаживая руками свое бордовое платье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пойдемте со мной?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это был вопрос. Что она сделает, если я откажусь? Наверное, будет недоумевать. Молодой человек уже приветствовал пару, входившую в церковь. Мужчина в костюме, женщина в соответствующем платье, чулках и сандалиях. Они могли бы быть посетителями моей церкви, любой церкви. Уходя за девушкой вслед по боковому пролету, я взглянула на пару, одетую в стиле постмодерн-панк или как он теперь называется. Прическа у девицы была как у \uc1\u8220?Невесты Франкенштейна\uc1\u8221? \uc1\u8211? вся розовая и зеленая. Второй взгляд \uc1\u8211? и я уже не была так уверена. Розовая и зеленая прическа могла принадлежать мужчине. Если так, то волосы его подруги были настолько коротки, что напоминали жнивье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Церковь Вечной Жизни привлекала самых разных последователей. Разнообразие. Они взывали к агностикам, атеистам, разочарованным последователям главных религий и к тем, кто никак не мог решить, кто он. Церковь была почти полна, но еще не было полной темноты. Вампиры только еще появятся. Я никогда не видала такой полной церкви, разве что на Рождество или на Пасху. Христиане выходного дня. Холодок пробежал по спине.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Такой наполненной церкви я не видала годами. Церковь вампиров. Может быть, убийца не был настоящей опасностью, а настоящая опасность жила в этом здании.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я потрясла головой и прошла за моей проводницей в дверь, из церкви, мимо курилки, где подают кофе. Действительно, там был кофе на покрытых белой скатертью столах. И чаша красноватого пунша, чуть слишком зловещего, чтобы быть вообще пуншем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кофе хотите?\~\uc1\u8211? спросила женщина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она мило улыбнулась и открыла дверь с надписью \uc1\u8220?офис\uc1\u8221?. Там никого не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Малкольм появится, как только проснется. Если хотите, я могу подождать вместе с вами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 При этих словах она посмотрела на дверь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, мне будет жаль, если вы пропустите службу. Я вполне могу побыть одна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она снова просияла ямочками на щеках.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Большое спасибо; я уверена, вам не придется долго ждать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 С этими словами она ушла, и я осталась одна. В компании секретарского стола и кожаного еженедельника Церкви Вечной Жизни. Как хороша жизнь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла еженедельник неделей раньше первого убийства вампира. У секретаря Брюса был прекрасный почерк и аккуратные записи. Имя, дата и описание встречи в одну фразу. 10.00, Джейсон Мак-Дональд, интервью для журнала. 9.00, встреча с мэром по вопросу районирования. Нормальная рутина для Билли Грэма от вампиризма. За два дня до первого убийства запись другим почерком. Буквы поменьше и не такие аккуратные. 3.00, Нед. Больше ничего. Ни фамилии, ни причины встречи. И ее организовывал не Брюс. У нас в руках нить. Не бейся, сердце, так сильно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Нед \uc1\u8211? сокращение от Эдуард, как и Тедди. Малкольм встречался с наемным убийцей нежити? Может быть. Может быть, и нет. Это вполне могла быть тайная встреча с другим Недом. Или просто Брюса не было за столом, и его заменял кто-то другой? Я быстро просмотрела остаток еженедельника. Ничего экстраординарного. Все остальные записи были сделаны крупным округлым почерком Брюса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Малкольм встречался с Эдуардом \uc1\u8211? если это был Эдуард \uc1\u8211? за два дня до смерти первого вампира. Если это так, то что мы имеем? Убийца Эдуард и его наниматель Малкольм. Но здесь была одна неувязка. Если Эдуарду была бы нужна моя смерть, он бы обеспечил ее самостоятельно. Может быть, Малкольм запаниковал и послал убить меня одного из своих последователей? Возможно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сидела в кресле у стены, листая журнал, когда открылась дверь. Малкольм был высок и почти болезненно тощ, с большими костлявыми ладонями, которые подошли бы человеку более крепкого сложения. Короткие курчавые волосы были резко-желтые, как перья щегла. Так выглядят светлые волосы после столетия в темноте.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда я последний раз видела Малкольма, он казался мне красивым, эффектным. Теперь он смотрелся почти ординарно, как Николаос с ее шрамом. Неужели Жан-Клод дал мне способность видеть истинную внешность мастера вампиров?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Присутствие Малкольма заполнило комнату, как невидимая вода, по колено высотой, покалывающая кожу. Дайте ему еще девятьсот лет, и он сможет составить конкуренцию Николаос. Конечно, я этого уже проверить не смогу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда он вошел, я встала. Он был одет в скромный темно-синий костюм, светло-голубую рубашку и синий шелковый галстук. От голубой рубашки его глаза смотрелись, как яйца малиновки. Он улыбнулся, просияв мне угловатым лицом. Он не пытался затуманить мне разум. Малкольм отлично умел подавлять в себе такие побуждения. Все доверие к нему строилось на том, что все знали: Малкольм играет честно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мисс Блейк, как я рад вас видеть.\~\uc1\u8211? Он не протянул мне руку: знал, что этого не надо делать.\~\uc1\u8211? Брюс оставил мне очень непонятное сообщение. Что-то насчет убийств вампиров?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его был глубоким и успокаивающим, как океан.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я сказала Брюсу, что у меня есть доказательства причастности вашей церкви к убийству вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И они у вас есть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я в это верила. Если он встречался с Эдуардом, я уже нашла убийцу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хм, вы говорите правду. И все же я знаю, что это не так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ай-яй-яй, Малкольм, использовать силу для зондирования моего разума! Как вам не стыдно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами, разведя руки в стороны.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мисс Блейк, я контролирую свою церковь. Они не сделали бы того, в чем вы их обвиняете.\~\uc1\u8211? Они прошлой ночью вломились с дубинками на вечеринку придурков. И многих избили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Последнее было моим предположением.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он нахмурился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Среди наших прихожан есть небольшая часть, которая пропагандирует насилие. Вечеринки придурков, как вы их называете, это мерзость, и их следует прекратить, но законными методами. Я не раз им это говорил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но ведь вы не наказываете их, если они проявляют ослушание?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не полисмен и не священник, чтобы определять наказания. Они не дети. Они живут своим умом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~За это я могу ручаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И что это должно значить?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это значит, что вы \uc1\u8211? мастер вампиров, Малкольм. Никто из них вам противостоять не может. Они будут делать все, что вы от них хотите.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не использую ментальные силы среди своей паствы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой. Его сила переливалась по моим плечам холодной волной. А он даже не старался. Это только то, что проливалось. Он понимал, что делает? Или это могло быть случайно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У вас за два дня до убийства была деловая встреча.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, тщательно пряча клыки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня их бывает много.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, вы очень популярны, но эту вы припомните. Вы наняли убийцу для ликвидации вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я смотрела ему в лицо, но он отлично собой владел. Какое-то трепетание мелькнуло у него в глазах, какая-то неловкость, и тут же она исчезла, сменившись уверенным сиянием голубых глаз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мисс Блейк, почему вы глядите мне в глаза?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пожала плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пока вы не пытаетесь меня зачаровать, это безопасно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я пытался убедить вас в этом при нескольких оказиях, но вы... сохраняли безопасность. Теперь вы смотрите прямо на меня. Почему?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он шагнул ко мне, быстро, мелькнул, но уже пистолет был у меня в руке без размышлений. Инстинкт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну и ну!\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я смотрела на него в твердой решимости всадить в него пулю, если он сделает еще шаг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У вас есть, по крайней мере, первая метка, мисс Блейк. Вас коснулся мастер вампиров. Кто?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я с шумом выпустила воздух. Даже сама не заметила, как задержала дыхание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это долгая история.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Верю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вдруг он снова оказался возле двери, будто и не двигался. Черт, он свое дело знал.\~\uc1\u8211? Вы наняли убийцу для ликвидации вампиров, играющих с придурками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? ответил он.\~\uc1\u8211? Я этого не делал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это всегда нервирует \uc1\u8211? когда тот, на кого ты направляешь пистолет, держится, как ни в чем не бывало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы наняли убийцу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами. Улыбнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы же не ожидаете от меня ничего, кроме полного отрицания?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, вряд ли.\~\uc1\u8211? А какого черта, спросить-то я все равно могу?\~\uc1\u8211? Вы или ваша церковь связаны как-либо с убийствами вампиров?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он чуть не расхохотался. Я его не обвиняю. Тут никто в здравом уме не скажет \uc1\u8220?да\uc1\u8221?, но многое можно определить по способу отрицания. Выбор лжи может сказать почти столько же, сколько правда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, мисс Блейк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы наняли убийцу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это не был вопрос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Улыбка на его лице погасла, как свечка. Он смотрел на меня, и ощущение его присутствия ползло по моей коже, как орда насекомых.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мисс Блейк, мне кажется, вам пора уходить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Меня сегодня пытались убить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вряд ли это моя вина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У этого человека было две метки вампира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Снова это мерцание у него в глазах. Неловкость? Быть может.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он ждал меня возле вашей церкви. Я была вынуждена убить его на паперти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ложь небольшая, зато не придется втягивать Ронни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Теперь он нахмурился, и струнка гнева влилась в комнату, как жар.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я этого не знал, мисс Блейк. Я выясню, в чем дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я опустила пистолет, но убирать его не стала. Держать кого-то на мушке долго бессмысленно. Если он не боится и не собирается причинять тебе вред, а ты не собираешься стрелять, это становится довольно глупо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не надо очень уж распекать Брюса. Он не очень виноват \uc1\u8211? просто не выносит даже тени насилия.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Малкольм выпрямился, одергивая пиджак. Нервный жест? О, Боже мой, я наступила на больную мозоль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я проверю, мисс Блейк. Если это был член нашей церкви, мы принесем вам свои глубочайшие извинения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Минуту я на него таращилась. Что я могла на это сказать? Большое спасибо? Как-то это было не к месту.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, что вы наняли убийцу, Малкольм. Не слишком хорошая пресса для вашей церкви. Я считаю, что за убийствами вампиров стоите вы. Быть может, не ваши руки пролили кровь, но это сделано с вашего одобрения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прошу вас теперь уйти, мисс Блейк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он открыл мне дверь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вышла в дверь все еще с пистолетом в руке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Разумеется, я уйду, но я уйду не навсегда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут уже он посмотрел на меня злыми глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы знаете, что значит быть отмеченной мастером вампиров?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я минуту подумала, не зная, что на это ответить. И сказала правду:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся, и холоду в этой улыбке хватило бы заморозить сердце.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы узнаете, мисс Блейк. И если вам будет это слишком трудно, помните \uc1\u8211? наша церковь всегда готова помочь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И он закрыл дверь перед моим носом. Плавно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на дверь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А это что должно значить?\~\uc1\u8211? спросила я шепотом. Никто не ответил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я убрала пистолет и увидела небольшую дверь с надписью: \uc1\u8220?Выход\uc1\u8221?. Туда я и пошла. Церковь была освещена мягким светом, может быть, от свечей. В ночном воздухе пели голоса. Я не узнала слов, а мотив был \uc1\u8220?Приходящие ордами\uc1\u8221?. Одну фразу я услышала: \uc1\u8220?И будем мы жить вечно и более не умрем\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заторопилась к машине, стараясь не слушать пение. Что-то путающее было в этих голосах, летящих к небу, поклоняющимся... чему? Самим себе? Вечной молодости? Крови? Чему? Еще один вопрос, на который у меня не было ответа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мой убийца \uc1\u8211? Эдуард. Вопрос в том, могу ли я выдать его Николаос? Могу я выдать человека чудовищам, даже чтобы спасти свою жизнь? Еще один вопрос, на который у меня не было ответа. Два дня назад я уверенно сказала бы \uc1\u8220?нет\uc1\u8221?. Сейчас я просто не знала.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 36\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Возвращаться домой мне не хотелось. Сегодня придет Эдуард. Сказать ему, где спит Николаос днем, или он заставит меня это сделать. Уже сложно. Теперь я знала, что он убийца, которого я ищу. Еще сложнее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Самое разумное было бы сейчас его избегать. Это нельзя делать вечно, но может быть, я устрою мозговой штурм и расставлю все по местам. Ну, шансов на это мало, но надежда есть всегда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Может быть, у Ронни будет для меня сообщение. Что-нибудь, что может помочь. Видит Бог, мне нужна будет вся помощь, которую я только смогу найти.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подъехала к заправке, где был телефон-автомат. У меня был навороченный автоответчик, с которого можно читать сообщения, не заезжая домой. Может быть, ночуя в гостинице, я смогу скрываться от Эдуарда целую ночь. Я вздохнула. Будь у меня хоть одно прочное доказательство, я пошла бы в полицию. Я услышала перемотку ленты, потом щелчок, потом слова:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, это Вилли. Они взяли Филиппа \uc1\u8211? того парня, который был с тобой. Они его взяли в жуткий оборот! Тебе надо при...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Телефон резко заглох, будто его обрезали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня перехватило дыхание. Закрутилось второе сообщение:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это говорит ты знаешь кто. Ты слышала, что сказал Вилли. Приезжай, аниматор. Я ведь не хочу грозить твоему красавчику-любовнику, понимаешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из телефона послышался смех Николаос, искаженный лентой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Громкий щелчок, и в телефоне послышался живой голос Эдуарда:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, скажи мне, где ты, и я тебе помогу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они убьют Филиппа,\~\uc1\u8211? ответила я.\~\uc1\u8211? К тому же, если помнишь, ты не на моей стороне.\~\uc1\u8211? Я единственный, кого ты можешь назвать союзником.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда помоги мне Боже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я резко повесила трубку. Филипп пытался этой ночью меня защитить, и теперь за это расплачивается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Черт побери!\~\uc1\u8211? завопила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Человек у бензоколонки уставился на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На что это ты пялишься?\~\uc1\u8211? чуть не заорала я на него.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он быстро опустил глаза, полностью сосредоточившись на заправке своего бака.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я влезла за руль и несколько минут просидела неподвижно. Я злилась так, что меня просто трясло. Зубы сжимались помимо моей воли. Черт! Черт! Я слишком злилась, чтобы ехать. Филиппу мало поможет, если я по дороге во что-нибудь врежусь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стала дышать глубокими вдохами. Это не помогло. Тогда я вставила ключ зажигания.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И не гони,\~\uc1\u8211? сказала я себе.\~\uc1\u8211? Сейчас ты не можешь себе позволить разборок с полицией. Медленно, но верно, Анита, медленно, но верно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я, бывает, разговариваю сама с собой. И даю себе очень хорошие советы. Иногда даже я им следую.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я врубила скорость и выехала на дорогу \uc1\u8211? очень осторожно. От злости сводило мышцы спины, шеи и плеч. Я слишком крепко вцепилась в руль и поняла, что руки еще не совсем зажили. Короткие и острые уколы боли, но их было недостаточно. Сейчас вся боль мира не могла бы прогнать мою злость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп сейчас страдал из-за меня. Как Ронни и Кэтрин. Хватит. Хватит этих игр. Сейчас я собиралась спасти Филиппа, если получится, а потом отдать все это проклятое дело полиции. Да, без доказательств, без малейшего подтверждения. Я должна это сделать, пока больше никто не пострадал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Злости почти хватило, чтобы заглушить страх. Если Николаос пытает Филиппа за прошлую ночь, она, значит, не очень довольна и мной. А я ехала сейчас в логово мастера, ночью. Если так сформулировать, это был не очень разумный поступок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И злость отступила перед волной холодного страха, от которого по коже побежали мурашки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не поеду туда в страхе. И я держалась за свою злость, как за последний якорь. За много лет я впервые подошла так близко к ненависти. Ненависть; сейчас от этого чувства по телу разлилась теплая волна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ненависть почти всегда, так или иначе, вырастает из страха. Ага. Я обернула себя покрывалом злости с примесью ненависти, но в основе всего этого лежал чистейший ледяной ужас.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 37\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8220?Цирк Проклятых\uc1\u8221? находится в старом складе. Его название цветными огнями написано поперек крыши. Вокруг этих слов застыли в неподвижной пантомиме гигантские фигуры клоунов. Если присмотреться к ним внимательно, можно заметить клыки. Но только если очень внимательно смотреть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Стены здания увешаны большими плакатами из пластика, как со старомодной интермедии. На одном из них изображен повешенный и сделана надпись: \uc1\u8220?Смерть побеждает графа Алкурта\uc1\u8221?. Еще на одной с кладбища выползают зомби, и написано: \uc1\u8220?Берегись мертвецов, выходящих из могилы\uc1\u8221?. Очень неудачная картина изображает человека, наполовину превратившегося в волка. Вервольф Фабиан. Другие плакаты, другие номера. Особо жизнеутверждающих среди них почему-то не попадалось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8220?Запретный плод\uc1\u8221? держится на тонкой черте между развлечением и садизмом. \uc1\u8220?Цирк Проклятых\uc1\u8221? ушел от этой черты в бездонную глубину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И вот она я, входящая туда. О радостное утро!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Шум ударяет прямо в дверях. Взрыв карнавала, клокочущая толпа, шорох сотен шагов. Льющийся разноцветный поток из ламп, режущий глаза, привлекающий внимание \uc1\u8211? или заставляющий желудок вывернуться наизнанку. Может, правда, это у меня нервы расшутились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Воздух заполнял аромат сладкой ваты, кукурузы, коричный запах пирожков, мороженого, и под всем этим был запах, от которого шевелились на шее волосы. Кровь пахнет старыми медяками, и ее запах пробивается через все. Но из людей его мало кто различает. Здесь же был еще один аромат \uc1\u8211? не просто кровь, но насилие. Да, конечно, у насилия запаха нет. И все же всегда есть \uc1\u8211? что-то. Тончайший след запаха долго запертых комнат и гниющей ткани.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я никогда здесь раньше не бывала, кроме как по делам полиции. Чего бы я сейчас не отдала, чтобы со мной были несколько ребят в форме. Толпа раздалась, как вода под форштевнем судна. Через толпу шел Винтер, Гора Мышц, и люди инстинктивно разбегались с его пути. Я бы тоже убралась с его дороги, но вряд ли мне представилась бы такая возможность.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На нем был обычный наряд силача. Полосатый, как зебра, костюм, открывавший почти всю верхнюю часть торса. Полосатое трико ходило на ногах ходуном, как вторая кожа. Его бицепс даже расслабленный был больше двух моих рук вместе. Он остановился передо мной, нависая и подавляя, и сознавая это.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это вся ваша семья выросла такими каланчами или только вы?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он нахмурился, прищурив глаза. Кажется, он не понял. Ну и ладно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Следуйте за мной,\~\uc1\u8211? сказал он. И с этими словами повернулся и зашагал обратно через толпу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он не сомневался, что я пойду за ним, как послушная девочка. Черт бы его побрал. Угол склада занимала большая синяя палатка. Туда выстроилась очередь людей с билетами.\~\uc1\u8211? Внимание, внимание, представление начинается!\~\uc1\u8211? кричал человек у входа голосом зазывалы.\~\uc1\u8211? Предъявляйте билеты и входите! Смотрите на повешенного! На ваших глазах будет казнен граф Алкурт!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я остановилась послушать, а Винтер ждать не стал. К. счастью, его широкую спину толпа закрыть не могла. Мне, чтобы его догнать, приходилось бежать вприпрыжку, а я этого терпеть не могу. Как ребенок, который бежит за взрослым дядей. Если небольшая пробежка окажется худшим, что ждет меня сегодня, больше и мечтать не о чем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Передо мной оказалось чертово колесо в полный рост, его сияющая верхушка почти касалась потолка. Мне кто-то протянул бейсбольный мяч.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Попытайте счастья, маленькая леди.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я его игнорировала. Терпеть не могу, когда меня называют маленькая леди. Я осмотрела призы, которые можно было выиграть. В основном мягкие игрушки и уродливые куклы. Игрушки в основном хищные: плюшевые пантеры, медведи размером с годовалого ребенка, пятнистые змеи и гигантские летучие мыши с пушистыми зубами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Лысый мужчина в белом клоунском гриме продавал билеты в зеркальный лабиринт. Он пристально смотрел на детей, входивших в его стеклянный дом. Я почти ощущала вес его взгляда на их спинах, будто он запоминал каждую линию маленьких тел. Ничто на свете не заставило бы меня пройти мимо него в сверкающую реку стекла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дальше была комната смеха, клоуны и вскрики, бухающие в воздухе. Дорожка, ведущая в комнату, покосилась и искривилась, один мальчик чуть не упал. Мать подняла его на ноги. Зачем вообще родителям приводить детей в такое страшное место?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Был тут даже дом с привидениями, и был он почти забавен. Если вы меня спросите, он здесь даже был лишним. Все это дурацкое заведение было домом ужасов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Винтер остановился перед небольшой дверью, ведущей в заднюю часть здания. Он глядел на меня нахмурясь, почти скрестив массивные руки на не менее массивной груди. Их трудно было скрестить толком \uc1\u8211? слишком много мышц, но он пытался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он открыл дверь. Я вошла. У стены по стойке смирно стоял тот лысый, который был с Николаос в первый раз. На его узком красивом лице сильно выделялись глаза, поскольку волос у него не было и смотреть было больше не на что. А он глядел на меня, как глядит учитель младших классов на провинившуюся ученицу. Вы заслужили наказание, юная леди. Но что я такого сделала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос у него был глубокий, с чуть слышным британским акцентом, очень культурный, но человеческий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обыщите ее и отнимите оружие перед тем, как мы спустимся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Винтер кивнул. Чего лишнего говорить, когда можно обойтись жестами? Его большие руки приподняли мой жакет и взяли пистолет. Потом он толкнул меня плечом, развернув на полоборота, и нашел второй пистолет. Неужели я думала, что меня пропустят с оружием? Кажется, да. Дура я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Проверьте ее руки, нет ли там ножей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Черт вас побери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Винтер схватил меня за рукава, будто собирался их оторвать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Минутку, прошу вас. Я просто сниму жакет, можете его тоже обыскать, если хотите. Винтер снял ножи с моих предплечий. Лысый обыскал ветровку в поисках спрятанного оружия. Ничего не нашел. Винтер похлопал меня по ногам, но не очень тщательно. Ножа у лодыжки он не заметил. Так, у меня есть одно оружие, и они о нем не знают. Очко в мою пользу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вниз по длинной лестнице и в тронный зал. Может быть, на моем лице что-то было заметно, потому что лысый сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Госпожа ждет нас, и с ней ваш друг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вел меня вниз по лестнице. Винтер замыкал шествие. Будто думал, что я могу попытаться сбежать. Куда?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Возле камеры они остановились. Откуда я знала, что так и будет? Лысый постучал два раза \uc1\u8211? не слишком тихо и не слишком громко.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сначала была тишина, потом донесся веселый высокий смех. От него у меня по коже поползли мурашки. Мне не хотелось снова видеть Николаос. Не хотелось снова входить с камеру. Мне хотелось домой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Открылась дверь, и Валентин сделал рукой широкий приглашающий жест.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Входите, входите!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На этот раз на нем была серебряная маска. Ко лбу маски прилипла прядь темно-каштановых волос, мокрая от крови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Сердце у меня подпрыгнуло к горлу. Филипп, ты жив? Мне только удалось заставить себя не кричать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Валентин отступил в сторону, будто ожидая, чтобы я прошла. Я посмотрела на безымянного лысого. Лицо его было непроницаемо. Он сделал жест, предлагая мне пройти вперед. Что мне было делать? Я прошла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Увиденное заставило меня остановиться на верхней ступени. Дальше я идти не могла. У стены стоял Обри, улыбаясь прямо мне в лицо. Волосы его были по-прежнему золотыми, лицо зверским. Николаос стояла в развевающемся белом платье, от которого кожа ее казалась меловой, а волосы белыми, как хлопок. Она была забрызгана кровью, будто кто-то брызнул на нее ручкой с красными чернилами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее серо-синие глаза смотрели на меня. Она снова рассмеялась глубоким, чистым и нечестивым смехом. Другого слова я не могла найти. Нечестивым. Белой забрызганной кровью рукой она гладила Филиппа по голой груди. Проводила пальцем по соску и смеялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он был прикован к стене за лодыжки и запястья. Длинные каштановые волосы упали вперед, закрывая один глаз. Мускулистое тело было покрыто укусами. По загорелой коже тонкими алыми струйками стекала кровь. Он смотрел на меня одним глазом, другой был скрыт волосами. Отчаяние. Он знал, что его привели сюда умирать, и ничего не мог поделать. Но я ведь могу что-то сделать! Должно быть что-то, что я могу сделать? О Боже, пусть что-то такое найдется!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Человек коснулся моего плеча, и я дернулась. Вампиры засмеялись, человек \uc1\u8211? нет. Я спустилась по ступеням и встала перед Филиппом. Он на меня не смотрел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос коснулась обнаженного бедра и провела рукой вверх по нему. Тело Филиппа напряглось, руки сжались в кулаки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ох, как мы хорошо позабавились с твоим любовником,\~\uc1\u8211? сказала Николаос. Ее голос был все так же сладок. Воплощенная девочка-невеста. Сука.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он не мой любовник.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она оттопырила нижнюю губу:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, Анита, не надо лгать. Это даже не смешно.\~\uc1\u8211? Она пошла ко мне, крадучись, бедра ее извивались в неслышном танце. Она протянула ко мне руку, и я отшатнулась, ударившись о Винтера.\~\uc1\u8211? Аниматор, аниматор! Когда же ты поймешь, что не можешь со мной сражаться?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кажется, она не ждала от меня возражений, и потому я не возразила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она протянула ко мне изящную окровавленную руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если хочешь, Винтер может тебя подержать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Стой спокойно, а то тебя будут держать. Отличный выбор. Я стояла спокойно. И смотрела, как эти бледные пальцы скользят к моему лицу. Я вонзила ногти в ладони. Нет, я не отодвинусь. Я не шевельнусь. Ее пальцы коснулись моего лба, и я почувствовала холодную влагу крови. Она провела рукой от виска к щеке и мазнула пальцами по верхней губе. Кажется, я перестала дышать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Облизни губы,\~\uc1\u8211? велела она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Какая же ты упрямая. Это Жан-Клод дал тебе такую смелость?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О чем ты говоришь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Глаза ее потемнели, лицо затуманилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не ломайся, Анита. Это тебе не идет.\~\uc1\u8211? И вдруг ее голос стал взрослым и таким горячим, что мог ошпарить.\~\uc1\u8211? Я знаю твою маленькую тайну.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я понятия не имею, о чем ты говоришь,\~\uc1\u8211? сказала я совершенно искренне. Я не понимала причины этого гнева.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можем, если хочешь, еще немного попритворяться.\~\uc1\u8211? Вдруг она оказалась рядом с Филиппом, даже не шелохнувшись.\~\uc1\u8211? Ты удивлена, Анита? Я все еще старший вампир города. У меня есть силы, которые даже не снились тебе и твоему хозяину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Моему хозяину? Что за чушь она несет? У меня нет хозяина.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она провела руками вдоль бока Филиппа, по ребрам. Ее рука стерла кровь, и открылась кожа гладкая и нетронутая. Николаос стояла перед ним и не доходила даже ему до ключицы. Филипп закрыл глаза. Голова ее откинулась назад, сверкнули клыки, губы раздвинулись в оскале.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я шагнула вперед, но руки Винтера опустились на мои плечи. Он медленно и осторожно покачал головой. Мне не полагалось вмешиваться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она всадила клыки ему в бок. Все его тело напряглось, шея выгнулась, руки в цепях задергались.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Оставь его!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я двинула локтем в живот Винтера, он ухнул, и его пальцы впились мне в плечи так, что я чуть не заорала. Потом его руки охватили меня и прижали к груди так, что я не могла шевельнуться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она подняла лицо от кожи Филиппа. С подбородка капала кровь. Она облизнула губы розовым язычком.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Забавно вышло,\~\uc1\u8211? сказала она голосом, на многие годы старее, чем могло быть тело.\~\uc1\u8211? Я посылала Филиппа соблазнить тебя. А вышло так, что ты соблазнила его.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы не любовники.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Прижатая к груди Винтера, я была до смешного беспомощной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отрицание не поможет никому из вас,\~\uc1\u8211? сказала она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что поможет?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она махнула Винтеру, и он меня отпустил. Я отошла от него так, чтобы он не мог дотянуться. При этом я стала ближе к Николаос, вряд ли улучшив свою позицию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обсудим твое будущее, Анита,\~\uc1\u8211? сказала она.\~\uc1\u8211? И будущее твоего любовника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поняла, что она имеет в виду Филиппа, и не стала ее поправлять. Безымянный жестом велел мне следовать за ней. Обри придвигался поближе к Филиппу. Они останутся вдвоем. Этого нельзя допустить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Николаос, прошу тебя, пожалуйста!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Может быть, дело было в \uc1\u8220?пожалуйста\uc1\u8221?. Она обернулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Могу я попросить о двух вещах?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она улыбалась, приятно удивленная мной. Приятное удивление взрослого, который услышал от ребенка новое слово. Но мне было все равно, что она обо мне подумает, лишь бы сделала, как я прошу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можешь попросить,\~\uc1\u8211? сказала она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я прошу, чтобы с нашим уходом эту комнату покинули все вампиры.\~\uc1\u8211? Она смотрела на меня с улыбкой \uc1\u8211? дескать, давай дальше.\~\uc1\u8211? И чтобы мне было позволено поговорить с Филиппом наедине.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она рассмеялась высоко и резко, как ветровые колокольчики в бурю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты дерзновенна, смертная, надо отдать тебе должное. Начинаю понимать, что нашел в тебе Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Примечание я пропустила мимо ушей, поскольку мне показалось, что я не понимаю его до конца.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пожалуйста, мне будет позволено то, о чем я прошу?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Назови меня госпожой, и ты получишь то, чего просишь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я проглотила слюну, и это был громкий звук в наступившей тишине.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прошу тебя... госпожа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Смотри ты, я все-таки этим словом не подавилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично, аниматор, просто отлично.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ей не пришлось ничего говорить. Обри и Валентин поднялись по лестнице, и вышли в дверь. И не стали даже спорить. Это уже само по себе пугало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я оставлю Бурхарда на лестнице. У него слух человеческий. Если будете говорить шепотом, он не услышит вас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Бурхарда?\~\uc1\u8211? переспросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, аниматор, Бурхарда. Моего слугу-человека.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она смотрела на меня так, будто это имело значение. Выражение моего лица ей, кажется, не понравилось. Она нахмурилась. Потом резко повернулась в вихре белых юбок. Винтер вышел за ней, как послушный стероидный щенок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард, человек без имени, занял пост у закрытой двери. Он смотрел не на нас, а прямо перед собой. Уединение \uc1\u8211? по крайней мере, лучшее, которое могло бы быть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подошла к Филиппу, который все еще на меня не смотрел. Густые каштановые волосы его были между нами как занавес.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что случилось, Филипп?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его был сорванным шепотом \uc1\u8211? так бывает от долгого крика. Мне пришлось встать на цыпочки и чуть ли не прижаться к нему, чтобы слышать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~\uc1\u8220?Запретный плод\uc1\u8221?. Там они меня взяли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А Роберт не пытался их остановить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Почему-то мне казалось это важным. Роберта я видела только раз, но почему-то возмутилась, что он не защитил Филиппа. Он оставался ответственным, когда отсутствовал Жан-Клод. И одним из предметов его ответственности был Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У него сил не хватило.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я потеряла равновесие, и мне пришлось упереться ладонями в его израненную грудь. И тут же отдернулась, отставив окровавленные руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп закрыл глаза и привалился к стене. Кадык у него ходил вверх-вниз. На шее было два свежих укуса. От этих укусов он умрет от потери крови \uc1\u8211? если успеет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он опустил голову и попытался взглянуть на меня, но волосы упали ему уже на оба глаза. Я вытерла кровь о штаны и опять встала рядом с ним почти на цыпочки. Я отвела волосы с его глаз, но они снова упали. Меня это начинало доставать. Я причесала ему волосы пальцами так, чтобы они не падали на лицо. Волосы были мягче, чем казались на взгляд, густые и теплые от жара его тела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он почти улыбнулся. И треснувшим голосом шепнул:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще недавно я за такие вещи деньги брал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на него, потом до меня дошло, что он пытался пошутить. О Боже. У меня горло перехватило.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пора идти,\~\uc1\u8211? сказал Бурхард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела в глаза Филиппа, чисто карие, в зрачках которых, как в черных зеркалах, танцевал свет факелов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебя здесь не брошу, Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он метнул взгляд на человека на лестнице и снова посмотрел на меня. От страха его лицо стало молодым и беспомощным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Увидимся позже,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отступила от него.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можешь не сомневаться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Неразумно заставлять ее ждать,\~\uc1\u8211? сказал Бурхард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вероятно, он был прав. Еще пару секунд мы с Филиппом смотрели друг на друга. Пульс на его горле бился, будто хотел выскочить наружу. У меня саднило в горле, стискивало грудь. Трепыхалось перед глазами пламя факела. Я отвернулась и пошла к ступеням. Мы, крутые как сталь вампироборцы, не плачем. По крайней мере, на публике. По крайней мере, тогда, когда можем себя сдержать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард открыл передо мной дверь. Я оглянулась и помахала Филиппу, как идиотка. Он смотрел мне вслед, глаза его вдруг стали слишком большими для его лица, как у ребенка, которого родители оставляют в темной комнате, куда тут же хлынут чудовища.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 38\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос сидела в резном деревянном кресле, болтая в воздухе крошечными ножками. Очаровательно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри прислонился к стене, обводя языком губы и снимая с них последние капельки крови. Рядом с ним неподвижно стоял Валентин, устремив на меня глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рядом со мной встал Винтер. Тюремщик.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард встал рядом с Николаос, положив руку на спинку ее кресла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что я слышу, аниматор? Ты перестала острить?\~\uc1\u8211? спросила Николаос. Голос ее по-прежнему звучал во взрослом варианте. Будто у нее было два голоса и она меняла их нажатием кнопки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой. Ничего смешного я не видела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Неужели мы сокрушили твой дух? Лишили воли к борьбе?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на нее, и злость захлестнула меня жаркой волной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего ты хочешь, Николаос?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, так куда лучше.\~\uc1\u8211? Ее голос поднимался к концу каждого слова, как девчоночье хихиканье. Наверное, я никогда больше не буду любить детей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод в своем гробу должен был ослабеть. Изголодаться, а вместо этого он силен и сыт. Как это может быть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я понятия не имела и потому промолчала. Может быть, вопрос риторический?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Оказывается, нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отвечай, А-ни-та!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она протянула мое имя, откусывая каждый слог.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще как знаешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не знала, но она не собиралась мне верить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем ты мучаешь Филиппа?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ему после прошлой ночи необходимо преподать урок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~За то, что он посмел тебе возразить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~За то, что он посмел мне возразить.\~\uc1\u8211? Она соскользнула с кресла и прошелестела частыми шажками ко мне, слегка повернулась, и белое платье взметнулось вокруг нее колоколом. Она улыбнулась мне в лицо.\~\uc1\u8211? И, может быть, потому, что я на тебя сержусь. Я пытаю твоего любовника, и быть может, не буду пытать тебя. А еще \uc1\u8211? эта демонстрация может дать тебе свежий стимул искать убийцу вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Милое личико было обращено ко мне, светлые глаза искрились весельем. Чертовски хорошо она знала свое дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я проглотила слюну и задала вопрос, который должна была задать:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~За что ты на меня сердишься?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она склонила голову набок. Не будь она забрызгана кровью, она была бы очень симпатичной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может ли быть, что она не знает?\~\uc1\u8211? Она повернулась к Бурхарду.\~\uc1\u8211? Как ты думаешь, мой друг? Может она не знать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он расправил плечи и произнес:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я думаю, что это возможно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ах, какой озорник этот Жан-Клод! Поставить вторую метку ни о чем не подозревающей смертной!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стояла неподвижно. Я вспомнила синие огненные глаза на лестнице, голос Жан-Клода у меня в голове. Да, я подозревала это, но еще не знала, что это значит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что значит вторая метка?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она облизнула губы, мягко, как котенок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Объясним ей, Бурхард? Надо ли ей рассказать, что мы знаем?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если она воистину не знает, госпожа, наш долг ее просветить,\~\uc1\u8211? ответил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? сказала она и скользнула обратно к креслу.\~\uc1\u8211? Бурхард, скажи ей, сколько тебе лет.\~\uc1\u8211? Мне шестьсот три года от роду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела в его гладкое лицо и покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но вы не вампир, вы человек.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я получил четвертую метку и буду жить до тех пор, пока буду нужен моей госпоже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет. Жан-Клод не сделал бы этого со мной,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос чуть развела ручками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я его очень сильно прижала. Я знала о первой метке, которая тебя вылечила. Полагаю, он отчаянно хотел спастись.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вспомнила отдающийся у меня эхом в голове голос: \uc1\u8220?Простите. У меня нет выбора\uc1\u8221?. Будь он проклят! Выбор всегда есть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он снится мне каждую ночь. Что это значит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это он общается с тобой, аниматор. После третьей метки наступает более прямой ментальный контакт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что \uc1\u8220?нет\uc1\u8221?, аниматор? Нет третьей метке или \uc1\u8220?нет\uc1\u8221? \uc1\u8211? ты нам не веришь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не хочу быть ничьим слугой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Последнее время ты ешь больше обычного?\~\uc1\u8211? спросила она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вопрос был такой странный, что я минуту на нее пялилась, пока ответила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да. А это важно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Улыбка Николаос исчезла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он качает из тебя энергию, Анита. Он питается от твоего тела. Ему бы полагалось уже ослабеть, но ты поддерживаешь в нем силу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я этого не хотела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебе верю,\~\uc1\u8211? сказала она.\~\uc1\u8211? Прошлой ночью, когда я поняла, что он сделал, я была вне себя от злости. И потому взяла твоего любовника.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поверь мне, пожалуйста. Он не мой любовник.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зачем же он рисковал попасть под мой гнев, спасая тебя? Дружба? Порядочность? Не думаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ладно, пусть верит, во что хочет. Лишь бы отпустила нас живыми \uc1\u8211? другой цели сейчас нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что мы с Филиппом можем сделать, чтобы исправить положение?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О, как вежливо. Мне это нравится.\~\uc1\u8211? Она небрежным жестом, как гладят собаку, положила ручку на талию Бурхарда.\~\uc1\u8211? Должны ли мы показать ей, что ее ждет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если госпожа этого желает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Желает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард встал перед ней на колени, лицо на уровне ее груди. Николаос посмотрела на меня поверх его головы:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вот это,\~\uc1\u8211? сказала она,\~\uc1\u8211? четвертая метка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее руки поднялись к жемчужной пуговице на платье. Она широко раскрыла платье, обнажив полусформировавшиеся детские груди. Рядом с левой грудью она провела ногтем. Кожа раскрылась, как земля под плугом, пролив тонкую струйку крови на грудь и живот.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Лица Бурхарда мне не было видно. Он наклонился вперед, охватив ее руками за талию. Лицо его погрузилось между ее грудей. Она напряглась, выгнув спину. Безмолвие комнаты заполнили тихие сосущие звуки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отвернулась, только бы не смотреть на них, будто они при мне занимались сексом, а я не могла выйти. Валентин смотрел на меня, я ответила ему взглядом, не отводя глаз. Он сдвинул пальцем на затылок воображаемую шляпу и усмехнулся мне, сверкнув клыками. Я сделала вид, что не вижу его в упор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард сидел, откинувшись спиной на кресло. Лицо его обмякло и покраснело, грудь поднималась глубокими отрывистыми вдохами. Он трясущейся рукой вытер кровь с губ. Николаос сидела неподвижно, откинув голову назад и закрыв глаза. Кажется, секс оказался не такой уж плохой аналогией.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос заговорила с откинутой назад головой и закрытыми глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Твой друг Вилли лежит в гробу. Ему было жаль Филиппа. Его следует избавить от подобных инстинктов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она резко подняла голову, глаза были яркие, почти сияющие, будто светились изнутри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сегодня ты видишь мой шрам?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой. Она снова была красивым ребенком, целиком и полностью. Без малейшего несовершенства.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя снова безупречный вид. Почему?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что я трачу на это энергию. Мне приходится над этим работать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос ее был низким и теплым, как надвигающаяся издали гроза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня зашевелились волосы на шее. Что-то должно было случиться плохое.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У Жан-Клода есть последователи, Анита. Если я его убью, они превратят его в мученика. Но если я обнажу его слабость, бессилие, они отпадут от него и пойдут за мной или ни за кем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она встала, и платье было снова застегнуто до шеи. Белые хлопковые волосы шевелились, будто их раздувал ветер, но ветра не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я уничтожу то, что взял под свою защиту Жан-Клод.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Успею я достать нож, привязанный к лодыжке? И что мне в нем будет толку?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я докажу, что Жан-Клод не может защитить ничего. Я повелеваю всем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эгоцентричная сука. Винтер схватил меня за руку раньше, чем я могла что-нибудь сделать. Слишком я была занята слежкой за вампирами, чтобы замечать еще и людей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Идите,\~\uc1\u8211? сказала она.\~\uc1\u8211? Убейте его.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри и Валентин отошли от стены и поклонились. И тут же их не стало, будто исчезли. Я повернулась к Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? улыбнулась она.\~\uc1\u8211? Я затуманила твой разум, и ты не видела, как они вышли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Куда они пошли?\~\uc1\u8211? спросила я, и живот у меня свело судорогой. Кажется, я знала ответ.\~\uc1\u8211? Жан-Клод взял Филиппа под свою защиту, следовательно, Филипп должен умереть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще как да,\~\uc1\u8211? снова улыбнулась Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крик разорвал тишину коридора. Мужской крик. Крик Филиппа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я почти упала на колени, только Винтер не давал мне коснуться пола. Я притворилась, что потеряла сознание, обвиснув в его руках. Он меня выпустил. Я схватилась за нож в ножнах на лодыжке. Мы с Винтером стояли близко к коридору, далеко от Николаос и ее человека. Может быть, достаточно далеко.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Винтер глядел на нее, будто ожидая приказа. Я взлетела с пола и всадила нож ему в пах. Он погрузился по рукоять, и кровь хлынула оттуда, когда я вытащила нож и бросилась по коридору. Когда первое дуновение ветра коснулось моего затылка, я уже была у двери. Не оглянувшись, я открыла ее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп обвис в цепях. Кровь яркой широкой волной залила ему грудь и плескала на пол дождем. Свет факела плясал на поблескивающей кости позвоночника. Ему разорвали горло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отшатнулась к стене, будто меня ударили. Мне не хватало воздуху. Кто-то все шептал и шептал: \uc1\u8220?Боже мой, Боже мой\uc1\u8221?, и это была я. Я пошла вниз по ступеням, прижимаясь спиной к стене. Я не могла оторвать от него глаз. Не могла отвернуться. Не могла дышать. Не могла плакать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пламя факела плясало у них в глазах, создавая иллюзию движения. Внутри у меня созрел крик и выплеснулся через горло:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Между мной и Филиппом встал покрытый кровью Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жду не дождусь, пока придет пора идти в гости к твоей подруге, красавице Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я хотела с воплем броситься на него. Вместо этого я прижалась к стене, держа нож незаметно у бока. Моей целью больше не было выбраться живой. Целью было убить Обри.\~\uc1\u8211? Ты сукин сын. Вонючий гребаный сукин сын.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос мой звучал абсолютно спокойно, без малейшего намека на эмоции. Я не боялась. Обри насупился сквозь маску из крови Филиппа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не смей так со мной разговаривать!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты мерзкий, вонючий, гребаный в рот пидор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он скользнул ко мне, как я и хотела. Он схватил меня за плечо, и я изо всей силы гаркнула ему в лицо. Он на мгновение опешил. Я сунула лезвие ему между ребер. Оно было острым и тонким, и я всунула его по рукоять. Тело его напряглось, навалившись на меня. Глаза расширились от удивления. Рот раскрылся и закрылся, но без единого звука. Он хлопнулся на пол, хватаясь пальцами за воздух.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут же рядом с телом склонился Валентин:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты с ним сделала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он не видел ножа, заслоненного телом Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я его убила, сукин ты сын, и тебя тоже убью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Валентин вскочил на ноги, начал что-то говорить, и тут ад сорвался с цепи. Дверь камеры влетела внутрь и разбилась в куски о дальнюю стену. В камеру ворвался смерч.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Валентин упал на колени, ткнувшись головой в пол. Он кланялся. Я распласталась по стене. Ветер рванул меня за волосы, сбросив их на глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Шум стал тише, и я прищурилась на дверь. Над верхней ступенью парила Николаос. Волосы ее потрескивали вокруг головы, как паутинный шелк. Кожа ее сжалась вокруг костей, придав ей вид скелета. В глазах горел бледный голубой огонь. Она поплыла вниз, вытянув руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я видела голубые огни вен у нее под кожей. И побежала. Побежала к дальней стене, к тоннелю, в который уходили крысолюды.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ветер отбросил меня к стене, и я поползла к тоннелю на четвереньках. Дыра была большая, черная, меня обдало холодным воздухом, и что-то схватило меня за лодыжку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вскрикнула. Тварь, которая была Николаос, втянула меня обратно. Она ударила меня об стену, пригвоздив мои запястья одной костлявой рукой. Ее тело навалилось мне на ноги \uc1\u8211? кости под тканью платья. Губы отодвинулись, обнажив клыки и зубы. Голова скелета прошипела:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты научишься повиноваться мне!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она заорала мне в лицо, и я вскрикнула в ответ. Без слов \uc1\u8211? это был крик зверя в капкане. Сердце колотилось в горле. Я не могла дышать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не-е-ет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Гляди на меня!\~\uc1\u8211? взвизгнула тварь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И я поглядела. Я упала в синее пламя ее глаз. Пламя впилось мне в мозг. Ее мысли резали меня, как ножи, отрезая от меня ломти. Ее ярость горела и жгла, пока мне не стало казаться, что кожа слезает у меня с лица слоями. Когти врезались в кости черепа, кроша их в пыль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда ко мне вернулось зрение, я лежала, скорчившись, у стены, и она стояла надо мной, не касаясь меня \uc1\u8211? в этом не было необходимости. Я тряслась, тряслась так сильно, что зубы стучали, И было холодно, невыносимо холодно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И, наконец, аниматор, ты будешь называть меня госпожой и будешь называть так от всего сердца.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вдруг она наклонилась надо мной, навалилась на меня своим тонким телом, прижав руками мои плечи к полу. Я не могла шевельнуться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Красивая девочка прижалась лицом к моей щеке и шепнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сейчас я всажу клыки тебе в шею, и ты ничего сделать не сможешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее тонкая ушная раковина щекотала мои губы. Я впилась в нее зубами, пока не почувствовала вкус крови. Она взвизгнула и отдернулась; по ее щеке побежала кровь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ослепительные бритвы когтями разорвали мой мозг. Ее боль и ярость превратили мой мозг в оглупевшую жижу. Кажется, я снова вскрикнула, но сама себя не услышала. Потом я вообще ничего не слышала. Навалилась тьма, она поглотила Николаос и оставила меня одну плыть во мраке.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 39\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я очнулась, что само по себе уже было приятным сюрпризом. Я моргала на люстру, висящую под потолком. Я была жива, и я не была в подземелье. Приятная новость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Почему меня должно удивлять, что я жива? Я провела пальцами по грубой узловатой ткани кушетки, на которой я лежала. Над кушеткой висела картина. Речной пейзаж с баржами, мулами, людьми. Кто-то подошел ко мне и наклонился \uc1\u8211? длинные песочные волосы, квадратная челюсть, красивое лицо. Не так нечеловечески прекрасен, как казалось мне раньше, но все еще красив. Чтобы танцевать в стриптизе, красота, я думаю, необходима.\~\uc1\u8211? Роберт?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мой голос отозвался хриплым карканьем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он присел возле меня:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я боялся, что вы не очнетесь до рассвета. Вы сильно ранены?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где...\~\uc1\u8211? Я прочистила горло, и это чуть помогло.\~\uc1\u8211? Где я?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В кабинете Жан-Клода в \uc1\u8220?Запретном плоде\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как я сюда попала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вас привезла Николаос. Она сказала: \uc1\u8220?Вот шлюха твоего хозяина\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я видела, как шевельнулось его горло, когда он проглотил слюну. Это мне что-то напомнило, но я не могла вспомнить, что.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы знаете, что сделал Жан-Клод?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Роберт кивнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мой мастер дважды вас отметил. Когда я говорю с вами, я говорю с ним.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он имел в виду фигурально или буквально? Честно говоря, мне не хотелось этого знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как вы себя чувствуете?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В самом тоне его вопроса заключалось предположение, что не очень хорошо. Горло болело. Я подняла руку и коснулась его. Засохшая кровь. У меня на шее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я закрыла глаза, но это не очень помогло. У меня из горла вырвался тихий звук, похожий на всхлип. В мозгу горел образ Филиппа. Текущая из его горла кровь, разорванное розовое мясо. Я затрясла головой и постаралась дышать глубоко и медленно. Не помогло.\~\uc1\u8211? Ванная,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Роберт показал мне, где это. Я вошла, встала на холодный пол на колени, и меня стало рвать в унитаз, пока не осталось ничего, кроме желчи. Тогда я подошла к умывальнику и плеснула холодной водой в рот и на лицо. Потом посмотрела на себя в зеркало. Глаза у меня стали из карих черными, кожа приобрела болезненный оттенок. Я выглядела безобразно, а чувствовала себя еще хуже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А самое худшее было у меня на шее. Незаживающий укус Филиппа, но следы клыков. Крошечные, исчезающие следы клыков. Николаос меня... заразила. Чтобы показать, что может делать что хочет с людьми-слугами Жан-Клода. Она показала, какая она крутая. О да. По-настоящему крутая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Филипп мертв. Мертв. Могу ли я произнести это вслух? Я решила попробовать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп мертв,\~\uc1\u8211? сказала я своему отражению.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я смяла бумажное полотенце и засунула его в мусорный бак. Мало. Я завопила \uc1\u8220?А-а-а!\uc1\u8221?, я стала лягать бак, пока он не покатился по полу, рассыпая содержимое.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В дверях появился Роберт:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У вас тут все в порядке?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А разве на то похоже?\~\uc1\u8211? заорала я в ответ.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он остановился в дверях:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я могу чем-нибудь помочь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты даже не смог не дать им забрать Филиппа!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вздрогнул, как от пощечины.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я сделал все, что мог.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, и что ты смог?\~\uc1\u8211? завопила я как сумасшедшая. Я упала на колени, и зачесть перехватила мне горло и полилась слезами из глаз.\~\uc1\u8211? Пошел вон!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он колебался:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы уверены, что вам ничего...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вон отсюда!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он закрыл за собой дверь. А я сидела на полу, качалась, плакала и кричала. Когда в сердце у меня стало так же пусто, как в желудке, меня охватила тупая свинцовая усталость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос убила Филиппа и укусила меня, чтобы показать, как она сильна. Можно ручаться, что она думала, будто напутала меня до смерти. И в этом она была права. Но я свои часы бодрствования всю жизнь проводила, уничтожая то, чего боюсь. Тысячелетний вампир \uc1\u8211? трудная задача, но девушке в этой жизни необходимо иметь цель.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 40\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В клубе было темно и тихо. И никого, кроме меня. Наверное, уже наступил рассвет. Такое ждущее безмолвие, которое наступает в зданиях, когда люди расходятся по домам. Как будто, когда мы уходим, дома начинают жить своей жизнью, если только мы оставляем их с миром. Я потрясла головой и постаралась сосредоточиться. Что-нибудь почувствовать. Мне хотелось только одного \uc1\u8211? добраться до дому и заснуть. И молиться, чтобы не видеть снов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На двери был приклеен листок:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8220?Ваше оружие за баром. Мастер привезла и его. Роберт\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я засунула на место оба пистолета и ножи. Того, которым я ткнула Винтера и Обри, не было. Винтер умер? Может быть. Обри мертв? Надеюсь. Обычно, чтобы выжить после удара в сердце, нужно быть мастером вампиров, но с ходячим трупом со стажем пятьсот лет я еще этого удара не пробовала. Если они вынули нож, он мог оказаться достаточно силен, чтобы выжить. Надо позвонить Кэтрин. Да, но что ей сказать? Уезжай из города, за тобой охотится вампир. Вряд ли она поверит. Блин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вышла в неяркий белый свет утра. Улица была пуста, ее омывал легкий летний ветерок. Жара еще не поднялась. Было почти прохладно. Где моя машина? Шаги я услышала на секунду раньше слов:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не двигайся. Ты у меня на мушке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я без приглашения заложила руки за голову.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Доброе утро, Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Доброе утро, Анита,\~\uc1\u8211? ответил он.\~\uc1\u8211? Пожалуйста, стой совершенно неподвижно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он подошел ко мне, приставив пистолет к позвоночнику. Быстро обшарил меня с головы до ног. Эдуард всегда исключает случайности, именно поэтому он еще жив. Отступив на шаг, он сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Теперь можешь повернуться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мой \uc1\u8220?файрстар\uc1\u8221? был заткнут за его ремень, браунинг болтался в левой руке. Что он сделал с ножами \uc1\u8211? не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся очаровательной мальчишеской улыбкой, твердо держа пистолет направленным в мою грудь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хватит прятаться, Анита. Где Николаос?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сделала глубокий вдох и полный выдох. Подумала было обвинить его в убийствах вампиров, но момент не казался подходящим. Может быть, потом, когда он не будет держать меня на мушке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можно мне опустить руки?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он слегка кивнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я медленно опустила руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хочу внести ясность. Эдуард Я дам тебе информацию, но не потому, что тебя боюсь. Я хочу ее смерти. И хочу в этом участвовать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся еще шире, сверкнув главами от радости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что случилось этой ночью?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела вниз на тротуар, потом подняла взгляд. Глядя в упор в его голубые глаза, я сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она убила Филиппа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он очень внимательно смотрел в мое лицо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Говори дальше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она укусила меня. Думаю, она хочет сделать из меня личного слугу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он спрятал пистолет в кобуру и подошел ко мне. Повернув мою голову в сторону, он рассмотрел рану.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе надо вычистить укус. Это будет чертовски больно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знаю. Ты мне поможешь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Конечно.\~\uc1\u8211? Улыбка его чуть погасла.\~\uc1\u8211? Вот я пришел, чтобы причинить тебе боль в обмен на информацию. А теперь ты сама просишь налить тебе кислоту в рану.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Святую воду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ощущение одинаковое,\~\uc1\u8211? возразил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 К сожалению, он был прав.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 41\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сидела, прижавшись спиной к холодной эмали ванны. Спереди и сбоку ко мне прилипла мокрая блузка. Эдуард стоял возле меня на коленях, держа в руке полупустую бутылку святой воды. Это была уже третья. А стошнило меня только один раз. Похвально.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы начали с того, что я села на край водостока. Но долго не высидела. Я дергалась, вопила и хныкала. Я называла Эдуарда сукиным сыном. Он на меня за это зла не держал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как ты себя чувствуешь?\~\uc1\u8211? спросил он с абсолютно бесстрастным лицом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я полыхнула на него сердитым взглядом:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как будто мне в горло впихнули раскаленный нож.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я в том смысле, что не хочешь ли ты прерваться и отдохнуть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я набрала побольше воздуху.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет. Я хочу ее очистить, Эдуард. Полностью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой, почти улыбаясь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты же знаешь, обычно эта процедура занимает несколько дней.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но ты хочешь сделать все за один марафонский сеанс?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Глаза его смотрели ровно, будто вопрос был гораздо более важен, чем казался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отвернулась от его испытующего взгляда. Как раз сейчас я не хотела, чтобы на меня смотрели.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня нет этих дней. Мне нужно очистить эту рану до заката.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что Николаос придет к тебе снова,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И если не очистить первую рану, у нее будет над тобой власть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я снова сделала глубокий вдох, хотя и прерывистый.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Даже если мы очистим рану, она все равно сможет тебя призвать. Если она так сильна, как ты говоришь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она даже еще сильнее.\~\uc1\u8211? Я обтерла руки о джинсы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты думаешь, Николаос сможет повернуть меня против тебя, даже если мы очистим рану?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на него, надеясь, что смогу прочесть выражение его лица.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смотрел на меня сверху.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы, вампироборцы, иногда рискуем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не сказал \uc1\u8220?нет\uc1\u8221?,\~\uc1\u8211? заметила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он чуть заметно улыбнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~\uc1\u8220?Да\uc1\u8221? я тоже не сказал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Отлично. Эдуард тоже не знает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай лей еще, пока я не потеряла присутствия духа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут он улыбнулся, сверкнув глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Его ты никогда не потеряешь. Жизнь \uc1\u8211? возможно, присутствия духа \uc1\u8211? никогда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это был комплимент, и так он и был задуман.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он положил руку мне на плечо, и я отвернулась. Сердце колотилось в горле, в голове отдавался пульс. Я хотела бежать, вырваться, завопить, но должна была сидеть и дать ему делать мне больно. Терпеть этого не могу. В детстве мне можно было сделать укол только вдвоем. Один держал шприц, а другой \uc1\u8211? меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Теперь я держала себя сама. Если Николаос укусит меня второй раз, я наверняка сделаю все, что она захочет. Даже убью. Я уже видела такое, а тот вампир был детской игрушкой по сравнению с мастером.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вода полилась на кожу и попала в укус, как расплавленное золото, пропуская боль от ожога через все тело. Она разъедала кожу и кости. Убивала. Уничтожала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я взвизгнула. Не могла удержаться. Слишком сильная боль. Убежать нельзя. Приходится вопить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я лежала па полу, прижимаясь щекой к прохладе пола, дыша короткими, голодными вдохами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дыши медленнее, Анита. У тебя гипервентиляция. Дыши легко и медленно, или ты потеряешь сознание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла рот и сделала глубокий вдох. Воздух обдирал и жег горло. Я закашлялась. В голове было пусто и слегка тошнило, когда я смогла вдохнуть снова, но я не отключилась. Тысяча очков в мою пользу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуарду пришлось почти лечь на пол, чтобы приблизить свое лицо к моему.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты меня слышишь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? смогла выговорить я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично. Сейчас я попробую приложить к укусу крест. Ты согласна или считаешь, что это слишком рано?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Если он недостаточно очистил рану святой водой, крест меня обожжет, и останется свежий шрам. Я уже и так проявила храбрости куда больше, чем требовал долг. Больше играть в эту игру мне не хотелось. Я открыла рот, чтобы сказать \uc1\u8220?нет\uc1\u8221?, и произнесла:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А, черт. Кажется, я опять проявляю храбрость.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Цепочка шелестела и позвякивала в руках Эдуарда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты готова?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да давай же, черт тебя дери!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он так и сделал. Крест прижался к моей коже, холодный металл, без ожога, без дыма, без шипения плоти, без боли. Я была чиста \uc1\u8211? по крайней мере, как до укуса.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он держал распятие перед моим лицом. Я схватила его и сжала, пока не задрожала рука. Это не заняло много времени. Из глаз у меня выступили слезы. Я не плакала. Это просто от изнеможения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можешь сесть?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула и заставила себя сесть, прислоняясь к ванне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Встать можешь?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подумала и решила, что нет. Тело ломило дрожью, слабостью, тошнотой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Только с твоей помощью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он присел возле меня, подложил руку мне под плечи, другую под колени и поднял. Одним плавным и легким движением.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поставь меня,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не ребенок. Не хочу, чтобы меня носили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он громко выдохнул и сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О'кей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Поставив мои ноги на пол, он меня отпустил. Я привалилась к стене и съехала на пол. Снова слезы, черт бы их побрал. Я сидела на полу и плакала от слабости, не в силах добраться от собственной ванной до кровати. О Господи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард стоял тут же с лицом бесстрастным и непроницаемым, как у кота.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но голос у меня уже был нормален, без примеси слез.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Терпеть не могу быть беспомощной. Ненавижу!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Из всех, кого я знаю, ты менее всех беспомощна,\~\uc1\u8211? сказал Эдуард, снова опускаясь рядом со мной. Он закинул мою правую руку себе на плечи, держа за запястье. Другой рукой он обнял меня за талию. От разницы в росте это вышло несколько неуклюже, но он сумел создать у меня иллюзию, что до кровати я добралась на своих ногах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У стены стояли игрушечные пингвины. Эдуард ничего о них не сказал. Раз он про это не говорит, я тоже не буду. Кто знает, может быть, Смерть спит с плюшевым медвежонком?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Нет, вряд ли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тяжелые шторы были закрыты, создавая в комнате полумрак.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отдыхай: Я встану на часах и прослежу, чтобы никакие буки тебя не тревожили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поверила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард принес из гостиной белое кресло и сел у стены возле двери. Кобуру он снова надел на плечо, пистолет был в руке наготове. Еще раньше он принес из машины спортивную сумку и сейчас вытащил из нее что-то вроде миниатюрного пулемета. Я в них ничего не понимаю; кажется, это был узи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что это за автомат?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Миниузи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ну и как? Я угадала. Он вытащил магазин и показал мне, как его заряжать, где предохранитель, все его преимущества \uc1\u8211? как будто хвастался новым автомобилем. И сел в кресло с автоматом на коленях.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Глаза у меня закрывались, но я успела сказать:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Только не перестреляй моих соседей, ладно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут он улыбнулся очаровательной мальчишеской улыбкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спи, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уже почти заснула, когда снова меня позвал его голос, тихий и далекий:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где дневное убежище Николаос?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла глаза, постаралась навести их на фокус. Он все так же неподвижно сидел в кресле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эдуард, я устала, а не спятила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его смех пузырился вокруг меня, когда я проваливалась в сон.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 42\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод сидел на резном троне. Он улыбнулся мне и протянул руку с длинными пальцами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подойди,\~\uc1\u8211? велел он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я была одета в длинное белое платье с кружевами. Никогда я еще не снилась себе в таком виде. Я посмотрела на Жан-Клода. Такую одежду выбрал он, а не я. Страх стянул мое горло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Этот сон мой,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вытянул обе руки и сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подойди.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И я пошла к нему. Платье, шепча, шелестело по камням, несмолкаемый шелест. Он мне действовал на нервы. Вдруг я оказалась перед Жан-Клодом и медленно подняла к нему руки. Мне не следовало этого делать. Плохо, но я не могла себя остановить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его руки обернулись вокруг моих, и я встала перед ним на колени. Он поднес мои руки к кружевам на своей сорочке, заставив мои пальцы зачерпнуть их в горсть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Потом он положил свои руки поверх моих, крепко держа, и рванул свою сорочку моими руками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У него была гладкая бледная грудь с линией черных курчавых волос посередине. Они густели на плоском животе, неимоверно черные на белизне его кожи. Крестообразный ожог сиял на этом совершенстве абсолютно неуместно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он одной рукой взял меня за подбородок, подняв мое лицо вверх. Другая рука касалась груди чуть ниже правого соска. Он пустил кровь по бледной коже. Она потекла по груди алой яркой струйкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пыталась вырваться, но его пальцы стиснули мою челюсть, как тиски.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\~\uc1\u8211? крикнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И ударила его левой рукой. Он поймал меня за запястье. Я пыталась вырваться, но он держал меня за челюсть и за руку, как бабочку на булавке. Можешь трепыхаться, но не улетишь. Я села, заставляя его либо меня задушить, либо опустить на пол. Он опустил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я лягалась, во что только могла попасть. Обеими ногами ударила его в колено. Вампиры чувствуют боль. Он отпустил мою челюсть так внезапно, что я опрокинулась на спину. Схватив меня за запястья, он вздернул меня на колени, зажав с боков ногами. Он сидел в кресле, держа меня коленями, и руки на моих запястьях были как наручники. Комнату заполнил высокий позванивающий смех. Сбоку стояла Николаос и глядела на нас.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Смех ее отдавался эхом в комнате, все громче и громче, будто сошедшая с ума музыка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод переложил обе мои руки в одну свою, и я не могла ему помешать. Свободная рука погладила меня по щеке, по шее. У основания черепа его пальцы стали тверже и начали тянуть меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод, пожалуйста, не надо!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он прижимал мое лицо все плотнее и плотнее к ране на своей груди. Я сопротивлялась, но его пальцы вплавлялись в мой череп, становились его частью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~НЕТ!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Смех Николаос сменился словами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поскреби нас, аниматор, и ты увидишь, что мы одинаковые.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жан-Клод!\~\uc1\u8211? кричала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос его, бархатный, темный и теплый, скользил в мой разум.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кровь от крови моей, плоть от плоти моей, два разума в едином теле, две души, обвенчанные в одну.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На одно яркое сверкающее мгновение я это увидела. Ощутила. Вечность с Жан-Клодом. Его прикосновение... навеки. Его губы. Его кровь. Я моргнула и увидела, что мои губы почти касаются раны на его груди.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, Жан-Клод! Нет!\~\uc1\u8211? крикнула я.\~\uc1\u8211? Господи, помоги мне!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это я тоже крикнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Темнота, и кто-то хватает меня за плечо. Я даже не успела подумать \uc1\u8211? сработал инстинкт. Пистолет из-под подушки был уже у меня в руке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Чья-то рука схватила мою руку под подушкой, направляя пистолет в стену, наваливаясь на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, Анита, это я, Эдуард. Взгляни на меня!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я заморгала, глядя на Эдуарда, который прижимал мои руки. Дыхание его слегка участилось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на пистолет у себя в руке и снова на Эдуарда. Он все еще держал меня за руки. Вряд ли можно поставить это ему в вину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты пришла в себя?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Скажи что-нибудь, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня был кошмар.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Похоже на правду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он медленно меня отпустил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сунула пистолет обратно в кобуру.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто такой Жан-Клод?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты называла его имя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я провела по лбу рукой, и рука стала влажной от пота. Рубашка, в которой я спала, и простыни тоже промокли. Эти кошмары начинали действовать мне на нервы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Который час?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Слишком темно было в комнате, будто солнце уже зашло. Живот свело судорогой. Если наступила темнота, у Кэтрин нет шансов выжить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не паникуй, это просто тучи. До сумерек еще четыре часа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я перевела дыхание и пошла в ванную, пошатываясь. Плеснула холодной водой на лицо и шею. Была я бледна, как привидение. Этот сон навел мне Жан-Клод или Николаос? Если Николаос, значит ли это, что у нее есть надо мной власть? Нет ответов. Ни на что нет ответов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Когда я вернулась, Эдуард снова сидел в кресле. Он смотрел на меня, как мог бы смотреть на интересное насекомое ранее не известного ему вида.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не обращая на него внимания, я позвонила в офис Кэтрин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Привет, Бетти, это Анита Блейк. Кэтрин у себя?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Здравствуйте, мисс Блейк. Я думала, вы знаете, что мисс Мейсон с тринадцатого по двадцатое не будет в городе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кэтрин мне говорила, но я забыла. Наконец-то хоть в чем-то повезло. Давно пора.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я совсем забыла, Бетти. Очень тебе благодарна. Куда больше, чем ты можешь себе представить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Рада была помочь. Мисс Мейсон наметила первую примерку свадебного платья на двадцать третье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это она сказала так, будто мне от этого должно было стать лучше. Не стало.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не забуду. Пока.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Всего вам наилучшего.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я повесила трубку и позвонила Ирвингу Гриз-волду. Он был репортером в \uc1\u8220?Сент-Луис Диспетч\uc1\u8221?. И еще он был вервольфом. Вервольф Ирвинг. Не очень звучало, но что будет лучше? Вервольф Чарльз? Нет. Джастин, Оливер, Брент? Никак.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ирвинг ответил после третьего гудка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это Анита Блейк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Привет, что случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос у него был подозрительным, будто я звонила только тогда, когда мне что-то было надо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты знаешь кого-нибудь из крысолюдов?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он молчал почти слишком долго, потом спросил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты хочешь знать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не могу тебе сообщить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это значит, ты хочешь, чтобы я тебе помог, но репортажа мне из этого не сделать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вздохнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Примерно так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так с чего мне тебе помогать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ирвинг, не утомляй. Ты от меня получил достаточно эксклюзивов. Моя информация у тебя идет на первую полосу. Так что перестань меня огорчать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты вроде сегодня не в духе?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты знаешь крысолюдов или нет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне надо передать сообщение Царю Крыс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он тихо присвистнул, что в телефоне прозвучало пронзительно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего себе просьба! Я могу тебе устроить встречу со знакомым крысолюдом, но уж никак не с их царем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Запиши сообщение для Царя Крыс. Карандаш есть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Всегда со мной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вампиры меня не поймали, и я не сделала то, что они хотят.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ирвинг перечитал записку вслух. Когда я подтвердила, он сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты связалась с вампирами и крысолюдами, а у меня не будет эксклюзива?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Этот материал никто не получит, Ирвинг. Слишком много там грязи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он помолчал, потом сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О'кей. Я постараюсь организовать встречу. Сегодня позже буду знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо, Ирвинг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поосторожнее, Блейк. Мне бы не хотелось терять такой источник информации на первую полосу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне тоже,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не успела я повесить трубку, как снова зазвонил телефон. Я взяла трубку, не думая. В ответ на звонок снимаешь трубку \uc1\u8211? годами отработанный рефлекс. И автоответчик был у меня не так давно, чтобы от этого отвыкнуть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, это Берт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Привет, Берт,\~\uc1\u8211? спокойно сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, что ты работаешь над делом вампиров, но у меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Берт, у меня и так хлопот выше головы. Еще хоть что-то, и я уже не увижу дня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вы можете подумать, что после этого Берт спросил о моем самочувствии. О том, как идут дела. Но не такой человек мой босс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сегодня звонил Томас Дженсен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я выпрямилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дженсен звонил?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Именно так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он собирается дать нам это сделать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не нам \uc1\u8211? тебе. Он специально спрашивал о тебе. Я пытался его уговорить на кого-нибудь другого, но он уперся. И это должно быть сегодня ночью. Он боится, что иначе сдрейфит.\~\uc1\u8211? Черт,\~\uc1\u8211? тихо сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне ему позвонить и отказаться или ты назначишь ему время?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Почему всегда все бывает сразу? Один из риторических вопросов этой жизни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сегодня после полной темноты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Узнаю мою девочку. Я знал, что ты меня не подведешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не твоя девочка, Берт. Сколько он тебе платит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тридцать тысяч долларов. Задаток в пять тысяч уже доставлен с нарочным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты плохой человек, Берт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? сказал он,\~\uc1\u8211? и это здорово окупается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повесил трубку, не попрощавшись. Обаяшечка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард смотрел на меня во все глаза.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты только что взялась поднимать мертвого, сегодня ночью?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На самом деле укладывать мертвого на покой, но это так.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подъем мертвых у тебя много отнимает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чего отнимает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Энергии, стойкости, силы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иногда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А эта работа? Она вытягивает энергию?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не можешь позволить себе выдыхаться, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не выдохнусь,\~\uc1\u8211? сказала я. Потом задумалась, как объяснить это Эдуарду.\~\uc1\u8211? Томас Дженсен потерял дочь двадцать лет назад. Семь лет назад ее подняли для него в виде зомби.\~\uc1\u8211? И что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она покончила самоубийством. Никто тогда не знал, почему. Потом только узнали, что мистер Дженсен довел ее сексуальными домогательствами и она покончила с собой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И он поднял ее из мертвых?\~\uc1\u8211? Эдуард скривился.\~\uc1\u8211? Не хочешь же ты сказать...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я замахала руками, будто могла так стереть вдруг оживший образ.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет-нет, не это. Его грызла совесть, и он поднял ее, чтобы просить прощения.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И она его не простила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не понимаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он поднял ее, чтобы все исправить, но она умерла, ненавидя его и страшась его. Зомби его не прощала, и он не укладывал ее на покой. Ее разум разрушался и тело тоже, и он держал при себе вроде как в наказание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О Боже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага,\~\uc1\u8211? сказала я. Потом подошла к шкафу и достала спортивную сумку. Эдуард в своей сумке носил оружие, я носила принадлежности аниматора. Иногда \uc1\u8211? снаряжение вампироборца. Пачка спичек, которую дал мне Захария, лежала внизу. Я сунула ее в карман брюк. Эдуард этого не видел. Чтобы он что-то заметил, это что-то должно сесть и гавкнуть.\~\uc1\u8211? Дженсен наконец согласился предать ее земле, если это сделаю я. И я не могу сказать \uc1\u8220?нет\uc1\u8221?. Он среди аниматоров вроде легенды. Что-то вроде истории о привидениях.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему сегодня? Если это ждало семь лет, почему не может подождать еще день?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я продолжала складывать сумку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он настаивает. Он боится, что у него не хватит духу не передумать. К тому же через пару ночей меня может уже не быть в живых. Никому другому он не доверит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это не твоя проблема. Не подняла зомби.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, но я, прежде всего, аниматор. Вампироборство \uc1\u8211? это у меня... побочное занятие. Я \uc1\u8211? аниматор. Это не просто работа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он все еще смотрел на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не понял, почему, но я понял, что ты должна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это твой бенефис. Не возражаешь, если пойду с тобой и присмотрю, чтобы никто тебя не убрал?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на него:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты видел, как поднимают зомби?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не слаб в коленках?\~\uc1\u8211? спросила я с улыбкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смотрел на меня, и голубые глаза вдруг похолодели. Лицо полностью переменилось. В нем не было ничего, никакого выражения, кроме этого ужасного холода. Пустоты. Когда-то так смотрел на меня леопард сквозь прутья клетки, и в его взгляде не было никаких понятных мне эмоций, и мысли его были настолько чуждыми, будто мы были с разных планет. Существо, которое могло бы меня убить умело и эффективно, поскольку это ему и полагалось делать, если оно голодно или если я ему мешаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не упала от страха в обморок и не выбежала из комнаты с воплем, но это потребовало усилий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты меня убедил, Эдуард. Снимай свою маску холодного убийцы и пошли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Его глаза не вернулись немедленно к норме, но им пришлось разогреваться, как небу на рассвете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Надеюсь, что Эдуард никогда не будет смотреть на меня так всерьез. Если да, одному из нас придется умереть. И все шансы за то, что мне.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 43\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ночь была почти непроглядно черная. Небо укрыли густые тучи. Ветер шуршал по земле и пахнул дождем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Надгробием Айрис Дженсен был гладкий белый мрамор. Это был ангел почти в человеческий рост, распахнув в приглашающих объятиях руки и крылья. При свете фонарика все еще можно было прочесть надпись: \uc1\u8220?Любимой дочери с грустью и тоской\uc1\u8221?. Тот, кто заказал мраморного ангела, кто грустно тосковал, гнусно приставал к ней при жизни. Она убила себя, чтобы от него уйти, а он вызвал ее обратно. Вот почему я стояла здесь в темноте, ожидая Дженсенов \uc1\u8211? не его, а ее. Хотя я и знала, что разум ее давно угас, я хотела предать Айрис Дженсен земле и покою.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Этого я Эдуарду объяснить не могла, а потому и не пыталась. Над пустой могилой стоял, как часовой, могучий дуб. Ветер шуршал в листьях, и они перешептывались у нас над головой. Слишком сухо, как осенние листья, а не летние. Воздух был прохладным и сырым, дождь нависал над нами. Впервые за долгое время не было невыносимо жарко.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я принесла пару цыплят. Они тихо попискивали в клетке рядом с могилой. Эдуард стоял, прислонясь спиной к моей машине, скрестив ноги и свободно опустив руки. Рядом со мной стояла раскрытая спортивная сумка. В ней блестело мачете, с которым я обычно работаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Где он?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Уже прошел почти час от наступления темноты. Поляны кладбища, как правило, пусты \uc1\u8211? только немногие деревья высятся па гладких холмах. Мы давно должны были заметить огни машины на гравийной дороге. Где же Дженсен? Все-таки сдрейфил?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард отступил от машины и подошел ко мне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не нравится мне это, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Меня это все тоже не вдохновляло, но...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дадим ему еще пятнадцать минут. Если он не появится, мы уезжаем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард оглядел открытую местность.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Здесь с укрытиями не очень хорошо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не думаю, что нам надо опасаться снайперов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты же говорила, что в тебя кто-то стрелял?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула. Он был прав. У меня руки стали покрываться гусиной кожей. Ветер раздул дыру в тучах, и туда полился лунный свет. Вдалеке серебром вспыхнуло небольшое строение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что это?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сарай смотрителей. Или ты думают, что трава сама себя косит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я вообще об этом не думал,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Облака накатили снова и погрузили кладбище в черноту. Все превратилось в неясные силуэты; белый мрамор, казалось, светится собственным светом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Раздался скрежет когтей по металлу. Я резко обернулась. На крыше моей машины сидел гуль. Он был голый и был похож на человека, раздетого догола и окаченного светло-серой краской, почти металлической. Но зубы, эти ногти на руках и ногах \uc1\u8211? длинные и черные кривые когти... Глаза горели багрянцем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард пододвинулся ко мне с пистолетом в руке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что он здесь делает?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не знаю.\~\uc1\u8211? Я махнула свободной рукой и крикнула: \uc1\u8211? Вон!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пригнулся, пристально глядя на меня. Гули \uc1\u8211? трусы; на здоровых людей они не нападают. Я сделала к нему два шага.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пошел вон! Брысь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 От любого проявления силы эта мерзость удирает во все лопатки. Этот остался сидеть. Я попятилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эдуард,\~\uc1\u8211? тихо сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не чуяла гулей на этом кладбище.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Значит, ты одного пропустила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Одиноких гулей не бывает. Они ходят стаями. И их не пропустить. От них идет что-то вроде психической вони. Воняет злом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита.\~\uc1\u8211? Голос Эдуарда был нормален и тих, но нет, не нормален. Я обернулась и увидела у нас за спиной еще двух гулей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы стояли почти спина к спине, наставив пистолеты.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я видела результаты нападения гулей на этой неделе. Убили здорового человека, притом на кладбище, где гулей нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Картина кажется знакомой,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага. Пули их не убивают.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю. Чего они ждут?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Думаю, набираются храбрости.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они ждут меня,\~\uc1\u8211? сказал голос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из-за ствола дерева вышел Захария. Он улыбался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Боюсь, челюсть у меня отвисла до земли. Может быть, от этого он и улыбался. Теперь я все знала. Он не убивал людей, чтобы насытить свой гри-гри. Он убивал вампиров. Тереза его пытала, потому она и стала очередной жертвой. Но оставались еще вопросы, и серьезные.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард бросил взгляд на меня и снова на Захарию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто это?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Убийца вампиров, я полагаю,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария слегка поклонился. Гуль терся у его ноги, и он погладил его по почти лысой голове.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Когда ты догадалась?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Только сейчас. Я в этом году слабо соображаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут он поморщился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я считал, что ты догадаешься рано или поздно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому ты и уничтожил разум свидетеля зомби. Чтобы спасти себя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне повезло, что Николаос меня поставила допрашивать этого человека.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 При этих словах он улыбнулся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это уж точно,\~\uc1\u8211? согласилась я,\~\uc1\u8211? А как ты послал этого с двумя укусами пристрелить меня в церкви?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это было просто. Я ему сказал, что это приказ Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Конечно же.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А как ты привел гулей с их кладбища? Почему они тебе повинуются?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты знаешь теорию, что если закопать на кладбище аниматора, возникают гули.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Когда я поднялся из могилы, они поднялись со мной, и они мои. Мои.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на этих тварей и увидела, что их стало больше. Не меньше двадцати. Большая стая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так ты говоришь, что именно так возникают гули.\~\uc1\u8211? Я покачала головой.\~\uc1\u8211? Учитывая, сколько есть гулей, на это не хватит аниматоров всего мира.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я об этом думал,\~\uc1\u8211? ответил он.\~\uc1\u8211? Я думаю, чем больше ты поднимешь на кладбище зомби, тем больше шансов получить гуля.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты считаешь, что эффект накапливается?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Именно так. Я хотел это обсудить с каким-нибудь коллегой, но ты же видишь, в чем тут проблема.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вижу,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Для профессионального разговора тебе сначала пришлось бы сказать, кто ты такой и что ты сделал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард выстрелил без предупреждения. Пуля попала Захарии в грудь и развернула его. Он упал лицом вниз; гули застыли. Потом Захария приподнялся на локтях. Он встал с небольшой помощью заботливых гулей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Камень и палка сломают мне кость, но пуля не тронет меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Великолепно, комедиант!\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард выстрелил снова, но Захария нырнул за ствол дерева. Оттуда он позвал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Только не стреляйте мне в голову. Я не знаю, что случится, если вы мне всадите пулю в мозг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай узнаем,\~\uc1\u8211? предложил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Прощай, Анита. Я не останусь смотреть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И он ушел, окруженный группой гулей. Он пригнулся в середине, я думаю, прячась от пули в мозг, но целую минуту я его не видела.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Еще два гуля вышли из-за машины, пригибаясь на гравийной дорожке. Один из них был женщиной, и на ней еще болтались клочья одежды.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Надо им что-то показать, чего они боятся,\~\uc1\u8211? сказал Эдуард. Я ощутила его движение, и пистолет его выстрелил дважды. Ночь заполнил высокий пищащий визг. Гуль с моей машины спрыгнул на землю и спрятался. Но со всех сторон перли еще гули. Не менее пятнадцати были готовы вступить с нами в игру.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я выстрелила и попала в одного из них. Он упал на бок и покатился по траве, завизжав, как раненый кролик. Жалобный и животный звук.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Есть тут место, куда можно убежать?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сарай,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он деревянный?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он их не остановит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? согласилась я.\~\uc1\u8211? Зато уберемся с открытого места.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О'кей. Что-нибудь еще до того, как начнем движение?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не беги, пока не подойдем к сараю вплотную. Если ты побежишь, они решат, что ты испугался, и погонятся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще что-нибудь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не куришь?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет, а что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они боятся огня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Класс. Нас сожрут заживо, потому что ни один из нас не курит!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я чуть не засмеялась \uc1\u8211? такой у него был возмущенный тон, но тут один гуль пригнулся на меня прыгнуть, и я всадила ему пулю между глаз. Некогда тут ржать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пойдем. Тише едешь \uc1\u8211? дальше будешь,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жаль, что я автомат оставил в машине.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мне тоже.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард сделал три выстрела, и ночь огласилась визгом и животными криками. Мы двинулись к дальнему сараю. Был он примерно в четверти мили. Намечалась долгая прогулка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Один из гулей бросился. Я его сбила, и он рухнул в траву, по это было как стрельба по мишеням \uc1\u8211? без крови, только дыры. Пули им вредили, но недостаточно. Куда как недостаточно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я шла почти задом наперед, одной рукой держась за Эдуарда. Их было слишком много. Мы не доберемся до сарая. Никак. Пискнул цыпленок в клетке. Тут мне в голову пришла идея.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пристрелила одного цыпленка. Он упал, и остальные птицы забили в панике крыльями по деревянной клетке. Гули застыли, потом один вытянул морду и понюхал воздух.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мальчики, свежая кровь. Идите быстрее. Мясо, мальчики!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Два гуля бросились к цыплятам, остальные последовали за ними, карабкаясь на спины друг другу, разламывая клетку, чтобы добраться до лакомых кусочков.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Продолжай идти, Эдуард, не беги, просто иди чуть быстрее. Цыплята задержат их не надолго.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы пошли чуть быстрее. Звуки скребущих когтей, хруст костей, плеск крови \uc1\u8211? все это было неприятное предисловие.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На полпути к сараю ночь огласил вой \uc1\u8211? долгий и злобный. Так не воет ни одна собака. Я оглянулась. Гули неслись за нами, прыгая на четвереньках галопом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Беги!\~\uc1\u8211? крикнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы побежали. Ударились в дверь сарая, и эта дрянь оказалась заперта на висячий замок. Эдуард отстрелил замок \uc1\u8211? некогда было его взламывать. Гули были уже рядом и выли оглушительно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы влезли, закрыли дверь, как бы мало пользы в этом ни было. Возле потолка было небольшое окошко, в него вдруг ворвался лунный свет. У одной стены стояло стадо косилок, еще несколько свисали с крючьев. Садовые ножницы, лопатки, бухта шланга. Весь сарай пропах бензином и промасленными тряпками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дверь подпереть нечем, Анита,\~\uc1\u8211? сказал Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он был прав. Мы отстрелили замок. Черт побери, где тяжелые предметы, когда они тебе нужны?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Подопри косилкой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она их надолго не задержит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Лучше, чем ничего,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он не шевельнулся, и потому я подкатила ее сама.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Меня заживо не сожрут,\~\uc1\u8211? сказал Эдуард и заложил в пистолет новую обойму.\~\uc1\u8211? Если хочешь, я могу сначала тебя, или сделай это сама.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тут я вспомнила, что сунула в Карман пачку спичек, которую дал мне Захария. Спички, у нас есть спички!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, они уже почти здесь. Ты хочешь сделать это сама?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вытащила пачку спичек. Слава тебе, Господи!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Поэкономь пули, Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подняла другой рукой канистру с бензином.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты собираешься делать?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Гули ломились к нам, они уже почти пробились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я собираюсь поджечь сарай,\~\uc1\u8211? сказала я, плеснув бензином на дверь. Острый запах застрял у меня в горле.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вместе с нами?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я бы лучше застрелился, если тебе все равно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не планирую умирать сегодня, Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Лапа ударила в дверь, коготь раздирал дерево на части. Я зажгла спичку и бросила ее на пропитанную бензином дверь. Ухнуло, вспыхивая, голубое пламя. Гуль завопил, охваченный огнем, отскакивая от разбитой двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вонь горелого мяса примешалась к бензиновой гари. Горелая шерсть. Я закашлялась, поднеся руку ко рту. Огонь пожирал дерево сарая, захватывая крышу. Больше бензина не надо было, и так эта проклятая халабуда стала огненной западней. А мы внутри. Я не думала, что огонь разойдется так быстро.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард стоял у задней стены, зажав рот рукой. И голос его был приглушенным.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У тебя был план отсюда выбраться, если я правильно помню?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В стену ударила рука, стараясь зацепить его когтями. Он отшатнулся. Гуль стал прорываться в дыру, стремясь к нам. Эдуард всадил ему пулю между глаз, и гуль скрылся из виду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я схватила с дальней стены грабли. На нас сыпались угольки. Если нас не удушит дым, то завалит рухнувшая крыша.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Снимай рубашку,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он даже не спросил, зачем. Дисциплинированный ты мой. Он сорвал с себя кобуру, стянул рубашку через голову и бросил ее мне, а кобуру надел обратно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я обернула рубашку вокруг зубьев грабель и макнула в бензин. Подожгла от стены \uc1\u8211? спички уже не были нужны. Передняя стена сарая поливала нас огнем. Искорки жалили кожу, как осы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард сообразил. Он нашел топор и стал расширять дыру, проделанную гулем. Я держала в руках свой импровизированный факел и канистру с бензином. Мелькнула мысль, что канистра может взорваться от жара. Тогда мы не задохнемся от дыма, а взлетим на воздух.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Быстрее!\~\uc1\u8211? крикнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард протиснулся в дыру, и я за ним, чуть не прижегши его факелом. На сотню ярдов не было ни одного гуля. Они были умнее, чем казались. Мы побежали, и взрывная волна ударила нам в спину, как невообразимый ветер. Я полетела на траву, и у меня отшибло дыхание. По обе стороны от меня падали на землю кусочки горящего дерева. Я накрыла голосу руками и молилась. Мое обычное везение \uc1\u8211? стукнуло по спине падающим гвоздем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тишина \uc1\u8211? то есть больше взрывов не было. Я осторожно подняла голову. Сарая не было \uc1\u8211? ничего не осталось. Вокруг меня догорали на траве кусочки дерева. Эдуард лежал на земле, почти на расстоянии вытянутой руки. И смотрел на меня. У меня тоже было такое удивленное лицо? Наверное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Наш импровизированный факел медленно зажигал траву. Эдуард поднялся на колени и поднял факел над головой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Канистра бензина была невредима. Я встала па ноги. Эдуард с факелом следом за мной. Гули, кажется, удрали, умницы гули, но на всякий случай... Этого мы даже не обсуждали. Паранойя у нас одна на двоих.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы пошли к машине. Адреналин уже схлынул, и я была такой усталой, как никогда раньше. Сколько есть у человека адреналина, столько и есть, дальше наступает оцепенение.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 От клетки с цыплятами не осталось ничего, только рассыпанные на могиле кусочки. Ближе я смотреть не стала. Еще я остановилась подобрать свою спортивную сумку. Ее никто не тронул, так она и лежала. Эдуард обошел меня и отбросил факел на гравийную дорожку. В ветвях прошелестел ветер, и Эдуард завопил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покатилась по земле. Пистолет Эдуарда рявкнул, и что-то визжащее упало на траву. Я пялилась на гуля, пока Эдуард всаживал в него пулю за пулей. Когда я вернула сердце обратно из горла в грудь, я доползла до канистры и открыла ее.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Гуль вопил. Эдуард гнал его горящим факелом. Я плеснула на него бензином, упала на колени и крикнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жги его!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард ткнул факелом. Гуля охватило пламя, и он завопил. Ночь завоняла горелым мясом и шерстью. И бензином.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он катался по траве, пытаясь сбить пламя, но оно не сбивалось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Теперь твоя очередь, миляга Захария,\~\uc1\u8211? шепнула я.\~\uc1\u8211? Твоя очередь!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рубашка обгорела, и Эдуард отбросил грабли на дорожку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давай сматываться,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я от всего сердца согласилась. Я отперла машину, бросила сумку на заднее сиденье и завела мотор. Гуль лежал на земле и горел, уже не шевелясь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард сидел на пассажирском сиденье с автоматом в руках. Впервые за все время, что я его знала, он был потрясен. Даже, кажется, испуган.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты теперь и спать будешь с автоматом?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он глянул на меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты же собираешься спать с пистолетом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Очко в его пользу. Я брала крутые повороты на гравии со всей скоростью, на которую могла решиться. Моя \uc1\u8220?нова\uc1\u8221? не приспособлена для слалома. Крушение здесь на кладбище этой ночью не казалось удачной мыслью. Фары отражались от надгробий, но ничего не шевелилось. Гулей не было видно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сделала глубокий вдох \uc1\u8211? и выдохнула. Второе покушение на мою жизнь всего за два дня. Лучше бы на этот раз тоже стреляли.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 45\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы долго ехали молча. Тихое шуршание колес, наконец, прервал Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вряд ли нам стоит ехать обратно к тебе домой,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Согласна.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я тебя отвезу в мой отель. Если у тебя нет другого места, куда ты предпочла бы поехать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 А куда? К Ронни? Я больше не хотела ставить ее под удар. А кого еще под удар подставлять? Никого, кроме Эдуарда, а он это выдержит. И еще лучше меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пейджер задрожал у пояса, посылая ударные волны мне по ребрам. Не люблю ставить пейджер в режим молчания. Он всегда меня пугает, когда срабатывает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что случилось?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\~\uc1\u8211? Ты подпрыгнула, будто тебя укусили.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стукнула по кнопке, чтобы отключить эту заразу и посмотреть, кто вызывает. Мелькнул в окошечке номер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пейджер сработал в режиме молчания. Без шума, только вибрация.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он глянул на меня:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты не будешь звонить на работу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это прозвучало не вопросом, а утверждением. Или приказом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знаешь, Эдуард, у меня нет настроения, так что не надо мной командовать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сделают глубокий вдох \uc1\u8211? и выдохнул. А что он мог сделать? За рулем была я. Если он не собирался наставлять на меня пистолет и захватывать машину, оставалось только сидеть спокойно. Я съехала к ближайшей заправке, и там, в магазине был телефон-автомат. Магазинчик был полностью освещен и делал из меня отличную мишень, но после гулей мне хотелось к свету.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард смотрел, как я вылезаю из машины с бумажником в руке. Он не вышел прикрывать мне спину. Ладно, у меня есть пистолет. Если он хочет дуться, пусть себе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я позвонила на работу. Ответил Крейг, наш секретарь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~\uc1\u8220?Аниматор инкорпорейтед\uc1\u8221?. Чем мы можем быть вам полезны?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Крейг, это Анита. Что случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Звонил Ирвинг Гризволд. Просил тебя перезвонить как можно скорее, иначе встреча отменяется. Он сказал, что ты знаешь, в чем дело. Так и есть?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так и есть. Спасибо, Крейг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Голос у тебя ужасный.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Доброй ночи, Крейг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я повесила трубку. Меня одолевала усталость, я выдохлась, и горло болело. Свернуться бы сейчас клубочком и проспать так с недельку. Вместо этого я позвонила Ирвингу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ж, вовремя. Ты знаешь, сколько мне хлопот стоило это организовать? А ты чуть не опоздала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты не перестанешь трепаться, я еще могу опоздать. Скажи где и когда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сказал. Если поспешить, мы еще можем успеть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~И какого черта всем так необходимо все сделать именно сегодня?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слушай, если ты не хочешь встречаться, так и отлично!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ирвинг, у меня была очень трудная ночь, так что перестань на меня собачиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что с тобой?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ну и дурацкий вопрос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ничего хорошего, но жить буду.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты не в форме, я попытаюсь отложить встречу, но обещать ничего не могу, Анита. Это ведь твое сообщение дало возможность вообще до него добраться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я прислонилась лбом к металлу телефонной будки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я там буду, Ирвинг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А я нет.\~\uc1\u8211? В его голосе звучало негодование.\~\uc1\u8211? Одно из условий встречи \uc1\u8211? ни репортеров, ни полиции.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не могла не улыбнуться. Бедняга Ирвинг. Никуда-то его не пускают. На него не напали гули и ему не дали под зад взрывной волной. Поберегу-ка я свою жалость для себя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо, Ирвинг. Я у тебя в долгу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты много раз уже у меня в долгу,\~\uc1\u8211? сказал он.\~\uc1\u8211? Осторожнее. Я не знаю, во что ты на этот раз влезла, но это выглядит паршиво.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пытался выудить из меня хоть что-нибудь, и я это знала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Доброй ночи, Ирвинг.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И я повесила трубку, пока он не успел больше ничего спросить.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Потом я позвонила Дольфу домой. Не знаю, почему это не могло подождать до утра, но этой ночью я чуть не погибла. И если это еще произойдет, я хотела, чтобы кто-нибудь нашел Захарию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дольф ответил с шестого гудка заспанным голосом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дольф, это Анита Блейк.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что случилось?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Из его голоса почти исчезла сонная одурь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, кто убийца.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Рассказывай.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я рассказала. Он записывал и задавал вопросы. И самый главный приберег под конец.\~\uc1\u8211? Ты можешь что-нибудь из этого доказать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я могу доказать, что он носит гри-гри. Могу свидетельствовать, что он мне признался. Он пытался меня убить, чему я лично свидетель.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это трудно будет продать присяжным или судье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Знаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Посмотрим, что я смогу накопать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Дольф, у нас почти готово на него дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Верно, но оно все держится на том, чтобы ты была жива для дачи показаний.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я постараюсь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Завтра утром ты придешь и все это расскажешь под протокол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обязательно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отличная работа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пока, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пока, Дольф.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вернулась в машину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У нас встреча с крысолюдами через сорок пять минут.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Почему это так важно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Потому что они, как я думаю, могут показать нам черный ход в логово Николаос. Через парадную дверь нам ни за что не пробиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я завела машину и выехала на дорогу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кому ты еще звонила?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Значит, он все же следил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В полицию.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Не любит Эдуард иметь дело с полицией. Странно, не правда ли?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если Захария сумеет меня убрать, я хочу, чтобы кто-то этим занялся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он помолчал. Потом сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Расскажи мне про Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Монстр, садистка. Ей больше тысячи лет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~С нетерпением жду встречи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Лучше не надо, Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нам случалось убивать вампиров в ранге мастера, Анита. Одной больше, одной меньше.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если бы. Николаос не меньше тысячи лет. Я в жизни никогда не была так напугана.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сидел молча, по его лицу ничего нельзя было прочесть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О чем ты думаешь?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О том, что люблю трудные задачи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся красивой, заразительной улыбкой. Вот черт! Смерть увидел свою главную цель. Самую крупную добычу. И не боялся ее. А следовало бы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В городе немного есть мест, открытых в час тридцать ночи, но у Денни открыто. Какое-то нарушение стиля \uc1\u8211? встречаться с крысолюдами у Денни за кофе и пончиками. Полагалось бы, наверное, в глухом темном переулке. Нет-нет, я не против, только мне это казалось... забавным, что ли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард зашел первым \uc1\u8211? проверить, что нет ловушки. Если он сядет за столик, все в порядке. Если выйдет \uc1\u8211? значит, нет. Просто. Никто ведь не знает, каков он с виду. Пока он без меня, он может заходить, куда хочет, и никто не будет пытаться его убить. Интересно. Я уже просто как зачумленная.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард сел за столик. Все в порядке. Я вошла в яркий свет и искусственный комфорт ресторана. У официантки были под глазами темные круги, предусмотрительно замазанные густым слоем тона, отчего круги казались розоватыми. Я посмотрела мимо нее. Я увидела человека, делающего мне знаки. Он вытянул руку и согнул палец, будто подзывая официантку или какого-то другого слугу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Меня уже ждут, но все равно спасибо,\~\uc1\u8211? сказала я официантке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ресторан в эти часы понедельника \uc1\u8211? то есть уже вторника \uc1\u8211? был почти пуст. Напротив того человека, что меня звал, сидели еще двое. У них был вполне обычный вид, но от них шло ощущение сдержанной энергии, чуть ли не рассыпающей искры в окружающем воздухе. Ликантропы. Я могла бы ручаться за это своей жизнью. Может быть, я именно это сейчас и делала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Еще пара, мужчина и женщина, сидели наискось от первых двух. Тоже ликантропы \uc1\u8211? готова поставить на это последний цент.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард сел близко от них, но не слишком близко. Ему случалось охотиться на ликантропов, и он знал, что искать. Когда я проходила мимо стола, один из мужчин поднял глаза. Они были карие, но такие темные, что казались черными. Он смотрел прямо мне в глаза. Лицо квадратное, тело худощавое, на руках, когда он подпер ладонью подбородок, шевельнулись мускулы. Я ответила прямым взглядом и прошла к кабинке, где сидел Царь Крыс.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он был высоким, не ниже шести футов, кожа темно-коричневая, волосы черные, курчавые, коротко подстриженные, карие глаза. Лицо у него было тонкое, надменное, и губы чуть тонковаты для того высокомерного выражения, с которым он на меня смотрел. Темный красавец мексиканского типа. Его подозрительность ощущалась в воздухе, как треск электричества.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вошла в кабинку, глубоко вдохнула и посмотрела на него через столик.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я получил ваше сообщение. Чего вы хотите?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Голос у него был тихим, но глубоким, с еле слышными следами акцента.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я хочу, чтобы вы провели меня и еще, по крайней мере, одного человека в тоннели под \uc1\u8220?Цирком Проклятых\uc1\u8221?.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он нахмурился сильнее, между глаз у него залегли морщинки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А зачем мне это делать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы хотите, чтобы ваш народ освободился от власти мастера?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул, все еще хмурясь. Но, кажется, я завоевала его на свою сторону.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Проведите нас в подземелье, и мы об этом позаботимся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он сцепил на столе руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А почему я должен вам верить?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не охотник за скальпами. И никогда не тронула ни одного ликантропа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если вы пойдете против нее, мы не сможем биться рядом с вами. Даже я не смогу. Она меня призывает. Я не отвечаю, но я чувствую призыв. Я смогу удержать свой народ и мелких крыс от выступления на ее стороне, но это и все.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы просто впустите нас. Остальное сделаем мы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы так в себе уверены?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как видите, я ставлю жизнь на эту карту.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он переплел пальцы возле рта, опираясь локтями на стол. Шрам клейма остался на нем и в человечьем обличье \uc1\u8211? грубая четырехзубцовая корона.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я вас впущу,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо,\~\uc1\u8211? улыбнулась я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня в упор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Когда выйдете живой, тогда и будете говорить спасибо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Договорились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я протянула руку. После секундного колебания он протянул свою, и мы скрепили сделку рукопожатием.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы хотите несколько дней выждать?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Я хочу пойти завтра.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он склонил голову набок:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы твердо решили?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А что? Есть трудности?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы ранены. Я думал, вы захотите поправиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня было несколько синяков и горло болело, но...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Как вы узнали?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~От вас пахнет смертью, которая вас сегодня задела краем.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я уставилась на него. Этого аспекта сверхъестественных возможностей Ирвинг никогда при мне не проявлял. Я не хочу сказать, что он не может, но он очень старается быть человеком. Этот не старался.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я перевела дыхание.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это мое дело.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы вам позвоним и назовем время и место.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я встала, он остался сидеть. Мне больше ничего не оставалось сказать, и поэтому я ушла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Через десять минут за мной вышел Эдуард и сел в машину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что теперь?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты говорил про свой номер в отеле. Я хочу поспать, пока есть возможность.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А завтра?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты меня вывезешь и покажешь, как работает обрез.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А потом?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А потом отправимся к Николаос,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он счастливо вздохнул, почти засмеялся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вот это да!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вот это да?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Рада видеть, что хоть кому-то все это правится.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну, люблю я свою работу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я тоже не могла не улыбнуться. Правду сказать, я тоже свою работу люблю.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 45\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 За день я научилась владеть обрезом. Той же ночью я пошла в пещеры с крысолюдами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В пещере было темно. Я стояла в абсолютной темноте, стискивая в руке фонарь. Приложив руку ко лбу, я не видела ничего, кроме странных белых образов, которые создают глаза, когда нет света. На голове у меня была каска с фонарем, который сейчас был выключен. Так потребовали крысолюды. Тьма была полна звуками. Вскрики, стоны, щелчки суставов, странные звуки, похожие на звук ножа, вытаскиваемого из тела. Крысолюды перекидывались из людей в животных. Судя по звукам, это было больно \uc1\u8211? и сильно. Они заставили меня поклясться не включать свет без команды.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Никогда в жизни мне так не хотелось посмотреть. Не может быть, чтобы все было так ужасно. Или может? Но обещание есть обещание. Как говорил слон Хортон: \uc1\u8220?Личность \uc1\u8211? это личность, даже если очень маленькая\uc1\u8221?. Какого черта я здесь делаю, стоя посреди пещеры в темноте в окружении крысолюдов и цитируя доктора Сьюса, собираясь убивать тысячелетнего вампира?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это была одна из самых необычных недель моей жизни.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рафаэль, Царь Крыс, сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можете включать свет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я тут же это сделала. Глаза впились в свет, жаждая видеть. Крысолюды стояли небольшой группой в широком тоннеле с плоской крышей. Их было десять. Я их пересчитала еще в людском обличье. Теперь семеро мужчин были покрыты мехом и одеты в отрезанные выше колен джинсы. На двоих были свободные футболки. На трех женщинах были широкие платья, как на беременных. Блестели в темноте глазки-пуговицы. Все были покрыты мехом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард подошел ко мне. Он смотрел на оборотней с непроницаемым лицом. Я коснулась его руки. Я говорила Рафаэлю, что я не охотник за скальпами, но Эдуард иногда им бывал. Я только надеялась, что не подвергла этот народ опасности.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы готовы?\~\uc1\u8211? спросил Рафаэль.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Это снова был тот блестящий черный крысолюд, которого я помнила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард кивнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крысолюды рассыпались по сторонам, скрежеща когтями по выветренным камням. Я сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я думала, что в пещерах сыро.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Один из крысолюдов поменьше ответил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Каверны Чероки \uc1\u8211? мертвые пещеры.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не поняла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В живых пещерах есть вода и растут сталактиты и сталагмиты. Сухие пещеры, где они не растут, называются мертвыми пещерами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он раздвинул губы, показав мощные резцы. Улыбка, наверное.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще чем-нибудь интересуетесь?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рафаэль шикнул на него:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы сюда не экскурсию проводить пришли, Луи. Так что тихо, вы оба.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Луи пожал плечами и пошел впереди меня. Это был тот самый человек с темными глазами, что был с Рафаэлем в ресторане.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Одна из женщин была покрыта почти сплошь седой шерстью. Ее звали Лилиан, и она была врачом. В сумке у нее была целая аптека. Они явно предусмотрели случай, что мы будем ранены. По крайней мере, это означало надежду на то, что мы вернемся живыми. Что касается меня, я тоже стала на эту тему задумываться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Через два часа потолок опустился так, что я уже не могла стоять прямо. Тут я поняла, зачем нам с Эдуардом выдали каски. Я зацепила за свод головой не меньше тысячи раз. Если бы не каска, я бы устроила себе сотрясение мозга куда раньше, чем добралась бы до Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крысы, казалось, были созданы для этих тоннелей. Они скользили по ним с причудливой ползучей грацией. Нам с Эдуардом было до них куда как далеко.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он шел за мной и тихо ругался себе под нос. От лишних пяти дюймов роста ему приходилось несладко. У меня давно уже ныла поясница, а у него должна была вообще отваливаться. По дороге попадались карманы, где потолок приподнимался, и я с нетерпением их ждала, как подводник \uc1\u8211? воздушных карманов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Характер темноты изменился. Свет \uc1\u8211? впереди появился свет, не сильный, но свет. Он мигал в конце тоннеля, как мираж.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рафаэль появился рядом. Эдуард сел на плоский камень, я рядом с ним.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это ваше подземелье. Мы будем ждать почти до темноты. Если вы не выйдете, мы уходим. Если Николаос будет убита, мы сможем потом вам помочь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула, и фонарь у меня на каске тоже кивнул.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Спасибо за помощь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он покачал узким крысиным лицом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я привел вас к двери дьявола. За это благодарить не надо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на Эдуарда. Лицо у него было далекое, непроницаемое. Если его заинтересовали слова крысолюда, он этого никак не показал. С тем же успехом мы могли бы обсуждать цены на бакалею.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы с Эдуардом пригнулись около входа в подземелье. Замигал карманный фонарик, невообразимо яркий после темноты. Эдуард поправил \uc1\u8220?узи\uc1\u8221? у себя па груди. У меня был обрез. Еще у меня было два пистолета, два ножа и крупнокалиберный короткоствольный в кармане жакета. Это был подарок Эдуарда. Давая его мне, Эдуард сказал:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отдача у него адская, но сунь его кому-нибудь в морду, и он отшибет башку к чертовой матери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Приятно это знать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Снаружи был день. Вампиры там суетиться не будут, но Бурхард может оказаться поблизости. Если он нас увидит, Николаос тут же об этом узнает. Как-нибудь да узнает. У меня по рукам побежали мурашки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы влезли внутрь, готовые убивать и калечить. Мое тело наполнилось адреналином, заставляя сердце биться без причины. Место, где висел на цепях Филипп, очистили. Кто-то его отскреб как следует.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подавила искушение коснуться стены, где он был.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита,\~\uc1\u8211? тихо позвал Эдуард. Он стоял у двери.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поспешила к нему.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что с тобой?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Здесь убили Филиппа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не отвлекайся. Я не хочу погибать оттого, что ты замечтаешься.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я начала было злиться и остановилась. Он был прав.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард попробовал дверь, и она открылась. Нет пленников \uc1\u8211? некого запирать. Я выглянула влево от двери, он вправо. Коридор был пуст.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мои ладони, держащие обрез, вспотели. Эдуард пошел по коридору вправо. Я последовала за ним в логово дракона. Только рыцарем я себя не чувствовала. Боевого коня не хватало. Или боевых доспехов? Чего-то вроде этого.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но мы здесь. Вот оно. Сердце застряло в горле и не хотело опускаться.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 46\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Дракон не вылез сразу и не сожрал нас. На самом деле все было тихо. Слишком тихо, простите за истертый штамп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подошла к Эдуарду вплотную и шепнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я ничего не имею против, но где же все?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он прислонился спиной к стене и ответил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Может быть, Винтера ты убила. Остается Бурхард. Может быть, его куда-то послали с поручением.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я покачала головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слишком легко получается.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не беспокойся, на что-нибудь наверняка скоро напоремся.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пошел дальше по коридору, и я за ним. Только через три шага я поняла, что это Эдуард так шутил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Коридор открывался в большой зал вроде тронного зала Николаос, но здесь не было кресла. А были гробы. Пять стояло вдоль комнаты на платформах, приподнятых над полом. Горели высокие железные канделябры в изголовье и в изножье каждого гроба.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Почти все вампиры стараются свои гробы спрятать. Но не Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Самоуверенная,\~\uc1\u8211? шепнул Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ага,\~\uc1\u8211? шепнула и я. Возле гробов всегда поначалу шепчешь, как на похоронах, будто тебя могут услышать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В комнате стоял застарелый запах, от которого шевелились волосы на шее. Он застревал в глотке и вызывал почти металлический вкус во рту. Запах змей в клетках. Уже по запаху понятно, что в этой комнате ничего нет теплого или шерстистого. Это запах вампиров. Первый гроб был сделан из темного и хорошо отлакированного дерева, с золотыми ручками. Он расширялся в районе плеч и потом сужался, следуя очертаниям человеческого тела. Так, бывало, делали гробы в старину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~С него и начнем,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард не возражал. Он оставил автомат болтаться на шее и достал пистолет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я прикрываю,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я положила обрез перед гробом на пол, взялась за край, произнесла короткую молитву и подняла крышку. В гробу лежал Валентин. На изуродованном лице не было маски. Он был все еще одет в костюм гребца, на этот раз черный. Пурпурная рубашка с рюшами. Эти цвета не подходили к его темно-каштановым волосам. Одна его рука свернулась у бедра \uc1\u8211? жест беззаботно спящего. Очень человеческий жест.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард заглянул в гроб, подняв оружие вверх.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это тот, кого ты полила святой водой?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хорошо его перепахало,\~\uc1\u8211? заметил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Валентин не пошевелился. Я даже не могла заметить, чтобы он дышал. Вытерев руки о джинсы, я попробовала у него пульс на запястье. Ничего. Кожа его была на ощупь холодной. Он был мертв. Это не убийство, что бы ни говорил закон. Нельзя убить труп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Удар пульса. Я отдернула руку, как ошпаренная.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что такое?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пульс нащупала.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иногда это бывает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула. Да, иногда бывает. Если достаточно долго ждать, ударяет сердце, бежит кровь, но так медленно, что даже смотреть больно. Мертвый. Иногда мне казалось, что я не понимаю значения этого слова.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Но одно я знала. Если мы будем здесь, когда наступит ночь, мы умрем или будем желать себе смерти. Валентин участвовал в убийстве более двадцати человек. Он чуть не убил меня. Когда Николаос снимет свою защиту, он закончит эту работу, если сможет. Мы пришли убивать Николаос. Думаю, она снимет свою защиту очень скоро. Как говорится, он или я. Лучше пусть он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сняла с плеч рюкзак.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты ищешь?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кол и молоток.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А почему не обрез?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я посмотрела на него:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В самом деле, почему? Может, лучше было бы нанять духовой оркестр, чтобы сообщить о нашем прибытии?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если хочешь, чтобы было тихо, можно и по-другому.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 На его лице играла легкая улыбка.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня в руке был заостренный кол, но я была готова послушать. Большинство убитых мной вампиров я пронзала колом; но эта работа не становилась легче. Это тяжелая и грязная работа, хотя больше я от нее не блюю. В конце концов, я профессионал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вытащил из своего рюкзака коробочку. Там лежали шприцы. Он вытащил ампулу с сероватой жидкостью.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нитрат серебра,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Серебра. Ужас нежити. Проклятие сверхъестественных. И вполне современно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это действует?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Действует.\~\uc1\u8211? Он наполнил шприц и спросил: \uc1\u8211? Сколько лет вот этому?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Чуть больше ста,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тогда двух хватит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он всадил иглу в толстую вену на шее Валентина. Прежде чем он наполнил шприц второй раз, тело вздрогнуло. Он всадил в шею вторую дозу. Тело Валентина выгнулось в гробу дугой, рот открылся и закрылся снова. Он ловил ртом воздух, как тонущий.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард наполнил еще один шприц и протянул мне. Я посмотрела на него.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Он не кусается,\~\uc1\u8211? сказал Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я осторожно взяла шприц тремя пальцами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~В чем дело?\~\uc1\u8211? спросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не слишком люблю шприцы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он усмехнулся:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Уколов боишься?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не слишком,\~\uc1\u8211? огрызнулась я на него.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Тело Валентина тряслось и взбрыкивало, руки стучали в деревянные стенки. Он издавал тихие беспомощные звуки. Глаз так и не открыл. Ему предстояло проспать собственную смерть.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он дернулся, и затрясся в последний раз, и привалился к стенке гроба, как изломанная тряпичная кукла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не слишком у него мертвый вид,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Так всегда бывает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Когда забьешь кол в сердце и отрежешь голову, тогда ты знаешь, что он мертв.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это другая техника,\~\uc1\u8211? сказал Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне это не нравилось. Валентин лежал в гробу, и вид у него был вполне целый и почти человеческий. А мне хотелось бы видеть сгнившую плоть и обратившиеся в прах кости. Я хотела знать, что он мертв.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Еще никто не встал из гроба после хорошего заряда нитрата серебра, Анита.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула, хотя он меня не убедил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пошли, посмотрим другие.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я пошла, но все оглядывалась на Валентина. Он годами преследовал меня в кошмарах, чуть не убил меня. И для меня он просто выглядел недостаточно мертвым.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я открыла соседний гроб одной рукой, осторожно держа шприц. Мне тоже от инъекции нитрата серебра ничего хорошего не будет. Гроб был пуст. Белый искусственный шелк выгнулся по линиям тела, как матрац, по тела не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вздрогнула и огляделась, но ничего не увидела. Я медленно подняла глаза, надеясь, что ничего надо мной не летает. Ничего и не было. Слава тебе, Господи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Наконец я вспомнила, что дышать тоже надо. Наверное, это был гроб Терезы. Да, он. Я оставила его открытым и подошла к следующему. Этот гроб был новой модели, наверное, подделка под дерево, но красивый и полированный. В нем лежал негр. Я так и не узнала его имени. И теперь уже никогда не узнаю. Я понимала, что значило сюда прийти. Не только защитить себя, но и убить вампиров, пока они лежат беспомощные. Насколько я знала, этот никогда ни на кого не нападал. Тут я сама над собой рассмеялась: этот вампир был протеже Николаос. Я что, в самом деле, думаю, что он никогда не пробовал человечьей крови? Нет. Я прижала шприц к его шее и тяжело сглотнула слюну. Ненавижу шприцы. Без особых причин.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вонзила иглу и закрыла глаза, нажимая на поршень. Кол ему в сердце я бы вонзила спокойно, но всадить иглу \uc1\u8211? от этого у меня шел по спине холодок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита!\~\uc1\u8211? крикнул Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я повернулась и увидела сидящего в гробу Обри. Он держал Эдуарда за горло и медленно поднимал его в воздух.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обрез остался возле гроба Валентина. Черт! Я вытащила девятимиллиметровый и всадила пулю Обри в лоб. Пуля отбросила его голову назад, но он только улыбнулся и поднял Эдуарда на вытянутых руках, так что ноги его задергались в воздухе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я бросилась к обрезу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуарду приходилось держаться двумя руками, чтобы не задохнуться под собственным весом. Он отпустил одну руку, нащупывая автомат.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Обри перехватил его запястье.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я схватила обрез, шагнула к ним и выстрелила с расстояния трех футов. Голова Обри взорвалась, кровь и мозг расплескались по стене. Руки его опустили Эдуарда на пол, но не разжались. Эдуард отрывисто дышал. Правая рука вампира дергалась у него на горле, пальцы впивались в трахею.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мне пришлось обойти Эдуарда, чтобы выстрелить в грудь. Заряд вырвал сердце и почти всю левую сторону груди. Левая рука повисла на нитях кости и ткани. Труп рухнул обратно в гроб.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард упал на колени, задыхаясь и кашляя.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кивни, если можешь дышать, Эдуард,\~\uc1\u8211? сказала я. Хотя если Обри раздавил ему трахею, не знаю, что я могла бы сделать. Может быть, бежать и звать на помощь крысодоктора Лилиан.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард кивнул. Лицо его было багрово-красным, но дышать он мог.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 В ушах еще звенело эхо выстрелов в каменных стенах. Вот тебе и фактор внезапности. Вот тебе и нитрат серебра. Я передернула затвор, загнав еще два патрона, подошла к гробу Валентина и разнесла ему голову в клочья. Вот теперь он мертв. Эдуард, шатаясь, поднялся на ноги. И хрипло спросил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сколько лет было вот этому?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~За пятьсот,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он проглотил слюну, поморщившись от боли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~А, черт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не собираюсь колоть шприцами Николаос,\~\uc1\u8211? заявила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он полыхнул на меня взглядом, все еще наполовину привалившись к гробу Обри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я повернулась к пятому гробу. Его мы, не сговариваясь, оставили напоследок. Он стоял у дальней стены. Изящный белый гроб, слишком маленький для взрослого. Пламя свечей отражалось от резьбы на крышке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня был соблазн стрелять прямо сквозь гроб, но надо было ее увидеть. Надо смотреть, во что стреляешь. Сердце снова заколотилось у горла, грудь стиснуло. Она \uc1\u8211? мастер вампиров. Их убивать, даже днем \uc1\u8211? занятие рискованное. Их взгляд может тебя заставить оцепенеть еще до заката. Ментальная сила. Голос. Колоссальная сила. А Николаос была сильнее всего, что я в жизни видела. Но у меня есть освященный крест. Все будет в порядке. Да, но слишком много у меня забирали крестов, чтобы я чувствовала себя вполне надежно. Ну, ладно. Я попыталась поднять крышку одной рукой, но она была тяжелой и не была сбалансирована так, чтобы легко открывалась, как у современных гробов.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Эдуард, ты можешь подойти мне помочь? Или ты все еще заново учишься дышать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он подошел. Его лицо почти вернулось к нормальному цвету. Он взялся за крышку, и я навела обрез. Он нажал, и крышка съехала в сторону. Она была без петель.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Блин!\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Гроб был пуст.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы меня ищете?\~\uc1\u8211? произнес высокий мелодичный голос от двери.\~\uc1\u8211? Не двигаться. Так, кажется, надо говорить? Вы у нас на мушке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я бы не советовал вам хвататься за оружие,\~\uc1\u8211? сказал Бурхард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я глянула на Эдуарда и увидела, что его руки находятся близко к автомату, но недостаточно близко. Лицо его было непроницаемым, спокойным, нормальным. Как на воскресной прогулке. Я была так напугана, что чувствовала в горле вкус собственной желчи. Мы переглянулись и подняли руки.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Медленно повернитесь,\~\uc1\u8211? сказал Бурхард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы повернулись.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он держал какую-то полуавтоматическую винтовку. Я не такой фанат оружия, как Эдуард, поэтому не узнала страну и систему, но поняла, что она делает большие дырки. За спиной у него торчала рукоятка меча. Настоящего меча, честное скаутское.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Рядом с ним стоял Захария, держа пистолет. Держал он его двумя руками, напряженно. У него тоже не был особенно довольный вид.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард держал винтовку так, будто с ней родился.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Будьте добры, бросить оружие и положить руки на голову, сплетя пальцы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы сделали, как он сказал. Эдуард бросил автомат, а я обрез. У нас было еще много другого оружия.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос отступила в сторону. Лицо у нее было холодное и разгневанное. Когда она заговорила, голос ее заполнил комнату.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я старше, чем вы можете себе даже представить. И вы думали, что свет дня может удержать меня в гробу? После тысячи лет?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она вошла в комнату, тщательно следя, чтобы не встать между нами и Бурхардом, взглянула на то, что осталось в гробах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты за это заплатишь, аниматор.\~\uc1\u8211? Она улыбнулась, и я никогда не видала улыбки, где было бы столько зла.\~\uc1\u8211? Отбери у них остальное оружие, Бурхард, а потом мы займемся аниматором.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Они встали перед нами, но не слишком близко.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Встаньте к стене, аниматор,\~\uc1\u8211? приказал Бурхард.\~\uc1\u8211? Захария, если мужчина шевельнется \uc1\u8211? застрели его.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард толкнул меня к стене и обыскал очень тщательно. Он не заглядывал в зубы и не заставлял меня снять штаны, но близко к тому. Он нашел все, что у меня с собой было. Даже короткоствольник. Мой крест он засунул себе в карман. Может быть, надо было сделать крест татуировку? Вряд ли бы это помогло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отошла от стены и встала перед Захарией, и настала очередь Эдуарда. Я посмотрела на Захарию:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она знает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Заткнись.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я улыбнулась:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Значит, не знает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Заткнись!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард вернулся и встал рядом со мной. Мы стояли безоружные, с руками на голове. Не слишком приятное зрелище.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Адреналин бурлил шампанским, и сердце угрожало выпрыгнуть из горла наружу. Оружия я не боялась \uc1\u8211? на самом-то деле. Я боялась Николаос. Что она с нами сделает? Со мной? Если бы у меня был выбор, я бы заставила их меня застрелить. Это лучше всего, что придумает злобный ум Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Они безоружны, госпожа,\~\uc1\u8211? сказал Бурхард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отлично,\~\uc1\u8211? сказала она.\~\uc1\u8211? Вы знаете, чем мы занимались, пока вы убивали мой народ?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я не думала, что она ждет ответа, и потому не ответила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы готовили твоего друга, аниматор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У меня засосало под ложечкой. Мелькнула мысль о Кэтрин, но ее же нет в городе! Ронни! Господи, Ронни! Она у них?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Наверное, это отразилось на моем лице, потому что Николаос рассмеялась высоким диким смехом, возбужденно хихикая.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Терпеть не могу твой крысиный смешок,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Молчите!\~\uc1\u8211? приказал Бурхард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ох, Анита, какая же ты забавная. Приятно будет превратить тебя в одну из моих.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она начала высоким детским голосом, а закончила таким низким, что у меня по спине мурашки поползли.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она ясным голосом позвала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Войди теперь в эту дверь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я услышала шаркающие шаги, и в комнату вошел Филипп. Страшная рана на его горле заросла грубым и толстым рубцом. Он смотрел в комнату и ничего не видел.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О Боже,\~\uc1\u8211? шепнула я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Они подняли его из мертвых.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 47\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос танцевала вокруг него, и развевалась вокруг ее ног юбка пастельно-розового платья. Подпрыгивал большой розовый бант в волосах, когда она вертелась с расставленными руками. Тонкие ноги ее были покрыты белым трико. Туфли были белыми с розовыми бантами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она остановилась, смеясь и запыхавшись. На щеках ее играл здоровый румянец, глаза блестели. Как она это делает?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Правда, он совсем как живой?\~\uc1\u8211? спросила она, потрепывая его по руке.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он отдернулся, следя глазами за каждым ее движением, испуганный. Он ее помнил. Помоги нам Боже, он ее помнил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хочешь посмотреть, как я буду его испытывать?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я надеялась, что я ее не поняла. И изо всех сил старалась сохранить бесстрастное лицо. Наверное, мне это удалось, потому что она топнула на меня ножкой и уперла руки в бока.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ну,\~\uc1\u8211? сказала она,\~\uc1\u8211? хочешь посмотреть, как работает твой любовник?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я проглотила желчь. Может, мне следовало просто на нее блевануть. Чтобы ей неповадно было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~С тобой?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она подобралась ко мне, сцепив руки за спиной.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Можно и с тобой. Если хочешь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее лицо было вплотную к моему. Глаза такие широкие и невинные, что это казалось просто богохульством.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Меня ни то, ни другое не прельщает,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Жаль.\~\uc1\u8211? Она скользнула обратно к Филиппу. Он был обнажен, и его загорелое тело было по-прежнему красиво. Что значит еще пара шрамов?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты же не знала, что я здесь буду, зачем же было поднимать Филиппа из мертвых?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она повернулась на каблучках.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мы его подняли, чтобы он попытался убить Обри. Убитые зомби так забавны, когда пытаются убить своих убийц. Мы думали дать ему шанс, пока Обри спит. Он умеет двигаться, если его побеспокоить.\~\uc1\u8211? Она глянула на Эдуарда.\~\uc1\u8211? Но вы же это знаете.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хотела дать Обри убить его еще раз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она закивала головой:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ум-гу!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Сука ты \uc1\u8211? сказала я ей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард ударил меня прикладом в живот, и я упала на колени, ловя ртом воздух. Это не получалось.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард смотрел, не отрываясь, на Захарию, который держал пистолет точно напротив его груди. На таком расстоянии не надо ни умения, ни везения. Просто нажми на спуск и убей.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я могу тебя заставить делать все, что мне захочется,\~\uc1\u8211? сказала Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Меня окатило новой волной адреналина, и это было избыточно. Меня вывернуло в угол. Я получила сильный удар по нервам живота прикладом. Нервы были мне не в новинку; приклад \uc1\u8211? это был новый опыт.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ай-ай-ай,\~\uc1\u8211? сказала Николаос.\~\uc1\u8211? Так я тебя напугала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я, в конце концов, заставила себя встать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Зачем отрицать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она хлопнула в ладоши:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вот и хорошо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Ее лицо будто переключилось на другую передачу \uc1\u8211? сразу. Девочки больше не было, и никакие платья с розовыми кружевами не могли ее вернуть. Лицо Николаос стало тоньше, стало нечеловеческим. Глаза \uc1\u8211? как бездонные озера.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Слушай меня, Анита. Ощущай мою силу в твоих жилах.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я стояла, опустив глаза в пол, и страх бежал по коже холодной волной. Я ждала, что меня что-то ухватит за душу. Что ее сила собьет меня с ног и потащит. Ничего.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос нахмурилась. Маленькая девочка вернулась вновь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я укусила тебя, аниматор. Ты должна была бы ползать, если я скажу. Что ты сделала?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я произнесла короткую молитву от всего сердца и ответила:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Святая вода.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она зарычала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На этот раз ты будешь с нами до третьей метки. Займешь место Терезы. Тогда, быть может, ты охотнее будешь искать, кто убивает вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я изо всех сил не давала себе обернуться на Захарию. Не потому, что не хотела его выдавать, я это запросто сделала бы, но я ждала момента, когда это будет нам полезно. Иначе Захария будет убит, но это не уберет ни Бурхарда, ни Николаос. Захария был в этой комнате наименее опасен из всех.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я так не думаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Зато я думаю, аниматор.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я скорее умру.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она развела ручками:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Но я ведь и хочу, чтобы ты умерла, Анита. Я хочу, чтобы ты умерла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это у нас взаимно,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она хихикнула. От этого звука у меня зубы заболели. Если она захочет меня пытать, ей достаточно запереться со мной в комнате и смеяться. Это будет сущий ад.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Давайте, мальчики и девочки, на игровую площадку!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос повела процессию. Бурхард сделал нам знак идти за ней. Они с Захарией пристроились сзади с оружием в руках. Филипп неуверенно стоял в середине комнаты, не зная, что делать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Пусть он идет за нами, Захария,\~\uc1\u8211? бросила через плечо Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Иди за мной, Филипп,\~\uc1\u8211? позвал Захария.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он повернулся и пошел за нами, глаза его были неуверенными и блуждали.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Идите,\~\uc1\u8211? сказал Бурхард, чуть приподнимая винтовку, и я пошла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Глазеешь на своего любовника?\~\uc1\u8211? обернулась Николаос.\~\uc1\u8211? Как это мило.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Путь к подземной тюрьме был долог. Если они попытаются приковать меня к стене, я на них брошусь. Я заставлю их меня убить. Значит, бросаться лучше на Захарию. Бурхард может просто ранить меня или послать в нокаут, а это будет очень, очень плохо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос свела нас по ступеням и вниз на пол. Прекрасный день для парада. Филипп шел за нами, но теперь он оглядывался и действительно видел. Он застыл, глядя на место, где Обри его убил. Протянув руку, он коснулся стены. Согнул руку, проведя пальцами по ладони, будто, в самом деле, что-то чувствовал. Его рука поднялась к шее и нашла шрам. Он закричал, и эхо отдалось от стен.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Филипп!\~\uc1\u8211? позвала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард удержал меня винтовкой. Филипп скорчился в углу, спрятав лицо, охватив руками колени. И издавал высокий непереносимый звук.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос смеялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хватит!\~\uc1\u8211? Я бросилась к Филиппу, и Бурхард упер ствол винтовки мне в грудь. Я заорала ему в лицо: \uc1\u8211? Стреляй, гад! Застрели меня, черт тебя возьми! Чтобы я этого не видела!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Хватит,\~\uc1\u8211? велела Николаос. Она кралась ко мне, и я отступила. Она шла, заставляя меня отступить, пока я не уперлась спиной в стену.\~\uc1\u8211? Я не хочу, чтобы тебя застрелили, Анита, но я хочу, чтобы ты страдала. Ты своим ножиком убила Винтера. Давай посмотрим, что ты умеешь на самом деле.\~\uc1\u8211? Она отошла от меня.\~\uc1\u8211? Бурхард, верни ей ножи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он ни секунды не колебался, не спросил, зачем. Он только подошел ко мне и протянул мне ножи рукоятками вперед. Я тоже ни о чем не спросила и взяла их.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос вдруг оказалась рядом с Эдуардом. Он попытался отодвинуться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если он еще раз двинется, Захария, убей его.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария подошел ближе с наставленным пистолетом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~На колени, смертный,\~\uc1\u8211? велела она.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард не подчинился. Он взглянул на меня. Николаос пнула его в колено так, что он ухнул и упал на одно колено. Она схватила его за правую руку и завела за спину. Тонкая ручка схватила его за горло.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Если ты шевельнешься, человек, я вырву тебе горло. Твой пульс как бабочка в моей руке.\~\uc1\u8211? Она засмеялась, и комната наполнилась горячим напирающим ужасом.\~\uc1\u8211? Теперь, Бурхард, покажи ей, что значит работать ножом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард взошел по лестнице к двери. Винтовку он положил па пол, расстегнул перевязь меча и положил меч рядом с винтовкой. Потом вынул длинный нож с почти треугольным лезвием.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Быстро потянулся, разминая мышцы, а я смотрела на него. Я умею работать ножом. Я отлично его бросаю \uc1\u8211? натренировалась. Почти все боятся ножей. Если ты покажешь, что по-настоящему хочешь кого-то порезать, тебя испугаются. Бурхард не был \uc1\u8220?почти все\uc1\u8221?. Он стал в стойку и пошел вниз, держа нож в правой руке свободно, но твердо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Бейся с Бурхардом, аниматор, или вот этот умрет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она резко потянула его за руку, но Эдуард не закричал. Она могла бы вывихнуть ему руку, и он не издал бы ни звука.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я вложила один нож в ножны на правом запястье. Драка двумя ножами выглядит эффектно, но я никогда ею толком не владела. Это мало кто умеет. Да и у Бурхарда ведь один нож, верно?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это бой насмерть?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе никогда не убить Бурхарда, Анита. Это просто глупо. Бурхард только тебя порежет. Даст тебе попробовать твою кровь, Анита, ничего серьезного. Я не хочу, чтобы ты потеряла слишком много крови.\~\uc1\u8211? В ее голосе послышалась скрытая струйка смеха и тут же исчезла. Голос ее крался по комнате, как суховей.\~\uc1\u8211? Я хочу видеть, как течет твоя кровь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Классно.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард стал кружиться вокруг меня, и я старалась держаться спиной к стене. Он бросился на меня, сверкнул клинок. Я не отступила, уклонившись от клинка и нанеся встречный удар. Мой нож распорол воздух. Он стоял вне досягаемости, глядя на меня. У него было шестьсот лет практики, плюс минус сколько-то. Мне это не превзойти. Даже не приблизиться.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он улыбнулся. Я слегка кивнула. Он кивнул в ответ. Может быть, знак уважения между двумя воинами. Или это, или он надо мной издевался. Как вы думаете, какой из этих вариантов казался мне вероятнее?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вдруг его нож оказался рядом, вспоров мне руку. Я махнула ножом наружу и зацепила его поперек живота. Он бросался ко мне, а не от меня. Я ткнула ножом и сделала шаг от стены. Он улыбнулся. Черт возьми, он выманивал меня на открытое место. Доставал он ровно вдвое дальше меня.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Боль в руке была острой и обжигающей, но и у него на плоском животе появилась алая полоска. Я улыбнулась. Глаза его дернулись \uc1\u8211? чуть-чуть. Могучий воин нервничал? Я на это надеялась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отступила от него. Это было смешно. Нам предстояло умирать по частям, нам обоим. И я бросилась вперед на Бурхарда, нанося удар. Он застал его врасплох, и Бурхард шагнул назад. Я повторила его стойку, и мы закружили по полу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И я сказала:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, кто убийца.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард приподнял брови.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что ты сказала?\~\uc1\u8211? спросила Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, кто убивает вампиров.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Вдруг Бурхард скользнул мне под руку, прорезав блузку. Это не было больно. Он просто со мной играл.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кто?\~\uc1\u8211? спросила Николаос.\~\uc1\u8211? Говори, или я убью этого человека!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Отчего не сказать,\~\uc1\u8211? ответила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\~\uc1\u8211? крикнул Захария, повернулся и выстрелил в меня. Пуля свистнула над головой. Мы с Бурхардом оба упали на пол.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард вскрикнул. Я поднялась бежать к нему. Рука его торчала под странным углом, но он был жив.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Пистолет Захарии рявкнул дважды, и Николаос выхватила у него оружие и бросила на пол. Она схватила его и прижала к себе, перегибая назад в поясе, ломая. Голова его откинулась назад, и он завопил истошным голосом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Бурхард стоял на коленях, глядя на представление. Я всадила нож ему в спину. Он с глухим звуком ушел по рукоять. Спина Бурхарда выгнулась, он потянулся выдернуть клинок рукой. Я не стала смотреть, сможет ли он это сделать, вытащила нож и всадила ему в горло сбоку. Когда я вытащила нож, кровь текла у меня по руке. Я еще раз ударила, и он медленно свалился на пол лицом вниз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос бросила Захарию на пол и повернулась с измазанным кровью лицом, розовое платье спереди заалело. На белое трико капала кровь. У Захарии была разорвана глотка. Он лежал на полу, ловя ртом воздух, но еще шевелился и был жив.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она уставилась на тело Бурхарда, завопила, и эхом по всей камере разнесся дикий вой баньши. Она бросилась ко мне, вытянув руки. Я метнула нож, и она отбила его в сторону. Она ударила меня всей инерцией тела, вбила в пол и навалилась сверху. Она все кричала и кричала. Схватив мою голову, она отвела ее в сторону. Никаких ментальных фокусов, грубой силой.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Нет!\~\uc1\u8211? закричала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Раздался выстрел, и Николаос дернулась раз, другой. Она вскочила с меня, и я услышала ветер. Он полз по комнате предвестием бури.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард прислонился к стене, держа упавший пистолет Захарии.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос пошла к нему, и он разрядил в нее всю обойму. Она даже не замедлилась.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я села и глядела, как она крадется к нему. Эдуард бросил в нее пистолет. Вдруг она оказалась над ним, прижимая его к полу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Меч лежал на полу и был почти с мой рост. Я вытащила его из ножен. Тяжелый, неуклюжий, тянущий руку вниз. Я подняла его над головой, положив серединой на плечо, и побежала к Николаос.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Она снова говорила высоким песенным голосом:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я сделаю тебя своим слугой, смертный! Слугой!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Эдуард вскрикнул, а почему \uc1\u8211? я не видела. Я подняла меч, и под собственным весом он пошел вниз и наискось, как ему и полагалось. Он ударил в шею с тяжелым хлюпающим звуком. Клинок уперся в кость, и я его вытащила. Острие заскребло по полу.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Николаос обернулась ко мне и стала вставать. Я снова подняла меч и ударила наотмашь, повернувшись всем телом. Кость хрустнула, я свалилась на пол, а Николаос бухнулась на колени. Ее голова все еще висела на обрывках кожи и мяса. Она мигала и пыталась встать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я с воплем вознесла меч из последних оставшихся сил. Удар пришелся ей меж грудей, и я стояла, проталкивая меч внутрь. Лилась кровь. Я пришпилила ее к стене. Лезвие показалось из спины, заскребя по стене, когда Николаос соскользнула вниз.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я упала на колени рядом с телом. Да, с телом! Николаос была мертва.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я оглянулась на Эдуарда. У него на шее была кровь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она меня укусила,\~\uc1\u8211? сказал он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я ловила ртом воздух, дышать было трудно, но было чудесно. Я была жива, а она нет, А она, мать ее так, нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Не волнуйся, Эдуард, я тебе помогу. Святой воды еще хватит,\~\uc1\u8211? улыбнулась я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на меня, потом засмеялся, и я засмеялась вместе с ним. Мы еще хохотали, когда из тоннеля появились крысолюды. Рафаэль, Царь Крыс, оглядел бойню пуговичными глазками.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Она мертва.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Динь-дон, ведьмы больше нет,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Злобной старой ведьмы \uc1\u8211? подхватил Эдуард старую песенку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы снова свалились от хохота, и доктор Лилиан, вся укрытая шерстью, стала лечить наши раны, начав с Эдуарда.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Захария все еще лежал на полу. Рана у него на горле начала закрываться, кожа срасталась. Он будет жить \uc1\u8211? если можно назвать этим словом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я подобрала нож с пола и подошла к нему. Крысы смотрели на меня, но никто не вмешался. Я опустилась на колени возле Захарии и вспорола рукав его рубашки, обнажив гри-три. Он все еще не мог говорить, но глаза его расширились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты помнишь, когда я пыталась коснуться этой штуки своей кровью? Ты мне не дал. Ты вроде бы испугался, и я не поняла, почему.\~\uc1\u8211? Сидя возле него, я смотрела, как залечивается его рана.\~\uc1\u8211? У каждого гри-гри есть что-то, что ты должен для него делать, и что-то, чего делать никак нельзя, или магия кончится. Пуф \uc1\u8211? и нету.\~\uc1\u8211? Я приподняла руку с очень аккуратной каплей крови.\~\uc1\u8211? Человеческая кровь, Захария. Разве это плохо?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он смог выдавить из себя что-то вроде: \uc1\u8220?Не надо!\uc1\u8221?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Кровь стекла к локтю и повисла каплей, дрожащей над его рукой. Он пытался качать головой, что-то вроде \uc1\u8220?нет-нет\uc1\u8221?. Капля сорвалась и расплескалась у него на руке, не тронув гри-гри.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Все его тело будто отпустила судорога.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~У меня сегодня нет терпения, Захария,\~\uc1\u8211? сказала я и втерла кровь в плетеную ленту.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Глаза его закатились под лоб, показав белки. Горло издало задушенный звук, руки заскребли по полу. Грудь дернулась, будто он не мог дышать. Из тела вырвался вздох, долгий и мощный, и он затих.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я проверила пульс \uc1\u8211? нету. Я срезала гри-гри ножом, взвесила на руке и сунула в карман. Произведение искусства зла.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Лилиан подошла и перевязала мне руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это временно. Надо будет наложить швы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула и встала на ноги.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты куда?\~\uc1\u8211? спросил Эдуард.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Собрать наше оружие.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Найти Жан-Клода. Но этого я вслух не сказала. Я не думала, что Эдуард меня поймет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Со мной пошли двое крысолюдов. Ладно. Пусть идут, лишь бы не вмешивались. Филипп все еще корчился в углу. Там я его и оставила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я собрала оружие. Повесила автомат через плечо, а обрез взяла в руки. Заряжен на медведя. Я убила тысячелетнего вампира? Нет, не я. Точно нет.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Мы с крысолюдами нашли комнату наказаний. Там стояли шесть гробов. На каждом \uc1\u8211? освященный крест и серебряные цепи, удерживающие крышку. В третьем гробу был Вилли, спящий так глубоко, будто никогда не проснется. Я его так и оставила, чтобы проснулся ночью и занялся своими делами. Вилли совсем неплохой. А для вампира \uc1\u8211? лучше и желать нечего.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Все остальные гробы были пусты, только последний еще не был открыт. Я отстегнула цепи и сняла крест. На меня глядел Жан-Клод. В его глазах горел огонь полуночи, он ласково улыбался. У меня мелькнуло видение из первого сна, когда он лежит в гробу, полном крови, и тянется ко мне. Я отступила, и он поднялся из гроба.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Крысолюды с шипением попятились.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Все в порядке,\~\uc1\u8211? сказала я.\~\uc1\u8211? Он вроде как на нашей стороне.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он вышел из гроба, будто после хорошего сна. Он улыбнулся и протянул мне руку: \uc1\u8211? Я знал, что вы сможете это сделать, ma petite.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты наглый сукин сын!\~\uc1\u8211? Я ткнула его прикладом в живот, а когда он согнулся \uc1\u8211? как раз настолько, насколько нужно \uc1\u8211? я двинула ему в челюсть. Он покатился на спину.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Убирайся из моего мозга!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он потер лицо и отнял окровавленную руку.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Метки не снимаются, Анита. Я не могу их забрать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я сжимала обрез так, что даже руки заболели. Кровь текла по руке и из раны. Я думала. В какой-то момент я была готова разнести это совершенное лицо. Я этого не сделала. Наверное, потом пожалею.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы хотя бы можете не лезть в мои сны?\~\uc1\u8211? спросила я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Это я могу. Я прошу у вас прощения, ma petitе.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Перестаньте меня так называть!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он пожал плечами. Черные волосы чуть ли не отливали багрянцем в свете факелов. Дух захватывает.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Перестаньте играть с моим сознанием, Жан-Клод!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~О чем вы говорите?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я знаю, что вся эта неземная красота \uc1\u8211? ловкий трюк. Так что перестаньте.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я этого не делаю.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Что же это значит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Когда найдете ответ, Анита, приходите и поговорим.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я слишком устала для загадок.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Кем вы себя считаете, что так играете людьми?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я новый мастер этого города,\~\uc1\u8211? сказал он. Вдруг он оказался рядом со мной, и его пальцы коснулись моей щеки.\~\uc1\u8211? И это вы возвели меня на трон.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отдернула голову.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Держитесь от меня подальше, Жан-Клод, какое-то время или, клянусь...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Вы меня убьете?\~\uc1\u8211? сказал он. И он улыбался, он смеялся надо мной!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я его не застрелила. А еще говорят, что у меня нет чувства юмора.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я нашла комнату с земляным полом и несколькими неглубокими могилами. Филипп дал мне его туда провести. И только тогда, когда мы стояли и смотрели на свежевзрытую землю, он повернулся ко мне:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тише,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита, что происходит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он начинал вспоминать. Он будет становиться все более живым ближайшие несколько часов. День или два он будет почти настоящим Филиппом.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита?\~\uc1\u8211? позвал он неуверенным голосом. Маленький мальчик, испугавшийся темноты. Он держался за мою руку, и рука его была настоящей. И глаза все те же чистые и карие.\~\uc1\u8211? Что здесь происходит?\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку. У него была теплая кожа.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тебе надо отдохнуть, Филипп. Ты устал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он кивнул и повторил:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Устал.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я отвела его к мягкой земле. Он лег на нее, и вдруг резко сел, хватая меня за руку и глядя испуганными глазами.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обри! Он...\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Обри мертв. Он тебя больше не обидит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Мертв?\~\uc1\u8211? Он осмотрел свое тело, будто только что его увидел.\~\uc1\u8211? Обри меня убил.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я кивнула:\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да, Филипп.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я боюсь.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Я поддержала его, растирая ему спину мягкими бесполезными круговыми движениями. Он обнял меня, будто никогда не отпустит.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Анита!\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Тише, тише. Все хорошо, все хорошо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты хочешь положить меня обратно?\~\uc1\u8211? Он отодвинулся, чтобы видеть мое лицо.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Да,\~\uc1\u8211? сказала я.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Я не хочу умирать.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Ты уже умер.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Он посмотрел на руки, сжал пальцы.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 \uc1\u8211?\~Умер?\~\uc1\u8211? шепнул он.\~\uc1\u8211? Умер?\~\uc1\u8211? И лег на свежевскопанную землю.\~\uc1\u8211? Положи меня обратно,\~\uc1\u8211? попросил он.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 И я положила.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 К концу его глаза закрылись, лицо обмякло и стало мертвым. Он втянулся в могилу, и его больше не было.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Возле могилы Филиппа я упала на колени и зарыдала.\par \par \s2 \qc\snext0\b\f0\fs28\fi0\li0\ri0 48\par \s0 \ql\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\sb0\sa0\li0\ri0 \par\s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 У Эдуарда оказался вывих плеча, перелом двух костей руки и укус вампира. Мне наложили четырнадцать швов. Мы оба выздоровели. Тело Филиппа перевезли на местное кладбище. Каждый раз, когда я там работаю, я прохожу мимо и здороваюсь, хотя знаю, что Филипп мертв и ему это все равно. Могилы нужны живым, а не мертвым. Они дают нам возможность думать о них, а не о том, что те, кого мы любили, гниют под землей. Мертвым безразличны красивые цветы и мраморные статуи.\par \s0 \qj\snext0\f1\fs24\b0\i0\fi567\li0\ri0 Жан-Клод послал мне дюжину белейших роз на длинном стебле. К ним была приложена карточка: \uc1\u8220?Если вы правдиво ответили на вопрос, приходите танцевать со мной\uc1\u8221?. Я написала на обороте \uc1\u8220?Нет\uc1\u8221? и в дневное время сунула карточку под дверь \uc1\u8220?Запретного плода\uc1\u8221?. Меня привлекал Жан-Клод. Может быть, и до сих пор привлекает. И что из этого? Он думал, что это меняет положение вещей. Это не так. И чтобы об этом вспомнить, мне достаточно только посетить могилу Филиппа. Да, черт возьми, даже этого не нужно. Я знаю, кто я. Я \uc1\u8211? Истребительница, и я не встречаюсь с вампирами. Я их убиваю.\par \par }