Совместная британо-американская экспедиция, отправленная на шаттле «Черчилль» для перехвата и исследования кометы Галлея, обнаруживает сокрытый за ней огромный объект искусственного происхождения. Полковник Карлсен (Стив Рэйлсбэк), принимает решение осмотреть его, и во главе небольшой группы отправляется к объекту. Проникнув внутрь, они находят тысячи давно высохших тел существ, похожих на летучих мышей, свободно плавающих во внутреннем пространстве древнего космического корабля, и странные прозрачные контейнеры, с телами двух мужчин и прекрасной девушки (Матильда Мэй), находящимися в состоянии анабиоза. Астронавты принимают решение перенести все три тела на борт «Черчилля», что приводит к катастрофе. Связь Центра управления полётами на Земле с экспедицией потеряна.

Комета Галлея в 1986 году

Через месяц корабль возвращается к Земле, и не выходя на связь занимает позицию на орбите. К нему высылают другую команду на шаттле «Колумбия» со спасательной миссией. Когда они стыкуются с «Черчиллем», то находят останки команды, обожженные до неузнаваемости при пожаре. Пришельцы не пострадали, и были переправлены в европейский Центр космических исследований, базируемый в Лондоне, где их исследуют доктор Буковски (Майкл Готард) и профессор Ганс Фаллада (Фрэнк Финлей). Когда девушка из космоса пробуждается, она бежит, высасывая саму жизнь из охранников, тем самым начиная страшную эпидемию. Каждая очередная жертва должна в течение 2 часов захватить жизненную силу другого человека, или умереть. Если это не остановить, люди обречены. Для расследования происходящих событий прибывает полковник Кейн (Питер Фёрт) из Специальной воздушной службы (SAS).

Тем временем, в Техасе падает спасательная капсула с «Черчилля», в которой находится выживший Карлсен. Он рассказывает историю о том, как один за другим погибли члены команды, поджога корабля, и собственного спасения. Под гипнозом Карлсен устанавливает ментальный контакт со сбежавшей девушкой-вампиром. Карлсон и Кейн бросаются в погоню за ней, и приезжают к медсестре в психиатрическую больницу в Йоркшире. Полагая, что создание переместилось в тело доктора Армстронга (Патрик Стюарт), они заманивают его в ловушку и усыпляют инъекциями морфия и пентотала, только чтобы обнаружить, что это была уловка, чтобы увести их из Лондона.

Лондон находится в хаосе. Двое других чужих мужского пола бежали, и обратили в вампиров множество людей. Фалладе удается убить одного из них, воткнув ему немного ниже сердца металлическое копьё, и он предполагает, что, возможно, люди столкнулись с вампирами из легенд, посещавшими Землю в древние времена. Карлсон признается, что открыл контейнер с девушкой-вампиром на шаттле и каким-то образом обменялся энергией с ней. Его влечёт к ней, и Карлсону удаётся найти её, лежащей на алтаре в соборе, передающей захваченную жизненную силу людей на прилетевший космический корабль. Девушка говорит Карлсону, что он в глубине своей сущности такой же вампир как и она и поэтому должен пойти с ней. Когда полковник Кейн находит его, то застаёт в объятиях девушки. Кейн бросает ему копьё, и Карлсон пронзает вампира, жертвуя собой. Несмертельно раненая, девушка-вампир испускает всплеск энергии и поднимается вместе с ним на инопланетный корабль, увлекая за собой и Карлсона. Собор взрывается. Корабль пришельцев улетает в сторону кометы, а Карлсон и девушка оказываются заточенными в таких же контейнерах, в которых вампиры были найдены изначально.